Рыжая

POV Дафны

Сыро. Холодно. Страшно.

Нет, не как в дешёвых романах, где пишут: “Я боюсь за неё, а не за себя”. Слишком сопливо для реальности. Страшно – за себя. Боишься – за сестру. Думаете, синонимы? Не поймёте, пока не почувствуете на себе то же самое отвратительное, пробуждающее ещё больший холод, чувство на сердце.

Дрожь в коленках. Когда год назад выступала в Рождественском хоре Хогвартса, перед глазами сотен учеников, я ощущала почти ту же самую дрожь. Вот только сейчас она намного сильнее, что кажется, и упадёшь, не в силах идти дальше.

“Всё хорошо. Зеркало у нас. Джинни и Драко рядом. С Тори всё хорошо”, — повторяю я шёпотом, как своеобразную мантру.

Метлы. Тоннель. Тускло освещенная комната. И лежащая около исполинской колонны моя сестра.

Какие-то разговоры, что-то наподобие призрака, стоящего неподалёку от меня – мне было наплевать с Астрономической башни на весь мир, даже если бы прямо сейчас передо мной оказался василиск.

Ведь весь смысл моего существования заключался в ней. В маленькой Тори, бледной, холодной, которая, без сомнения, уже была одной ногой в могиле.

— Очнись… пожалуйста… ради меня, — шептала я, тряся сестру за плечо, всё с большим отчаянием.

— Она не очнётся, — сказал призрак шестнадцатилетнего юноши. Я на мгновение оторвалась от Астории и кинула в его сторону взгляд.

— Не надо так говорить. Кто ты? – спросила Джинни, подходя к призраку.

— Слизеринцы. Это не входило в мои планы, — задумчиво произнёс юноша. – Твоё лицо мне знакомо, — внезапно сказал он Драко.

Малфой изумлённо отшатнулся.

— Я?

— Да-да… сын Люциуса Малфоя, я полагаю? – улыбнулся призрак. Это была самая странная из всех улыбок, которые видела Дафна. Злорадный оскал, таящий в себе несомненную угрозу.

— Кто ты? – повторила вопрос Джинни. – Ты не призрак. Я это точно вижу…

— Я всего лишь воспоминание. Пока что, — покачал головой юноша.

— Не понимаю… что это? – воскликнула Джинни, рукой показывая на чёрную записную книжку, лежащую около Тори.

— Дневник, – я ожидала услышать голос этого странного юноши, но вместо этого услышала голос Драко. Совершенно спокойный, без каких-либо эмоций. –Он был в доме моего отца. На нём какая-то тёмная магия.

— Правильно, Малфой, — удовлетворённо кивнул юноша. – И Люциус поплатится за то, как поступил с моей душой.

По тени страха, пробежавшей на лице Драко, я поняла: он что-то знает. Возможно, отец сам рассказал ему об этом? Что за тёмная магия?

— Драко? – негромко окликнула его Рыжая. Я машинально отметила, что она в первый раз назвала его по имени. – Ты что-нибудь понимаешь?

— Как ваше имя?

— Ты ведь уже догадался кто я, так почему бы тебе не назвать имя? Боишься?

— Тёмный лорд.

* * *

Без POV

— Драко, — пересохшими губами повторила Джинни. – Что…

— Вы узнали слишком многое, дети. Я вынужден это сделать, — сказал Наследник Слизерина и поднял руки вверх. Джинни смогла различить его слова:

— Говори со мной, Слизерин, величайший из основателей Хогвартса!

Что-то непомерное сотрясло пол — Джинни почувствовала, как дрогнули плиты. Чудовищная, огромная змея быстро выползала изо рта статуи Слизерина. Голос прошипел: “Убей их”.

-Джинни, зеркальце! – вскричала Дафна, и, заслонив собой тело Астории, зажмурилась.

Зеркало нашлось мгновенно. Карманы мантии у Гринграсс были забиты всякой мелочью – черенками перьев, лентами для волос, обрывками пергамента… Джинни же помещала туда лишь палочку и стекляшку, хорошо понимая: в момент опасности ей будет не до копания в карманах.

“Спокойно… я всё смогу… мы спасём Тори и выберемся наружу…” – подумала она, и, боязливо прищурив глаза, направила отражение на василиска. – “А если не получится?”

В стекле появилось что-то огромное и жёлтое, с маленькими, страшными, чёрными зрачками. Джинни ощутила на себе тень, которая, возможно, являлась прикосновением самой смерти…

Змея скончалась практически мгновенно. Взгляд василиска обратился против него же самого, убив его за считанные секунды. Вот он сдавленно хрипит, дёргается в сторону, и словно замедленно – падает, поднимая тысячи брызг с мокрого пола Тайной Комнаты.

Воспоминание Тёмного Лорда непонимающе смотрит на змею, не в силах выговорить ни слова. Драко Малфой подошёл к реликтовому чудищу и медленно проговорил.

— Это я подбросил дневник Уизли ещё летом. Но как он оказался у Астории? – Драко опасливо покосился в сторону Тёмного Лорда.

— Это была случайность, – Джинни немного дрожит, от пережитого испуга, от отчаяния, и – от страха. – Я увидела его на Хеллоуине, после обеда. И даже не задумываясь, кинула на пол слизеринской спальни. Наверное, Тори нашла его в тот же день.

— Древняя тёмная магия. Я прочитал это в библиотеке нашего поместья, случайно наткнулся, листая книгу с заклятьями. Волшебник разделяет свою душу, убивая кого-либо, и заключает её в предмет, — объяснил Драко, продолжая испуганно смотреть на Тёмного лорда. Тот медленно повернул голову к слизеринцам, с трудом оторвав изумлённый взгляд от мёртвого василиска. Нагнулся, взял палочку Астории.

Джинни занервничала, паника стала ближе ещё на шаг – в конце концов, наследник даже без змеи может одним взмахом палочки убить их всех. Стараясь не потерять последние остатки самообладания, она оглянулась на Асторию, которую всё ещё пыталась растормошить Дафна. Девочка выглядела очень бледной – скорее всего, жить ей осталось совсем недолго, если не действовать быстро.

Через секунду Джинни заметила возле головы василиска какой-то странный предмет. Присмотревшись, она догадалась, что это клык. Видимо, при ударе об пол он отломился.

— Крестраж, — тихо сказал Реддл, нарочито спокойно держа в руках волшебную палочку. – Я разделил свою душу, именно, Малфой. Приблизился к бессмертию настолько, насколько не удавалось ещё ни одному волшебнику…

— Неправда, — почти шёпотом, сипло возразила Дафна. – Нет такого предмета, который нельзя разрушить при помощи хоть какой-нибудь магии или вещества. Так же?

— Да, — кивнул Малфой. – Или, например, заклятием…

— Замолчите, — прошипел Реддл. – Вы слишком много знаете. Пусть вы и обучаетесь на факультете великого Слизерина, я должен вас убить… но как вы сюда попали?

Джинни медленно подняла с пола клык василиска, почти не нагибаясь, боясь, как бы Реддл не заметил её движения. Затем она тихонько позвала Дафну.

Та чуть повернула голову в её сторону.

— Клык василиска ядовит… может, этот яд может убить воспоминание?

— Ты имеешь в виду дневник? – прошептала Дафна, протягивая руку и осторожно беря клык в ладонь.

На счастье, Реддл почти не смотрел в их сторону, и только сверлил взглядом Малфоя. Наверное, он предполагал, что именно он смог открыть вход в Тайную комнату. И всё это вечное чувство превосходства мужчин над женщинами, подумала Джинни.

Она едва заметно кивнула. Дафна кинула взгляд на Наследника – тот уже поднял палочку над головой, и…

— Не трогай его! – успело сказать воспоминание Тёмного Лорда, но было уже слишком поздно. Острый клык вонзился в мягкую обложку чёрного дневника и насквозь проткнул его. Жидкость, похожая на смолу и на кровь одновременно, обильно засочилась из чуть желтоватой бумаги, обагряя собой мраморные плиты Тайной Комнаты.

Наследник закричал от боли, так и не успев сказать смертельное заклятие. Его корчило в ужасных судорогах, он захрипел, и исчез, оставив за собой вспышку ослепляющего света.

Воцарилась неправдоподобная тишина, прерывая только звоном капель воды, которые лились непонятно откуда.

Джинни перевела дух. Внезапно раздался кашель.

— Тори, Тори! – закричала Дафна и прижала к себе сестру. Первокурсница засопела, а потом слабо произнесла:

— Где это я? Почему я заснула? Я проспала Хэллоуин?

Драко и Джинни переглянулись. Неужели?..

— Что ты имеешь в виду? – изумилась Дафна, не выпуская сестру из объятий.

— Мерлин, я, наверное, пришла с Травологии и сразу повалилась в кровать… — продолжала монотонно бубнить Астория. – Где мы? Откуда здесь Драко, и эта… как её зовут, твою приятельницу?

— Я думаю, лучше будет, если это расскажем ей не сейчас. И желательно, не мы, — пробормотал Драко.

* * *

— Мне кажется, или перед тем, как мы влетели сюда, здесь было намного… — Дафна не может подобрать нужного слова.

— Чище, — подсказывает Малфой.

В этом Джинни мысленно согласилась с Драко. Сейчас, непонятно каким образом, вместо пустынного тоннеля со скелетами мёртвых животных образовался огромный каменный завал. Хорошо, что мы захватили с собой мётлы, с содроганием подумала Джинни. Иначе бы им до скончания веков пришлось бы жить в Тайной Комнате.

— Джинни! Джинни!!! – раздался истерический возглас где-то совсем рядом. Джинни от неожиданности негромко вскрикнула. – Ты жива?!

— Похоже, это твой рыжий братец, — сказал Драко.

Рон и вправду вылез из-под груды камней. Весь чёрный, со стоящими дыбом рыжими волосами, он напоминал зажженную спичку.

— Что ты тут делаешь? – изумлённо спросила Джинни.

— Мы с Гарри пошли тебя спасать. Зачем ты побежала спасать сестру этой слизеринской змеи, зачем?! – сердито воскликнул он. – С нами ещё Локонс увязался, но тут такое дело…

— Локонс? Вы увели непонятно зачем всю школу? – холодно спросила Дафна, придерживая Асторию. Гринграсс точно не понравилось, что её назвали змеёй.

— Как это – непонятно зачем?! Ты ушла искать василиска в компании этих ублюдков!

На бледных щеках Драко появились едва заметные розовые пятна.

— Советую тебе заткнуться, ошибка природы… — медленно начал он.

— Рон, не стоит, — одёрнул друга Гарри Поттер, который также появился из темноты. – Не сейчас.

— Зачем вы все сюда пришли? – разозлилась Джинни. – Откуда узнали о василиске? И профессора Локонса зачем нужно было сюда тащить?!

— Ооо, у нас гости! Вы здесь живёте? – услышала она глуповатый голос.

Четверо слизеринцев одновременно повернули головы к преподавателю Защиты от Тёмных Искусств. Тот рассеянно улыбался, хихикал, и играл с камешками, как маленький ребёнок.

— Что за… — ругнулся Малфой, — здесь происходит?

— Что мы можем задать и вам, Малфой, — мрачно сказал Рон.

— Хватит! Рон, вы взяли мётлы? – спросила Джинни.

— Мётлы? А… зачем? – тупо поинтересовался брат.

— А как вы собирались выбираться отсюда?

Воцарилось неловкое молчание.

— Всё ясно. Наши храбрые гриффиндорцы сломя голову побежали спасать рыжую, даже не позаботившись об элементарном, — констатировал Малфой.

— Ладно, пусть садятся на наши. Метла вполне может удержать двух человек, — спокойно заключила Дафна. – А Локонс никуда не денется, затем и его вытащим…

Джинни пожала плечами и протянула “Нимбус” Гарри Поттеру, что стоял рядом с ней.

Вас когда-нибудь било током, когда вы касались человека рукой? Это вполне обыкновенное, с физической точки, явление. Однако сейчас Джинни почувствовало какое-то сияние, обволакивающее её.

При соприкосновении ладоней Джинни и Гарри из их рук вырвался луч света, который замерцал и внезапно погас.

— Что… что это было? – удивилась Джинни и недоумённо посмотрела в глаза Гарри. Тот был не менее изумлён, чем она.

Драко и Дафна настороженно переглянулись. Джинни заметила, что они что-то поняли. Но это всё потом, позже…

* * *

Северус Снейп уже приготовился ко сну, но едва он успел положить голову на подушку и закрыть глаза, как в кабинет кто-то постучался. Профессор зельеварения, проклиная исподнее Мерлина, в ярости открыл дверь. И остолбенел.

К нему явились несколько человек, которые своим внешним видом поражали даже такого невозмутимого человека, как Снейп.

Джинни Уизли, вся мокрая и с чёрным (от сажи?) лицом. Рыжие волосы неаккуратно лежат на порванной мантии, в руке – потрёпанная метла. Рядом с ней его собственный крестник, Драко Малфой, который умудряется сохранять расслабленно-вальяжное выражение лица, находясь не в лучшем внешнем состоянии, чем Джинни.

Сзади них стоят Гарри Поттер и Рон Уизли (ну куда без Поттера – промелькнуло в голове Снейпа), которые с явным трудом придерживают Златопуста Локонса. Вид у него прямо-таки безумный, на лице – глупая улыбка (хотя когда она была нормальной?)

— Профессор, что вы так смотрите? Позаботьтесь о Тори, ей плохо! – услышал Снейп рядом с собой и резко повернулся. За его спиной стояла Дафна Гринграсс, отличница, тихоня (во всяком случае, так думал Северус) с руками, перепачканными в крови. Красная жидкость изредка капала на пол. А за спиной Дафны стояла, прислонившись к стене, её сестра, Астория Гринграсс. Та девочка, что пропала сегодня днём.

“Не хватает только Дамблдора в стрингах…” – подумал Снейп, пятясь назад от безумной компании.

— Профессор Снейп! Дорогой декан! Спешим сообщить вам, что в туалете спрятан труп чудовища! И думаю, что его чешуи вполне хватило бы на то, чтобы сделать, по крайней мере, пятьсот мантий для мадам Малкин, – язвительно протянула Джинни. В её голосе читалась такая решимость: ещё немного – и она надерзит самому министру магии.

— Разве мантии делают из чешуи? – ляпнул Снейп.

— В нынешнем сезоне они очень модны, — быстро проговорила Дафна. – А сейчас помогите Астории, ей плохо, профессор, неужели вы не понимаете!

Декан Слизерина ещё секунду помолчал, потом, втянув за плечо Асторию, терпеливо сказал:

— Входите. Не желаю ничего слушать, напишу Дамблдору, он сам разберётся, — затем Снейп шёпотом стал бормотать: — к ненормальному Дамблдору со всеми его ненормальностями…