Глава 20
Два месяца спустя
- Роза, где ты? - послышался знакомый голос.
Я немного лениво приоткрыла глаза и взглянула на часы, а потом издала приглушённый стон в подушку. Ну что за несчастье, я могла спать ещё целых два часа...
- Здесь, - зевая, отозвалась я.
- Вставай, соня! - усмехнулась Тамара, заходя в комнату. - Денис приехал.
Я мгновенно распахнула глаза и спустила ноги на пол. Это хорошая новость. Последние две недели Денис пробыл дома, в Бийске. Я действительно по нему скучала.
Подойдя к зеркалу, я провела расчёской по волосам и критическим взглядом окинула заспанное лицо. Да... Впрочем, Денису плевать. Он просто будет рад меня видеть.
- Где он? - поинтересовалась я.
- Во дворе, ждёт, пока Артур отгонит машину, - ответила Тамара, понимающе ухмыляясь. - И ждёт не дождётся, чтобы увидеть тебя.
Я не удивлена таким выражением её лица. В последнее время мы с Денисом стали официальной парой. Ну, вроде бы... То есть, Денис решил объявить ребятам о нас, а я не стала возражать. Так что мы - пара. Не смотря на то, что у нас не было секса. Я не думаю, что вообще буду к этому готова... с ним. Но Денис меня не торопит. Трудно поверить, но у нас о сексе даже речь не заходила. И слава Богу.
Спустившись вслед за Тамарой вниз по лестнице, я увидела Дениса, поднимающегося мне навстречу. И только в этот момент я поняла, до какой степени привыкла видеть его рядом, и как мне его не хватало. Не успев даже подумать, я бросилась ему навстречу, чуть не сбив с ног, и повисла у него на шее. Денис подхватил меня на руки и крепко обнял, а потом с жаром поцеловал в губы. Я ответила не задумываясь. И мы, как нетерпеливая парочка, целовались на лестнице, пока нас не прервал короткий приглушённый смешок.
- Нам уйти? - не слишком прозрачно намекнул Артур.
- Нет, - покачала я головой, отрываясь от Дениса и, взяв его за руку, потянула его наверх, в квартиру.
- Какие новости дома? - спросил Руслан за обеденным столом.
Все мы, уминая приготовленный Тамарой обед, с интересом поглядели на Дениса. Даже я, хотя мне, казалось бы, не о ком интересоваться. Но, может быть, он скажет что-нибудь о Виктории, например... Или же... Нет, не стоит.
- Да всё по-старому, - коротко пожал плечами Денис.
Интересно, только я одна заметила его напряженный голос и настороженные глаза?
- Всё в порядке? - с беспокойством спросила я.
- Да, всё отлично, - он тепло мне улыбнулся, но я видела, что его что-то беспокоит.
Вытянуть из него это? Мы оба знаем, что я могу, если захочу. Но только... Если он не сказал при всех, может, скажет это мне? Или я просто параноик и всё действительно в порядке.
- Всё было очень вкусно, Тамара, - сказал Денис, вставая из-за стола.
Странно, он даже не доел...
- Роза, не хочешь немного прогуляться?
Я внутренне напряглась, но всё же кивнула, поблагодарила хозяйку и пошла за курткой. Как ни крути, на улице уже было холодно - приближалась зима.
Денис галантно распахнул передо мной дверь, на что я никак не отреагировала. Хочет быть джентльменом? Пусть. Это всё равно не изменит того факта, что я такая же леди, как Адриан Ивашков. Приличные леди не размахивают кольями и не шляются по ночам в поисках вампиров.
Я шла молча, ожидая, что он заговорит первым, но он молчал. Моё беспокойство росло по мере того, как с оживлённых улиц мы сворачивали в более тёмные переулки. Нет, я не боюсь темноты. Но я знаю склонность Дениса к драматизму. Если он выбирает для разговора подобные декорации - значит, дело плохо.
Вдруг Денис властно обхватил мои плечи и повернул лицом к себе. На его лице написана решимость.
- Роза, только не волнуйся, ладно? - начал он.
Я молчала.
- Когда я был в Бийске, кое-что произошло...
Денис шёл по улице, по привычке разглядывая прохожих и высматривая потенциальную опасность. Многие могли бы сказать, что он слишком осторожен, но на самом деле, его бдительность в последнее время изрядно притупилась. А всё из-за неё - девушки, которая осталась ждать его в Новосибирске...
Роза. Произнесёшь её имя, и на душе становится теплее.
Роза. Только представишь её лицо, и на небе расходятся тучи, и сразу встаёт солнце, чтобы мир стал более красивым и ярким.
Роза. Подумаешь о ней - и ты самый счастливый и самый несчастный человек одновременно.
И самое смешное - она даже не знает всей правды о себе. И это правда. Она на полном серьёзе считает себя самой обычной девушкой, зациклена на своей работе, до сих пор стесняется романтики и до ужаса боится открыто выказывать свои чувства.
Но иногда он видел в её глазах нечто странное. Что-то, что без слов говорило - она ему не принадлежит. И вряд ли будет принадлежать хоть кому-то. Были моменты, когда она была совсем рядом с ним - и в то же время так далеко, что до неё, казалось бы, невозможно достучаться...
Он часто замечал осторожность в её взгляде, как будто она вот-вот ожидала резкого отказа. Видел страх в её глазах, как она вздрагивает от каждого резкого звука, будто в любую минуту опасается нападения. Он видел её тоску и глубокую печаль, видел её одиночество. И он ничего не мог с этим поделать.
Он ведь не дурак. Он может обнимать и целовать её, но это не означает, что она - его. Скорее всего, она вообще ничья. Иногда он замечал, как она одёргивает себя при малейшем проявлении чувств... Как будто она боится его полюбить. Почему? Из-за работы? Да, она ведь настоящий страж, а он - «необещанный», охотник на стригоев. Всё дело в этом? В том, что она - закоренелый принципиальный страж? Нет. Может быть, раньше, но сейчас... Может, она уже любила? Но кого? Одноклассник? Другой страж? Бросивший её морой?
Он не знал всего этого. Но одно он знал наверняка - он ей нужен. Ему было приятно видеть, как она умиротворённо вздыхает рядом с ним. Пусть редко, и только тогда, когда думает, что он этого не видит. Она - словно раненная птица с перебитыми крыльями. Много летала, много повидала, но всё равно не сломлена. И теперь эта птица отдыхает в его объятиях, дожидаясь, пока пробьёт её час. И когда это случится, она просто упорхнёт, не оглядываясь. И он её отпустит, потому что никто не сумеет удержать Розу Хезевей...
За своими мыслями Денис настолько утратил бдительность, что не заметил высокого парня в длинном кожаном плаще, внимательно наблюдавшего за ним с противоположной стороны улицы. Он не замечал его вплоть до того момента, пока тот не перешёл дорогу и не преградил ему путь.
Повинуясь инстинкту, Денис приготовился защищаться, но тут же признал в незнакомце «своего», ещё одного дампира. Прошло ещё пару секунд, прежде чем он узнал в нём брата Виктории, Дмитрия Беликова. И только спустя секунд пятнадцать он осознал, кем он был до недавнего времени, и при каких обстоятельствах он видел его в прошлый раз.
Беликов дружелюбно протянул ему руку.
- Привет, Денис. Я Дмитрий Беликов.
- Я знаю, кто ты, - процедил Денис в ответ. - Отличный был удар.
Беликов стиснул зубы, с выражением муки в глазах вспоминая то же, что и Денис: вечер, когда он, будучи стригоем, на глазах у её друзей ударил Розу и утащил с собой её бесчувственное тело.
- Это не имеет значения, - совладав с собой, произнёс Беликов. - Мне нужна твоя помощь, ради нашей общей знакомой. Думаю, ты знаешь, кого я имею в виду.
- Не понимаю, о чём ты говоришь, - презрительно усмехнулся Денис.
- Ты прекрасно знаешь, что я говорю о Розе, - поморщился тот. - Так что не надо всё усложнять.
Лицо Дениса окаменело, в глазах появилась стальная решимость.
- Оставь её в покое, - твёрдо отрезал он. - Она не хочет тебя видеть. И я её понимаю. Я бы тоже избегал человека, который был стригоем и чуть меня не прикончил.
- Не говори того, чего не знаешь! - хмуро парировал Беликов. - Не имеет значения, чего она хочет. Она в опасности. Ей необходима защита.
- Спасибо за предупреждение. Я защищу её.
Денис попробовал было обойти его, но Беликов схватил его за рукав и с лёгкостью блокировал его захватом, когда он попытался ударить его в живот.
- Не нужно этого, - предупредил он. - Никому из нас не нужны неприятности. Я просто хочу найти Розу. Я видел тебя рядом с ней... в прошлый раз. Я найду её так или иначе, и ты мне в этом поможешь...
Широко распахнув глаза, я невидящим взглядом смотрела мимо Дениса. Мысли в голове разлетались, словно бабочки. Сердце почему-то пустилось в безумный пляс.
Боже, не могу поверить... Дмитрий в Бийске. Так близко от меня... Он подобрался слишком близко. Но разве я не этого от него ожидала? По правде говоря, я ждала, что он найдёт меня ещё месяц назад, но от него не было ни слуху, ни духу. И вот - пожалуйста... «Ты охотишься на стригоев. Беликов охотится на тебя. Всё честно».
Да уж, честнее некуда... Внезапно меня охватила целая гамма противоречивых чувств. Я одновременно боялась, что он найдёт меня, и предвкушала эту встречу. У меня нет желания возвращаться ко Двору, но... В этот миг мне так отчаянно хотелось увидеть его лицо! Посмотреть в тёплые карие глаза, зарыться руками в шелковистые волосы, поцеловать одновременно нежные и страстные губы... Обнять его сильное тело и больше не отпускать.
Но этого уже больше никогда не случится.
Подчинившись нахлынувшей на меня панике, я бросилась вперёд, схватила Дениса за воротник куртки и жёстко прижала его к кирпичной стене.
- Что ты сказал обо мне?! - сурово потребовала я. - Что ты сказал ему, Денис?!
- Ничего... - ошарашенно выдохнул Денис, глядя на меня почти со страхом. - Я ничего не сказал, Роза! Просто послал его и ушёл.
Я облегчённо (и немного разочарованно) вздохнула, отпуская его.
- Прости, - прошептала я. - Я просто не ожидала.
- Всё в порядке, - он потянулся ко мне и крепко прижал меня к своей груди. - Это ничего не изменит, обещаю тебе. Он не знает, где ты конкретно. Он тебя не найдёт.
- Найдёт, - покачала я головой, уверенная в своей правоте.
Было бы совсем хорошо, если бы при этих словах не было слышно лёгкого удовлетворения...
- Он меня из-под земли достанет, - после небольшой паузы закончила я.
- Даже если так, - усмехнулся он. - Тебе нечего опасаться. Я сумею тебя защитить.
- Я сама буду защищать себя, - раздражённо проворчала я. - Ты в это не лезь. Эта игра только для нас двоих.
- Игра для двоих? - непонимающе переспросил Денис.
Я опустила глаза.
- Он был моим наставником, - нашлась я. - Поэтому именно его Лисса послала за мной. Он знает меня как свои пять пальцев, а я точно так же знаю его. Теперь это вроде игры. Он хочет найти меня и отправить ко Двору. Я этого не хочу. Понимаешь? Игра. Охота. Он сильнее и быстрее, и мудрее... Но я - непредсказуемая Роза Хезевей. Так что мы ещё посмотрим, кто кого...
- Я в тебе не сомневаюсь, - серьёзно сказал Денис, крепко обнимая меня и вдыхая запах моих волос. - Но мне будет гораздо спокойнее, если ты будешь под моей защитой... Всё-таки, учитывая стригойское прошлое этого парня, ты не можешь...
- Он больше не стригой! - сердито крикнула я, вырываясь из его объятий. - И не смей больше поднимать эту тему!
- Ладно, ладно, не волнуйся, - он примиряющим жестом поднял руки и снова привлёк меня к себе. - Я просто хочу тебе помочь. Позволь мне сделать это.
- В том-то всё и дело, - вздохнула я. - Ты не можешь. Дмитрий - бог. Никто не потягается с ним в бою. Он сильнее, быстрее и беспощаднее всех, кого я знаю.
- Я не боюсь. Я помогу тебе.
Я вздрогнула, на миг представив, как Денис пытается драться с Дмитрием, защищая меня... Надо бы попросить, чтобы где-нибудь неподалёку болталась машина «скорой помощи». Не то, чтобы Дмитрий мог причинить вред Денису... Я знаю, он этого не сделает. Но как бы Денис не причинил вред сам себе.
- Денис, ты не...
Парень вдруг приложил руку к моим губам, заставляя меня замолчать.
- Я буду рядом, - твёрдо заявил он.
С этими словами и наклонил голову и впился в мои губы гораздо более страстным поцелуем, чем все предыдущие. Я обняла его за шею и с жаром ответила на поцелуй, в глубине души понимая, что очень скоро мне придётся покинуть мою личную «тихую гавань».