Часть 1
Избежание нервного срыва Чимин считает признаком взросления.
Он сам толком понять не может, почему решил, что переезд в город побольше, чтобы начать собственное дело – замечательный следующий этап в его жизни. Не переживай, мама, не волнуйся, папа, я, наверное, не умру. За время переезда он был на грани срыва как минимум раз семнадцать.
Во-первых, помещение под его новый цветочный магазин было в ужасно запущенном состоянии и даже отдалённо не напоминало фотографии, которые он видел в сети. Он потратил много денег, времени и усилий, чтобы всё переделать. Перекрасил стены (в кремовый, чтобы сосредоточить внимание исключительно на выставленных цветах), уговорил владельца заменить мутные окна, которые ничем не отмыть, два дня проползал на коленях, чтобы отдраить пол и вернуть ему первоначальный цвет, но в итоге остановился на сероватом оттенке.
Помимо прочего, он раз шесть терялся в новом городе, бегая от одного магазина к другому, чтобы раздобыть подходящую стойку для кассового аппарата, нужные полки для цветочных горшков, идеальную подставку для цветов у входа, наклейки для двери и витрины…
У него имелся список. Куда же без списка, который он тщательно составлял последние два месяца, готовясь к переезду.
Но список был каким-то образом утерян на четвёртый день пребывания в городе. (Чимин не готов признаться, что плакал, пока не уснул в ту ночь)
И что ещё хуже, владелец цветочного магазина и владелица квартиры над ним – которую Чимин снял для удобства – оказались разведённой парой, и каждый разговор с одним из бывших супругов заканчивался выслушиванием их очень длинной и утомительной истории отношений и заверением, что его никто не подсылал, чтобы шпионить. Приходилось вымученно улыбаться, и к моменту их ухода у Чимина ныли щёки.
И вот когда спустя два дня после назначенного времени грузовик с вещами так и не появился, а компания по грузоперевозкам не смогла объяснить, куда подевалась его скромная и потрёпанная мебель, Чимин всерьёз задумался над тем, чтобы позвонить маме и вернуться домой.
Она наверняка бы обрадовалась. Всё-таки родители предупреждали его и о переезде в столицу, и об открытии собственного магазина, и… об опасностях города для такого, как он.
Но менее чем через час после этого грузовик приехал и Чимин чуть было снова не разревелся – от радости, разумеется – и едва сдержался, чтобы не обнять мужчин, которые разгрузили мебель и подняли её в новую квартиру.
На этом всё. Осталось только дождаться растений (а если с ними что-то случится, то Чимин пойдёт на гораздо худшее, чем звонок матери), и он будет готов к открытию.
Наконец-то.
* * *
До приезда цветов делать совсем нечего, поэтому Чимин решает погулять по окрестностям, чтобы убедить себя в том, что хотя бы место жительства он выбрал удачное.
Улица, на которой располагается его магазин и квартира, больше похожа на переулок. Очаровательная узкая улочка сбоку шумного бульвара, отдалённая от грохота и гудков машин. До полудня её заливает солнечный свет, а посетители снуют от магазинчика к магазинчику.
Уютно, решает Чимин.
На углу находится пекарня и, не сумев воспротивиться запаху яблок и корицы, Чимин заходит туда и выясняет, что пожилая пара, владеющая этим заведением, готовит лучшие булочки, которые он когда-либо пробовал.
Рядом ютятся причудливый с виду книжный магазин, ремонтная, специализирующаяся на различных видах электроприборов, тату-салон и антикварный магазин с резным столиком и сломанными напольными часами на витрине.
Чимину не терпится узнать, удастся ли ему найти общий язык с новыми соседями. И есть ли такой шанс в подобных больших городах.
В родном городе его знали все, и большинство с ним общалось дружелюбно и вежливо, хотя не до той степени, чтобы называться настоящими друзьями.
Поэтому Чимину любопытно, заметят ли соседи, что он… другой. Будут ли против.
(Он надеется, что нет. Очень сильно надеется.)
* * *
К счастью, растения привозят на таком же большом грузовике ровно в срок, и вторые по счёту выходные своей новой жизни Чимин проводит за любимым занятием в окружении земли, природы и зелени. Пересаживает цветы в красивые горшки и рассказывает им всё, что с ним произошло за время переезда.
Он включает музыку на телефоне – их любимые песни – и тихонько подпевает, чтобы помочь им расслабиться и привыкнуть к новому месту жительства.
В воскресенье цветы вовсю распускаются, наполняя маленький магазин хорошо знакомым Чимину золотистым, мягким теплом.
* * *
Магазин открывает свои двери для посетителей, и Чимин с лёгкостью приспосабливается к новому режиму.
Он встаёт рано каждое утро, готовит себе чай, потому что не признаёт кофе, потягивается и слушает негромко играющую музыку.
Принимает душ, чистит зубы и кое-как укладывает волосы, долго решая, убирать со лба или сегодня не нужно.
Цветочный магазин открывается ровно в восемь утра, когда жёлтые лучи солнца светят в окно. Цветы их, конечно же, любят, и самых привлекающих внимание Чимин выставляет на стойке у витрины, красиво располагая с переходами по цвету. Иногда по высоте. Иногда по определённой гамме.
Иногда цветы не хотят стоять на верхней полке или на нижней, тогда приходится их переставлять (гербера особенно прихотливая).
В начале покупатели заходят редко. Всё-таки Чимин не успел украсить витрину и повесить табличку. Но яркие и живые цветы всё же привлекают внимание некоторых проходящих мимо людей, и он каждого обязательно встречает с самой яркой своей улыбкой (Все одинаково довольные уходят с букетами, и этого для него достаточно).
В обед Чимин неизменно заходит в пекарню. На вторую неделю госпожа Ким признаёт в нём постоянного посетителя, который всегда заказывает сэндвич с ветчиной и сыром и две булочки с начинкой. Она узнаёт его имя, про переезд, а когда Чимин помогает её страдающему артритом мужу притащить тяжёлые пакеты с мукой, то добавляет в бумажный пакет бесплатный рисовый пирожок (Чимин оставляет свой номер, чтобы звали, если нужна физическая помощь).
Он обедает у окна своего магазина, наблюдая за жизнью снаружи, и слушает цветы.
Книжный магазин открывается каждый день, даже по воскресеньям, и пока за прилавком он видел только одного продавца. Молодой человек, не многим старше самого Чимина. Высокий, серьёзный и даже немного пугающий, однако голландская лилия говорит, что видела его улыбку и симпатичные ямочки на щеках.
Ремонтный магазин напротив книжного работает по ненормированным рабочим часам. Иногда открыт, когда Чимин выходит за лёгким вечерним перекусом в продуктовый, иногда работает целый день, а однажды был закрыт трое суток подряд, и это были не праздничные и не выходные дни. Там работает тоже парень, высокий и какой-то милый. В ушах пирсинг, а на ногах дырявые джинсы и ботинки на толстой подошве, и это летом, а его круглое лицо и миндалевидные глаза напоминают Чимину кролика из мультфильма про Бэмби.
Антикварным магазином владеет мужчина среднего возраста, который спускается из квартиры над ним почти в то же время, что и Чимин. Мужчина ходит с трудом, заметно прихрамывает, но у него приятное лицо. Он улыбается и кланяется Чимину в ответ при каждой встрече.
И только тату-салон напротив магазина Чимина закрыт постоянно. За две недели он не видел ни разу, чтобы туда кто-то заходил, будь то владелец, рабочий или посетитель. Внутри нет света и сквозь затемнённые окна сложно что-то разглядеть внутри. Неоновая вывеска тоже не зажигалась с момента переезда Чимина.
На вывеске написано «SOPE». Что бы это ни означало.
* * *
На следующих выходных Чимин находит время для распаковки декоративных стикеров и аккуратно лепит их на дверь и витрину цветочного магазина.
Он пользуется сантиметром, чтобы не приклеить буквы криво, и время от времени выходит на улицу, чтобы оценить работу и убедиться, что снаружи выглядит хорошо.
Приглаживая последнюю букву в названии магазина – «Розовый лепесток» - он замечает, что его негромкую музыку из телефона что-то заглушает. Чимин выглядывает в окно и видит кролика из ремонтной, ворчащего и пытающегося толкать… это что, холодильник?
Чимин вылетает на улицу, не раздумывая.
- Привет! – выкрикивает он парню. -Нужна помощь?
- Чеееерт, - выдыхает кролик, приваливаясь к боку холодильника из нержавеющей стали, который тот толкал в сторону ремонтной. – Слишком жарко, - загнанно дышит он, утирая пот с лица. – Он очень тяжёлый. Я всю ночь не спал, и Тэ меня убьёт, если узнает.
- Эм, - тянет Чимин, не зная, как на это отреагировать.
Кролик закрывает глаза и прижимается лбом к холодильнику, как будто разочарованный собой из-за того, что не может самостоятельно затащить огромную вещь в магазин. Чимин понятия не имеет, как он вообще сумел дотянуть его сюда без машины или какой-нибудь повозки. Толкал в одиночку? Или же… нёс?
- Да, помощь бы не помешала, если не затруднит, - выдавливает кролик, открывает глаза и улыбается Чимину. И становится ещё больше похожим на кролика. Счастливого кролика с кучей пирсинга в ушах. – Возьмёшь с другой стороны? Я беру тут, и понесём.
- Конечно! – Чимин кивает с улыбкой и подходит к холодильнику с другой стороны.
- Я Чон Чонгук, кстати, - говорит кролик перед тем, как они подхватывают холодильник, оказавшийся в горизонтальном положении.
- Пак Чимин.
Не без усилий Чимин хватается за одну сторону, а Чонгук поднимает свою, как будто она ничего не весит, как будто не тащил его до этого чёрт знает сколько, и они аккуратно начинают продвигаться к ремонтной. Чимин двигается спиной вперёд, а Чонгук смотрит перед собой.
- Приятно познакомиться, - говорит Чонгук, сдувая волосы с глаз. – Ты недавно переехал?
- Да, несколько недель назад. Решил открыть цветочный магазин.
- Классно, - кивает Чонгук. – Я видел цветы у входа. Красивые.
- Спасибо.
- Но никогда не видел, чтобы их держали в горшках, - добавляет Чонгук и перехватывает холодильник поудобней, напрягая мышцы рук, не скрытые короткими рукавами белой футболки. – Разве флористы их не подрезают?
- Ну да. – Чимин широко улыбается, отвлекая от сути. – У меня… у меня свой подход к делу. – Ответ выходит слишком неуверенным. Таким писклявым голосом обычно пытаются что-то неловко скрыть.
- Угу. Как скажешь.
У Чимина нет возможности проанализировать, поверил ему Чонгук или нет, поскольку они уже подбираются ко входу в ремонтную. Один маленький шаг – очень медленный, чтобы Чимин не зацепился за порог и не свернул себе шею – и они протискиваются в узкий проём магазина.
Повсюду компьютеры, телевизоры, старые радиоприёмники и провода, в некоторых местах сложенные в кучи до самого потолка. В дальнем углу стоит ржавая плита, которой, судя по виду, не пользовались лет сто, а в другом под множеством разного оборудования виднеются очертания стола с компьютерным монитором посередине. На рабочем столе обои с Железным человеком. Хотя бы один компьютер в этом помещении точно работает.
- Поставлю вот сюда, - сообщает Чонгук, намекая на крошечное свободное пространство посередине. С тяжёлым вздохом он опускает свою сторону холодильника и помогает Чимину вернуть его в вертикальное положение. – Прости за беспорядок, - говорит Чонгук, оглядываясь по сторонам, и чешет затылок. – Я увлёкся и… забыл прибраться.
- Ничего! – спешит заверить Чимин с улыбкой. – Похоже, ты много работаешь.
- Зависит от того, что в твоём понимании «много». – Чонгук удаляется к ржавой плите, и Чимин замечает, что рядом с ней находится мини-холодильник, однако не в особо лучшей форме в сравнении с ней. – У меня не совсем нормированный рабочий график. Я легко забываю о времени. – Чонгук смешливо фыркает, доставая две баночки с колой. – Так же происходит с видеоиграми. Тэ приходится идти на шантаж, чтобы я оторвался от монитора.
Чимин во второй раз слышит это имя и не может не спросить.
- Тэ?
Чонгук протягивает колу Чимину, не пойми откуда вытаскивает две подушки и, стряхнув с них пыль, бросает на пол у холодильника, чтобы они смогли присесть.
- Ага, - отвечает он, скрещивая ноги. – Ким Тэхён. Его отец владеет антикварным магазином через дорогу.
Чимин кивает, открывает баночку и делает глоток освежающего напитка.
- Сам он живёт с бабушкой в другой части города, - продолжает Чонгук, потягивая колу. – Помогает ей всячески.
- Они родственники с Кимами из пекарни? – Чимин понимает, что это не обязательно так, учитывая широкое распространение этой фамилии.
- Нет, нет, Кимы из пекарни и Кимы из антикварного магазина никак не связаны. То же касается Кимов, точнее одного Кима, из книжного магазина.
Чимин вскидывает брови.
- Ты про высокого парня с серебристыми волосами?
- Да, это Ким Намджун. Он владелец книжного магазина. Очень крутой. И очень умный.
Чимин перебирает в памяти всех соседей по проулку.
- А что с тату-салоном? С момента переезда я никого там не видел.
- Да, он закрыт… - Чонгук с задумчивым видом пьёт из баночки. – Уже где-то около года. – Потом переводит на Чимина взгляд и улыбается. – Так откуда ты?
Оказывается, общаться с Чонгуком очень легко.
Он приехал из той же округи, что и Чимин, но было это примерно два года назад, несмотря на то, что он младше.
Чонгук с детства увлекался электроникой и технологиями и начал работать, едва выпустившись из школы. Сначала чинил компьютеры и мобильные телефоны ровесников, а потом перешёл на всё остальное – телевизоры, звуковые системы, плиты, холодильники, кондиционеры. Как сказал Чонгук, он может починить всё, что работает на электричестве. Чимин с этого посмеялся, поскольку счёл самоуверенность (и усердие) Чонгука очаровательным.
Когда у Чонгука появляется свободное время, он забирает старые, нерабочие приборы у желающих от них избавиться, чинит и продаёт. Оттуда и холодильник.
Он часто упоминает своего друга Тэхёна и даже отсылает ему сообщения посреди разговора, поделившись, что познакомился с новым флористом, обещая представить их, когда Тэхён приедет повидать отца. По-видимому, это произойдёт скоро.
Они расходятся, только когда Чимин неожиданно вскакивает на ноги, вспоминая, что оставил свой магазин незапертым. За болтовнёй обо всём и ни о чём они успели выпить по две баночки колы. Вернувшись к украшению витрин своего магазина, Чимин даже не пытался скрыть широкую улыбку. Это глупо и, наверное, немного грустно, но он в самом деле не помнит, когда в последний раз так беззаботно и расслабленно общался с кем-то, помимо членов семьи. Со своим ровесником. Не грубым и шумным, не зажатым или угрожающим. А просто…
Нормальным.
Это нормально – знакомиться с новыми людьми, узнавать друг друга, наслаждаться компанией. Всё это нормально. Легко.
Приклеивая розовые лепестки вокруг названия магазина Чимин надеется, что, возможно, Чонгук захочет ещё с ним увидеться. Пообщаться.
Выпить колы. Может быть, даже научить Чимина играть в те видеоигры, которые тот упоминал.
Стать друзьями.
* * *
Через два дня Чимин сидит за маленьким столом на кухне, уткнувшись в телефон, и ищет хорошую танцевальную студию в городе.
Дома он много свободного времени посвящал танцам. Ходил в балетную школу ребёнком, посещал любительскую студию в старшей школе, а потом даже окунулся в хип-хоп, не забывая возвращаться к контемпорари.
Он перестал ходить на танцы из-за подготовки к переезду и открытия магазина, но соскучился по обучению новым движениям, танцам до седьмого пота под отличную музыку, по отрепетированной хореографии в составе группы.
Когда он сидит и не спеша изучает по очереди десяток вкладок в браузере, с широко открытого окна на кухне доносится голос.
- Чонгук-а!
Чимин оборачивается, выглядывая в окно на улицу. День подходит к концу, небо тёмное, но ему удаётся узнать владельца книжного – Намджуна, если Чимин правильно запомнил – который стоит у своего магазина с открытым ноутбуком в руках.
- Хён?
В это время все магазины (или большинство) закрыты и поток людей, гуляющих по улице, давно иссяк. Расслышать голос Чонгука со стороны ремонтной довольно легко, хотя Чимин не видит его до тех пор, пока он не подходит к Намджуну, останавливаясь в нескольких шагах от него.
- Я это… - Намджун смотрит на экран своего ноутбука, потом на Чонгука и морщится, как будто в чём-то виноват. – Я разговаривал по скайпу и… в общем… уронил его. – Признание словно причиняет ему физическую боль, и когда Чонгук начинает смеяться, он добавляет: – Но не с высока! Смотри, экран в порядке, клавиатура тоже, но вот тут трещинка… - Смех Чонгука становится громче. – Это не страшно! Просто почему-то перестал работать интернет. Ты не мог бы?..
Чонгук уже протягивает руки к ноутбуку и тянет к себе, прищуриваясь в свете монитора. Он даже не притрагивается к клавиатуре, просто сужает глаза, как будто концентрируется – словно ноутбук сам сейчас объявит, что с ним не так – а потом говорит: - Ты повредил внутреннюю антенну. Сейчас вернусь.
Чимин не понимает, как Чонгуку удалось разобраться с корнем проблемы, ничего не делая, но в своих словах он выглядел очень уверенным. Через несколько минут он возвращается с отвёрткой в руке, велит Намджуну перевернуть ноутбук и откручивает маленькую крышечку снизу, чтобы быстро что-то подправить внутри и закрутить всё обратно.
- Готово, - объявляет он, нажав на несколько кнопок на клавиатуре.
На экране сразу появляется уведомление о входящем вызове по скайпу. Намджун тянется к зелёной кнопке, чтобы принять его, но он принимается раньше. И он, и Чонгук держат ноутбук, но ни один из них не касается клавиш.
Чимин недоумённо сводит брови, даже не заметив, как встал и теперь стоит, опираясь на подоконник, выглядывая в открытое окно. Как же они?..
- Привет, Джин-хён! – Чонгук машет человеку на экране.
В ответ до Чимина доносится негромкий и чуть-чуть удивлённый голос.
- Он уронил ноутбук, да?
- Я четыре вещи одновременно держал в руках, ясно? – пытается оправдаться Намджун, но Чонгук и Джин-хён смеются.
- Как твои дела, Чонгуки? – спрашивает Джин, проигнорировав мученический стон Намджуна. – Скучаешь по любимому хёну? Мечтаешь, чтобы я приехал? Вспоминаешь бессонными ночами, какой я…
- … какой ты старый. Наверное, приходится краситься, чтобы скрывать седину? – с ухмылкой перебивает Чонгук. – Мелькали такие мысли пару раз.
Из колонок доносится оскорблённый вскрик, но слова заглушаются смехом Чонгука и Намджуна, направившихся в магазин последнего, чтобы продолжить разговор внутри.
Чимин какое-то время растерянно смотрит им вслед. Ему отчего-то приятно видеть, что соседи так легко и непринуждённо общаются друг с другом и даже дразнят (точнее, дразнит скорее Чонгук, а значит они действительно близки).
Доведётся ли ему самому с кем-то так общаться? Может быть когда-нибудь именно с ними.
* * *
Рано утром в пятницу Чимин завтракает, прислонившись к кухонной стойке прямо в пижаме. В руках у него тарелка с овсяной кашей. Он обводит улицу сонным взглядом и готовится к предстоящему дню.
Мысленно проходится по списку дел на утро. Принять душ, почистить зубы, причесаться, подобрать одежду. Открыть магазин, вынести самые лучшие цветы на стойку у витрины и убедиться, что им всего хватает – и воды, и минералов, и что компания есть…
Он не успевает пройтись и по половине пунктов, когда замечает господина Кима из антикварного магазина, который спускается раньше обычного. Телефон Чимина показывает, что ещё только семь часов утра, а мужчина уже шагает, прихрамывая, ко входу в свой магазин.
Он заходит в помещение, и Чимин готов списать его раннее открытие на доставку или новый заказ, но на улице появляется человек и движется в их сторону.
Чимин проглатывает кашу с ложки и наклоняется, чтобы рассмотреть получше, как молодой человек c ярко-рыжими волосами с громким приветствием - слишком громким и радостным для раннего утра - залетает в антикварный магазин, скидывая сумку у входа, что-то кричит внутри, а потом опять выбегает на улицу.
- ГУКИ! – кричит он, сложив ладони у губ, так, что Чимину хорошо слышно даже сквозь закрытые окна.
Парень несётся на всех парах к ремонтной мастерской, и тогда до Чимина доходит, что это, скорее всего, сын господина Кима и друг Чонгука Тэхён.
- ГУ-КИ! – ещё раз, по слогам, зовёт он. Чимин не сомневается, что проснуться под эти крики успела вся улица.
А потом дверь в ремонтную распахивается, являя Чонгука в помятой тёмной футболке, в джинсах с дырками, но, несмотря на очевидный недосып, на его лице сверкает самая широкая улыбка, которую Чимину доводилось видеть.
Он тоже срывается на бег и встречает Тэхёна посреди пустой улицы. Чимин чуть не роняет ложку, когда Тэхён запрыгивает на Чонгука, с лёгкостью подхватившего его, обвивает ногами за талию, руками за шею и…
… целует в губы без малейших колебаний.
Ой.
Значит они не просто дружат.
Встречаются.
Чимин улыбается, глядя, как они смеются, целуются и радостно переговариваются о чём-то. Всё это время Чонгук продолжает держать Тэхёна на руках без каких-либо усилий, а тот обнимает ладонями его лицо и ерошит волосы.
Они выглядят влюблёнными. И очень счастливыми снова видеть друг друга.
Наконец Тэхён становится на ноги, берёт Чонгука за руку и тянет к магазину отца, где они оба исчезают.
Чимин с улыбкой заканчивает завтракать, всё больше убеждаясь, что выбрал правильное место для переезда.
* * *
В тот же день Чимин вешает на дверь магазина табличку об обеденном перерыве и выходит на залитую полуденным солнцем улицу.
- Ой, - слышит он за спиной. – Привет.
Чимин оборачивается и видит стоящего Тэхёна на полпути от магазина отца к ремонтной Чонгука. Его волосы вблизи ярко-рыжие, но они очень подходят к большим глазам и красивым чертам лица, да и к свободной рубашке с красными, фиолетовыми и жёлтыми вставками.
- Привет, - отзывается Чимин с улыбкой. - Ты новенький, - утверждает Тэхён, разглядывая Чимина с нескрываемым любопытством. В этот момент Чонгук выходит из своей ремонтной и запирает дверь. – Он новенький, - сообщает теперь ему Тэхён через плечо. А потом опять обращается к Чимину: - Ты новенький.
Чонгук со смехом подходит ближе и становится рядом со своим парнем.
- Да, он новенький. Его зовут Пак Чимин. Он флорист, о котором я тебе рассказывал. Чимин-щи. – Чонгук кивает ему и машет рукой на Тэхёна. – Это Ким Тэхён, мой… парень. – На последних словах он краснеет. Тэхён вопит: «Милота!», и тот пихает его в бок от смущения.
Чимин смеётся.
- Приятно познакомиться, Ким Тэхён-щи, - поклонившись, говорит он.
- Взаимно. – Тэхён кланяется в ответ. – Ты очень красивый, - добавляет следом с широкой искренней улыбкой.
- Э… я… - Чимин немного впадает в ступор.
- Исключительно с эстетической точки зрения, разумеется, - поясняет Тэхён, приобнимая Чонгука за талию и притягивая к себе. – Такие пухлые губы, прекрасные глаза и светлые волосы… очень привлекательно, правда, Гуки?
Чонгук фыркает.
- Да, он очень красивый, Тэ. Ты уж его прости, - обращается он к Чимину, закидывая руку на плечо Тэхёна. – Тэ профессиональный фотограф. Он легко очаровывается всем красивым вокруг.
Чимин открывает рот, чтобы ответить, но его опережает голос за спиной.
- Плюс ко всему, его мозг работает довольно странно. Смею предположить, что ты единственный, кто говорит на его языке, Чонгук-а.
Все трое оборачиваются на приближающегося Намджуна. Его серебристые волосы зачёсаны назад, а виски выбриты. Чимин вынужден признать, что он выглядит круто в своих солнечных очках с засунутыми в карманы руками. Как рок-звезда или айдол, с которым Чимин ни за что в жизни не осмелился бы заговорить.
Он становится с другой от Тэхёна стороны и бьёт по протянутому кулачку своим. Выглядит это очень круто, но потом Намджун хохочет и треплет Тэхёна по волосам.
- Чимин-щи! – Намджун переводит на него взгляд и улыбается с теми самыми ямочками, о которых он слышал от своих растений. Он дружелюбный, думает Чимин, уверенный в себе, и в то же время внушающий доверие. – Приятно наконец-то с тобой познакомиться. Меня зовут Ким Намджун. – Он кланяется. – Я владею книжным магазином.
- Ким Намджун-щи. – Чимин ответно кланяется. – И мне приятно познакомиться.
- Во сколько ты заканчиваешь работать? – вклинивается радостный Тэхён, не дав Чимину ничего добавить, и улыбается своей квадратной улыбкой. – Мы с Чонгуком собирались сходить в новый ресторан неподалёку. Ты просто обязан пойти с нами!
- Я… правда? – спрашивает Чимин с явной надеждой в голосе. Ему предлагают погулять в новой компании. Поужинать. Пообщаться. – Я закрываю магазин в шесть. Это было бы… очень здорово. – И не может сдержать широкой улыбки.
- Да, конечно, здорово! – лучится Тэхён. – Обязательно приходи посмотреть, как Гуки проедает мою последнюю зарплату. Очень весело. – Он смеётся в ответ на возмущённый чонгуков вопль, но Чимин даже представить себе не может занятия лучше для вечера пятницы.
- А ты, Джун-хён? – Чонгук поворачивается к Намджуну. – Что скажешь? Тэхён угощает!
Намджун, посмеиваясь, качает головой.
- Нет, простите, у меня есть… - Он как будто колеблется. – Свои планы.
- Агаааа, - тянет Тэхён, кажется догадываясь, что это за планы. – Возможно, это свидание? Свидание по скайпу? С Джин-хёном, которому ты так и не сказал, что…
- Повеселитесь без меня, детки! – перебивает Намджун с улыбкой и пятится назад. – Постарайтесь не разорить Тэхёна, пока меня не будет!
- Тоже мне, деток нашёл! – возмущённо бухтит Тэхён. – Ты меня всего лишь на год старше! И сам пьёшь кофе из чашки-непроливайки, потому что каждый раз…
- Я тебя не слышу! – со смехом кричит Намджун, исчезая за углом.
- Итак, - говорит Чонгук, крепко обнимая Тэхёна и улыбаясь Чимину. – Встречаемся в семь?
Чимин по жизни не может не волноваться. Он переживает по любому поводу, и это заставляет его много суетиться, готовиться заранее и очень стараться, чтобы себя не опозорить.
Поэтому времени на выбор одежды у него уходит непозволительно много. Это не свидание, и людей будет трое, а не двое. Не деловая встреча, потому что работу они обсуждать серьёзно не будут.
Маленькая спальня Чимина вся оказывается в одежде, а в его голове множество возможных комбинаций. В итоге он останавливается на тёмных джинсах, светло-синей рубашке и нескольких любимых браслетах и кольцах.
Он переживает и за другие аспекты – вдруг говорить будет не о чем, вдруг они поймут, что он другой, вдруг будут весь вечер заняты друг другом, а Чимин окажется третьим лишним, а вдруг…
Но все страхи рассеиваются, когда ровно в семь часов под окном слышится глубокий голос Тэхёна.
- Эй, Чимин-щи! Мы умираем с голоду! Тащи сюда свою милую задничку, погнали наедаться!
Чимин смеётся, качая головой, и берёт кошелёк и телефон.
До ресторана они идут пешком, наслаждаясь приятным вечерним ветерком и закатным небом, и непринуждённо болтают. Тэхён подкидывает темы, а Чонгук одёргивает, когда его заносит слишком далеко в сторону. Пока они добираются до места назначения, Чимин вовсю хохочет и активно участвует в разговоре, позабыв о волнениях.
Тэхён с Чонгуком сидят вплотную, иногда кормят друг друга, но Чимин ни разу не почувствовал себя лишним. Наоборот, они такие милые вместе, что Чимин фотографирует их, когда Тэхён случайно вымазывает в соусе лицо, а Чонгук большим пальцем его вытирает.
Тэхён и Чимин с восторгом узнают, что одногодки. Все трое с удовольствием обсуждают работу, образование, почему Тэхён занялся фотографией, почему Чонгук чуть ли не боготворит Тони Старка и планы Чимина продолжить танцевать.
Чонгук притихает, когда речь заходит о семье и родственниках, но благодаря Тэхёну разговор так быстро утекает в другом направлении, что Чимин даже не успевает уловить перемену в его настроении.
Они едят, едят и опять едят. Ещё немного и Чимин лопнет. Наконец он съезжает по стулу вниз и всерьёз размышляет, насколько было бы неприлично расстегнуть верхнюю пуговицу на джинсах.
Тэхён не разрешает ему за себя заплатить, заверив, что в следующий раз он сможет их угостить. Чимин так радуется, что следующий раз всё-таки будет, что не спорит.
Они возвращаются на свою улицу, прощаются у входа в «Розовый лепесток» и Тэхён с Чонгуком идут дальше к квартире последнего над ремонтной мастерской.
Чимин провожает их взглядом с неизменной улыбкой на лице.
Он сыт, счастлив, и у него есть друзья.
Вместо того, чтобы подняться в свою квартиру, Чимин открывает ключом дверь в магазин, чувствуя непреодолимое желание поделиться с цветами, как прошёл вечер. Рассказать им, как замечательно он провёл время и что, возможно, этот переезд был лучшим решением в его жизни.
Он только приоткрывает дверь, когда что-то его останавливает. Он осознаёт, что что-то изменилось на их улице в эту ночь. Прощаясь с Тэхёном и Чонгуком, он лишь беглым взглядом зацепился за что-то необычное, и теперь он тормозит и оборачивается.
На другой стороне улицы, прямо напротив его магазина, в тату-салоне горит свет.
Странно.
Чимин не может объяснить, откуда такое любопытство. Почему он так засматривается. Вероятно, дело в том, что он познакомился со всеми, кто живёт и работает вокруг него, с некоторыми сблизился, многих узнал по имени… кроме человека, который работает (или работал?) в тату-салоне.
Поэтому Чимин становится в тени входа в цветочный магазин и ждёт любых признаков жизни в окнах тату-салона.
Сложно сказать, что там происходит. Окна там затемнённые, но вывеска «SOPE» по-прежнему не горит, а значит салон не работает (Да и слишком поздно сейчас. Только если работающий там человек не такой, как Чонгук). Чимину кажется, он видит десятки, если не сотни фотографий и примеров татуировок, украшающих стены, но он слишком далеко, чтобы их разглядеть.
Он бегает взглядом по тускло освещенному помещению и вдруг подмечает движение в дальнем левом углу. Кто-то крутит карандаш между пальцев.
Человек одет во всё черное, но Чимин подозревает, что это всё-таки парень. Он не уверен до конца, потому что лицо скрыто за чёрной маской и кепкой. Человек сидит на стуле, склонившись над какой-то книгой или тетрадью на коленях, и крутит карандаш.
Что ж. Не настолько интересно, как Чимин предполагал.
Он приоткрывает дверь в свой магазин чуть шире и чувствует нахлынувшее оттуда тепло от одного из цветов – львиный зев.
Он инстинктивно, даже не задумываясь, переводит энергию тепла в осознанные мысли, как будто с хорошо знакомого ему языка. Чимин узнаёт, что человек из тату-салона часто проходит туда по ночам, открывает его и просто сидит, пишет, рисует или что ещё он там может делать в своём блокноте. Иногда это длится часами.
Львиный зев считает, что приходящий человек всегда грустит. Воздух становится мягче и теплее – другие цветы соглашаются.
Чимин нерешительно оглядывается на человека за окнами тату-салона.
Да, он выглядит грустным. Об этом говорит то, как он сидит, согнувшись, как опущены плечи. То, с каким остервенением он черкает что-то в блокноте и трёт глаза, скрытые тенью от козырька кепки.
Он грустит, думает Чимин, и, возможно, ему одиноко...