20. Рич.
«Кто знает тебя лучше, чем я? Тот, кого ты никогда не знал?» — Nostalghia — Who You Talkin' to Man?
Я хотела бы претендовать на откровенность прямо сейчас, но прекрасно понимала, что не было смысла начинать этот диалог здесь, когда вокруг нас вовсю идёт размеренный и веселый вечер: поодаль переговаривались ребята из команды Ирвина, где-то ещё дальше молодые парни и девушки атаковали стол с напитками.
Джонатан посмотрел на меня с нескрываемой просьбой, и в глазах его я отчетливо прочитала «Только не сейчас». Если он что-то и скрывает, то мне кажется, что я не буду удивлена.
Внутри пусть и треснул какой-то из тросов мостика, ведущего к нему, но я не стала поднимать других тем. Кивнув, я провела рукой по его спине и прошла к другой части огромного зала; как раз там и были выставлены в ровные ряды пустые бокалы на подносах, а справа от них стояли уже открытые и запечатанные бутылки.
Естественно, с самого начала я не планирую напиваться, но если вдруг станет ещё хуже...
Пока думать об этом мне не хотелось, потому что по обеим сторонам от меня, аккуратно приставшей к столу, тоже были девчонки и парни моего возраста и младше. Они весело обсуждали что-то своё, не обращая внимания на тех, кого не знали: я осталась незамеченной в этой компании наглаженных рубашек, ровных воротников и неплохих вечерних платьев с блестящими цепочками на бёдрах.
Бокал с шампанским неплохо охладил руку. Я отошла чуть подальше, останавливаясь рядом с огромными, почти в половину моего роста, горшками с цветами: ветви папоротников прилично скрывали меня от шумной вечеринки, и взглядом я старалась найти хоть кого-то, кого помню или знаю.
Рэй говорил про какого-то парня, работающего тут мастером, при том намекнув, что я узнаю его сразу, но пока в глаза никто не бросался. Я видела у сцены Марту Стивенс в белом платье по щиколотку и несколькими длинными лентами красного цвета, вплетенными в волосы. Она сияла изнутри, разговаривая с другой своей коллегой — низенькой плотненькой мексиканкой в синем брючном костюме.
В целом, обстановка оказалась спокойнее, чем я думала, даже несмотря на музыку и поток голосов со всех сторон. Людей было так много, что даже если бы я хотела найти этого самого Донована, о котором мне рассказал Рэй, то искать пришлось бы долго, но в какой-то момент я уловила что-то неестественное в этом столпотворении.
Со сцены начал говорить один из главных редакторов журнала, и тогда я, допив бокал, взяла ещё парочку и пошла вперёд, где заканчивалась сцена и начиналась небольшая техническая зона, скрытая за длинной ширмой из рекламных слоганов будущих направлений и тем.
Именно в кусочке пустого места, там, где разделялись огромные колонки и ширма, я увидела невысокого молодого человека, скорее всего моего ровесника, и отличила его по полностью чёрной шее.
Я отпила из своего бокала ещё раз, а второй держала внизу, протискиваясь меж двух снующих туда-обратно групп мужчин в голубых рубашках; они лениво расслаивались друг от друга, пока я приближалась к противоположной стороне зала.
— Сегодняшний вечер...
Слушать говорящего шепелявого директора мне не хотелось; он в любом случае говорил о том, чего мне не понять в профессиональном смысле, хвалил коллектив за общность, хорошую работу и высокий коэффициент по сравнению с другими, похожими печатными домами.
У сцены всё ещё кучковались самые важные сотрудники. Там же я подметила и Джонатана: он выглядел просто чудесно со своими чёрными волосами, зачесанными на бок, а ещё — волнительно улыбался. Рядом с ним стояла Марта, держа обоими руками бокал с игристым.
Тогда я неловко поёжилась, увидев, что рука мужа как-то скованно приобнимает коллегу за талию. И следом заметила, как Марта дёрнула локтем, сгоняя его. Я застыла в нескольких метрах от точки, в которой мелькнул тот парень, и теперь невидящим взглядом смотрела на собственные дрожащие руки.
Успокоиться. Всё в порядке. Она отогнала его руку.
— Ох, чёрт! — раздалось со стороны, и меня чуть было не толкнули несколько парней из обслуживания, больше похожих на официантов, — Эй, всё в порядке?
Я мотнула головой, услышав звон собственных серёжек. Из-за ширмы мне махнула татуированная по локоть рука с подвёрнутым рукавом водолазки.
Кивнув, я подошла ближе, заставив ноги двигаться. Перед глазами всё ещё стояла картина с ладонью Джона, трогающей чужую талию. А затем — движение Марты Стивенс, резкое и неприязненное.
— Оливия? — спросил парень, поднимая голову.
Ступор оцепил меня, словно полицейской лентой: да, этот Донован точно был ровесником, но тело его, открытые руки и шея, были забиты чёрными татуировками почти без следа бледной кожи.
— Рич Донован, — громким басом поприветствовал он, протягивая мне ладонь, пальцы которой так же были раскрашены в узоры, похожие на молнии, — Рэй говорил, что ты придёшь. Не обращай внимания на идиотов с подносами, а то они впереди себя нихрена не видят.
Я усилием воли заставила себя улыбнуться, но челюсти словно свело, и пожала руку парня в чёрной водолазке. Тёмно-русая голова с беспорядочными торчащими прядями и такие же карие глаза. В нём будто не было совсем ничего, что было бы ярче блестящей отвертки в руках.
— Да, это я! — наконец-то отмерев, я протянула Ричу бокал, который он с радостной ухмылкой принял.
— О, это как раз кстати! — он провёл рукой по копне волос и лениво откинулся на колонку, — Что-то произошло? Я видел, ты застопорилась на середине пути.
— Всё в порядке, — отмахнувшись, я допила своё шампанское, осознавая, что совершенно не пьянею. Даже привычного флёра не приходит на ум, — Просто засмотрелась.
Донован был худым, но фигуристым парнем с широкими плечами. Мне показалось, что он, наверное, мог быть бегуном в прошлом.
— А ты здесь надолго? — спросил он, хлопая по карману серых джинсов, — Я хотел покурить. Была на крыше?
— Нет, ни разу, — я положила клатч на стол, предварительно достав мобильный, где были беспорядочно разбросаны ноутбуки и провода, растянутые к колонкам, — А это твоё рабочее место...?
— Ага, лучшего не придумали. Что поделать, я на фрилансе. Полставки, все дела. Прикинь, за этой тонкой штукой, — он шлёпнул пальцем по ширме, — Богатенькие дяди и тёти, а тут я.
— Я останусь до тех пор, пока не захочу домой, — честно призналась я, вращая в руках пустой бокал и думая о том, стоит ли перейти на джин с тоником, — У тебя график?
— Мне тут быть до конца. Так что погнали, сходим на крышу, подышим. И поговорим.
Молча согласившись, я ещё раз кинула краткий изучающий взгляд на толпу менеджеров и редакторов, собравшуюся у сцены; директор всё ещё рассказывал о будущем, добавлял истории от себя, но я ничего не слышала, заставив себя найти среди людей своего мужа. На этот раз он стоял, пустив руку в карман брюк, а Марта снова сошлась с мексиканкой.
— Идёшь?
Рич уже стоял в нескольких метрах от меня, когда я подхватила с подноса стакан с каким-то напитком. Официант, опешив, развернулся и пошёл в обратном направлении.
— Я смотрю, вечер у тебя неспокойный, да? — улыбнувшись, слабо и печально, парень заранее тронул губами сигарету и шёл с ней весь путь до лифта, — Рассказывай, это из-за Джонатана?
— Ты его знаешь? — шепнула я так, словно наш диалог был величайшим секретом.
Лифт с милым писком остановился на последнем этаже, выпуская нас в пустые белые коридоры, по которым растекалась свечение ламп.
— Конечно, мы иногда переговариваемся в комнате персонала. Хитрожопый засранец. Без обид.
Никаких негативных эмоций на это предложение у меня и не возникло: после всего того, что произошло сегодня, шок останется во мне ещё на несколько ближайших недель.
Донован без особых усилий дёрнул плотную дверь, которая, открывшись, впустила в коридор поток прохладного воздуха, а затем кивнул, чтобы я шла следом.
Крыша оказалась огромной, по периметру с высокими, мне по грудь, ограждениями. Посреди — несколько пожарных ходов, напоминавших больше крохотные помещения для хранения.
Но вид, который с неё открывался, заставил меня восторженно выдохнуть.
Небо, чёрное и пропитанное синевой звезд, сейчас выглядело чистым и опрятным, словно не нависало над огромным мегаполисом, заполненным автомобильными пробками и скопищами огней.
Высотки блестели лампами, аварийными красными огоньками для оповещения самолетов, бессонными ночами хозяев жилых комплексов и стандартными дежурными фонарями в самом низу.
Дороги внизу казались бесконечным перепутьем, муравьиными тропками, заполненными полчищами маленьких автомобилей с мелькающими фарами и гулким трещанием гудков сигнализаций. Воздух спокойный, а ветер порывистый, чистый. Мне сразу представилось свободное падение, возникающее при прыжке с подобной высоты.
— Оливия, — Рич обратился ко мне тихо, но я его расслышала, и дым плотным облаком повис над нами после того, как парень выдохнул, — Я говорил с Рэем о твоей ситуации, поэтому...
— Что именно он тебе рассказывал? — я оперлась руками об ограждение и спокойно наблюдала за летящим вдали самолётом. Он направлялся в сторону аэропорта имени Джона Кеннеди и шёл на посадку.
Донован протянул мне сигарету, и я молча взяла её, дожидаясь, пока он щёлкнет зажигалкой.
— Упомянул , что ты подозреваешь мужа в похождениях, — вежливо сказал Рич, почесав щетинистый подбородок, — И могу сказать, что дело здесь не только в Марте Стивенс...
От автора: Будет приятно видеть вас в моём телеграм-канале: eddie patton wattpad!