Рыжая

— Жаль, — только и сказала Дафна, услышав моё известие о том, что Карта Мародеров теперь у профессора Люпина.

— Зато теперь мы не будем часами глядеть на карту в поиске одной из двух сотен в замке точек, — вздохнула я, решив поискать позитивные стороны.

— Это да, а то, как я помню, твои оценки по трансфигурации стали желать лучшего, — заметила Дафна. — Смотри, как бы экзамен в конце года на «У» не сдала.

Благодаря помощи Дафны и своим талантам (от скромности не умрёшь, но ведь я слизеринка) я была лучшей на курсе, правда, после месяца наказаний и беспрерывных поисков точки с именем Питера Петтигрю на карте, теперь на пергаменте моих оценок чаще встречались «Удовлетворительно», чем «Превосходно и Выше ожидаемого».

— Ох, экзамены… — вздохнула я. — Как же нам повезло, что в том году их не было... может, снова победить василиска?

— Только где ты найдёшь ещё одного реликтового змея в замке? Я бы тоже с радостью, — не менее мрачно сказала Дафна, пододвинув к себе учебник по каббалистике. После нумерологии и зельев это был её любимый предмет. Каббалистика учила видеть сквозь предметы. Наиболее сильные колдуны в этой области умели видеть предметы сквозь стены. — Зато скоро уже летние каникулы… надеюсь, к этому времени все соплохвосты Хагрида передохнут…

Услышав упоминание о Хагриде, я вспомнила ещё кое-что важное.

— Дафна, помнишь, Драко говорил, что накануне летних каникул гиппогрифа, который на него напал, должны казнить?

Гринграсс, не отводя взгляда от тонкого чёрного учебника, утвердительно кивнула.

— Казнь реально отменить?

Дафна удивлённо на меня посмотрела.

— Зачем тебе отменять казнь гиппогрифа? — спросила она, и почему-то я уже поняла, что она догадывается об ответе. Дафне определённо нужно развивать легелименцию, первые задатки у неё уже есть.

— Это всё Рон, — я села на корточки, забравшись на изумрудную софу. Дафна оторвалась от книги. — Как ни встречает меня в коридоре, так сверлит взглядом, шипит, что дружу с убийцей несчастного животного, — закатываю я глаза, снова видя перед собой хмурое лицо Рона. — Дафна, Драко мой друг, но ведь он сам виноват, что так обращался с гиппогрифом.

— Я думала насчёт этого, — удивилась я словам Дафны. — Но Люциус Малфой слишком сильно взялся за это дело. У Клювокрыла нет шансов, смирись.

И она снова села, уткнувшись в учебник. Во мне стала подниматься раздражённость.

— Дафна, наверное, я вспоминаю уже это тысячный раз, но мы спасли однажды целый замок от монстра. Неужели после этого нам будет так трудно спасти ни в чём не повинного гиппогрифа?

Дафна промолчала. В противоположном конце гостиной раздались знакомые восклицания:

— Кто хочет посмотреть на голову гиппогрифа? Думаю, отец разрешит наблюдать за казнью!

Раздались смешки и гоготания Крэбба и Гойла. Мы с Дафной снова мрачно переглянулись.

* * *

Казнь Клювокрыла планировалась на закате дня, и в назначенный час мы с Дафной, Драко, Крэббом, Гойлом и Панси Паркинсон подошли к опушке леса, неподалёку от хижины Хагрида. Драко снова стал отпускать шутки в кругу двух своих телохранителей и подружки-подлизы, а Дафна снова с небольшим укором посмотрела на меня, вроде «из-за твоей выдумки у нас будут проблемы».

Конечно, она согласилась, пусть и после долгих колебаний, помочь мне освободить гиппогрифа. Я и сама точно не знала, что именно побудило меня на такой поступок. Если бы дело было только в Роне, то я бы никак не отреагировала: если брату нужно, то пусть сам спасает зверюшку. А даже если не спасёт, то всё равно, он вскоре всё это забудет. Но нет, что-то совершенно не слизеринское заговорило сейчас во мне. Или мне просто стало не хватать приключений: разве можно лишь одну дуэль за гобеленом с Паркинсон и её подругой, да месяц наказаний считать интересным учебным годом? Конечно, нет. Джинни Уизли, известной всем как Рыжая, стало не хватать адреналина.

— Ты хоть понимаешь сейчас, как мы всё это сделаем? — шепнула мне на ухо Дафна, явно раздражённая и нервная.

И почему вчера вечером наш план казался нам таким реальным? Да и утром я пребывала в полной уверенности, что всё пойдёт, как надо…

Наш план был предельно ясен, но тяжело исполним. В то время, когда прибудет комиссия и палач и зайдут в хижину Хагрида, чтобы официально озвучить судьбу Клювокрыла, Дафна заблокирует дверь, и некоторое время волшебники не смогут выйти. Затем предполагалось отвлечь Драко и его дружков; для этого Дафна посвятила свою сестру в курс дела. Астория должна была, увидев сигнал, заговорить с ними. А в это время мы уведём гиппогрифа подальше.

Но сейчас, увидев, насколько велик и страшен зверь, привязанный Хагридом на огороде, мы не на шутку перепугались.

— Мне кажется, он был поменьше, когда мы его видели в начале года, — прошептала Дафна, не отводя взгляда от могучего профиля гиппогрифа.

Я оглянулась на компанию слизеринцев. Они тоже уставили взгляд на гордого полуорла-полульва.

И тут послышались шаги. Повернув голову, я усмехнулась: ну конечно, как тут обойдётся без моего братца, знаменитого Гарри Поттера и ботанички Гермионы Грейнджер!

— Ты! Мерзкий слизняк! — с бешеными глазами закричала Гермиона и приставила невесть откуда взявшуюся волшебную палочку. Драко съёжился, отступая — как можно не отступить, когда на тебя надвигается такая фурия, да ещё и с весьма недружелюбными намерениями, судя по её виду. Я кинула взгляд на Крэбба и Гойла: те застыли, не зная, как реагировать. Вот, что называется телохранители! Панси сдавленно пискнула, тоже отходя в сторону, и начиная бояться Гермиону, которую три года считала ни на что неспособной зубрилой. Рон подался вперёд, похоже, тоже решил набить Драко морду, и только Поттер, сохраняя способность здраво мыслить, придерживал моего братца. А что я могла сделать? Я осталась смотреть, что будет дальше, успев увидеть, что глаза Дафны сузились.

— Убийца животных! — закричал Рон, хотя похоже, что главным действующим лицом спектакля «смерть Драко Малфою» была разъярённая Грейнджер.

— Опусти палочку. — Требовательно произнесла Дафна, делая шаг вперёд. — Он тебе ничего не сделал.

Гермиона обернулась к Дафне, не убирая палочку.

— Из-за него сейчас убьют Клювокрыла!

— Вот вам и храбрые гриффиндорцы. А самим попытаться спасти гиппогрифа никак? — сдерзила Дафна, приближаясь к Гермионе.

— Нет. Вот уже идёт комиссия. И палач… — мрачно сказал Рон, кивком головы указывая на группу волшебников, приближающихся к хижине Хагрида. Я повернулась к Дафне: именно в этот момент мы должны были уже подойти к Клювокрылу, но похоже, что сегодня всё идёт не по плану.

Гермиона на миг отставила от горло Драко палочку, присмотревшись к членам комиссии, и тут же, с размаху, ударила Малфоя по лицу. Панси вскрикнула, Крэбб и Гойл раскрыли рты, а Драко прижал руку к щеке и с ненавистью посмотрел на Грейнджер. Его телохранители и Паркинсон смотрели на него, видимо, ожидая каких-то дальнейших действий с его стороны, но Драко не ударил её в ответ. Правильное воспитание всему виной.

— Ты ещё пожалеешь об этом, грязнокровка! — зашипел он и побежал прочь, всё ещё держась за лицо, морщась от боли. Тут же за ним бросились Крэбб, Гойл и Паркинсон. Мы с Дафной всё ещё не могли отвести от безобидной, на первый взгляд, Грейнджер.

— Неплохой удар? — почему-то заулыбалась она, повернувшись к Поттеру и Рону. Но тут же приняла озабоченное выражение лица. — Надо что-то делать. С Клювокрылом.

— Я знаю, — неожиданно подала голос Дафна, до этого времени молча смотря на разыгравшееся представление. — У нас уже есть план.

— Вы ещё тут? Джинни, что ты вообще делаешь в компании… этих… — замолчал Рон, пытаясь придумать наиболее лестный эпитет окружавших меня слизеринцев. Дафна развернулась.

— Если вы будете в таком тоне с нами говорить, то никого мы не будем спасать, — прошипела она, точь-в-точь, как минуту назад Драко.

Все замолчали, даже мой брат.

— Ты думаешь, что ещё не поздно? — спросила я, увидев, что волшебники уже зашли в дом Хагрида.

— Быстрее, — бросила Дафна и побежала к хижине. Я, сбитая с толку, последовала за ней. Не отставала от нас и гриффиндорская троица.

— Колопортус! — прошептала Дафна, наставляя палочку на дверь хижины. Сзади Грейнджер тихо ахнула:

— Ты решила их запереть?

Я уже подбежала к гиппогрифу, который разлегшись на грядке с тыквами, пристально смотрел на нас.

— Рыжая, поклонись ему… — сказала мне Дафна. — И побыстрее…

Я наклонилась, не отрывая взгляда от больших ястребиных глаз гиппогрифа. Воцарилась пауза; только как будто откуда-то далеко раздавались приглушённые голоса комиссии.

— Клювокрылик, пожалуйста… мы хотим тебя спасти, — чётко прошептала я, видя своё отражение в глазах Клювокрыла.

И он меня понял. Насколько мог, поклонился в ответ.

Грейнджер была так счастлива, что даже захлопала.

Дафна быстро разрушила заклинанием цепочку, которая держала гиппогрифа и кивнула мне:

— Давай уведём его и привяжем где-нибудь в лесу.

— В Запретном лесу? Его же там растерзают, — возразил Рон. На него дружно уставились все мы.

— Клювокрыл скорее сам, кого хочешь, растерзает, — сказал Поттер. — Джинни, быстрее, садись на него!

Я аккуратно расправила крылья на спине у гиппогрифа, уже занесла ногу, чтобы сесть на него, как внезапно…

— Что вы здесь делаете?