Глава 6: обвинения
Утро началось с комка в горле.
Эстер вошла в класс первой. Её глаза сразу метнулись к парте. Сердце замерло. Потом резко сорвалось в бездну.
Конспект.
Её конспект — аккуратная тетрадь, исписанная всю ночь, с подчёркиваниями, схемами, формулами, цветными закладками — был разорван на куски. Листы валялись на полу, некоторые испачканы чернилами, обложка — надорвана. Будто кто-то нарочно топтался по ней.
В ушах зазвенело. Руки задрожали.
— Что за... — прошептала она, но в груди уже копилось нечто громче.
Она медленно подняла взгляд, и в голове вспыхнула мысль, как искра в сухом лесу:
Купер.
Кто ещё? Кто издевается над ней с первого дня? Кто всегда рядом, когда ей больно? Кто больше всех умеет разрушать?
Внутри всё взорвалось.
— Урод, — прошептала она. Потом — громче. — УРОД!
Эстер сорвалась с места, как стрела. Коридор пронёсся мимо как размазанная киноплёнка. Она шла быстро, тяжело, будто каждое её движение било по плитке пола. Ученики расступались, слыша стук её шагов.
В конце коридора, у окна, на подоконнике, сидел Оуэн, смеясь над чем-то с двумя друзьями. Он выглядел расслабленным, спокойным, как всегда. Его тело покачивалось в ритме шутки, лицо освещалось мягким светом из окна.
До того момента, как он увидел её.
Эстер шла прямо на него, глаза горели, лицо перекошено от ярости. Он спрыгнул с подоконника, быстро выпрямился. Насторожился. Даже, на долю секунды, выглядел так, будто хотел... перекреститься.
— Что случилось?.. — начал он, делая шаг вперёд.
— Ты УРОД! — выкрикнула она. — Ты испортил мой конспект! Ты... ты... Я тебя ненавижу!
И тут же толкнула его в грудь.
Он отлетел назад, ударился спиной о шкафчик, глухо ухнул от неожиданности. Его друзья отступили в шоке. Он выпрямился, уже хмурясь, открыл рот... но она не дала ему шанса.
— Ты что, думаешь, это смешно?! Я делала его всю ночь, каждую строчку! Ты даже не представляешь, как я старалась!
— Эстер, я не—
— НЕ ВРИ! — крикнула она и тыкнула его пальцем в грудь. — Ты с первого дня только и делаешь, что издеваешься! Над пятнами, голосом, всем! Тебе весело, да? Надломить меня? Опустить?
— Я даже не—
Она снова толкнула.
— ДАЖЕ НЕ ЧТО? Даже не почувствовал угрызений совести?! Конечно! Зачем тебе думать, что у других есть чувства!
Он схватил её за запястье. Не сильно, но твёрдо.
— Не трогал я твои вещи! — рявкнул он. Его голос срезал воздух. — Клянусь, я даже не знал, что ты делаешь какие-то конспекты! Ты думаешь, я сижу в шкафах и шуршу по тетрадкам?
Она резко вдохнула, уже готовясь возразить — голос дрожал от накала, глаза налились влагой, но...
— ЭСТЕР! — запыхавшийся голос сзади. Милена.
Они оба повернулись.
— Конспекты... — Милена ловила воздух, — ...порвала Ника. Я слышала, как она говорила, что хочет быть любимицей, типа, "если Эстер провалит тему, у неё меньше шансов на топовую оценку."
Воздух будто сгустился.
Эстер распахнула глаза. Пальцы её разжались. Рука всё ещё была в ладони Оуэна — тёплой, крепкой, но теперь — неловкой. Она посмотрела на него. Он смотрел на неё.
В его глазах не было торжества. Ни насмешки. Только облегчение. И чуть-чуть обиды.
Он ждал извинений. Хотя бы взгляда, намёка.
Вместо этого:
— Пошёл ты, — прошипела Эстер.
И вырвав руку, развернулась и побежала обратно по коридору. Не просто быстро — как буря, волосы растрёпаны, дыхание тяжёлое. Все ученики расступались, удивлённые и чуть напуганные.
— Она пошла искать Нику, — пробормотала Милена. — Это может быть... ну, типа, драка.
Оуэн смотрел ей вслед. Потом провёл рукой по лицу и громко выдохнул.
— Чудесно, — пробормотал он. — Сначала я дьявол. Потом невиновный. А теперь, видимо, цель в следующий раз.
— Она просто... — начала Милена.
— ...не доверяет. Да, я понял, — перебил он. Губы сжались. — Ну и ладно.
Он снова сел на подоконник. Но уже не улыбался.