Часть 15
Тея смотрела на него, пытаясь понять, почему его имя звучит так, будто оно что-то значит. Оно было незнакомым, но странно цепляющим. Пэйтон Мурмаер.
-Ты меня знаешь?-Спросила она, и её голос прозвучал чуть тише, чем она рассчитывала.
Пэйтон на мгновение задержал взгляд на её лице, словно оценивая, насколько далеко можно зайти в этом разговоре. Затем он отвёл глаза, глядя куда-то в глубину улицы.
-Пока нет.-Наконец ответил он.-Но уже давно хотел узнать.
Его слова прозвучали загадочно, но в них не было угрозы. Только спокойствие и какая-то скрытая глубина, которую Тея не могла разгадать.
Она чуть сдвинулась на ступенях, чувствуя прохладный ночной воздух на коже. Клуб остался позади-глухой гул музыки доносился сквозь стены, но здесь, на улице, казалось, что мир замер, оставляя их наедине.
-Ты следил за мной?-Прямо спросила она.
Пэйтон снова посмотрел на неё. Его губы чуть тронула тень улыбки, но глаза оставались серьёзными.
-Скорее...наблюдал.
Тея напряглась.
-Это не звучит лучше.
-Понимаю.-Он наклонился вперёд, облокотившись локтями на колени.-Но если бы я не наблюдал, ты бы сейчас была там, внутри, с человеком, который не умеет слышать слово «нет».
Тея сжала пальцы в кулак, вспоминая, как Поул вел себя секунду назад. Да, ситуация была неприятной, но почему-то именно слова Пэйтона вызвали у неё дрожь.
-Как ты узнал?
-Это было видно.-Он пожал плечами.-Некоторым нравится ощущение власти. Они проверяют границы, но не терпят, когда их отталкивают.
-Ты говоришь так, будто сталкивался с подобным.
-Возможно.
На мгновение между ними повисла тишина. Прошёл мимо какой-то парень, смеясь в телефон, пара в углу перекинулась шепотом. А Пэйтон сидел рядом, будто у него не было ни единого сомнения, что именно здесь и должен был быть.
-Кто ты?-Наконец спросила Тея.
Он не ответил сразу.
-Просто человек.-Сказал он наконец. Пэйтон посмотрел на неё долгим взглядом, затем медленно встал.
-Давай прогуляемся.
-Куда?
-Туда, где не так шумно.
Она снова почувствовала это странное притяжение в его голосе. Как будто в нём было что-то, что нельзя просто игнорировать.
Она встала.
Пэйтон улыбнулся, но в его взгляде всё ещё оставалась эта неуловимая отстранённость.
-Ты не пожалеешь.
Тея почувствовала лёгкое волнение, когда сделала шаг вперёд.
Пэйтон шёл рядом, его шаги были неспешными, но уверенными, будто он точно знал, куда ведёт её. Они миновали несколько клубов, перед которыми толпились люди-кто-то курил, кто-то громко смеялся, кто-то пытался поймать такси. Всё это создавало ощущение, что ночь продолжала жить своей бурлящей жизнью, но Тея вдруг почувствовала, что её больше не тянет обратно.
Она шла дальше.
Они свернули на более тихую улицу, где неоновые вывески светились мягче, а звук музыки доносился только приглушённым эхо. Впереди темнел небольшой парк, раскинувшийся среди каменных зданий. Деревья тянулись вверх, их ветви казались тонкими силуэтами на фоне ночного неба.
-Ты часто так поступаешь?-Спросила Тея, нарушая молчание.
-Как?
-Подходишь к незнакомым девушкам и предлагаешь прогуляться?
Пэйтон усмехнулся, но не сразу ответил.
-Нет.-Сказал он спустя мгновение.-Такое случается редко.
-И почему же я оказалась исключением?
-Потому что ты особенная.
Тея невольно фыркнула, качая головой.
-Оригинальный ответ.
-Это не просто слова.
В его голосе не было ни заигрывания, ни привычной лёгкости, с которой обычно говорят подобные вещи. Он произнёс это так просто, будто утверждал очевидный факт.
Она остановилась и посмотрела на него.
-Ты говоришь так, будто знаешь меня.
-А ты говоришь так, будто не хочешь, чтобы тебя узнавали.
Тея чуть прищурилась, но не смогла найти, что ответить.
Пэйтон смотрел на неё внимательно, но не с напором-его взгляд был спокойным, даже каким-то тёплым, но в то же время он будто видел в ней что-то большее, чем другие.
Она решила сменить тему.
-Итак, что теперь? Ты привёл меня сюда, но не сказал, зачем.
Пэйтон повернулся к парку, глядя куда-то вдаль.
-Иногда стоит просто остановиться.
-Остановиться?
-Да. Дать ночи возможность дышать.
Тея чуть нахмурилась.
-Ты странный.
Пэйтон усмехнулся, но не стал спорить.
Она вздохнула и огляделась. Здесь действительно было иначе. Не как в клубе, не как в шумном городе. Ночь здесь казалась другой-тёмной, но не пугающей, мягкой, обволакивающей.
Воздух был прохладным, но свежим, и в нём не было тяжёлых запахов алкоголя и сигарет.
Она не помнила, когда в последний раз вот так просто стояла среди ночи, без спешки, без суеты.
-Видишь?-Пэйтон повернулся к ней.-Иногда нужно просто остановиться и почувствовать, что ты жива.
Её сердце почему-то пропустило удар.
Она отвела взгляд, сжимая пальцы.
-Слишком философски для парня, который пять минут назад почти затеял драку в клубе.
-Иногда одно не исключает другого.
Тея чуть улыбнулась.
Она не знала, что именно притягивало её к нему. Возможно, его голос-спокойный, чуть хрипловатый, с едва уловимой насмешкой. Возможно, его манера говорить-так, будто он видел больше, чем она. А может, что-то ещё, что она пока не могла объяснить.
Но одно она знала точно.
Впервые за долгое время она не чувствовала себя одинокой.