Глава 15: Куперы и Миллеры
— Пап, мы куда? — спросила Эстер, выравнивая воротник рубашки и глядя в зеркало в прихожей.
— Сюрприз, — невозмутимо ответил Ричард, застёгивая часы на запястье.
— Если ты ведёшь меня к кому-то, с кем я учусь... — Она подозрительно прищурилась. — Я тебя не прощу.
— Это секрет. Терпи.
Они вышли, и в какой-то момент остановились у подъезда. Эстер всё ещё не знала, где они. Она подозревала, что её ждёт что-то не совсем обычное — и в этот раз интуиция не подвела.
Дверь квартиры открылась. На пороге стояла... Норин Купер.
— О... — выдохнула Эстер, машинально натягивая на лицо вежливую улыбку. — Здравствуйте...
— Добрый вечер! Заходите. Ричард, ты как всегда вовремя. Эстер, дорогая, проходи, не бойся. Мы тебя не укусим, — Норин тепло улыбнулась.
Кухня была шумной. За столом уже сидели Оуэн, Олли, Коннор, а запах домашней еды витал в воздухе, будто в фильмах. Эстер почувствовала себя не на своём месте, особенно когда Оуэн поднял взгляд.
Он уставился на неё так, будто не знал, то ли посмеяться, то ли сказать "беги". Она упрямо выдержала его взгляд и села напротив.
— Оуэн, посмотри, твоя невеста пришла, — хихикнул Коннор.
— Уже можете подавать заявление! — добавил Олли.
Эстер сжала вилку. Несильно, но с намёком.
— Не надо. — Бросок. Вилка — прямо в плечо Олли.
— ЭСТЕР! — Ричард строго. — Извинись.
Она гордо отвернулась, молча.
Когда еду подали, начались комментарии от родителей.
— О, вы оба томаты не едите? — заметила Норин, кивая на одинаково аккуратно выложенные на край тарелки томатные кусочки и через минуту начался разговор про то как Оуэн с Эстер бы встречались
— Ну... — начал Оуэн. — Если бы мы стали парой, я бы вам никогда об этом не сказал.
Эстер тут же пнула его под столом:
— Какая, к чёрту, пара?
Смех за столом. Даже Ричард едва не подавился чаем.
Через пару минут, когда Эстер потянулась за салфетками, Оуэн опередил её, взял и подал — их пальцы соприкоснулись. На долю секунды. Но Эстер тут же фыркнула и отдёрнула руку:
— Не надо, я не заразная. Наверное.
⸻
Позже, в комнате Оуэна, Эстер сидела на его кровати как у себя дома. Оуэн — в кресле, как гость.
— У тебя тут плакаты... — Она щёлкала пальцами по настенному постеру. — Это кто?
— Xxxtentacion, — коротко ответил он.
— Ты его слушаешь?
— Ага.
— А ты сам по себе депрессивный или так, для фона?
— Скорее, это терапия. Лучше, чем кричать, — он усмехнулся.
— А этот кто? — ткнула она в другой постер.
— Lil Peep.
— Он мёртв?
— Да.
— Тоже терапия?
— Вроде того.
— У тебя очень... гробовая коллекция, Купер.
Он рассмеялся. Она встала, взяла пульт, открыла YouTube на его телевизоре и включила:
"Again" — Xxxtentacion & Noah Cyrus.
— Знаешь? — спросила она, подпевая началу.
— Да.
— Ну вот, — уселась с ногами на кровати. — Я — Ноа, ты — Х. Готов?
— Серьёзно? — фыркнул он, уже догадываясь, что отступать поздно.
— Очень.
И она запела, эмоционально, искренне, где-то картавя, где-то сбиваясь, но — с душой. Когда настала мужская часть, она ткнула в него пальцем:
— Давай, Купер. Пой.
— Нет.
— Да.
— Меня не заставишь.
— Купер, либо поёшь, либо я рассказываю твоей маме, что ты в детстве пил из унитаза. Наверняка было.
Он устало закатил глаза, но включился:
— I can't seem to forget you... — запел он, низким, немного усталым голосом, но в ноты попал. Эстер смотрела, приподняв бровь.
— Неожиданно. Ты ещё и петь умеешь?
— А ты — плохо угрожать.
— Зато я умею кидаться вилками.
— Ты — травма в человеческом обличии, Миллер.
— А ты — ананас без вкуса.
Они оба улыбнулись. Уже без подколов.
Песня закончилась. Но воздух ещё звенел от странной тишины между ними.
Эстер легла на спину, уставившись в потолок.
— Купер.
— А?
— Если ты кому-то нравишься, это трагедия или катастрофа?
— Смотря кому.
— Ну допустим... кому-то вроде меня?
Он замолчал на мгновение. Потом тихо сказал:
— Тогда это... просто факт.