Глава 9: Беговство
Следующее утро началось с головной боли — не у всех, но у некоторых. Например, у Оуэна, который уже полтора часа пытался понять, был ли вчерашний «латексный вечер» частью реальности, или его подсознание официально поехало.
Рядом с ним шёл Адам, с кофе в одной руке и энергетиком в другой. Вид у обоих был, как у людей, переживших что-то одновременно смешное и психологически разрушительное.
Они заметили Милену и Эстер возле раздевалки — те хихикали и выглядели подозрительно довольными.
Адам прищурился:
— Эй! А ну стоять! Что за чёрт вообще вчера был?!
Оуэн подхватил:
— Серьёзно! Кто вас воспитывал? Психиатр? Почему я шёл по улице с презервативом на руке, как супергерой с латексной перчаткой?
Милена и Эстер замерли, будто их застали на месте преступления.
— О-о-о, — прошептала Милена. — Бежим.
— Чего?! — не поняла Эстер, но руку Милены уже сжали намертво, и в следующую секунду обе рванули по коридору, как две кометы.
Парни остались стоять, абсолютно сбитые с толку.
— Что... было это? — выдохнул Адам.
— Не знаю, но это точно связано с тем, что я боюсь открывать правый карман куртки, — мрачно ответил Оуэн.
Через секунду оба бросились вдогонку.
**
Школа ещё не проснулась. Коридоры были почти пустые, только где-то вдалеке слышались шаги и звон замков от уборщицы. Милена неслась вперёд, как лесной зверёк, и Эстер за ней, с лёгкой паникой на лице:
— Мил! Это... что сейчас происходит?!
— Они нас допрашивать хотели! Как ФБР! Убегай!
— Но... — Эстер не успела договорить, потому что Милена резко повернула:
— Разбегаемся!
— Чё?!
— Влево!
Милена рванула прямо. Эстер, чуть не споткнувшись, свернула налево и поглотилась пустым коридором, затаив дыхание.
Сзади послышались шаги. Один набор — быстрый и лёгкий. Второй — потяжелее.
— Ну конечно, — простонал Адам, — меня на Милену, тебе — бешеная Эстер.
Оуэн усмехнулся и свернул за угол, туда, куда ушла Эстер.
**
Эстер прижалась к стенке, спряталась за высоким шкафчиком, пытаясь замедлить дыхание. Сердце стучало в горле, как будто хотело вырваться наружу и само сдаться полиции.
И тут — голос. Шёпотом, сзади:
— От кого бежишь?
Эстер вздрогнула и обернулась:
— От Оуэна.
— Оуэн, говоришь? — голос усмехнулся, очень знакомо. — Неужели маленькая звёздочка испугалась?
Она резко обернулась.
— Купер?!
Оуэн стоял рядом со шкафчиком, облокотившись на край, с привычной ленивой ухмылкой. Один капюшон был накинут, волосы растрепаны, взгляд внимательный и... немного веселящийся.
— Ты дурак? — выдохнула Эстер. — Я думала, ты привидение!
— Ну, говорят, я и таким могу быть — в кошмарах девочек, — подмигнул он.
— Заткнись, — фыркнула она и пихнула его в грудь, скорее инстинктивно, чем агрессивно. Он даже не пошатнулся — только хмыкнул.
— Ты вообще всегда такая? — лениво спросил он. — Утро начинается с беготни, обвинений, толчков и гандонов?
— Ты следил?!
— Эм... Да все теперь знают. Адам выложил в чат фотку, где у меня на руке — этот шарик чести.
Эстер закрыла лицо ладонями.
— Убейте меня. Пожалуйста.
— Не, не могу. Мне с тобой весело.
Она замерла. Потихоньку опустила руки и уставилась на него:
— Чё?
Оуэн пожал плечами:
— Ну да. Ты бешеная, но весёлая. С тобой не скучно.
Эстер моргнула.
— Это... комплимент?
— Я пока сам не понял, — он качнул головой. — Может, просто факт. А может, начало симптома. Влюблённости, знаешь ли, проявляются странно.
— Ты... — она уставилась на него, как будто он заговорил на японском. — Ты чё сейчас сказал?
— Ничего, — быстро сказал он и посмотрел в сторону. — Забудь.
— Нет уж. Не забывай. Повтори.
— Ты бешеная, Миллер, — он вздохнул. — Ладно, я пошёл. А то Адам решит, что я реально пропал.
Он отвернулся.
— Купер.
— М?
— Ты мне тоже не скучный. Но ты всё равно придурок, — сказала она быстро. — Такой... знаешь... невыносимо обаятельный, бесючий придурок.
Оуэн рассмеялся. Настояще — без издёвки, без фальши.
— Принято, Миллер.
Он ушёл вперёд, в коридор. Эстер выдохнула. Сильно, резко, будто только что пробежала марафон и выжила.
•
Тем временем, где-то на другом конце школы, Адам сидел на полу, ища Милену под лавкой, а та снимала его на видео и дразнила:
— Вот и любимчик класса. А говорил: "я спокойную выберу".
— Я идиот, да, — бурчал он. — Прости.
Милена засмеялась и швырнула в него конфеткой.
•
Позже, на перемене, когда все сидели на лестнице вчетвером — с газировкой и крекерами — Милена спросила:
— Ну чё, кто ещё хочет проверить прочность латекса?
— Не сегодня, — одновременно ответили Оуэн и Адам.
Эстер только покачала головой, глядя в бутылку:
— Я просто хочу день без погони, ударов и откровений в шкафчике. Это возможно?
— Нет, — ответил Купер. — Не с нами.
Эстер усмехнулась. И впервые — не в раздражении, не в отвращении, а с чем-то похожим на интерес.