Граница

На утро следующего дня Лилиен чувствовала ужасную слабость во всем теле, словно она болела продолжительное время. Каждая попытка встать с постели заканчивались неудачей, у неё не хватало сил даже на незначительное движение. Такое состояние была обычным делом после перемещения на Границу и обратно. Требовалось затратить немало энергии и духовных сил, но с такой сильной слабостью Лилиен пришлось столкнуться впервые. До этого ей приходилось ощущать лишь незначительную потерю сил, на сей раз же всё было совсем иначе, по непонятным причинам.

Лили чувствовала как энергия продолжала покидать тело, что пугало. Такого быть не должно. Остановить процесс утечки никак не получалось, словно кто-то намерено поглощал её энергию. Закрыв глаза и попытавшись вновь сосредоточиться на ускользающей энергии девушка не заметила как вновь задремала из-за изнеможения.

Встав в очередной раз далеко за полдень, Лилиен чувствовала себя немного лучше. Слабость ещё окончательно не прошла, но на движение это уже не влияло столь сильно. На магию сил же не было, что было плохо. Страж без магии, можно сказать, не Страж и вовсе. Это уже обычный человек, с неплохими физическими показателями.

Первым делом Лилиен набрала номер своего напарника, с которым была в паре выполняя поручения Высших. Липкий страх поселился и засел в глубине её души не желая исчезать.

Изначально Дэниэль работал в паре с Карен, и как бы сильно Лили не старалась подражать поведению сестры, парень быстро понял, что-то не так. Под угрозой быть раскрытой, Лилиен пришлось рассказать всю правду о затее. Он был разочарован и зол на них с сестрой. Лили неохотно пошла на риск, но это было лучше, чем если бы другие узнали всю правду о подмене. В этом случае Лилиен бы грозила заточение, или того хуже – смерть. Она решила довериться знакомому Карен.

Дэниэль увидел в этой ситуации выгоду для себя и решил не рассказывать о произошедшем, помогая Лилиен играть роль его бывшей напарницы. Он только мог догадываться, что именно та задумала, вот только это все ему уже не нравилось с самого начала. Безусловно помощь Дэниэля играла на руку Лили. Но какая была выгода для него, было ей непонятно. Это иногда давало повод для сомнений, подозрений, недоверия у девушки. Карен и Дэн были словно два игрока, а Лили пешка в их игре.

Дэниэль имел довольно своевольный, сложный характер, что первое время приводило к конфликту между напарниками. Потребовалось немало времени, сил и терпения, чтобы привыкнуть друг к другу. Как бы то ни было иронично, Дэниэль был единственным человеком, которого Лилиен могла назвать своим другом, которому могла довериться. Хоть и не полностью. Роберт же был скорее как второй отец, нежели друг. Часто он из переживаний, желания помочь, переходил личные границы, рассказывая все Карен и Вильяму. С Дэном такого не было. Если Лили что-то рассказывала, все это оставалось между ними. Девушку это подкупило.

– Что-то случилось? – сразу же спросил Дэниэль, ответив на звонок.

– Можно и так сказать, – призналась Лили. – Прости, если потревожила тебя, но мне нужна твоя помощь. Ты лучший в поиске информации. Это очень важно и даже можно сказать срочно.

Интуиция девушки подсказывала, что тянуть с непонятным поведением нечисти не стоит. Лилиен привыкла доверять своему внутреннему чутью и сейчас поступала как умела. Правда могла быть шокирующей.

– Все в порядке, Лили. Приятно слышать в свою сторону комплименты, – Лилиен не видела, но была уверена, парень улыбнулся. – Что тебя интересует?

– Вот так сразу переходишь к делу, мне нравится такой подход, – Лили усмехнулась, усевшись в кровати поудобнее.

– Имей в виду, дорогая напарница, у меня нет времени и желания возиться с пустяками. Я искренне надеюсь, ты это осознаешь и сама. Если у тебя взаправду будет дело срочным, важным, как ты заявляешь, конечно же я помогу. Если окажется что нет, сама понимаешь, возиться с чужими проблемами я не намерен. Эти частые миссии рушатся все планы и так, – высказался Дэн.

Дэниэль умел расположить к себе людей, но только в случае, если это было ему выгодно. Таким образом он обзавёлся хорошими связями. Для него раздобыть информацию так, чтобы об этом не узнали вышестоящие Стражи, было просто, в то время как Лилиен пришлось бы сильно постараться. Но даже это не гарантировало бы ей успех. Из всего окружения, Дэн на данный момент был единственным человеком, который мог хоть немного прояснить ситуацию с помощью информации. Лили не могла упустить такую возможность узнать хотя бы что-то, хотя бы немного прояснить ситуацию. Это помогло бы понять в каком направлении двигаться дальше.

– Дэниэль, ты меня знаешь уже достаточно хорошо. Обидно даже как-то. По пустякам я не стану тебя тревожить. Уверена, данный случай заинтересует тебя так же как и меня. Мне такого ещё никогда не встречалось, другим подозреваю тоже. А если и встречалось, наверняка они молчали. Это касается нашей работы. Ты же не пропустишь такой уникальный случай? Причину его возникновения неизвестна, а знать бы хотелось. Думается, аномалия вызвана искусственно. При работе у нас и близко такого не было.

Каждый Страж желал выделиться среди остальных, лишь бы иметь право голоса и противостоять Высшим. Несмотря на всю власть, которую имели Высшие Стражи, они были обязаны учитывать мнение однажды отличившегося Стража, несмотря на его нынешнее положение. Это правило стимулировало рисковать жизнью и здоровьем, а иногда и вовсе действовать безрассудно. Один раз Страж мог использовать эту возможность. Ius – так называли возможность.

Каждый имеет свои принципы, идеалы и цели. Даже несмотря на то, что стремления людей могут быть идентичны, каждый выбирает свой путь, который будет сильно отличается от выбранного пути другими. И в итоге они придут к разным результатам. Бывало люди, что вовсе забывают про свои моральные устои в стремлении достичь своей цели. Для таких не существует истинного зла, как в прочем и добра, нет черного и белого, есть только мир в серых тонах. Это не плохо, но и не хорошо.

Хоть Стражи считаются своеобразным героями, они по-прежнему оставались людьми, со своими недостатками. Порой эти недостатки можно было назвать недопустимым для них, но они были. От них не убежать.

Лилиен так же желала отличиться, но не для славы и признания, хотя от этого бы она не стала отказываться. Её больше интересовало другое. Что же на самом деле произошло между её отцом и Высшими Стражами. Почему все обернулось как есть сейчас? Этот вопрос не давал ей покоя с момента суда над Вильямом.

Мужчина являлся одним из немногих талантливых и знаменитых в обществе Стражей алхимиком. Благодаря своим достижениям и известности он смог избежать казни за измену. Все знали, что это лишь повод и конкретных доказательств его вины нет. Высшие по неизвестной причине опасались отца Лилиен, словно тот мог им сильно навредить. Поскольку избавиться от него было нельзя, Высшие решили изгнать Вильяма подальше от штаба и Стражей, а для страховки оставили его семью рядом с собой. Они были своеобразным рычагом влияния на мужчину. Он оставался под присмотром, в маленькой деревушке, на виду у Высших.

Дэн же оставался нераскрытой тайной. Лилиен не раз слышала сплетни, догадки других, даже сама пробовала узнать у парня, ответа не было. Он каждый раз уводил тему разговора, игнорируя вопрос. Работу свою выполнял отлично, поэтому вопросов вышестоящие не задавали.

– Умеешь заинтриговать Лилиен. Давай при личной встрече расскажешь? Пожалуй на сей раз твоя взяла. Встретимся в шесть как обычно в парке. Предупреждаю, если всё же это будет не интересным и не срочным делом, ты будешь должна мне желание, – хитрым тоном произнёс Дэниэль, что не сулило чего-то хорошего.

– Ничего нового. Стареешь дорогой напарник, – закатив глаза произнесла Лилиен, на что парень рассмеялся.

– А может это ты меня так хорошо знаешь и тебя уже ничем не удивить?

– Кто знает. Возможно ты и прав, а возможно и нет, – уклончиво ответила Лилиен, на лице которой сила улыбка. – Значит встречаемся в шесть? – переспросила девушка мельком смотря на настенные часы.

– Да, – подтвердил парень, на заднем плане послышались голоса и все его внимание переключилось на них. – Всё. До встречи, жди, – бросил Дэн сбросив вызов.

Время до шести было ещё предостаточно. Лилиен решила первым делом заглянуть к матери дабы узнать о её состояние. Женщина уже не спала и что-то обсуждала с Робертом. Заметив дочь, сразу же обратила свое внимание на неё.

– Как ты себя чувствуешь? – неуверенно спросила Лили, застыв в дверном проёме.

Боль от понимания своей никчемности и бесполезности накрывала с головой.

– Уже намного лучше. Ещё немножко отдохну и буду в полном порядке, – улыбнувшись ответила Камилла. – Ты то сама как себя чувствуешь? Тебя так долго не было, я начала волноваться.

В голосе матери чувствовалась обеспокоенность, которая принадлежала Карен, а не ей, Лилиен. От этого глубоко в душе было неприятно, обидно и больно. Узнай мать правду, Лили выслушала кучу оскорблений.

– Хорошо, – выдавив улыбку ответила девушка. – Сейчас поем и буду собираться. Хочу кое-что обсудить с Дэниэлем.

Лилиен и до этого всегда чувствовала себя неловко в разговоре с матерью, но сейчас стало почему-то ещё сложнее. Она ощущала пропасть между ними, которую они не могли преодолеть. Лили осознавала, что сейчас находилась не в том положении, чтобы говорить по душам. Это мешало ей свободно общаться с кем бы то ни было. В особенности с теми, кто был знаком с Карен.

Карен была более общительной, моментами дерзкой и резкой в своих высказываниях, любила льстить и манипулировать людьми. Лилиен же была не такой, что мешало ей. Карен эгоистка, а Лили не могла думать только о себе.

– Вся в работе как обычно. Доченька, ты должна думать в первую очередь о себе, своей личной жизни и так далее. Кто позаботиться о тебе, если не ты сама? – неодобрительно произнесла Камилла, скрестив руки на груди и нахмурившись.

Чувствуя возрастающее напряжение, в разговор вмешался Роберт, стараясь разрядить обстановку.

– Камилла, ты же знаешь, что у Карен всегда на первом месте была работа. Ну вот такой она выросла. Не нервничай, помни о своём здоровье, – чужое имя неприятно ударило по слуху, вызывая в Лили смешенные чувства. Чувство вины и презрения к себе за обман. Уже привычные для Лилиен.

Лилиен долгое время жила жизнью сестры, но по прежнему не могла привыкнуть к её имени, хоть и свыклась с её жизнью. Для всех Лили официально была мертва, лишь немногие знали, что это было не так. Девушки были очень похожи, что послужило идеей поменяться местами. Так решила Карен.

– Иди и не переживай, я присмотрю за твоей мамой, – Роберт ласково взглянул на возмущенную Камиллу.

– Спасибо, – девушка развернулась, собралась уходить, но вспомнив добавила: – Возможно к нам зайдёт Дэниэль, надеюсь вы не против? – на всякий случай решила перестраховаться Лили.

Зная своего напарника, она была почти уверена, он точно захочет как можно скорее увидеть всё собственными глазами, убедиться в сказанном. Словам он никогда не верил на все сто процентов.

– Конечно не против, – тут же отозвалась Камилла, махнув рукой. – Когда мы возражали? Пусть приходит если хочет.

– Отлично. Тогда не буду вам мешать и пойду собираться. Хорошего дня, – закрывая за собой дверь протараторила Лилиен.

Быстро пообедав, Лили заварила себе чёрный крепкий чай и взяв кружку подошла к окну. Смотря на наполненную детскую площадку ей невольно вспомнился момент из прошлого, который она предпочла бы забыть навсегда. Этот день стал отправной точкой, после которого Лилиен замкнулась в себе и стала меняться. Тогда она была мала, правда кому какое дело до чувств ребёнка?

« В тот день Лилиен также стояла возле окна и смотрела как сестра играла со своей подругой смеясь над шутками взрослых. Карен давно не виделась с этой девочкой, поскольку работа родителей не давала им такую возможность из-за постоянных командировок, сейчас же она была счастлива увидеться с ней. Однако веселью детей не дано было продлиться долго.

Играя в прятки девочка, чьего имени Лилиен не знала, побежала в сторону дома и её окна. Столкнувшись с Лили взглядом, девочка застыла в ужасе смотря на неё, а после громко закричала, закрыла лицо руками и заплакала, пятясь назад. На крик тут же прибежали её родители. Женщина что-то спрашивала у девочки, злая, готовая убить всех. После ответа, она посмотрела на не менее испуганную Лилиен. Жестом женщина приказала ей как можно скорее убраться. Отвернувшись продолжила успокаивать дочь, в то время как растерянная, напуганная таким поведением Лили, ничего не понимала. Заплакав она убежала к себе в комнату. Что так напугало ту девочку, Лилиен не знала ещё. ».

Быстро допив чай, Лилиен начала собираться, стараясь перестать думать о прошлом, которое изменить уже было невозможно. Даже вернись она в прошлое, смогла бы ли изменить всё? Если и да, в какую сторону? Получилось ли бы у неё стать полноценной частью семьи, ради которой она так старалась?

Придя раньше напарника, Лилиен села на ближайшую скамейку в парке, дожидаясь Дэниэля. Место где они обычно встречались было малолюдным. Здесь мало скамеек, да и идти приходилось по узкой протоптанной сквозь деревья тропинке, с обычным видом на ближайшие деревья. В результате чего сюда очень редко кто-то заглядывал. Было не интересно, в сравнении с видом на протекающую широкую реку. В штабе Стражей говорить о чем-либо было опасно. Здесь же можно было так не переживать, провериться. Если кто-то и услышит, не поймёт о чем идёт речь.

Взглянув в очередной раз на время, Лилиен раздражённо сжала телефон замерзшими пальцами. Её надежда на то, что Дэниэль всё же придёт, таяла с каждой минутой. Она уже задумываясь над тем, чтобы возвращаться домой, но никак не решалась, надеясь на то, что парень придёт. Долгожданный звонок успокоил её.

– Ты ещё в парке? – спросил со сбивчивым дыханием Дэниэль.

– Да, – коротко ответила Лили, стараясь дышать спокойнее. Она была зла на парня, и безумно рада его звонку одновременно.

– Хорошо. Через пару минут буду.

– Жду.

Вскоре, как и обещал, пришёл Дэниэль. Лилиен хотела пошутить над парнем за его опоздание, как это часто делал он. Видя как Дэн тяжело дышал и его уставший вид, передумала. Отложив на следующий раз.

– Извини, что заставил тебя ждать, – вымучено произнёс Дэниэль, садясь рядом на скамейку. – Получается теперь я тебе должен желание.

– Получается так. Правда я пока не знаю какое бы желание тебе загадать. Пожалуй, припасу его на потом. Ты же не возражаешь?

– Как хочешь, Лилиен, – не стал спорить Дэниэль. – Я не успел спросить, да и это было бы не самым разумным решением, – повернувшись всем корпусом к Лили, парень пристально стал смотреть на неё. – Ты обратилась ко мне, что бы в не вмешивать Высших в это дело? – проницательность было самым сильным качеством Дэниэль, но оно иногда раздражало девушку.

– Да, – Лилиен избегала взгляда Дэна. – Меня пугает одна лишь мысль об этом. Высшие могут без каких-либо объяснений запретить работу над этим делом. Что-то в нем не так, не знаю что именно. Поэтому и хочу выяснить все что будет возможно, без лишних людей. Я не готова рисковать, учитывая что мой отец в чем-то и так замешен. Реакция Высших может быть любой. Играть же в рулетку мне не хочется, – Лилиен крутила серебряное кольцо на пальце. – Расскажешь чем был занят и почему не смог предупредить меня что опоздаешь?

– Я был в штабе и у меня не было возможности даже время посмотреть, не говоря уже о том что бы звонить, – коротко ответил Дэниэль.

– Зачем? У тебя ведь выходной, – с недоумением задала вопрос Лилиен, резко повернувшись к напарнику.

– Кларк хотел кое-что обсудить, – после короткого ответа Дэниэль сразу же перевёл тему не желая вдаваться в подробности. – Теперь я готов выслушать что там за интересное дело у тебя, – с энтузиазмом произнёс Дэн выжидающе смотря на девушку. – Надеюсь ты меня приятно удивишь.

Лилиен замешкалась, не зная как начать. Прежде чем начала свой рассказ, сделала несколько глубоких вздохов.

– Недавно я заметила странное поведение нечисти, до этого было все более-менее спокойно. Или я не придала этому особого значения. Сейчас же вокруг нашего дома количество нечисти значительно увеличилось, но это не самое интересное. Меня больше волнует другое. Они окружают наш дом, словно заинтересованы в чем-то, после чего делают круг и уходят, предварительно осмотрев все. Я не понимаю почему они не нападают, и почему не уходят далеко, продолжая делать так каждую ночь, – Лилиен постаралась ещё раз вспомнить все эти моменты и проанализировать их. – Как я уже говорила, возможно их что-то привлекает, но я не знаю что это может быть. Конечно самым правильным решением было бы рассказать всё Кларку или другим кураторам, но я не хочу этого делать и предпочту разобраться сама, по крайней мере сейчас. Они изгнали моего отца и скрывают причину по которой так поступили. Я не могу им доверять, как впрочем и всем остальным Стражем. Честно, я переживаю за маму, она всегда находится дома. Роберт этого не замечает, или замечает и молчит. Но это не нормальное поведение.

Дэниэль откинулся назад, задумался. В одном он был уверен, все действительно странно. На это должна быть причина.

– Не думаю что ты поступила неправильно. Если порассуждать, то расскажи Лили ты всё кураторам, есть большая вероятность того, что тебя раскрою. А нам это не нужно. Конечно, если повезёт, то возможно и ничего не заподозрят, но в этом случае ты привлечёшь к своей семье в очередной раз внимание, тут ты права. Как бы то ни было, ты всегда можешь рассказать правду, опустив ненужные детали, – Дэниэль принял прежнее положение и некоторое время молча смотрел в даль, раздумывая, после чего продолжил: – Я постараюсь узнать как можно больше о подобных случаях, но скорее всего об этом будет очень мало информации. Если вообще что-то будет. И мне бы хотел самому посмотреть на этот интересный феномен, чтобы понимать в каком направлении искать информацию. Чем раньше, тем лучше. Может правда, лежит и вовсе на поверхности, искать ничего не понадобится, – Лилиен напряглась.

– На что ты намекаешь? – Дэниэль усмехнулся ничего не ответив. – Я поняла, говорить ты не планируешь пока ни будешь уверен. Собственно, ничего нового. Если свободен, можешь посмотреть даже сегодня. Но в тогда нам нужно поспешить, вскоре стемнеет и мы сможем увидеть всё с самого начала.

Лилиен встала со скамьи и тут же села назад, внезапно у неё закружилась голова, в глазах на мгновение все потемнело. Она отдалённо слышала, как Дэниэль что-то говорил ей, но шум в ушах не позволял разобрать и слова. Лили потребовалось некоторое время дабы прийти в норму. Голова гудела. Она не поняла, что случилось.

– Ты меня слышишь? – встревоженно спросил Дэниэль придерживая Лилиен за плечи.

– Да. Просто голова закружилась, – тихо и медленно ответила Лили, ещё не до конца придя в себя.

– Как давно ты себя плохо чувствуешь? Только давай без лжи и всего остального. Не время для этого, – в голосе Дэниэля послышалась настойчивость, смешное с чем-то ещё.

– Дэн, это обычное головокружение из-за усталости.

– Лили, не начинай. Просто ответь, – раздраженно потребовал Дэниэль.

– Сдаюсь, – Лилиен вдохнула, закрыв глаза. – Утром у меня было ощущение, словно кто-то поглощает мои силы. Звучит возможно сюр реалистично, но они до сих пор не восстановились окончательно. Потеря сил и вызвала головокружение.

Лили ждала вердикт парня. Несколько долгих секунд он не говорил ни слова. От его рук исходило тепло. Он делился своими силами.

– У тебя такое было раньше? – отпуская Лилиен уточнил парень, запустив пальцы в короткие чёрные волосы.

– Нет.

– Лилиен, ты неисправима, – Дэниэль тяжело вздохнул, достав телефон. Парень хотел прочитать нотации, но знал, что это будет бесполезно и приведёт только к очередному спору с напарницей. – Высшие, дайте мне сил справиться с ней, – отчаянно произнёс Дэн, что вызвало у девушки ухмылку. – Лилиен, если произойдёт что-то похоже вновь, ты сразу же должна рассказать мне. Не важно что именно, без промедлений говори все, – Лилиен одобрительно кивнула, но это Дэниэля не убедил. Он решил пока что оставить этот вопрос. – Похоже нас ждут интересные времена.

– Оказывается ты любитель проблем и приключений, – притворно удивилась Лилиен, на что Дэниэль пожал плечами.

– Конечно. Никто ведь не знает, что уготовила нам судьба и к чему всё приведёт. Может не всё так плохо как кажется. Кто знает?

Слова Дэниэля заставили Лили задуматься. Какая судьба была ей уготовлена? В чем её предназначение? Что она должна сделать и как пройти уготовленные судьбой испытания? Конечно же, ответов она не знала, но это не расстраивало её. Лилиен было интересно, и в то же время она не хотелось знать того, что ждало её впереди, иначе желание бороться с судьбой исчезло вовсе.

– Знаешь. Ты прав. Мы не знаем будущего, но это не значит, что нам нужно сдаваться раньше времени или ждать чудес, – Лилиен в этот раз не спеша встала со скамьи. – Размышлять о смысле жизни это конечно хорошо и полезно, но у нас ещё есть неотложные дела. Пошли, если хочешь посмотреть на аномалию, – лениво встав Дэниэль вновь обнял девушку за плечи, придерживая её.

– Как всегда. Мне некогда даже отдохнуть.

– Я тебя не заставляю ничего делать, ты сам согласился помогать, не перекручивай. В общем-то отдохнуть ты и потом успеешь.

– Вот почему ты всегда думаешь только о делах? Лили, стоит иногда и расслабляться. Как все девушки сходить в клуб, по магазинам походить, и просто наслаждаться жизнью.

– Заманчивое предложение, но это всё не сейчас. Позже с радостью, а пока что не до этого, — еле сдержала возмущение Лили.

Буквально несколько часов она слышала то же самое от матери. Лилиен задумалась, а всегда ли она была такой или на неё повлияла жизнь Карен? Вывод оказался прост. Они обе были трудолюбивыми, но пользовались этой чертой по-разному.

– У меня не напарница, а напарник прям.

Лилиен остановилась, повернулась к парню. От неожиданности Дэниэль тоже остановился, вопросительно приподняв бровь, смотря на девушку с нескрываемым интересом.

– А ты бы предпочёл видеть перед собой наивную девушку, которая в любой опасной ситуации впадает в истерику и будет убегать при виде одного паучка или другого насекомого ? И да, конечно же она будет потакать во всем тебе и заботиться о твоём комфорте, – Дэниэля усмехнулся. – Можем найти тебе принцессу, если хочешь.

– Спасибо, я откажусь. Я бы ни за что не отправился с ней на миссии. Забота обо мне, это прекрасно, но что мне с ней делать на миссиях? Её же убьют в случае чего сразу, да и меня вместе с ней. Предпочту остаться с тобой в команде, – запротестовал Дэниэль. – Принцессы прекрасны, но в нашем мире не выживут. Оставлю их достойным принцем.

– Ожидаемо, но всё же приятно. На этом, считаю, вопрос закрыт, – подмигнув произнесла Лилиен, вызвал смешок у Дэна.