Чёрный Жемчуг

- Если ты думаешь, что у тебя день рождения и ты сможешь проспать весь день, то очень ошибаешься!

Я кое-как разлепил глаза и ещё минут пять пытался прийти в себя. Вчера я пришёл так поздно, что было уже рано. Не знаю, слышала ли тётя, как я с рассветом залезал в окно, при этом рухнув на пол с грохотом.

В комнату через щель приоткрытой двери до меня долетел запах какой-то выпечки. Видимо, тётя сейчас очень горда собой: приготовить что-то своими руками и при этом ничего не спалить - для неё, можно сказать, чудо. Мне так захотелось попробовать это творение тёти, что я за несколько секунд и пару далёких прыжков уже был на кухне.

Тётя уже садилась на один из стульев у обеденного стола. Как только она меня увидела, то одарила тёплой улыбкой.

Моя тётя - сестра моей мамы. Та умерла ещё, когда мне было от силы шесть лет, поэтому я очень плохо её помню. На самом деле, лучше бы вообще её не помнил. Я скучаю по ней, скучаю по той, которая осталась в моей памяти неясными очертаниями. Так бы я смог создать сам для себя её образ, а невозможность чётко её представлять не сводила бы меня с ума. В голове были лишь смазанные черты лица. Она часто мне снится (правда, я по будням не могу спать столько часов, чтобы видеть сны). Когда она всё же приходит, чтобы поговорить, каждый раз наутро я обнаруживаю, что моя подушка промокла насквозь из-за слёз.

Отец, можно сказать, решил забыть обо мне. Раньше я успокаивал себя мыслью о том, что он просто не может меня видеть, потому что сразу вспоминает о маме, и ему становится больно. Но прошло столько лет, а я уже не маленький мальчик. Я видел то, как он смотрит на меня. Если вообще доходит до этого, то он избегает меня своим взглядом. Мой папашка уже года три как завёл себе новую семью и обзавёлся дочкой, которую мне не дали увидеть. Не то, чтобы я сильно стремился к этому, но всё же? Никакой злобы и зависти я не чувствую - наоборот, я надеюсь, что у неё будет хорошая жизнь или, во всяком случае, получше моей. Но всё же окончательно он не может от меня отвязаться: раз в месяц он посылает нам с тётей деньги. Из них она выделяет мне карманные, но их едва хватит на то, что мне нужно.

Так что, единственный родной мне человек, который остался - это тётя. И её мне вполне хватало. Она действительно классная и является моим примером для подражания. Если бы не она, где бы я мог уже быть? Несмотря ни на что, она остаётся сильной. Но если она всё же даёт слабину, то тогда либо пьёт вино и плачет под песни Ланы Дель Рей, либо ест мороженое и смотрит какое-то слезливое нечто. И плачет. Я редко могу устоять и не присоединиться к ней - мало того, что я за компанию выпью или поем сладкого, так ещё и ей помогу, поддержу её.

Я улыбнулся в ответ и сел на своё место.

- Вот это тебе повезло, конечно, - она зевнула. - День рождения в Первое сентября... тошнит от школьных годков. Все эти уроки, большая часть из слёзно изученного по итогу - ненужный мусор в мозгах, домашка...

- Не вижу в этом никакой проблемы: что начинается учебный год, что каникулы. Всё равно я буду ходить туда с такой постоянностью, с какой считаю нужным, так что у меня просто не будет возможности засорить всяким хламом свой мозг, - тётя усмехнулась. - Кстати, что ты готовила?

- О, - довольно протянула тётя и растянула губы в улыбке, - это ты узнаешь, когда придёшь домой. Так что сильно не задерживайся.

- Хорошо, - я быстро расправился с яичницей.

После я был готов уже выбежать с рюкзаком, но, когда рука была протянута к бретели, я вспомнил, что ни перед сном, ни после не сходил в душ. На часах было почти девять. В принципе, я и не собирался приходить на линейку вовремя, так что если не к середине, то к концу точно появлюсь.

Солнце пекло так, что, после того,как я пробежал две минуты, разницы, что я ходил в душ или нет, не было. На улицах было пусто, действительно: адекватные люди в такое время если не работают, то спят. Даже не верится, что снова придётся вставать каждый день в семь утра и в холод или дождь идти тратить время впустую. Не то, что летом.

Летом я тратил время по делу, пытаясь исправить свою самую крупную ошибку в жизни.

Этим летом я и несколько самых близких моих друзей сбежали из отчих домов по разным причинам. Тёте не привыкать к этому, поэтому она не слишком беспокоилась по этому поводу: повыпендриваюсь, остыну, захочу есть и приду. Но в тот раз мы решили, что одной ночёвкой вне дома не обойдёмся. Я был инициатором. Мы сняли трейлер и где-то полмесяца катались по области. Эти полмесяца стали как и самыми лучшими в наших жизнях, так и самыми худшими. На каждое хорошее воспоминание одно ужасное или одна проблема. И эти проблемы мы разгребаем до сих пор. Нам удалось связаться с плохой компанией, перебежать дорогу паре неприятным и влиятельным личностям, вляпаться в долги. Так как я был инициатором, я взял большую часть ответственности на себя - теперь я отрабатываю долг, как могу. Тот человек, у которого мы заняли деньги, посылает меня на различные отработки: от таскания кирпичей на стройках до делания закладок. Хорошо ещё, что этот человек понимает, что во время учёбы мне будет достаточно тяжело, и он не будет заваливать меня работой в первую половину дня, так что, мне ещё, можно сказать, повезло. Эти самые друзья делают также всё возможное, чтобы расплатиться. Осталось совсем немного, если дела пойдут так, как сейчас, то уже через полгода я смогу вылезти из этого дерьма, забыть про это время, как страшный сон, и двигаться дальше. Я уже привык работать, так что потом устроюсь куда-нибудь и буду помогать тёте. Она о долге ничего не знает, не хочу, чтобы это её как-то волновало. Если она узнает, то начнёт мне помогать, но облажался я и её помощь принять просто не смогу.

- Я думал, ты не пойдёшь, - кто-то со спины хлопнул меня по плечу.

- А?

Я развернулся. За мной стоял Саша. Это как раз один из тех друзей, с которым мы разгребаем последствия той половины месяца. Мы с ним знакомы ещё с детства, тогда мы были в садике в одной группе. За это время я убедился, что Саша - тот из немногих, на кого можно положиться. Он мне как старший брат, который всегда поддержит и поможет если не делом, то советом. В нашей компании он тот, кто разнимает нас во время драк и примиряет во время ссор, принимает правильные решения, при этом всё обдумав. Если бы не Саша, то долг отличался бы от нынешнего на пару нулей, а людей, желающих нас убить было бы гораздо больше. В его зелёных, можно сказать, изумрудных глазах был ум. Даже нет, скорее, мудрость. Из-за его тёплой улыбки, которая располагает к себе, я почувствовал, как все беды отступают, и тепло от его улыбки передалась ко мне в сердце.

- Саша! - он улыбнулся ещё шире, и его глаза сузились. - Если бы я не пошёл, то тётя бы побила меня, - мы медленно пошли в сторону школы.

- Ха-ха-ха, я другого ответа и не ожидал. Ладно. Так, Даня, - в правой руке он нёс небольшой пакет для сувениров, который мне протянул, - с днём рождения.

- Ого, спасибо. Ты не против, если я сейчас открою?

- Да, конечно.

Я заглянул в пакет, там была коричневая пластиковая коробочка из ювелирного, перевязанная белой лентой.

- Ты... ты решил мне сделать предложение? - я вытащил её и начал развязывать ббантик

Честно говоря, если бы он реально мне сделал предложение, то я бы склонялся больше к «да», чем к «нет». Кто бы упустил такого хорошего и надёжного мужа?

- Хоть ты и пошутил, но всё же я подушню! Ты не понимаешь, - он начал моноложить, в то время, как я шуршал пакетом. - Предложение - серьёзная вещь, к которой нельзя относиться легкомысленно. Тем более, венчание! Я должен был бы убедиться в своей любви к девушке, прожить с ней хотя бы тройку лет, окружить её заботой, показать, что со мной ей не о чем волноваться. А ещё...

- Обалдеть! - я наконец-то достал то, что было в коробочке.

Браслет из чёрного жемчуга. Он так завораживал, что после выкрика я потерял дар речи. Жемчужины будто были живыми, хранили какой-то секрет и затягивали в пучину своей загадочности. В каждой были вселенные, все они одновременно покрыты мглой, но также очень ясны. Это притягивало взгляд.

После какого-то времени моя способность внятно говорить вновь вернулась:

- Это... тебе не стоило, тем более в такое время...

- Успокойся, - он похлопал меня по плечу. - Я купил его ещё весной, так что всё в полном порядке. Тебе нравится?

- У меня слов нет...

- Я очень рад. Надеюсь, ты будешь носить его каждый день как напоминание обо мне, - он подмигнул мне.

- Кончено! - я надел браслет из чёрного жемчуга.

Когда мы пришли к месту проведения линейки, меня, несмотря на жару, обдало холодом. Осталось два года. Девять я уже пережил, что мне каких-то два? Две зимы, два новых года, две первосентябрьских линейки и десятки встреч с Евгенией Николаевной...

- Опа, именинничек нарисовался!

- Смотри-ка, оба опоздали и пришли вместе. Голубки, что-то скрываете от нас?

В самом конце, немного отдалившись ото всех, стояли Коля и Настя. Коле даже в парадной форме удавалось оставаться ярким и «не-таким-как-все»: первые две пуговицы были расстёгнуты и показывали его выпирающие и аккуратные ключицы, на волосах была цветастая повязка, а на руках множество колец. Дай ему волю, он будет выглядеть так ярко и разноцветно, что обычного бабушкиного «попугай» будет мало, чтобы описать всё разнообразие его палитры. На штанах была цепочка и подвороты, несмотря на предупреждение классной в общий чат о них. Рядом стояла Настя.

Эта девочка... я люблю её всем сердцем и всей душой, она мне как родная сестра, поэтому, естественно, мне хочется о ней заботиться и оберегать её. В последние пару лет это не очень выходит, но она сама знает, что я всегда на её стороне и готов защитить от чего угодно. Как и Коля с Сашей. Она из тех, кто постоянно делает что-то своими руками: вяжет и шьёт кофточки, плетёт бисером, даёт вторую жизнь своей старой мебели и любит самодеятельность. Настя - любительница самостоятельно стричь свои волосы и производить другие махинации с ними. Сейчас они были чуть ниже плеч и на концах секлись, краска, купленная в одном из магазинов «Всё по одной цене», до сих пор не смылась. Она была простой, будто линейка и Первое Сентября её никак не волновали: в чёрной юбке чуть выше колена, чёрных балетках и белой рубашке, застёгнутой даже на воротнике; она была неопрятной: немного растрёпанные волосы, отсутствие макияжа и громкий смех. Но в этом обычном и неопрятном что-то было, что-то, отчего тебе хочется обнять её и расслабиться, ни о чëм не думая.

- Идите в жопу оба, - я остановился и скрестил руки на груди.

- Наши подарки ты получишь после школы, когда мы пойдём праздновать в гараж, окей? - Коля мне подмигнул.

- Я сегодня работаю, - я пытался сказать это максимум нейтрально, но получилось как-то угрюмо.

Все замолчали и посмотрели на меня, весёлая и расслабленная атмосфера куда-то исчезла.

- В свой день рождения? Тебя вообще не щадят, - Настя заметно пригрустнула и с надеждой спросила. - Вообще никак?

- Никак, мне надо. Просто копать на частном участке, чтобы могли трубы проложить.

- Дань, в конце месяца мы получим зарплату. Будем надеяться, чтобы ничего не вычли, как в прошлый раз.

- Вычли, потому что ты придурок.

- Сама такая!

- Ты вообще как с машиной для сладкой ваты работаешь? Как будто заросшего пуделя на палку усадили!

Как эти двое легко могут поменять русло настроения беседы. Настя и Коля вместе работают в кинотеатре и из-за того, что они иногда ведут себя как дети, бывают проблемы. Вплоть до вычета какой-либо суммы из зарплаты. Саша же трудится в автомастерской своего отца и знает многое о механике, поэтому, когда у нас были проблемы с трейлером, мы посылали его лезть под капот.

И вот стоим мы все вместе вчетвером. Те, кто сбежал тогда летом из родных домов, кто из-за своей тупости и легкомысленности нажил себе проблем по горло. Компашка из четверых придурков.

Прошло три месяца, и я снова захожу в этот кабинет. В конце августа у меня были надежды, что я попаду к другому учителю, но получилось так, что гуманитарный класс отдали Галине Петровне. С ней я в итоге проведу семь лет... какой ужас. У нас с ней было столько проблем, что только при взгляде на неё, у меня начинала болеть голова. Эта приземистая женщина в очках и со странной причёской, будто у неё на голове одуванчик, могла доставить хлопот. Я в долгу не оставался, поэтому отношения у нас с ней, мягко говоря, напряжённые.

Я занял своё законное место и начал делать вид, что слушаю Галину Петровну. По-настоящему я стал вслушиваться в её слова, когда нам раздавали расписание. Я был на грани, чтобы не заорать на всю школу. Три физики в неделю, ТРИ, хотя я шёл в гуманитарный, чтобы в моей жизни было поменьше этой самой физики. Я схватился за голову и начал скулить.

- С тобой всё хорошо? - Настя, сидящая спереди, развернулась.

- Три физики в неделю...

- Да плевать на это, тебя на другом любом уроке могут выгнать, наорать, дать внеплановую контрольную и поставить два из-за плохого настроения учителя. Лучше бы беспокоился, что у нас будет совместная физ-ра с соц-экономом.

- Что?! - на мой крик обернулись все, сидящие на ближайших партах. Я неловко улыбнулся в знак извинения.

- Господи, самый хреновый год, - Коля всё ещё бегал глазами по расписанию, которое выписал себе в блокнот. - Я планировал в десятом классе отдыхать, а не уничтожать остатки своей менталки из-за поехавших истеричных учителей и токсичных придурков из параллели. Мне наших хватает.

Я заныл и положил голову на парту, прикрыв её листочком.

- Я в домике...

- Видимо, в этом году ты будешь гораздо чаще навещать Евгению Николаевну, - задумчиво протянул Саша.

- Мгм.

Прошло три часа в одном помещении с этой старой грымзой, и наконец-то нас отпустили. Из-за того, что я не брал с собой сменку минимум до декабря, я уходил одним из первых. Мы вчетвером распрощались и договорились отпраздновать мой день рождения завтра.

Когда я только вышел за территорию школы, то уже был готов сорваться на бег, чтобы не опоздать на работу, как вдруг меня схватили за руку.

- Эй, куда бежишь! - кто-то сказал развязно.

Мне даже не было нужды разворачиваться, что понять, кто это. Женя - мой одноклассник - главный любитель поиздеваться над кем-нибудь. Если бы не он, то, возможно, моя жизнь была бы поспокойнее. Именно он превратил мою жизнь в Ад ещё в средней школе. Дети злые, но он был не просто злым, он был чертовски жестоким. За что он меня так невзлюбил? Что я ему сделал? На эти вопросы я никогда не узнаю ответы. Но зато из-за него в пятом классе я узнал, что, оказывается, мальчики не имеют права выражать эмоции и не должны плакать. Тогда это хорошо укоренилось в моём сознании, так что теперь печаль и горечь сами собой выливаются наружу в виде гнева и злости, хоть я и понимаю, что его суждения - полный бред.

Эта тварь смотрела на меня, невинно хлопая своими глазками.

- Что? Я просто хотел тебя поздравить с днём рождения. Он ведь у тебя сегодня?

- Да, - Женя расплылся в улыбке.

- С днём рождения тогда! - он протянул мне руку.

С секунду я сомневался, но всё же решил ответить на рукопожатие ради своей же безопасности. Чёрт знает, что он там задумал.

Но мою руку пронзила боль, которая молнией промчалась по всей руке. Я машинально отдёрнул её.

- Прикол с электрошокером? Тебе сколько-

Вдруг моё сердце будто пронзили иглы, боль была такой, что я не мог сделать вдох или выдохнуть, только выпучить глаза. Женя испуганно на меня посмотрел.

- Э, алло, я всего-то пошутил.

Придурок, что мне до твоих шуток!

Я схватился одной рукой за область, где было сердце, а другой за забор и согнулся пополам. Сколько мне нужно стоять в таком унизительном положении, чтобы всё прошло?

- Что тут происходит?! - послышался голос Саши.

- Твою мать! Даня!!! - это уже был Коля.

Болело только сердце, но боль отдавалась во все конечности, я боялся лишний раз пошевелиться, чтобы не спровоцировать новую волну боли.

- Идиот! Конченный! - кричала Настя, её ноги появились на земле перед моими глазами. - У него сердце!!!

- Твою мать, твою мать, твою мать... что стоишь?! Шоу окончено, мы ещё в суд подадим на тебя, если с ним что-то случится! Проваливай!!! - давно Коля так яростно не кричал.

- Я... я... да пошли вы все! Тоже мне... - Женя смачно сплюнул.

- Мне... дайте мне время... всё само пройдёт...

Иногда я сам забываю, что у меня проблемы с сердцем. Сколько себя помню, всегда это знал. Но иногда, только в самых жёстких ситуациях, эта проблема напоминала о себе. Чтобы сердце заболело от какого-то незначительного разряда тока? Возможно, это потому что я стал на год старше, люди, в конце концов не молодеют.

Спустя пару минут, меня наконец-то отпустило. Я смог выпрямиться и вздохнуть полной грудью.

- Даня! - Настя была на грани истерики.

- Когда-нибудь я прибью этого выродка, - Коля сложил руки на груди.

- Ты как? Может, тебя проводить? Тебе ещё сегодня работать, может, откажешься? - Саша заботливо положил свою руку мне на плечи и приобнял.

- Спасибо за заботу, - я выдавил из себя улыбку. - Всё нормально, я сам справлюсь, - я аккуратно снял с себя руку Саши и похлопал по ней.

- Ну ладно. Тогда пока.

- Береги себя.

- Хорошо, буду, - я сорвался на бег.

К восьми часам я уже еле стоял перед входной дверью в квартиру и трясущимися руками пытался попасть ключом в замочную скважину. Из соседней двери вышла соседка с поводком.

- Макс! Максик! Идём.

Из квартиры послышался стук ноготков о линолеум, и в предбаннике появилась миловидная такса, она весело виляла хвостом, свесив язык на бок. Завидев меня, этот Макс уже было хотел помчаться ко мне, но его хозяйка резко дёрнула поводок.

- Прекрати приставать к людям! - женщина посмотрела на меня. - Извините, молодой человек, если что, он не кусается.

- Всё в порядке, - я выдал вымученную улыбку.

Женщина молча ушла, громко хлопнув дверью. Я вздохнул. Что за придурки называют своих питомцев человеческими именами?

Как только мне удалось открыть дверь и зайти за порог, я плюхнулся на пуфик в прихожей. Я вкладывался в работу на максимум, и это, похоже, принесло свои плоды. Несмотря на усталость и постоянно подгоняющего криками противного хрыча, мне удалось справиться со всей работой и даже взять дополнительную, что принесло мне доплату.

Просидев так некоторое время, я всё-таки нашёл силы подняться и пройти в комнату.

- Тёть, я дома!

- Хорошо, давай, приводи себя в порядок и дуй на кухню!

Привести себя в порядок? Я так хотел сходить в душ, но у меня просто не было сил. Хотя, совершать подвиги было для меня уже привычным делом, поэтому я, можно сказать, дополз до ванной. Проведя там какое-то время и переодевшись, я наконец-то ощутил прилив сил и пошёл на кухню.

Тётя что-то доставала из духовки, на столе было две чашки чая, две тарелки из праздничного сервиза и две вилки, которые она тоже доставала только в праздники.

Тем, что тётя доставала из духовки, оказался тортик. Она поставила его в центр стола на большую тарелку и посмотрела на меня.

- Ну как? - она явно была довольна собой.

Я не смог удержать улыбку и ответил:

- Выглядит здорово, не терпится попробовать.

- Так давай, садись, именинник, - она сделала приглашающий к столу жест.

Я сел на стул, который издал тихий и недовольный скрип, прям как моя спина сегодня на стройке.

- Пока ты был в школе, твой папаша приходил, принёс что-то там. Я в коридоре оставила, трогать не стала, - тётя пошла к кухонному столу и открыла один из ящиков.

- М-м-м, спасибо. Наверно опять что-то с работы подтащил, чтобы не тратится. Могла выкинуть сразу.

- Я просто взяла, чтобы он побыстрее убрался отсюда, - она достала свечку и воткнула в центр торта.

- Как будто он стал бы задерживаться, - мы оба горько усмехнулись.

Тётя достала из штанов зажигалку, зажгла свечку, выключила свет на кухне и села напротив.

- Давай, загадывай желание.

- А тост не надо сначала или поздравления? - я ехидно улыбнулся.

- Эй, я тебя утром поздравила, не наглей! - она потрепала меня по волосам.

Мы засмеялись. Я невольно почувствовал себя совсем маленьким, когда мы собирались всей семьёй, и всё было хорошо: мир был светлым и интересным, мама с папой улыбались друг другу, тётя играла со мной, да и вообще, я был любим. Но что я придумываю - я и теперь остался любим.

Тётя - вот моя горячо любимая семья.

Я знаю, что она меня любит, она знает, что я её тоже, только мы остались друг у друга и можем положиться на друг друга. Я правда люблю её. Кто бы заботился обо мне? Родной отец решил игнорировать моё существование. И только женщина в расцвете сил, что до этого посвятила жизнь только себе, выглядела свежо, сестра моей мамы, решила взять меня на себя. Я бы на её месте долго сомневался, но, как оказалось позже, она решилась на это без колебаний.

Слёзы были готовы вот-вот политься. Что со мной происходит? Неужели я так расчувствовался, что был готов заплакать, как маленький? Возможно. Тётя - одна из немногих, перед кем я могу дать волю эмоциям. Но я прерывисто втянул воздух и задул танцующий огонёк.

Тётя захлопала и включила свет. Вокруг свечи вился серый дым, запахло гарью. Я вытащил свечку, положил на салфетку и начал резать торт.

- И что ты загадал? - тётя вальяжно села за стол. - Надеюсь, денег побольше?

- Не скажу.

- Да ну? - она улыбнулась и подпёрла голову рукой, поставив локоть на край стола.

- Даже если и скажу, то ты не поверишь.

- Ха-ха-ха! Ну ладно, надеюсь, оно сбудется.

Конечно, она не поверит, если я ей скажу, и подумает, что я вру. Как я, человек, который за всю жизнь сдружился только с несколькими сверстниками, школьным психологом, который ко всем малознакомым относился равнодушно и в принципе держал людей на расстоянии, не решаясь довериться им, человек, которого не волнует его будущее и его личная жизнь, может загадать настолько глупое и по-детски наивное желание?

«Встретить человека, предназначенного мне судьбой».

Звучит даже нелепо. Поэтому я и не решился говорить это вслух, чтобы не дать тёте умереть от смеха и оставить капельку своего достоинства. Но это и есть моё самое сокровенное желание, что я загадываю на каждом празднике из года в год уже семь лет подряд.

- Я тоже на это надеюсь.