Рука помощи
Ночь в доме Пэйтона тянулась медленно, пропитанная тишиной и тревогой. В зале тускло горела лампа, отбрасывая мягкий свет на стены. Он сидел на диване, рассеянно глядя в потолок, но мысли были не здесь.
Всё, что произошло за этот вечер, оставило в нём странное, вязкое чувство беспомощности. Он ненавидел это состояние — когда не можешь ничего сделать, не можешь изменить случившееся, не можешь просто взять и стереть её боль.
Бриана.
Она лежала в его комнате, возможно, так и не уснула.
Парень провёл рукой по лицу и встал. Секунду колебался, а потом всё же направился к двери. Остановился перед ней, сжал кулак, но не постучал. Просто прислушался.
Тишина.
Но он знал, что она не спит.
За дверью раздавались едва слышные вздохи. Её дыхание было неровным, как у человека, который пытается подавить слёзы.
Пэйтон разжал пальцы.
— Бри? — негромко позвал он.
За дверью послышался шорох.
— Ты... ещё не спишь?
Несколько секунд молчания.
— Нет.
Он прикоснулся к двери ладонью.
— Можно войти?
Снова тишина. Затем тихий голос:
— Да.
Он открыл дверь и вошёл.
Бриана сидела на кровати, прижав колени к груди. Свет из коридора выхватил из темноты её лицо — уставшее, бледное, с тенью недавних слёз.
— Я разбудил тебя?
Она покачала головой.
— Ты всё равно не спала, да?
— Не спала.
Парень вздохнул и сел на пол рядом с кроватью, прислонившись спиной к стене.
— О чём думаешь?
Бриана долго молчала. Затем тихо сказала:
— О том, как теперь жить дальше.
Он посмотрел на неё.
— Ты не обязана возвращаться к нему.
— Обязана.
— Нет.
Она слабо усмехнулась, но в этом смехе не было ни капли радости.
— Ты думаешь, всё так просто? Если бы я могла уйти, я бы давно ушла. Но он мой опекун. Если он сядет, я окажусь в детском доме. Там не лучше, чем с ним.
Пэйтон сжал челюсть.
— Но ты не можешь просто забыть об этом.
— А что мне остаётся? — в её голосе прозвучала горечь.
Парень молчал.
Бриана отвела взгляд и прошептала:
— Мне кажется, что я сама виновата.
Пэйтон резко поднял голову.
— Что?
Она продолжала смотреть в сторону.
— Если бы я была сильнее, это бы не случилось. Если бы я сопротивлялась...
— Не смей так говорить.
В его голосе прозвучало нечто жёсткое, почти резкое.
Бриана вздрогнула, но не отступила.
— Ты не понимаешь...
— Нет, это ты не понимаешь.
Он повернулся к ней полностью, опираясь локтем на край кровати.
— Они — твари. Они сделали это не потому, что ты слабая, а потому что они мрази. Ты не виновата. Никогда.
Её губы дрогнули, но она промолчала.
Пэйтон глубоко вздохнул, пытаясь справиться с гневом.
— Если ты всё же решишь что-то с этим делать, знай — я помогу. Как смогу.
Она посмотрела на него — впервые за всю ночь по-настоящему.
— Зачем?
Пэйтон опустил голову.
Он и сам не знал.
Ведь у него нет к ней чувств, верно?
Он не хотел привязываться. Не хотел отношений.
Но каждый раз, когда видел её глаза, полные страха, в нём закипала злость.
— Просто потому что.
Они ещё долго сидели в тишине.
В какой-то момент Бриана легла на подушку, закрыв глаза.
— Пэйтон... — её голос был тихим, усталым.
— М?
— Спасибо.
Он не ответил.
Просто остался сидеть рядом, слушая, как её дыхание постепенно выравнивается