Глава 6
Он оставил окно открытым. Уже третий день подряд. Так что Игнис не составило труда пробраться в покои принца. Она расселась перед камином, развернувшись лицом к двери, перебирая меж пальцев монету.
Она ждала. Замерла словно зверь. Наверное, так умеет ждать Смерть.
Едва принц вошел, то сразу заметил ее, но не замер, как ожидала девушка, а прошел к камину и сел напротив.
- Вы пренебрегаете моим советом, принц.
- Или же заманиваю в ловушку.
- Сейчас в ловушке лишь убийцы вашего племянника.
Мужские руки стиснули подлокотники.
- Где они?
- Вы говорили, что хотите сделать все сами. Я упростила задачу.
- Где они? - повторил Эймонд свой вопрос.
- Третий ярус подземелий Красного Замка, юный принц.
Он нахмурился.
- Как они оказались там?
- Мешочек драконов, ложная информация и новые тайные ходы. Вот и все. К счастью, сейчас у вас там пусто. Правда, - Игнис убрала монету в карман. - Ларис то и дело ошивался на первых двух ярусах.
Девушка закинула ноги на невысокий столик, положив одну на другую. Губы Эймонда слегка дернулись.
- Убери ноги со стола. Он между прочим из Пентоса.
- Так же, как и мои ботинки.
Принц сдержал улыбку, вместо этого сказав:
- Следует навестить пленников.
- Если вам так угодно.
Уж он то был готов встретиться с ними лицом к лицу. Едва ли этих оборванцев ждала быстрая и легкая смерть.
Игнис видела, как загорелся его взгляд. Так что тянуть смысла не было.
Проход по тайным коридорам занял около получаса. Пришлось обходить верхние ярусы. Оттуда слышались крики, удары плетью и вопли заключенных.
Третий ярус представлял собой так называемые каменные мешки, с прочными деревянными дверями и абсолютно без всякого освещения. Тут содержали наиболее опасных преступников. Сейчас же они пустовали. Кроме одного.
Игнис оставила здесь пару факелов еще когда брела в сопровождении Кровь и Сыра. Так что именно они освещали их путь.
Девушка вошла в камеру первой. Разумеется, ее встретили громкими, полными злости криками.
- В пекло тебя тварь! - крикнул тот, что был крупнее. - Скоро же вернулась! Решила закончить начатое?! Так развяжи меня и посмотрим, кто...
Принц Эймонд вошел следом за Игнис, доставая кинжал. Оба притихли. Но потом заговорил тот, что поменьше. Его передние зубы выпирали, делая похожим на крыс, за которыми тот прежде вел охоту.
- М-мой лорд...
- Для тебя, Сыр, и для всей страны, он принц, - холодно сказала девушка, подходя к нему.
Оба были привязаны к деревянным пыточным стульям. Повезло, что кто-то перенес их сюда с четвертого яруса. Не зря Игнис в начале решила исследовать каждый каменный мешок.
Девушка зашла за пыточные стулья, скрывшись в тени, давая Эймонду полную свободу действий. Признаться, даже у нее по спине пробежал холодок, видя его взгляд. А когда он снял повязку, Игнис слегка приоткрыла рот. Разноцветные глаза невольно принялись разглядывать его шрам, а затем и все лицо. Словно только сейчас, Игнис могла видеть Эймонда. Это не пугало, не отталкивало. Наоборот, заставляло рассматривать все дольше. Даже когда Кровь и Сыр начали вопить от боли, она не отрывала своих глаз от Эймонда.
Время потеряло значимость. Игнис достаточно повидала крови и наслушалась криков, так что ее это ни сколько не смущало.
Кровь и Сыр еще были живы, когда Эймонд закончил. Принц лишил их ушей, языков, носов, пальцев и крови. И даже по одному глазу - каждого.
Эймонд вернул повязку на место и лишь тогда Игнис отвела от него взгляд, посмотрев на Кровь и Сыр.
- Оставишь их умирать?
Ответом ей была жестокая улыбка. Будь Игнис на его месте - поступила бы так же. Никакой быстрой смерти.
Развернувшись, Эймонд направился к выходу из каменного мешка. Он сделал все, что хотел. Шептал убийцам то, что они заслужили. Сделал с ними то, о чем думал все это время.
Кровь резко подскочил с пыточного стула, бросившись на принца. Он выскользнул из окровавленных веревок благодаря сломанным костям. Эймонд развернулся ровно в тот момент, когда Кровь упал перед ним, разбив остатки лица о каменный пол. В его шее принц увидел кинжал. Затем поднял взгляд. Игнис стояла с протянутой рукой, в которой несколько секунд назад был клинок.
Губы принца приоткрылись в подобие улыбки.
- Надо же.
- Человек как меч. - Игнис пожала плечами, подойдя к трупу и достав брошенное оружие. - Либо делает свое дело, либо тупой. Но за твое спасение мне причитается.
- Он бы не ранил меня.
- Кто знает.
...
Почти две недели прошло с тех пор, как сир Кристон Коль стал десницей короля Эйгона II. Войска Зеленых взяли Сумеречный Дол. Город разграбили, корабли в его гавани сожгли, самого лорда обезглавили. А после, войска короля выступили на Грачиный Приют, принадлежавший лорду Стонтону. Они сожгли местные поля, леса и деревни, а скот и крестьян предали мечу. А судя по той информации, что узнала Игнис, лорд Стонтон, укрывшийся в своем замке, успел отправить на Драконий Камень ворона с просьбой о помощи. С тех пор прошла неделя.
Днем Игнис старалась не выходить из покоев Баратеонов. А по ночам выбиралась в город. По счастью, все были заняты сражениями.
Сейчас шла ночь седьмого дня, с тех пор как ворон отбыл на Драконий Камень. Игнис ждала новостей, но их все не было.
Возвращаясь в свои покои, через окно, она замерла, едва опустив ноги на пол.
- Как вы вошли?
Эймонд повернул голову в ее сторону. Слово призрак, он стоял у двери, подперев ее спиной. Игнис точно помнила, что запирала ту. Принц улыбнулся.
- Я знаю больше ходов, нежели вы, миледи.
"Глупо было с моей стороны не осмотреть эти покои".
- Что нужно? - Девушка сняла капюшон, оставив окно приоткрытым, дабы лунный свет проникал в комнату.
- Уплата долга.
Только сейчас девушка заметила в его руке небольшую черную коробочку.
- Это...
Эймонд протянул ее, не сводя глаза с девушки. Игнис пересекла комнату, но едва подошла, он отдернул руку.
- Теперь ваша часть уговора, миледи.
- Долго же ты ее доставал.
Эймонд продолжал саркастично улыбаться. Но затем вновь протянул коробочку.
Аккуратно забрав ее, Игнис открыла крышку. Запустив пальцы, достала то, что было внутри. Валирийская сталь блеснула в лунном свете. Правда, это был не просто кусок металла. Подвеска в виде драконьего черепа с длинными рогами. Каждая деталь была изящно вырезана на столь драгоценном металле.
"И как такое теперь переплавить, гаденыш? Седьмое пекло..."
- И так? - Эймонд скрестил руки на груди.
- А что я была должна? - Игнис отвернулась, пройдя к кровати. Сняв плащ, начала развязывать наручи.
- Не нужно притворяться, будто не помнишь.
Девушка хмыкнула, не оборачиваясь. Принц явно наплевал на этикет.
- Тебе не понравится правда.
Она услышала шаги, но по прежнему развязывала наручи. Затем сняла их. Достала пару клинков из ботинок. Потом за-за пояса.
Молчание затянулось.
Повернувшись, Игнис инстинктивно отступила назад, но там была кровать. Принц смотрел на нее сверху вниз, стоя вплотную.
- Отвечай.
Она поджала губы, прикрыв глаза.
"В пекло..."
Игнис всегда держала слово. Если не на этом, то на чем еще мог держаться ее мирок, полный чужой крови.
- Кхм... Видишь ли, не только твой брат оставлял бастардов по всей Королевской Гавани.
Эйморд застыл, словно статуя, зажав девушку между собой и кроватью.
- Одним из последних бастардов Джейхейриса Первого, был мой дед.
Игнис замолчала, всматриваясь в лицо принца, немного отодвинувшись. Она ожидала его реакции, чтобы продолжить, но Эймонд молчал. Лишь напряженная поза и пристальный взгляд выдавали его. А так как молчание затягивалось, Игнис продолжила.
- Когда твой отец, Визерис взошел на трон, дед покинул эту сторону Узкого моря, боясь за свою жизнь. Правда, мой отец решил вернулся. Познакомился с Борросом.
- Как он погиб? - Этот вопрос заставил Игнис немного растеряться.
- В битве с Триадой. По словам Борроса. Я тогда была слишком мала. От отца мне достались лишь его записи.
- А мать?
- Роды унесли ее жизнь.
- Я заметил, чему ты обучалась в Пентосе, - наконец, с прежней ухмылкой, он кивнул на оружие, разложенное на кровати.
- Борросу подсказали найти друзей моих отца и деда в Пентосе. Едва ли он хотел держать при себе лишний рот. А там меня научили заботиться о себе самостоятельно. Правда, приходилось изредка навещать Баратеонов. Не стоило терять столь ценные связи.
- Почему ты вернулась?
- Вы и так задали слишком много вопросов, юный принц. - Она толкнула его в грудь, заставив отступить на шаг. - Попрошу покинуть мои покои.
Эймонд внимательно посмотрел на нее. Затем на волосы, глаза. Одна восьмая Таргариенов пряталась внутри Игнис. Пусть и столь малая, но позволившая ей говорить на Высоком Валирийском как на родном, и именно ее учуяла Вхагар. Стоило догадаться. Возможно поэтому и лорд Боррос держал ее при себе.
- Сегодня мы с братом отправляемся в Грачиный Приют.
- Что? - она резко развернулась.
Эймонд вновь улыбнулся, довольный ее выражением лица.
- В отличие от моего деда, Кристон Коль не боится действовать решительно.
- Зачем вы летите туда?
- Не слишком ли много вопросов, миледи?
Эймонд бросил ей усмешку и вышел за дверь, оставив Игнис не столько растерянной, сколько злой.
Не только Эймонд, но и король, летят туда. Это значит...
"Значит, что кто-то с Драконьего Камня ответил на зов о помощи".
Вот поэтому Игнис и не нравились войны. Мечтает о них только дурень набитый, но уж если война началась, нельзя воевать скрепя сердце. И сожалеть о том, что воюешь, тоже нельзя: сражаться подобает во власти дикой радости, упиваясь победой над врагом; эта-то дикая радость и вдохновляет бардов на бессмертные песни о любви и битве.
Девушка бродила по комнате туда-сюда, обдумывая брошенные Эймондом слова. А в душе зрела тревога...
...
На девятый день после просьбы о помощи со стороны моря прилетела принцесса Рейнис верхом на Мелеис. Лучники и арбалетчики атаковали драконицу, нанеся ей несколько десятков ран. Следом, она обрушилась с огнем на солдат. Тогда то в небе над полем показались король Эйгон, оседлавший Солнечного Огня, и Эймонд на Вхагар.
Но принцесса Рейнис, попавшая в ловушку, не попыталась сбежать. Ее дракониха, Мелеис, названная Красной Королевой, сцепилась с Солнечным Огнем.
Игнис слушала все это, взявшись за голову рукой. Малый Совет только что получил эти сведения. На Алисенте не было лица.
- Что с Эйгоном? - спросила королева дрогнувшим голосом.
Мейстер поджал губы. Глаза вновь забегали по строкам.
- Крыло Солнечного Огня наполовину оторвалось от тела. Докладывают, что он остался жить на поле у замка. А король... он изломал несколько ребер и бедро. Половину его тела покрыли ожоги, а в плоть левой руки вплавился металл.
Алисента закрыла лицо руками. Даже находясь подле стола с кувшинами полными вина, Игнис видела, как дрожали руки королевы.
Теперь она вполне законно посещала встречи Совета в качестве виночерпия. Хоть за что-то можно было поблагодарить королеву Алисенту.
- Что с принцессой Рейнис? - спросил Джаспер Уайлд.
- Какая разница! - Алисента ударила ладонью по столу. - Мой сын...
Она вновь закрыла лицо рукой. А мейстер таки ответил на заданный вопрос:
- Драконица Мелеис разбилась при падении, разорвавшись на куски, возле которых позже и нашли обгоревшее тело принцессы Рейнис.
- А Эймонд? - голос королевы снова дрогнул, но руки она не отняла. - Что с Эймондом?
- О нем не сказано в донесении, моя королева.
- Думаю это значит, что он жив, - сказал Тайленд Ланнистер. - Но короля нельзя перевозить на драконе. Он не выживет. Да и сколько дней прошло, пока ворон спешил доставить послание. Наверняка часть армии движется обратно.
До самого окончания совета, Алисента не сказала ни слова. Когда королева выходила, Игнис последовала за ней.
Дела Баратеонов достаточно откладывали, так что лорд Боррос был в нетерпении. Потому и вынудил королеву на скорый брак. Пусть сейчас было не время.
- Матерь... - тихо причитала королева. - Можешь идти, Игнис. Мне... мне нужно побыть одной.
- Конечно, моя королева, - коротко поклонилась девушка, остановившись. А едва Алисента пропала из виду, Игнис устремилась в свои покои.
"Если все сказанное правда... Принцесса Рейнис..."
Девушка ворвалась в комнату, обнаружив там Флорис.
- Что-то случилось? - спросила она, повернувшись к Игнис.
- А... Нет. Просто королева загоняла совсем.
Усевшись на кровать, девушка попыталась переварить новости. Если король Эйгон действительно в таком состоянии... Вполне заслуженно. Принцесса Рейнис и Мелеис погибли достойно. Но в письме ничего не было сказано о Вхагар и Эймонде.
Время тянулось ужасающе долго. До следующего полудня Игнис не покидала комнату, страдая от собственных мыслей. Даже лепет Флорис не помогал. А разноцветные глаза то и дело смотрели в сторону черной коробочки, стоявшей на столике рядом с кроватью.
Рев дракона услышала вся Королевская Гавань. Флорис дернулась так сильно, что из-за нее вздрогнула и Игнис.
- Это Вхагар! - воскликнула младшая из сестер, подскочив к окну. Игнис же покинула покои, даже не закрыв за собою дверь.
Она быстро шагала вперед, стараясь как можно скорее выйти в Западный двор. Снаружи уже были слышны крики не только народа, но и стражников. А оказавшись на площадке лестницы, которая вела на двор, Игнис наткнулась на гвардейцев. Все и каждый смотрели на приближение к воротам королевской армии.
Разноцветные глаза выискивали среди солдат троих. Первого она нашла без труда. Короля в лежачем состоянии везли в самом центре. Впереди Игнис заметила Кристона Коля.
"Выжил таки, тварь".
Позади она услышала торопливые шаги. Не трудно было догадаться, что это королева спешит увидеть прибывших.
Короля Эйгона отнесли в его покои. Мейстер Орвиль со своими помощниками уже ожидали там. Кристон Коль вместе с королевой сразу же прошли в Тронный зал, где их ожидали члены совета. Но помимо них были и лорды, присягнувшие на верность королю.
- Все здесь, хорошо, - громко сказал Коль, остановившись по правую руку от трона.
Игнис внимательно наблюдала за ним, стоя позади дочерей лорда Борроса. Прямо с дороги, едва прибыв, десница собирался что-то сказать.
Все резко замолчали, повернувшись к огромным дверям Тронного зала. Эймонд медленно вошел, спустившись по ступеням и двинувшись к трону. Игнис внимательно смотрела на него. Видела кровь на одежде, лице и волосах.
Оказавшись у трона, он развернулся к собравшимся. Кристон Коль, посмотрев на него, кивнул.
- Мой брат, - громко сказал Эймонд. - Храбро сражался в битве у Грачиного Приюта, но был тяжело ранен.
Поднялся гул голосов, который умолк, едва десница крикнул:
- Молчать!
Эймонд обвел зал взглядом и лишь потом продолжил:
- Раны моего брата глубоки, а королевству как никогда нужен лидер.
Алисента смотрела только на сына, распахнув глаза. Игнис так же не отрывала взора от Эймонда.
- Посему я, Эймонд Таргариен, провозглашаю себя Защитником Державы и принцем-регентом, пока мой брат не встанет на ноги.
Голоса были куда громче, чем прежде. Правда, рев Вхагар, находившейся, очевидно, не так далеко, заставил всех содрогнуться. А затем... медленно опуститься на одно колено. Один за одним, почти все, кроме Алисенты, Отто Хайтауэра и семьи лорда Борроса Баратеона, преклонили колени.
- Сдержите свое слово, - громко сказал Боррос, выйдя вперед.
- Верно, - холодно улыбнулся Эймонд. - Лорд Боррос, я женюсь на вашей дочери.
Лорд Штормового Предела одобрительно кивнул, пригладив бороду.
- Леди Игнис из дома Баратеонов.
- Что?! - Эту фразу произнесли синхронно сразу несколько человек: сама Игнис, лорд Боррос, его жена, Отто Хайтауэр, Кассандра и Марис. Лишь после этого шум возобновился.
- Это слово принца-регента, - бросил Эймонд, и тем же тяжелым шагом покинул Тронный зал.