Взгляд.

Flashback.

- Он тебе понравится, он отличный парень!

Рыжая девушка с напором тянула за собой испуганную брюнетку.

Чеен знала Дженни только месяц, но она с первого взгляда решила, что они обязаны подружиться.

Именно поэтому она прямо сейчас знакомит Дженни со своим лучшим другом Чонгуком.

- Очень приятно, Дженни, - девушка неуверенно протянула руку в ответ после того, как Чеен пихнула ее локтем.

Дженни запомнила взгляд, которым одарил Чонгук ее шрам на руке.

End of flashback.

Дженни невольно остановилась по дороге в научный центр, погруженная в воспоминания.

Чонгук позвал ее на первое свидание через месяц после знакомства. Для Дженни это было неожиданно, к тому же для нее далеко не были секретом чувства Чеен к Чонгуку.

«Ты ему нравишься, ты должна пойти туда. Я не могу винить его в том, что он не ответил мне взаимностью. Но я желаю счастья вам обоим» - с улыбкой ответила Чеен, когда Дженни пришла к ней за советом. Чем в очередной раз доказала свою дружбу.

Жаль только, что Чеен не знала, что ее жертва совершенно того не стоила.

Просто Дженни никогда не умела говорить «нет».

* * *

Душно. В ушах стоит легкий гул.

По правде говоря, она никогда не любила ходить в людные места на серьезные мероприятия. Но сегодняшнее совершенно очевидно было исключением.

Чонгук и Чеен готовились к научно-практической конференции два с половиной месяца в общей сложности. Почти каждый день оставались после уроков, постоянно репетировали и делали кучу поправок, мучали учителей и ночевали в библиотеке.
Дженни просто не могла пропустить сегодняшний день ни при каких обстоятельствах.

- Дженни!

Брюнетка обернулась и уловила взглядом копну рыжих волос в толпе, а несколькими шагами позади плелась черная макушка Чонгука.

- Мы уже разместили стенд в зале ознакомления с участниками, у нас сектор номер 5, исследовательский. О господи, я так волнуюсь! - Чеен резко и глубоко вздохнула.
- Она сама не своя все утро, - попытался разрядить обстановку Гук, - Пойдем скорее, мне не терпится, чтобы ты наконец увидела!

Толпу, которая собралась на первом этаже, словами не описать. Учителя и научные руководители, одетые в официальные костюмы и ожидающие начала конференции; взволнованные родители, ищущие своих юных ученых; сами участники, нервно глотающие кофе или беседующими со своей группой поддержки - огромное в общей сложности количество людей собрались на первом этаже этого большого, но не резинового здания.

Начиная со второго этажа в здании располагались секторы, в которые распределялись все проекты для удобства. Но это самое «удобство» как раз дало обратный эффект, так как защиты участников разных секторов проходили в одно время. Это, к сожалению, вынужденная мера для того, чтобы здание не было оккупировано на целые сутки.

Во время перерывов каждые два-три выступления слушатели заваливали выступивших участников интересующими их вопросами. Эта часть мероприятия проходила в больших залах на этажах, где специально для этой цели участники выставляли мини-стенды, позволяющие вкратце ознакомится с их проектами. Сама же защита проходила в соседних залах с сидячими местами и темными стенами, которые не отсвечивают проектор.

Пятый сектор был самым большим, поэтому для него, в отличии от предыдущих, был отведен целый четвертый этаж. Именно туда и направились ребята.
Лестницы были широкими, даже выглядели новыми. Но все равно по дороге пришлось проталкиваться сквозь суетившихся старшеклассников, идущих в разных направлениях.
Дженни задумчиво поглядывала на встречающихся по пути людей. Она была в предвкушении услышать работу друзей, но в душе было какое-то странное чувство.

Странное предчувствие.

Проходя через третий этаж (на котором располагались третий и четвертый секторы) друзьям пришлось задержаться из-за нахлынувшего потока толпы.

Дженни оглядела зал со стендами в поисках потерявшихся друзей.

И замерла.

Изображение вокруг стало размытым. Голоса повсюду раздавались эхом. Казалось, горячее молодое сердце готово остановиться. А затуманенный взгляд был устремлен в одном конкретном направлении.

Послышалось, что кто-то приглушенно звал ее по имени. Наверное, это была Чеен. Но Дженни не слышала.

Не слышала, потому что оказалась во власти медовых глаз, смотревших на нее с другого конца зала.

Не слышала, потому что разум снова охватили воспоминания...

Flashback

- Получай!

Противные мальчишечьи крики раздавались на всю улицу, но никто из прохожих так и не удосужился найти их источник.

Невысокая девочка стояла в переулке, вжавшись в кирпичную стену дома, пока в нее кидались комками грязи несколько смеющихся мальчиков.

Пак Чимин сделал Дженни объектом издевок своей банды в первый же день после появления в этой школе. С тех пор он не отставал даже летом, словно коршун преследуя свою жертву повсюду, обзывая ее, пачкая вещи и постоянно выбрасывая ее рюкзак.

И это лето могло бы быть таким же ужасным, пройти без возможности высунуться на улицу, но...

- Эй!!! А ну, отошли от нее!

Дженни стояла, зажмурившись и боясь пошевелиться, как вдруг услышала звонкий, но незнакомый голос. Она испуганно открыла глаза, и от неожиданности замерли даже слезы, стекающие по щекам.

- Валите отсюда, шпана! Еще раз увижу, скажу директору, и вылетите из школы!

В мальчишек полетели мелкие камни, а после отборные обзывательства.
Вытерев глаза, Дженни наконец увидела перед собой девушку в цветной футболке и со светлыми волосами до плеч.
Дженни уже видела ее раньше в коридорах школы, эта девушка на класс старше ее самой.

- Как ты? Тебе больно? - спасительница подошла ближе и взволнованно спросила.

- Нет, все нормально. Спасибо тебе...

- Не стоит, их давно пора поставить на место.

Девушка мягко улыбнулась, и эта улыбка навсегда застыла в памяти Дженни...

End of flashback.

- Дженни! Слава богу, пошли скорее!

Как только толпа рассеялась, Чеен тут же нашла подругу. Дженни рассредоточено взглянула на нее, и не успела отреагировать, прежде чем Чеен схватила ее за руку и потащила за собой по лестнице.

* * *

Зал был заполнен.

Слова какого-то парня на сцене о последствиях курения в раннем возрасте отдавались в голове.
Но у Дженни больше не было шанса сосредоточиться на проектах.
Она не слышала ни шептания судей, ни заинтересованных рассуждений на задних рядах, будто ее и вовсе здесь не было.

Будто сейчас находилась этажом ниже.

С ней.