Глава 36
Глава 36.
Я хотела умереть. Нет, не так - я мечтала о смерти. Молила о ней - мысленно. Но смерть всё не приходила. Вместо неё приходил Меченый. Приходил каждый день, чтобы поиздеваться, помучить... Угрожал, бил, уговаривал, убеждал, снова бил и угрожал... Хотел, чтобы я сдалась. И в то же время не хотел, я это видела. Несмотря на своё показное раздражение, ему нравилось моё упрямство. Он знал - я сдамся, и всё закончится. Я умру, и никакого тебе веселья. Кому оно надо? Уж точно не ему.
Возникает законный вопрос - почему я не сдалась до сих пор? Ведь я хотела.
Очень хотела. Особенно после обещания Олега, что обращённой мне не быть. Я всерьёз думала о том, чтобы сделать то, чего он хочет, сдаться и умолять его - и умереть. И в тот миг, когда уже открыла рот...
"Даже не думай об этом, Роза!"
Не знаю, что это было. В самом ли деле я слышала голос Дмитрия? Или просто сошла с ума и приняла желаемое за действительное? Не знаю... Но я всё равно послушно захлопнула рот. Я не имею права снова его подвести. Но ведь так больно! И выхода нет, и не будет, скорее всего... Может?..
"Я предупредил. Даже не думай".
Не буду...
***
Сколько уже прошло времени? Не знаю... Я не могла открыть глаз. Действительно не могла. Но, к счастью, сейчас это было и не нужно - ведь Меченого рядом не было.
А есть ли тут поблизости стригои? Тоже не знаю... Я уже настолько глубоко утонула в этом - пардон! - дерьме, что не различала, где воняет, а где нет. В смысле, состояние было такое, что я при всём желании не смогла бы определить, тошнит меня или нет - в любом случае было одинаково хреново, и хуже уже не стало бы.
Наверное, в первый раз за долгое время я пришла в себя самостоятельно, без чужой "помощи" добровольно-принудительного порядка. С трудом открыла глаза. Перед глазами всё плыло, зрение затуманилось какой-то красно-серой дымкой. Я умираю? Да вроде нет, я уже знаю, что такое смерть. Я была там. И это бывает по-другому. Не так... мучительно, больно, жестоко. На самом деле, смерти боишься только в первые её мгновения. Потом становится всё равно. Не потому, что "свет в конце туннеля", как считает большинство. Нет. Просто тебя уже почти нет. Ты наполовину там, где нет тела, где физическая и материальная оболочка значения не имеет. Важна только твоя душа. Насколько она изорвана, запятнана, изранена. Достоин ли ты идти дальше, или твой путь закончится здесь? На этом этапе моя экскурсия туда завершилась, я вернулась назад - Лисса постаралась. И... Лисса?
Лисса!
Я вздрогнула. Вот почему мой внутренний голос использовал все доступные способы, даже принял голос Дмитрия, лишь бы достучаться до моей слабоумной черепушки. Идиотка! Хотела отомстить, да? Дома тебе не сиделось? Приключений хотела, опасности?! Вот тебе и то, и другое, плюс бесплатные бонусы. Расслабься и получай наслаждение.
Нет, я не должна умереть. Не могу позволить себе такую роскошь. Я обещала, что вернусь. Лиссе, Адриану... Дмитрию. Я должна выбраться любой ценой. Меченый, чтоб у тебя навек закрылся третий глаз! В лепёшку расшибусь, а с тобой расквитаюсь.
Собрала все силы, попробовала сглотнуть. Горло словно опалило огнём. Как давно мне давали воду? Не помню. Помню боль, и ощущение ледяного потока во рту. Неоднократно. Я что, умудрилась подхватить ещё и ангину? Я чертыхнулась. Почему-то этот позор терзал меня больше всего остального. Я - первый дампир, заболевший ОРЗ. Дерьмо!
С трудом подняла голову, огляделась. В комнате ничего не изменилось, разве что мне наконец распустили волосы - зачем? Да и вряд ли можно назвать волосами эту грязную, слипшуюся намертво мочалку у меня на голове. Спутанные пряди отчего-то измазаны кровью, спадают на лицо, закрывают обзор... Чёрт. Если выберусь, придётся стричься налысо. Ещё один пунктик к счёту Меченого. Так испоганить мои волосы, которыми я гордилась всегда!
Желудок скрутило болью. Меня чуть не вывернуло. Видимо, организм слишком ослабел, чтобы адекватно реагировать на привычную вроде бы тошноту. И меня непременно вырвало бы, если бы было чем. Но во рту всё равно появился стойкий вкус горечи.
Дверь открылась, являя мне ненавистную морду Меченого. Как всегда, холодные алые глаза безразлично оглядели меня с головы до ног, сверкнули каким-то злорадством. Демон торжествует победу. Ну, с этим мы, пожалуй, повременим...
- Как самочувствие, солнышко? Выглядишь не очень.
- Твоими молитвами, - мстительно выплюнула я.
Ну в смысле, хотела мстительно. А получился какой-то хрип, похожий на жалобное мяуканье полузадушенного котёнка.
- Я старался. Ты уже готова сдаться?
Я опустила глаза. А заодно и голову. Не потому, что смирилась. Просто сил держать её ровно уже не было.
- Это согласие, моя прелесть?
Откуда только силы взялись? Нагло паразитируя на открывшемся втором дыхании, я вскинула голову, пытаясь взглядом высказать всё, что я думаю о стригоях в целом и одном их представителе конкретно. Особого впечатления не произвела. Жаль.
- Жаль, - озвучил мои мысли стригой.
И снова вытащил нож. Уже знакомый мне. Сталь покрыта засохшей кровью. Моей кровью. Видимо, его не мыли ни разу. Просто каждый раз покрывали новым слоем кровавой пелены. Точно так же, как это сделают сейчас.
Ненавижу...
В глубине души содрогаясь от ужаса, но сохраняя ледяное спокойствие внешне, я смотрела в красные, полные злобы глаза стригоя. Руки ужасно болели от наручников, по лицу струилась кровь. Волосы спутанной окровавленной гривой свисали на глаза, и мне приходилось высоко запрокидывать голову, чтобы смотреть прямо в лицо своего мучителя, изображая бесстрашие и непокорность.
-Ну, Роза Хезевей, давай продолжим развлекаться? - холодно поинтересовался стригой. - Или ты всё же начнёшь говорить?
В ответ я вперила в него как можно более свирепый взгляд и отвернулась к окну. На горизонте медленно занималась заря. Возможно, это был самый прекрасный рассвет за всю мою короткую жизнь...
Стригой зловеще улыбнулся и шагнул вперёд, на ходу снова обнажая кинжал.
Я зажмурилась, ожидая удара. Но его не было.
Недоверчиво я открыла глаза. Меченый застыл возле меня, пристально вперившись в глаза. Рука с ножом застыла у самого лица, нож зловещие подмигивал мне бликами, отражавшимися от стекла. Меня передёрнуло от ненависти и отвращения, и демон усмехнулся. Нехорошо как-то. Горько.
- Ты не сдашься, - не вопрос, утверждение. Я кивнула. - Ты умрёшь, но не отступишь, гордая дампирка. Всё закончится тем, что я просто медленно доведу тебя до смерти. Ты умрёшь, но умрёшь непобеждённой.
- Эврика... - еле-еле прохрипела я.
- Я так не хочу, - чёткий, жёсткий ответ.
Эка невидаль! Вы посмотрите, он не хочет! Я, например, тоже многого не хотела. Сюда я точно не по своей воле явилась. Я ж молчу.
- Я тебя ненавижу, - максимально честный ответ, хотя слегка не в тему. Но зато отражает все мои чувства.
Стригой медленно покачал головой и отступил. Рука с занесённым кинжалом опустилась. Я выдохнула, только сейчас осознав, что всё это время сидела, затаив дыхание. Я скривила губы, чувствуя, как внутри поднимается волна отвращения к себе. Всё-таки я трусиха. Боли испугалась.
Сказать я ничего не успела. Даже не успела задаться вопросом, отчего это у стригоя, который вроде как должен быть холодным и безразличным ко всему, кроме крови, в глазах появилось такое странное чувство, подозрительно напоминающее горечь поражения. Просто в следующую минуту наручники, сковывавшие мои руки за спиной, открылись сами собой, и я, потеряв такую опору, мешком свалилась на пол, не в силах шевелить конечностями.
Не веря в происходящее, с трудом подняла голову, встретилась с алыми глазами, горящими решимостью.
- Я дам тебе шанс, гордая дампирка, - твёрдо заявил он. - Не выжить, потому что я не герой. Умереть так, как ты того хочешь. Погибнуть в бою, как достойный уважения страж, а не как кровавая шлюха, привязанная к стулу и не способная ответить ничем, кроме как безобидным ядом маленьких клыков.
Я застыла. Мне померещилось. Не может такого быть, чтобы он это серьёзно.
- Я дам тебе фору. Я дам тебе выбор. Решай сама, как и где тебе уйти. Я даже дам тебе серебряный кол, чтобы ты могла защищаться. Но, думаю, ты понимаешь, что это бесполезно. В твоём состоянии..
Я понимала. Что мне толку от кола, если я его поднять даже не смогу?
- Итак, я уйду. Оставлю тебя здесь. Сделаю вид, что ни о чём не догадываюсь. Ты останешься. Получишь воду. Получишь оружие. Получишь возможность думать и напасть. Но знай, гордая дампирка, в тот миг, когда ты выйдешь за эту дверь... Игра начнётся. Игра, целью которой станешь ты. Не мне объяснять тебе, что дом полон стригоев, ты не сможешь сбежать. Но повторяю - ты умрёшь так, как хочется тебе. В бою.
Я молчала. Он - мой враг. Он - стригой. Откуда ему знать, что смерть в бою - единственный приемлемый для меня вариант? В глубине души поднялась надежда. Да, спастись мне не удастся. Надо трезво оценивать ситуацию и свои возможности. Но, по крайней мере, у меня будет реальный шанс забрать кое-кого с собой. И этот шанс дал мне именно он, мой злейший враг. И единственное, о чём я могла думать, это...
- Зачем? - еле слышный вопрос.
- Потому что ты выиграла, гордая дампирка, - быстрый, равнодушный ответ. - А я проиграл. Я не знаю, почему, не знаю, как и в чём... Я не понимаю ничего из того, что происходит со мной с тех пор, как на глаза попалась ты. Но сердцем, которое давно уже бьётся вхолостую, я чувствую - проиграл.
Я замерла. Он это серьёзно?
- Но я стригой, Розмари, - продолжал Меченый. - И я не сдамся просто так. Я не могу отпустить тебя. Не могу спасти. Мне остаётся лишь эта игра, она послужит мне утешением. Достойная замена тому непонятному и запретному, чего я хотел и не добился.
Белое лицо монстра было бесстрастным, словно не он сказал сейчас всё то, что звучало столь безумно, столь... по-человечески. Скажи это кто-то другой, я бы сочла это своеобразным признанием в любви, но стригой, Меченый... Нет. Я не верю.
Олег вдруг зловеще улыбнулся и направился к выходу.
- Я оставлю дверь открытой, Розмари Хезевей. До встречи на игре, гордая дампирка. До встречи на игре... и прощай.