Часть 17
Они вышли из парка и снова оказались на улице, где редкие фонари разбрасывали тёплый свет по пустым тротуарам. Ночь постепенно углублялась, город становился тише, лишь редкие машины проезжали мимо, оставляя за собой шлейф глухого гула.
Тея неторопливо шла вперёд, делая маленькие глотки горячего какао. Пэйтон держался чуть позади, но при этом всегда оставался рядом, словно тень, следовавшая за ней.
-А ты ведь всегда так делаешь, да?-Вдруг спросила Тея, не оборачиваясь.
-Что именно?
-Позволяешь людям говорить больше, чем они привыкли.
Она остановилась у перекрёстка и посмотрела на него, чуть прищурившись.
-Ты ведь ни разу не пытался заставить меня что-то рассказать.
-Разве это нужно?
-Обычно да.-Она вздохнула и отвернулась.-Люди всегда хотят, чтобы ты объяснял, что с тобой не так.
Пэйтон смотрел на неё спокойно.
-Может, мне просто не нужно объяснение.
Тея покачала головой, но на её губах мелькнула улыбка.
-Знаешь, это странно. Я ведь знаю тебя совсем недолго. Но с тобой…
Она замолчала, будто подбирая слова.
-С тобой мне не нужно быть кем-то определённым.
Ветер шевельнул её волосы, и она слегка передёрнула плечами.
-Но давай сменим тему.-Тея снова двинулась вперёд, делая вид, что не сказала чего-то важного.-Мы так и не нашли место, где можно посидеть.
Пэйтон кивнул в сторону одной из улиц.
-Там есть небольшая площадь с лавочками.
-Опять ты всё знаешь.-Она усмехнулась.-Ладно, веди.
Они свернули в переулок, где свет фонарей был мягче, а старые дома тесно прижимались друг к другу. Здесь было тише, уютнее.
Когда они вышли на небольшую площадь, Тея остановилась, оглядываясь.
-Мило.
В центре площади стоял высохший фонтан, окружённый парой деревянных скамеек. По краям площади росли деревья, их тени ложились на плитку мозаичными узорами.
Тея села на одну из лавочек и поставила стакан с какао рядом.
-Всё-таки это идеальное завершение вечера.
Пэйтон сел рядом, чуть откинувшись назад.
-Ты часто гуляешь по ночам?
-Не так часто, как хотелось бы.-Она посмотрела вверх, на небо, где за густыми облаками прятались редкие звёзды.-Раньше я любила такие ночи. Когда можно просто идти, не зная, куда.
-А сейчас?
Она пожала плечами.
-Сейчас времени не хватает. Да и...
Тея замолчала, а потом вдруг засмеялась.
-Вот видишь? Ты опять это сделал.
-Что?
-Заставил меня говорить.
Пэйтон улыбнулся.
-И ничего не заставляю.
Тея покачала головой, но её улыбка не исчезла.
Они посидели ещё немного, просто молча наблюдая за пустой площадью. Время словно замедлилось, ночь стала мягче, теплее.
Наконец Тея вздохнула и поднялась.
-Думаю, пора домой.
Пэйтон кивнул.
-Я провожу тебя.
Она взглянула на него с лёгким удивлением.
-Ты не против?
-Разве мне есть куда спешить?
Тея усмехнулась.
-Хороший ответ.
Они снова пошли по ночному городу. Тея чувствовала, как её шаги становятся чуть медленнее, а сердце бьётся ровно. Было какое-то странное ощущение покоя, будто весь день со всеми её мыслями и заботами остался где-то далеко.
Она знала, что завтра всё вернётся. Работа, дела, беспокойство.
Но сейчас...
Сейчас было хорошо.
Они шли молча, но тишина не казалась тяжёлой. Напротив, в ней было что-то особенное, почти уютное. Ночь окутывала город мягким полумраком, и лишь редкие окна светились жёлтым светом, напоминая, что где-то за этими стенами продолжается жизнь.
Тея шагала вперёд, иногда покачиваясь с ноги на ногу, будто в такт неслышной мелодии. Она не торопилась.
-Ты ведь не всегда такой, да?-Вдруг спросила она, бросив на него косой взгляд.
-Какой?-Пэйтон слегка повернул голову в её сторону.
-Такой... наблюдательный, спокойный. Будто тебе ничего не надо.
Он чуть усмехнулся.
-А каким мне быть?
-Ну, не знаю.-Тея задумалась.-Люди обычно суетятся, что-то ищут, переживают. А ты...Ты как будто всегда просто есть.
Пэйтон не ответил сразу. Он просто смотрел перед собой, будто видел что-то дальше, чем могли разглядеть её глаза.
-Может, я просто не вижу в этом смысла.-Наконец сказал он.
Тея приподняла бровь.
-В чём?
-В суете. В спешке. В бесконечном желании быть где-то ещё, а не там, где ты сейчас.
Она хмыкнула.
-Ты говоришь так, будто уже прошёл через все стадии жизни и теперь просто наблюдаешь за теми, кто ещё не догнал.
Пэйтон посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
-Возможно.
-Опять ты с этим возможно!-Тея засмеялась и качнула головой.-Но знаешь…Может, в этом что-то есть.
-В чём?
Она задумчиво посмотрела на дорогу.
-В том, чтобы просто быть. Без спешки. Без попыток что-то исправить.
Её голос стал тише. Она говорила скорее себе, чем ему.
Пэйтон не ответил. Он знал, что не нужно. Вместо этого он просто шёл рядом, слушая, как её шаги глухо отдаются в пустоте ночного города.
***
Когда они свернули на её улицу, Тея чуть замедлилась. Она знала, что с каждой секундой приближает момент, когда всё это закончится. Когда она снова окажется одна, когда снова вернутся те мысли, которые всегда подкрадывались ночью.
Она почти не замечала этого раньше. Но сейчас…Сейчас разница была слишком ощутима.
-Вот и пришли.-Произнесла она, когда подъезд показался впереди.
Пэйтон остановился, чуть наклонив голову.
-Да.
Тея поджала губы. Она не знала, что сказать. Она никогда не умела красиво завершать вечера. Обычно всё заканчивалось быстро-шутка, короткое «спокойной ночи», хлопок двери. Но сейчас… ей не хотелось, чтобы это заканчивалось.
-Спасибо, что проводил.-Сказала она наконец.
-Всегда пожалуйста.
Тея закатила глаза.
-Сказал так, будто собираешься делать это регулярно.
-А почему бы и нет?
Она хотела было сказать что-то в ответ, но вдруг замерла.
А ведь ей правда этого хотелось.
Тея хмыкнула, стараясь спрятать лёгкую растерянность.
-Ну, тогда до следующего раза, таинственный Пэйтон Мурмаер.
Он улыбнулся.
-До следующего раза, Тея.
Она постояла секунду, будто проверяя, правда ли он останется здесь, а потом развернулась и быстро зашла в подъезд.
Пэйтон остался стоять.
Тишина сгущалась вокруг, ночь снова становилась такой, какой была до их прогулки.
Но что-то всё же изменилось.