Глава 12. Убийцы в нищите.
Чжан Хайянь видел много особенно напряжённых сцен.
Каждый, кто прошел боевую подготовку, знал, что если ты усвоишь основы, то будешь смотреть на обычных людей по-другому.
Даже если бы ваши противники были намного выше вас, разница в поведении заставила бы их казаться трехлетними детьми перед людьми, которые умеют драться. Это чувство разницы придало бы вам значительную уверенность.
Впервые за долгое время уверенность Чжан Хайяня исчезла перед этими людьми. Хотя они казались расслабленными, их жесты не выдавали никаких недостатков, как это было бы у обычных людей.
Чжан Хайянь знал, что у него не будет шансов, если он приблизится на три фута к кому-то вроде них, и они поднимут руку. И комната теперь была полна таких людей, поэтому он и не нападал.
Как только он замешкался, Чжан Хайцзяо, которая шла за ним, схватил молодой человек, вывел ее и закрыл за собой дверь.
Чжан Жуйпу сел на кровать Чжан Хайся и жестом приказал своим людям дать Чжан Хайяню ротанговое кресло. Затем он осмотрел простую комнату. «Убийцы в нищете, да?»
«Господин Чжан, если вы хотите убивать или сражаться, просто сделайте это. Зачем издеваться над нами?» - сказал Чжан Хайся.
«Я просто думаю, что ваш дух достоин похвалы. Вы и так живете в нищете, но все равно выбираете быть убийцами». Чжан Жуйпу сделал небольшую паузу, молодой человек рядом с ним достал большой бумажный пакет и положил его рядом с подушкой Чжан Хайся. «Короче говоря. Я уже проверил ваше прошлое, когда вы пытались убить меня в первый раз, но с вашими способностями я не думал, что вы двое сможете убить меня в этой жизни, поэтому я не стал убивать вас. Если бы я это сделал, Южные архивы могли бы действительно послать несколько надежных людей, чтобы убить меня, и тогда я не нашел бы покоя в Пенанге. В конце концов, вы оправдали мои ожидания. Вы даже более некомпетентны, чем я предсказывал».
«На самом деле, наша основная работа в Южных архивах - расследование дел. Убийства - это просто случайность», - объяснил Чжан Хайянь. «Мы не профессионалы в этом деле».
«Что ты знаешь об этой чуме?» Чжан Жуйпу сидел на кровати, скрестив ноги. «Не трать мое время, Чжан Хайянь. Когда ты приехал в Пенанг, ты вел себя так, будто ходить среди мертвых -- пустяк. Насколько мне известно, такое могли делать только люди, переболевшие болезнью удоу и пережившие ее. А болезнь удоу исчезла сотни лет назад. Как ты ею заразился?» Сказав это, его подчиненные перевернули Чжан Хайся и показали его спину.
На спине у него была огромная рана, похожая на бабочку. Это был узор, образованный бесчисленными ожогами и следами от взрыва. Чжан Жуйпу точно коснулся позвоночника в середине лопатки. Позвонки ниже были почти полностью раздроблены взрывом.
«Я знаю, что Южные архивы не позволяют вам раскрывать какую-либо информацию, но твой друг стал инвалидом из-за тебя. Ты заботишься о нем до сих пор, но если произойдет несчастный случай - скажем, если я помогу тебе убить его, - станет ли твоя жизнь легче?» Чжан Жуйпу смотрел на выражение лица Чжан Хайяня, пока говорил.
Чжан Хайянь медленно перебирал лезвие на языке, стараясь не показывать никакого выражения. Или так он думал.
Чжан Жуйпу посмотрел на него на мгновение, а затем рассмеялся. «Как трогательно!» - сказал он, обращаясь к Чжан Хайсю. «Твой друг действительно заботится о тебе. Тогда я смогу заставить его признаться». Сказав это, он коснулся позвоночника Хайся. «Говори короче. Ты ответишь на мои вопросы, или я начну ломать его позвоночник по всей длине. Если ты ответишь хотя бы на минуту позже, я сломаю лишний кусок. Сейчас он может чувствовать свои руки, но через семь минут... он не сможет двигаться, кроме как головой...»
«В этом нет необходимости. Я скажу тебе. Это была холодная, темная ночь...» Чжан Хайянь закурил и быстро рассказал все, что произошло на Цветочном рифе, прежде чем Чжан Жуйпу успел среагировать.
Чжан Жуйпу был немного удивлен и начал хмуриться, выслушав историю. «Ты не сопротивлялся».
«Ну, у убийц, живущих в нищете, очень гибкие принципы».
«Значит, чума в Пенанге действительно создана человеком?»
«Ты единственный, на кого стоит нападать в Пенанге. Не стоит нападать на кого-то еще там. Тебе стоило бы подумать об этом. Ты кого-то обидел?»
«То, что ты знаешь, - это лишь один аспект. После вспышки болезни удоу в тех трех деревнях, которые ты исследовал, она произошла в пятнадцати деревнях по всей Малакке, одна за другой. Я уже тогда был осторожен и организовал людей в каждой деревне. Инфицированные были приняты. Деревни также были продезинфицированные несколько раз, поэтому в этих районах нет вспышек».
Чжан Хайянь выпрямился и посмотрел на Чжан Хайся, который лежал на животе. «Ты хочешь сказать, что эта атака была направлена на всю Малакку, но Пенанг был выбран первым случайно?» - спросил Чжан Хайся.
«Вспышка сначала произошла в Пенанге, потому что он был ближе всего к порту, но, к счастью, я нахожусь в Пенанге. У меня есть люди, размещенные в деревнях и на перекрестках вокруг него. Вот почему у вас все в порядке в Пераке. Но меня кое-что смущает. Вы говорите, что люди, которые распространяют болезнь, - это военачальники из Гуйси, но какова их цель?»
«Мы не знаем», - сказал Чжан Хайянь. «Если вы уже так много об этом знаете, то вам также следует знать о корабле "Наньань". У нас не было возможности расследовать это. Господин Чжан Жуйпу мог бы также сосредоточиться на регионе с чумой. Дайте нам несколько дней. Мы попросим кого-нибудь отправить вам телеграмму, когда выясним, что происходит».
«Именно поэтому я здесь». Чжан Жуйпу поднял бумажный пакет рядом с подушкой Чжан Хайся и бросил его Чжан Хайяню. «Мои соклановцы и я поклялись больше никогда не ступать на землю Китая, но кто-то должен помочь мне расследовать это дело. Учитывая, что тебе даже пришлось открыть палатку, чтобы компенсировать деньги, которые ты не заработал на убийстве людей, я уверен, что ты не сможешь попасть на "Наньань". Вот вознаграждение, а также билет на паром. Иди и расследуй дело, а я помогу позаботиться о твоем друге. Если ты ничего не найдешь в течение полугода, твой друг станет удобрением для моих каучуковых деревьев».
Чжан Хайянь открыл бумажный пакет, в котором находились пригласительное письмо, билет на паром и пачка денег.
Чжан Хайся посмотрел на Чжан Хайяня, который убрал бумажный пакет и взглянул на него.
Чжан Хайянь сказал Чжан Жуйпу: «Я знаю, что тебе легко убить нас, поэтому то, что ты сказал, должно быть правдой, но у меня есть дополнительные условия».
«Какие?»
«Моему другу нужно прополоскать рот утром супом из акульих плавников. В обед он съест восемь блюд и миску супа. Вечером он может съесть что-то слегка недосоленное, поэтому у него будет пять блюд и белая каша, но каша должна содержать цветы кордицепса и ломтики ветчины Цзиньхуа. Тебе нужно массировать ему ноги три раза: утром и в полдень. Он боится спать один ночью, поэтому лучше, чтобы с ним были три или пять девушек. А еще ты должен рассказать мне, почему Южные архивы хотят тебя убить. Кто ты на самом деле?»
Чжан Жуйпу улыбнулся, встал и подошел к Чжан Хайяню.
«Вас воспитывала женщина по имени Чжан Хайци?»
Чжан Хайянь был ошеломлен. Чжан Хайци - имя его крестной матери. Откуда этот старый негодяй узнал?
Чжан Жуйпу сказал: «Я позабочусь о твоем друге лучше, чем ты можешь себе представить. Если хочешь узнать, кто я, можешь спросить Чжан Хайци».
Затем он посмотрел на серьезного молодого человека рядом с собой, который хлопнул в ладоши.
Дверь открылась, и вошел человек в военной форме. Казалось, Чжан Хайяню нужно было сейчас уйти.
«Корабль прибудет только на следующей неделе».
«Корабль достиг земли раньше времени. Сейчас он в Малакке. В Пенанге чума, поэтому на этот раз корабль там не остановится. Это значит, что у тебя всего день, чтобы догнать его, - сказал Чжан Жуйпу. - Иди, Чжан Хайлоу*¹. Мои люди отведут тебя на причал».
Чжан Хайянь совсем не хотел уходить и не мог не беспокоиться о Чжан Хайся. Глаза Чжан Хайся тоже были полны очень сложных эмоций, но он не говорил.
«Я вернусь». Чжан Хайянь надел военную форму и фуражку, повернулся, чтобы уйти в сопровождении двух молодых людей.
________________________
*¹ Небольшое напоминание, что настоящее имя Чжан Хайяня - Хайлоу.