Наша первая ложь

Три дня пролетели как один. Ксюша, засучив рукава, отмывала свою «комнату» — бывшую кладовку без окон, размером с почтовую марку. Там, где раньше пылились коробки, теперь стояли старый диван и маленький столик с табуреткой. Вещи? Какие вещи, места совсем не было. Вечерами, уставшая, она зависала в телефоне: объявления о работе, переписка с Курановым... и по щекам тихо катились слезы.

Первые дни учёбы как злые птицы, — с криками о дедлайнах и требованиями включить мозги. Третий курс — это уже серьёзно, тут и диплом на горизонте, и научного руководителя нужно выбирать. А Ксюша? Ксюша витала где-то между небом и землёй из-за всей этой истории с Максом. На учёбу забивала, как могла, полгруппы — незнакомые лица, сессии закрывала... ну, как умела, в общем, не без помощи хрустящих купюр.

Зато у неё был козырь в рукаве — «Мякиш», преподаватель микроэкономики, которого студенты прозвали так ещё на первом курсе. Он был «крутым» на кафедре, а это означало, что с ним дипломная работа превращалась из квеста в нечто реальное, а не в хоррор.

Наконец-то заканчивается эта адская первая неделя! Последний денёк и выходные!

Ксюша мечтала о выходных, как о глотке свежего воздуха. «Управленческий учёт» - это был просто какой-то ужас, лектор - как зомби, а его монотонный голос усыплял на раз-два. Но самый главный удар - это её бывшие подруги. Они прекрасно обходятся без неё, как будто ничего и не было.

Неужели так просто вычеркнуть человека? - думала Ксюша, бродя по универу в одиночестве. Она чувствовала себя серой мышкой, никому не нужной. Разговоры с кем-нибудь помогли бы ей отвлечься от грустных мыслей о Максе, но теперь она была обречена вариться в собственном котле мыслей.

Вместо огромного лекционного зала они сидели в уютном классе, залитом осенним солнцем. Класс был как с картинки: современный, с удобными столами и большим экраном. Ксюша по привычке села за последнюю парту, и тут как гром среди ясного неба — к ней подсаживается Дианка Мясникова. Одна из немногих одногруппниц, чьё имя Ксюша хотя бы знала. Диана — это что-то с чем-то: дерзкая, наглая, но одевается так, что все оборачиваются. Шубы, каблуки и при этом — татуировка «панк сдох» за ухом, как напоминание о бурной ночи.

То, что Мясникова подсела именно к ней, было, мягко говоря, странно. Обычно Диана не отходила от своих подружек, а тут вдруг — раз, и она рядом с Ксюшей. Ксюша от такой неожиданности даже дар речи потеряла.

Что ей сказать? Думай, думай, думай!!!

К счастью, Диана не из тех, кто ждёт приглашения.

- С каких это пор ты стала примерной ученицей? – поинтересовалась Мясникова с ехидной ухмылкой.

Вот чёрт, – пронеслось в голове у Ксюши. – И что теперь отвечать? Сказать, что меня бросил богатый парень, и теперь я такая несчастная и приходиться ходить в уник?

- А ты что, не знала, что теперь модно быть отличницей? — парировала Ксюша, не моргнув глазом.

Мясникова ухмыльнулась, что-то напечатала в телефоне, видимо, своим подружкам, и снова повернулась к Ксюше.

- Мы с девчонками хотим сходить в «Гурмандию» после пар. С нами?

«Гурмандия» — местный коктейль-бар, куда часто заходили студенты. Ксюша чуть было не отказалась - денег-то в обрез, но вовремя опомнилась. Это был шанс! Шанс вернуться в тусовку, да ещё и к достаточно популярной компании на потоке, а это явно принесёт свою выгоду.

Солнце уже клонилось к закату, и было около шести вечера, когда наконец закончился этот учебный день. Ксюша встретилась с компанией Дианы у одного из корпусов, и они все вместе отправились в «Гурмандию».

Подругами Мясниковой оказались Оля и Наира, девушки не менее колоритные, чем сама Диана. Наира была просто воплощением женственности: фигура — хоть на обложку журнала, длинные черные волосы до талии, пухлые от природы губы и сияющая здоровьем кожа. Кажется, на ней даже мешок картошки смотрелся бы как дизайнерский наряд. Она казалась немного «не в своей тарелке» в этой шумной компании, потому что обычно молчала, но когда она говорила, все вокруг затихали. Она из тех, кто вроде бы тихонько наблюдает, но когда что-то говорит, все прислушиваются. Из всего разнообразия коктейлей она выбрала «Зелёную фею» — дикую смесь из водки, белого рома, ликёра, лимонного фреша и апельсинового сока.

Оля — вот уж точно интересный персонаж. С ней было легко общаться, но при этом она точно не казалась простой дурочкой. От неё веяло такой уверенностью в себе, смешанной с лёгким тщеславием и даже эгоизмом, что Ксюша просто не могла понять, что это такое.

- Ну что, девочки, за что выпьем? – бодро спросила Диана, поднимая бокал.

- За окончание первой учебной недели! – предложила Ксюша, чувствуя себя немного неловко, со своим лёгким котельчиком.

Оля хитро прищурилась.

- Девочки, а давайте сделаем Ксюше приятное. Угостим её сетом шотов? Раз уж мы все такие классные подружки. А то Ксюша сидит такая милая, а мы все по-чёрному бухаем. Нехорошо как-то.

- Я за! - кивнула Диана, уже подзывая официанта к столу.

- Девочки, не стоит, я сама закажу.

- Не переживай, давай я с тобой разделю этот сет, а то улетишь быстро. – подмигнула Оля.

В итоге им с Олей принесли сет «Облака» — гремучую смесь из абсента, текилы и сливочного ликёра. После первого же шота Ксюшу как будто прорвало. Она почувствовала себя настолько свободно, что болтала с девчонками, как будто они были подругами с песочницы.

- Эти хоккеисты - просто ужас... - начала жаловаться Оля. – Все самовлюблённые бабники, а мой Кирилл вообще меня достал!

Оля говорила с такой обидой, но, кажется, на её подруг это уже не производило никакого впечатления.

- Да я тебе тысячу раз говорила, что он идиот! - Диана ответила скорее для галочки.

- Дело не в этом. - возразила Наира. – Встречаться с одногодкой - это вообще бред, нужны настоящие мужчины, а не мальчишки.

- Ну, вот мой Макси... - начала Ксюша, но тут же осеклась. - Мой бывший вообще-то был на пять лет старше меня. И что, в итоге он оказался скотиной!

- Ого! А что это за Максим? – тут же оживилась Мясникова, видимо, уставшая слушать жалобы Оли.

- Да... бывший. Там нечего обсуждать, – попыталась отмахнуться Ксюша, но Диана явно не собиралась сдаваться.

- Случайно не тот, с которым ты недавно летала в Египет и Дубай? – прищурилась Дианка, хитро глядя на меня.

- Точно, я видела его у тебя в сторис. Накачанный, щетинистый... Такой типаж, как я люблю... – сказала Наира, подливая масла в огонь.

- Ну, так что случилось? Почему вы расстались? – настойчиво спросила Мясникова.

Блин. - пронеслось в голове у Ксюши. - Что им ответить? Признаться, что он меня бросил? Что его, скорее всего, посадят? Ну уж нет! Нужно выкрутиться так, чтобы они не начали меня жалеть!

Ксюша пожала плечами, как будто расставание с Максом - это такая мелочь.

- Да ничего особенного, девчонки. Мы просто поняли, что нам нужно немного свободы. Я устала от его постоянного контроля и внимания, так что мы просто взяли паузу. Ему нужно время, чтобы подумать, а мне - пожить в своё удовольствие.

Она сделала паузу, намеренно бросив на «подруг» самодовольный взгляд.

– В любом случае, он слишком зациклился на мне, а мне нужно немного личного пространства. Но не думайте, что я теперь грущу, я знаю, он захочет вернуться, ему придется меня завоевать. Посмотрим, на что он способен.

Диана и Наира, явно оценив ответ Ксюши, обменялись довольными взглядами, как будто она прошла их проверку на «крутость». У Оли, в свою очередь, чуть челюсть не отвисла от удивления, а в глазах читалось искреннее восхищение — мол, вот это самодостаточность!

Эх, если бы она только знала, что на самом деле происходит у меня в душе и в жизни, она бы точно смотрела на меня совсем другими глазами.

– Ксюха, да ты просто огонь! – восторженно выдохнула Оля, широко раскрыв глаза.

– Ага, тебе бы у неё поучиться самоуважению, – подколола её Диана, усмехнувшись и посмотрев на подругу.

– Девчонки, а давайте устроим небольшой спектакль, – с хитрой улыбкой предложила Наира. - Пофлиртуете с какими-нибудь парнями, заставите их раскошелиться на коктейли, а потом выложим это в сторис! Чтобы Кириллка и Макс обзавидовались. - азартно предложила она.

Оля округлила глаза от ужаса.

– Да ладно тебе! – запричитала она. – Кирилл потом меня в порошок сотрёт.

Ксюша же была только «за» такую авантюру. Макс всё равно этого не увидит, так что какая разница. Он вообще сказал, что ему всё равно и он не любит её.

- Я за. – пожала плечами девушка.

- Ой, да не парься, Оль. – с лёгким сарказмом сказала Диана. – Смотри на Дроздову, учись, как надо зажигать.

И вот, наконец, обе девушки поднялись из-за стола. Ксюша шла вперёд с азартом охотницы, а Оля - как на казнь. Они отправились на поиски «жертв», готовых угостить их коктейлями и сделать пару фотографий для сторис.

К сожалению, у барной стойки не было большого выбора «жертв».

– Давай, выбирай первой, мне всё равно, – подтолкнула Ксюша Олю к действию.

– Нет, ты первая! – тут же отскочила Орлова, явно ещё не готовая к флирту.

– Ну и ладно... – пробормотала Ксюша, закатив глаза. Она начала присматриваться к парням, разглядывая их, как экспонаты на выставке. И вдруг среди всего этого «сбродняка» Ксюша увидела знакомый затылок.

Неужели... это и правда он? Сашка Степанов ? Да не может быть! - пронеслось у Ксюши в голове.

Ну, была не была! - решила она. С уверенностью, пропитанной алкогольным настроением, она направилась к нему.

Ксюша подошла к парню, слегка покачиваясь, и как бы между делом сказала:

– Слушай, а ты случайно не модель? А то я смотрю, стоишь такой весь из себя... наверное, пришел в бар попозировать.

Парень повернулся, и Ксюша поняла, что ошиблась. Это был не Степанов, но типаж у него был похожий. Русые волосы, красивые скулы, лёгкая небритость, и выглядел он явно постарше Ксюши. Густые брови и глаза, то ли серые, то ли зелёные, сейчас не разобрать из-за тусклого освещения в баре. И надо признать, очень приятные черты лица, если не считать немного забавных оттопыренных ушей.

– Ну, знаешь, – усмехнулся парень, оценивающе оглядывая Ксюшу. – Позировать – это моя вторая работа, а первая – это, конечно же, очаровывать прекрасных девушек. Так что, может, присядешь ко мне, пока я не передумал?

Он с улыбкой указал на соседний стул.

Ксюша бросила через плечо улыбку Диане и Наире, словно говоря: «Ну всё, девочки, я пошла!» И с лёгкой небрежностью подсела к незнакомцу.

- Я Ксюша. - сказала она, одарив парня своей фирменной улыбкой.

- Влад. - ответил парень, с легкой ухмылкой в уголках губ.

- Влад, а ты что здесь делаешь? – спросила Ксюша, как будто он был её старым приятелем. - Я вроде как с подружками пришла, но, чую, скоро буду пьяна в стельку.

Влад усмехнулся, забавляясь ее прямотой.

- Ну, раз так, может, хватит пить? - предложил он, как будто ему действительно не все равно.

- Ой, нет. - тут же перебила его Ксюша, замахав руками. - Это дело принципа! Я только, только рассталась с парнем, и мне наконец-то нужно напиться в честь «такого счастья»!

- Раз уж ты решила напиться из-за расставания. – начал Влад. – То точно не надо. Серьезно, тебе это не поможет.

- А вот и поможет! – парировала Ксюша, лукаво улыбаясь. – Так что, закажи мне коктейль, красавчик. Только не рассчитывай на что-то взамен.

- То есть я даже номер телефона не получу? – изобразил обиду Влад, забавляясь её дерзостью.

Ксюша покачала головой, вздохнув.

- Нет, я люблю Максима... пока что. Даже если он полный придурок. Мне вообще плевать на других парней прямо сейчас.

Влад, не ожидая такого ответа, улыбнулся.

- Ладно, уговорила. – сказал он, обращаясь к бармену. – Два коктейля, пожалуйста. За настоящую любовь!

– Нет, – поправила его Ксюша. – За честных людей! Вот за это стоит выпить.

После коктейлей всё поплыло, как будто Ксюша смотрела на мир сквозь толстое стекло. Сознание всплывало лишь на мгновение, словно из густого тумана. Такси, огни ночного города, обрывки чьих-то разговоров... А вот они уже сидят с Владом у её подъезда, их руки переплетены, и в воздухе витает какая-то особенная близость. Они ведут какой-то очень личный разговор, словно открывая друг другу самое сокровенное.

Но что это было за откровение? Ксюша не могла потом вспомнить. Какие-то искренние слова, её потаённые мысли ...

Тихо! – заорал ее внутренний цензор. – Замолчи, Ксю! Не рассказывай ему обо всем подряд!

А затем, словно ледяной душ, сомнение.

Это реально? – задалась вопросом Ксюша. – Это все происходит со мной? Или я просто пьяна и мне все это кажется?

Ксюша проснулась с ощущением, что её мозг решил устроить вечеринку с отбойным молотком. Голова раскалывалась, а во рту было такое ощущение, будто там поселился дракон. Телефон разрядился в ноль, и она раздражённо воткнула его в зарядку, попутно бросив на пол подушку. Выйдя из своей комнаты, она уткнулась в Беллу, которая, несмотря на жуткий перегар, исходящий от Ксюши, радостно виляла хвостом и преданно смотрела на неё.

После вялого умывания в древнем умывальнике, пережившем, кажется, еще Брежнева, Ксюша зашла на кухню, где её ждала явно недовольная Дашка.

– Доброе? – пробормотала Ксюша, стараясь не показывать, насколько сильно похмелье.

– Не могла заранее предупредить, что собираешься бухать в каком-то баре?! – прошипела Даша, сверля Ксюшу гневным взглядом.

– А тебя забыла спросить, – огрызнулась Ксюша, чувствуя, что сейчас у неё треснет голова.

– Ты вообще в курсе, что забыла в этом баре свою сумку со всем барахлом? – Даша разозлилась еще сильнее. – Ключи, паспорт, все дела... Из «ценного» у тебя с собой был только телефон! И тебе, между прочим, нереально повезло с «новым кавалером», что он, как идиот, попёрся в этот бар и любезно привез твою сумку сюда!

Вот блин, как глупо все вышло... — Ксюша крепко зажмурилась.

Как же там звали того парня? Семён? Сева? А, Влад! Боже, как же мне теперь стыдно перед Владом... — продумала девушка, представляя себя вчерашней, всю в алкогольном «блеске».

– Ну, это... – начала Дроздова, чувствуя себя полной идиоткой. – Неловко вышло. Извини, за неудобства.

– Знаешь, я, конечно, всё понимаю, разбитое сердце и всё такое, но напиваться до потери памяти в каком-то баре – это вообще не выход! Думаешь, так ты забудешь о Максе? Да ты только усугубляешь ситуацию. В пьянстве ты не найдёшь ни утешения, ни решения своих проблем.

– Да всё, Даш, я поняла, – отмахнулась Ксюша. – Это был первый и последний раз, обещаю.

Она налила себе воды и, не дожидаясь окончания этой «проповеди», просто развернулась и ушла в свою комнату-чулан, оставив Дашу с её нравоучениями.

Ксюше сейчас было не до похмелья. Её больше волновало другое — понять, что она натворила вместе с Максимом. Она помнила, как всё начиналось, знала первоначальный план, но всё, что они потом наворотили с ребятами... это был непроглядный мрак для неё.

Она тупо забила в поиск: «Дело Куранова Максима Александровича». Ожидала найти тонны информации — статьи, интервью, всё такое. А нашла... одну-единственную затёртую новость на каком-то сомнительном сайте. Заголовок — что-то про задержание главного подозреваемого по статье 159 (мошенничество) в особо крупном размере. Дата — 30 августа. И всё! Никаких подробностей. Только сухая констатация факта. Этого было... пугающе мало. Слишком мало. И это чувство неизвестности давило на Ксюшу ещё сильнее, чем похмелье.

Ксюша прокрутила страницу вниз в надежде найти хоть что-то ещё. И, словно вытаскивая скелетов из шкафа, из статьи вылезла ещё одна похожая заметка, в которой говорилось, что следствие только началось, а о сообщниках пока ничего не известно. Зато в этой статье более подробно описывалась мошенническая схема, в которую был вовлечён Максим.

Оказывается, он, как супергерой, собирал авансы за аренду несуществующих квартир и домов. А дальше пошло ещё круче — «липовые» домики за границей, которые он продавал от имени богатого бизнесмена, которым он, конечно, не был.

Вот гад! — пронеслось в голове у Ксюши. Она-то знала только про обычные квартиры, а тут целые виллы на Лазурном берегу!

Ксюша вспомнила начало: она помогала ребятам, чтобы их липовый сайт работал как часы. Она отвечала на звонки, работая в колл-центре. Для этого она даже меняла свой голос с помощью какой-то программы, чтобы обеспечивать себе анонимность.

Дура! Дура! Дура! Вот идиотка же!!! - подумала Ксюша. Она была частью всего этого, даже не осознавая до конца масштабы его преступлений.

Когда вся эта схема с фиктивной арендой заработала на полную мощность, Ксюша перестала сидеть на телефоне и менять голос, как попугай. Они с Максом сначала улетели в Египет, где он то и дело пропадал на каких-то «деловых» встречах, пока Ксюша развлекалась в одиночестве на пляже. Потом, в качестве «подарка» за окончание второго курса, они отправились в какой-то пригород Италии. Там, правда, Ксюше надоело торчать в отеле, пока Максим где-то пропадает, и она уехала на пару дней в Милан, чтобы немного пошопиться. Она хотела выложить все эти фотки в соцсети, но Куранов, как параноик, запретил ей выкладывать фотографии, сказав, что сам будет фильтровать ее контент. Ксюша, по наивности, не придала этому значения.

А финальной точкой стала поездка в Дубай, где Максим практически не появлялся в их номере. Ксюше было одиноко, как никогда, и даже палящее солнце не могло развеять ее тоску. Она даже начала сомневаться, а ради чего вся эта затея?

Но эти сомнения, как и солнечный день в ноябре, были недолгими. Буквально через месяц после той поездки, как гром среди ясного неба, разразился их разговор. Последний разговор. Он разрушил все иллюзии, которые она так тщательно строила.

Саша Степанов – первая любовь со школьных времён Ксюши. О нём упоминалось ранее.