6.
Пока мы с Лекси сидели на полу её девчачьей крепости и рассматривали рисунки, в комнату влетел Том. Не вошёл. Влетел.
— Лекси, собирай шмотки, и едем. — коротко и без предисловий.
Лекси мгновенно вскинула руку в военном жесте и крикнула:
— Есть капитан!
А потом подлетела к шкафу и, с неожиданной для ребёнка скоростью, начала бросать вещи в обшарпанный чемодан.
— Выйди, пожалуйста. — Том обернулся ко мне, указывая подбородком на дверь.
— Том, что происходит? Куда мы снова едем? У меня вообще-то куча дел. Тут уборки на полгода и...
—Так-так-так, расторохтелась. — прервал он меня, как учитель, который устал от нытья.
— Выйди уже.
Он взял меня за руку. Не жёстко, но и не нежно. Просто решительно.
Я фыркнула, но вышла за ним, потому что если честно — я уже сама хотела выйти на воздух. Этот дом начал лезть мне в легкие.
На улице я вырвала свою руку.
— Что ты делаешь?!
— Я разговаривал с хозяином этого дома.— спокойно сказал он, как будто мы с ним женаты лет десять, и он объясняет мне, почему нужно срочно выкинуть диван.
— Он сказал, что дом будет сноситься. Завтра сюда приедет техника. Плюс, Скарлетт не платила за проживание. Так что вам надо съезжать уже сегодня.
Я открыла рот, но Том уже продолжал:
— Да и мне совесть бы не позволила оставить вас ночевать в этом дерьме.
Я скрестила руки на груди, с самым раздражённым видом, какой только могла выжать из себя в этот момент.
— Какой ты благородный. Прямо рыцарь на чёрном «гелике».
Он пожал плечами, будто моя ирония его не колышет вообще.
— Где мне теперь жить?! — я почти повысила голос.— Ты думаешь, я с воздуха деньги беру?! Или у меня тут тайное убежище в кустах?!
— Лекси!— не ответив мне, Том повернулся к дому и крикнул.
— Да иду, иду! — послышалось изнутри. И уже через пару секунд девчонка вышла с чемоданом, который был в два раза больше неё. Она с трудом его волокла, но выражение лица у неё было почти счастливым.
Том без лишних слов забрал у Лекси чемодан и положил его в багажник.
Я молча села в машину. Устала спорить, устала анализировать. Просто хотела тишины.
Мы поехали.
Дорога плыла за окном, дома мелькали, всё становилось всё менее и менее знакомым. Город расползался. А я, кажется, просто сдавалась потоку.
— Куда мы едем? — спросила я. На этот раз спокойно.
Том не отвёл глаз от дороги.
— В дом моей хорошей знакомой.
Я повернулась к нему, приподняв бровь.
— Она будет не против? Ты говорил с ней?
— Нет. — спокойно ответил он.
— Но я уверен, что она будет не против.
Я закатила глаза, но промолчала.
Конечно, он уверен. Этот мужчина всегда говорит так, будто весь мир должен подстроиться под его план.
И, что удивительно... мир, чёрт возьми, подстраивается.
Сзади раздался голос Лекси:
— А мы больше сюда не вернемся?
Лекси смотрела в окно, и я проследила за её взглядом. Старый дом исчезал позади. Окна, ставни, крыльцо с выбитой ступенькой.
Я посмотрела на неё. На ребёнка, который не должен так говорить. Не должен вот так смотреть на дом, в котором тебя оставили.
— Нет.— ответила я твёрдо.
— Мы больше туда не вернёмся.
***
Машина свернула с основной дороги и въехала на узкую дорожку из каменной плитки, проложенную сквозь лес. По бокам стояли высокие сосны.
Но потом мы выехали к коттеджному местечку, и моё сердце тут же впало в финансовую кому.
Современные дома — один красивее другого.
Панорамные окна, ухоженные газоны, каменные фасады, стеклянные перила, террасы с качелями, в которых хотелось бы, конечно, плакать вечерами.
И вот мы остановились возле одного из таких.
— Охренеть.— услышала я голос Лекси, прижавшейся к окну.— Мы будем жить в таком доме?!
Я быстро повернулась к ней.
— Нет.— выпалила я.— Мы просто заехали мимо. Том, наверное, кого-то навещает. Или... я не знаю.
Внутри меня началась паника. Такая женская, взрослая, убивающая спокойствие паника, когда ты уже примерно знаешь, сколько стоит в месяц аренда даже крохотного домика здесь. А тут - целый коттедж.
Что за идиотская идея у него?
Неужели он и вправду думает, что у меня есть деньги на ЭТО?
Коммуналка, аренда, еда, страховка — я едва могу купить себе кофе. А он везёт нас туда, где у домов, наверное, собственный инстаграм.
Я тяжело выдохнула, закрыла глаза и подумала: Если он скажет, что это и есть вариант, мне придётся отдать ему пощёчину. Или хотя бы закатить истерику. Или... обо всём.
— Том... — сказала я медленно— Это... чьё жильё?
Он вышел из машины, хлопнул дверью и спокойно бросил:
— Твоё. Временно. Заходи.
Я всё ещё стояла возле машины, глядя на дом, будто он сейчас растворится в воздухе, и это всё окажется чьей-то жестокой шуткой. Коттедж был прекрасен. Слишком прекрасен.
Тем временем Лекси, не растерявшись ни на секунду, уверенной походкой направилась к входу, будто она тут живёт с рождения. Чемодан тащился за ней, как преданный пёс.
— Отлично.— пробормотала я.— Десятилетняя девочка в новой жизни адаптируется быстрее, чем я.
Я вздохнула и пошла следом, всё ещё надеясь, что сейчас Том скажет: «Ой, простите, перепутал адрес. Это дом моего друга-миллионера, а вам— вон ту хижину за забором».
Но вместо этого он открыл дверь.
И когда я вошла, у меня отняло дар речи.
Запах свежести и чистоты ударил в нос, как пощёчина.
Не той стерильной химозной чистоты из супермаркета. Нет. Это было... домашнее.
Пахло чем-то травяным, чуть лимонным, древнсным.
Внутри был свет, просторно, уютно. Белые стены, деревянные элементы, тёплые тона. Идеальный вкус.
Даже воздух казался другим. Дышать стало легче.
— Святые тапочки... — пробормотала я, осматриваясь.— Я на экскурсии по дому мечты? Или это всё-таки ловушка?
Лекси сбросила кроссовки у порога и, не теряя ни секунды, побежала вперёд по коридору, заглядывая в комнаты, как будто, уже выбирает себе спальню.
Я же осталась стоять в прихожей, босиком на идеальном деревянном полу, с чемоданом чужого ребёнка.
Позади меня шагнул Том и застыл на месте.
— Ты шутишь, да?— я обернулась.
— Это чей дом? И где настоящая дыра, в которой ты на самом деле собирался нас поселить?
— Это дом моей бабушки, Дороти-Фэй. — сказал Том, не глядя на меня, пока осматривал кухню.
— Он стоит без дела с тех пор, как она переехала в дом побольше. Он рядом, вниз прямо по дороге. Думаю, она будет только рада, что кто-то живёт в нём, а не пауки устраивают бал.
— Дороти-Фэй?— переспросила я, поджав губы.— Интересное имя, как будто из фильма 50-х, где бабушка держит внуков в страхе и печёт идеальные пироги.
— Ну... ты в точку. Только пироги она не печёт и держит винтовку в чулане.
— А ещё ты и Лекси приглашены сегоднч к ней на ужин.— спокойно сказал Том.
— Приглашена?— переспросила я, нахмурившись.— А разве она знает обо мне?
Он наконец посмотрел на меня — с тем своим вечно спокойным, почти насмешливым выражением лица. Словно я снова не поняла очевидного.
— Милая...— вздохнул он.
О, Боже. Он только что назвал меня «милая». Убейте меня немедленно.
— Ты слишком много задаёшь вопросов. Ты приглашена на ужин. В восемь вечера. Всё.
Он кивнул, как будто это закрывает любую дискуссию, развернулся и направился к выходу из кухни.
— А сейчас или отдохни, а то с ног валишься.
И ушёл.
Оставив меня стоять у идеально вымытой раковины, в доме чужой бабушки, в которым он меня сам вселил, а теперь ещё и устраивает ужины.
Я уставилась ему в спину.
Потом взглянула на часы.
До восьми. Отлично.
Хватит времени поспать.
***