(воссоединение)
Между сердцем и долгом необходимо выбрать долг.
По крайней мере это первое, что сказал Ра после своего пробуждения. Тогда Леа отнеслась к его словам несерьёзно. Она наивно полагала, что ее долг Египтусу на этом уплачен.
Она ведь вообще не просила всего этого.
Но Египтус выбрал ее, не спросив и украв тем самым свободу.Сейчас она понимала, что все шло к сегодняшней трагедии с самого начала. Кефер не зря потребовал у Рамзеса ее похищения. Не зря тот бился из последних сил в попытке защитить от Анубиса. И после проигрыша, Золотое братство не сдалось и пошло в осаду на Темные пирамиды.
Их противостояние длилось годы. И только спустя месяцы бессмысленных боев Леа поняла в чем причина этой долгой, изнурительной войны: мумий Темных пирамид было мало. Вдали от дома они становились смертными и падали от пары ударов оружием. А вот в стенах Темной пирамиды магия смерти не давала им уйти на покой. Даже после сожжения пепел собирался обратно в кости, иссохшую плоть и бинты, попрекая все законы физики, химии и биологии.
Естественно, об этом ей никто не сказал.
Кефер твердил про долг, настоящую родину, великие подвиги и защиту местных жителей, которые всего лишь хотели жить и наслаждаться каждым солнечным днём.И она старалась. Правда старалась. Бой за боем ее удары становились все увереннее, сильнее и точнее. По возвращению в Золотой город Рамзес подробно разбирал ее ошибки и показывал как надо. К великому сожалению, все зря — для уничтожения мумий был нужен божественный огонь.
Ее готовили стать сосудом в час возмездия.
Но у Леа была тайна. Она же могла позволить себе маленькую тайну? В конце концов Египтус отобрал у нее шанс вернуться домой.
Да и все получилось случайно.
Сначала во время боёв с Анубисом она позволила себя засмотреться на его грацию, скорость и умение убивать одним ударом. Потом Леа заметила, что эта способность магическим образом исчезала стоило им схлестнуться друг с другом. А потом на подоконнике в ее комнате стали появляться одинокие пустынные цветы.
И вот, спустя каких-то пару месяцев, к ним присоединились записки. Девичье сердце не выдержало — оно затрепетало от одной мысли, что некто пробирался через охрану ради того, чтобы оставить подарок. И ведь этот кто-то прекрасно справлялся.
Конечно, она узнала о том, что поклонником был Анубис, не сразу — на первые встречи он приходил под чужой личиной... Наверное, стоило от него отказаться, но было уже слишком поздно.
В какой-то момент Леа подумала, что может открыться Кеферу. Противостояние с Темными пирамидами стало вялым, конфликты практически сошли на нет. Но она ошиблась — просто все, кроме нее, чувствовали, что пришло время расплаты.
Леа пробудила Ра, не сомневаясь. Ее убедили, что великий отец богов закончит войну, но оказалось, что закончит ее руками и кровью.Он захватил ее тело и сжёг целый город. Да, город мертвых и зловещих существ, но Леа не была готова, что очнется среди пепла, дыма и запаха горелой плоти.
Да и Анубис был живой.
Она помнила его редкий смех, мягкие прикосновения и самые головокружительные поцелуи. Ночные прогулки по пустыни, полеты на кораблях и обещания стоять друг за друга и против всех остальных.
— Леа, ты в порядке?
Рамзес опустился рядом. Казалось, ему все равно, что песок темный от крови и пепла, что обломки пирамиды торчат острыми краями и тянутся к солнцу.А вот Леа не все равно.
— Как себя чувствуешь? Ты меня вообще понимаешь?
Леа повернулась к Рамзесу. Ее лицо исказила такая ярость, что воин поспешно пояснил:
— Быть вместилищем Ра тяжело. Не всякий выдержит.
— Вы знали с самого начала, да?
Ее голос надломлен горечью. Если бы они не держали все в секрете, она бы предупредила Анубиса.Он бы остался жив.
— Да. Я понимаю твои чувства, но иначе никак. Если бы твой разум сопротивлялся, Ра убил бы тебя, сам того не желая. Спроси у Осириса, он расскажет как это происходило раньше, ещё на Земле.
Леа усмехнулась.
И снова в их словах забота, желание помочь и обещания быть на ее стороне. Но теперь она прекрасно понимала, как все обстояло на самом деле.
— И что? Он навсегда останется в моей голове?
— Нет. — Рамзес почесал макушку. — Это что-то вроде одноразового соединения. Ра же умер давным-давно. Но боги не исчезают, не оставив после себя ничего.
— Я не понимаю.
— Лучше узнай у Осириса, хорошо? Он в этом разбирается гораздо лучше.
Леа кивнула и нехотя оперлась на Рамзеса.
* * *
Осирис рассказал, что она стала вместилищем не самого Ра, а его отпечатка, оставленного в том самом храме, где проходило пробуждение. А в браслете хранилась лишь крупица силы Ра, и по принципу «подобное тянется к подобному» они соединились на краткий миг. А по принципу «все во вселенной стремится к минимуму энергии» вновь разделились.
Он пытался объяснить это на примере возбуждения атома под действием электромагнитного излучения, но Леа окончательно устала и просто оборвала разговор.Ей хотелось зарыться в песок с головой, чтобы спрятаться от поздравлений и благодарностей. А люди все шли и шли на поклон, твердя о чрезвычайно опасной угрозе, которая наконец-таки им не грозит.Под конец к ней зашел Кефер и обрадовал, что утром все жители Золотых пирамид соберутся на главной площади, чтобы увидеть своего героя.Это стало последней каплей.
Леа собрала вещи и покинула город по одному из путей, который ей когда-то показал Анубис.
Ветер сам привел к руинам Темных пирамид, и она снова упала в песок. Зарыла пальцы в обломки и сжала до боли. Острые камни впились в кожу, но Леа казалось, что этого слишком мало.Мало, чтобы заглушить отчаяние, скопившееся внутри.
Анубис мертв. Он не выжил. А если бы...
— Леа, ты в порядке?
Она слышала этот вопрос второй раз за день. Но сердце пропустило удар только сейчас. Этот голос... Неужели?..Леа несмело подняла голову и заплакала. В нескольких шагах, замотанный в испачканный кровавыми пятнами лен, стоял Анубис.
— Ты... Ты жив?..
Мужчина подошел к ней ближе и сел рядом.
— Да, жив.
— Ранен?
— Царапины, — буркнул он, отмахиваясь. — Ты цела?
Леа закивала. О, она точно цела. Даже старые шрамы сменились нежной кожей. Этот подарочек оставил Ра в благодарность за верную службу.
— Но как?
— Чутье. — Он по-доброму оскалился. — Я же шпион, Леа. Предполагал, что так будет.
На мгновение Леа разозлилась — это что получается, и Анубис обманул? Но разве это важно сейчас? Главное, что он остался жив, а остальное можно решить потом. Да и Осирис с Рамзесом не зря твердили, что Леа не должна была знать правду до самого пробуждения.
— Своим не сказал?
— Мы друг за друга, но против других, помнишь?
Леа снова кивнула.
— Теперь мы оба свободны.
«Он прав... — подумала Леа. — Наши долги уплачены, пускай и по-разному».
— И что ты предлагаешь?
— Как что? Отправиться путешествовать, найти настоящий дом. Благо у нас есть целый мир. Что думаешь? — протягивая руку, спросил Анубис.
«Он был заперт так же, как и я».
И там, за бесконечной далью, где их никто не узнает, возможно, ждет счастье. Новая жизнь с чистого листа, не запятнанного кровью. У Леа закружилась голова. Неужели теперь действительно свободны?
— Я согласна.Анубис помог подняться.
Леа заметила за его спиной тяжелую сумку. Готовился. Пожалуй, именно с ним не страшно уйти в никуда — кто, если не шакал, подскажет как выжить в пустыне?
— Караван ждет возле ущелья Скорпиона.
Леа усмехнулась. Он готов куда лучше, чем она думала.
«Кто бы мог представить, что наше воссоединение будет таким, — задумалась она. — Но ведь иначе мы бы остались заложниками двух воющих братьев».
Они взялись за руки и пошли навстречу пустыне, которая приняла двух путников с распростертыми объятиями.