Приглашение
Тот, кто задался целью отомстить, должен полностью контролировать все риски, эмоции и своих врагов. Самая большая угроза успеху — потеря контроля над союзником. Чтобы вернуть контроль, порой надо от него отказаться. Делая это, мы считаем, что защищаем тех, кого любим, тех, без кого не можем жить, но самая опасная истина в том, что контроль это лишь иллюзия.
Я резко проснулась от шума на первом этаже. Повернувшись, я заметила крепко спящего Дэниела, который тихо и мирно сопел. Я неожиданно вспомнила, что произошло вчера, и на моем лице появилась глупая улыбка. Но снова раздавшийся стук мне не позвонил насладиться этим моментом. Я открыла входную дверь и на пороге увидела незнакомого мужчину в желтой кепке.
— Здравствуйте, вы Эшли Джонс? — вежливо спросил он и широко улыбнулся.
— Да, я. Вы что-то хотели? — улыбнулась я, завязывая тугой узел на халате.
— Я от Виктории Грейсон. Сегодня бал, и вот ваше приглашение, — мужчина вручил мне красную бархатную коробочку, в которой лежал красный свиток бумаги.
Я снисходительно осмотрела приглашение, но затем вспомнила, что у меня на пороге стоит посыльный Виктории.
— Спасибо, — я снова мило улыбнулась и, попрощавшись, закрыла дверь.
Я достала приглашение, и увидела своё имя и рядом имя Дэниела. Интересно, когда Виктория сделала это приглашение? Думаю, недавно, ведь она не ожидала, что Дэниел окажется у меня дома. Эта мысль немного смутила меня. Виктория, возможно, в курсе, что я переспала с её сыном.
Бал называется "Лёд и пламя". Это старая традиция Грейсонов, и на этот бал должны прийти все их родственники и важные люди Хэмптонса. Я аккуратно легла на кровать, продолжая рассматривать приглашение. Внутри меня продолжали расти бурные фантазии. Дэниел пришёл ко мне ночью, не думаю, что Виктория сразу же поняла, где он. Как она узнала?
— Что это? — меня отвлёк сонный голос. Дэниел развернул к себе листок и просмотрел. Его лицо сильно скривилось, и он отвернулся от меня, продолжая спать.
— Это приглашение, — сказала тихо я, — Ты пойдёшь?
— А у меня есть выбор? — ухмыльнулся Дэниел.
Неожиданно он развернулся и притянул меня к себе, нежно целуя в губы.
— Я сильно поругался с мамой, поэтому даже не хочу появляться в том доме! — сонно и довольно грубо произнёс Дэниел. Он прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Я могу узнать, что случилось между вами?
В ответ я услышала лишь молчание и громкое сердцебиение Дэниела. Возможно, ему больно говорить об этом или он просто не хочет вспоминать Викторию.
— Самая главная проблема в отношениях с родителям — это их непонимание. Мой выбор никогда не считали удачным.
Это прозвучало очень печально. Мне было жаль Дэниела, ведь его родители действительно умеют только командовать, и их диктаторские замашки никогда не исчезнут. Шарлотте и Дэниелу приходится нелегко. Не понимаю вообще, как Дэниел вытерпел проживание с Викторией и Конрадом под одной крышей. У меня бы точно поломалась психика.
Мы долго лежали в обнимку и молчали. Я задумалась о наших отношениях. Мы теперь вместе? Или всё же Дэниел не хочет давать мне статус его девушки из-за Виктории. Насколько я поняла, они ругались из-за меня. От этой мысли у меня идёт словно раздвоение личности. Я хотела, чтобы Виктория страдала, и начинала я с её взаимоотношений с детьми. Я постепенно разрушаю отношения с Дэниелом, но каково теперь Дэниелу. Я вижу, как он переживает из-за ссоры с матерью, и мне становится больно от мысли, что я причиняю вред невинному человеку. Сейчас мне хочется закрыться в пустой комнате, чтобы меня никто не нашёл. Мне становится противно от самой себя. Но как мне поступить — говорить ему правду, или всё-таки позволить Дэниелу самому узнать? Я вспомнила слова Эмили. Она спрашивала, почему же меня волнует его прощение или реакция. И она права. Я не должна корить себя за совершенные поступки. Этой ночью я впустила в свой дом Дэниела не из-за мести, а потому что мне так захотелось. И я не должна извиняться за это. Но наши отношения теперь будут касаться и моих целей.
— Сегодня мне надо сходить к отцу в компанию, — Дэниел неожиданно встал с кровати и начал наспех одеваться.
— Зачем?
— Наши компании подписывают договор о сотрудничестве! — ответил он грубым тоном.
Я нахмурилась и внимательно посмотрела на него. Мне показалось, будто Дэниел пожалел о произошедшем вчера. Он даже не смотрит в мою сторону, выглядит задумчивым и сейчас пытается сбежать. Я села на кровати, наблюдая, как мужчина надевает брюки. Наконец-то его взгляд упал на меня.
— С тобой всё хорошо? — мягко интересуется он, — Ты выглядишь грустной.
— Да, вполне, — неуверенно отвечаю я, — Вообще-то нет! Мне кажется, или ты подавлен чем-то?
Дэниел странно уставился на меня, будто я сказала какую-то глупость. Он медленно сел рядом со мной.
— Почему ты так решила?
— Ты сейчас пытаешься сбежать и, — я на секунду замолкаю, а Дэниел терпеливо ждёт ответа, — Может ты пожалел об этой ночи?
Мои слова прозвучали довольно тихо. Я чувствую себя какой-то школьницей, которая каждый раз краснеет, разговаривая о сокровенных тайнах. Я не узнаю саму себя и думаю, что Дэниел тоже удивлён.
— Я смогу понять, если ты мне скажешь правду, — серьезно отвечаю я, и Дэниел начинает хмуриться, — Ты пришёл ко мне подавленный, искал поддержки и...
— Ты правда думаешь, что я пришёл к тебе лишь для того, чтобы сбросить пар после ссоры с матерью? — его слова прозвучали немного осуждающе, и я почувствовала себя девочкой, которую отчитывают за маленький проступок, — Эшли, я никогда бы не воспользовался девушкой в таких целях! Если я пришёл к тебе, значит я этого хотел, — Дэниел неожиданно замолчал, внимательно всматриваясь в мои глаза, — Когда я ссорюсь с родителями, ко мне приходит осознание того, что я делаю правильный выбор. Я сразу понимаю, что не хочу терять этот выбор, хочу прожить эту жизнь сам. И эта ссора с мамой в очередной раз доказала, что я действительно не хочу тебя потерять.
Я не могла проронить ни слова. Эти слова обжигали моё сердце и мою совесть. Я думала, что заплачу от этих слов, потому что чувствую свою вину перед ним. Дэниел очень справедлив. Его чувства ко мне возрастают с новой силой, а я никак на это не могу подействовать. Я не хочу. Не хочу, чтобы его сердце разбилось, когда он узнает правду.
— Прости, что засомневалась в тебе! — я сделала невинное лицо, пытаясь взглядом извиниться.
— И мне всё очень понравилось! — восторженно отвечает мужчина и подмигивает мне, — Просто я не хочу встречаться с отцом, а уж тем более подписывать с ним договор. Я снова чувствую его опеку! Меня это убивает!
— Я не думаю, что Конрад Грейсон когда-нибудь отпустит своих детей в свободное плавание! — я пытаюсь говорить о его родителях мягко, не проявляя ненависти, — Мне кажется, ты должен принять этот факт. Всё-таки он твой отец, и он всегда будет переживать за тебя. Даже когда ты состаришься!
Дэниел неожиданно засмеялся, как будто я попала в точку. Он снова поцеловал меня и продолжил собирать свои вещи.
— Да ты права, — уже более радостно отвечает он.
— Может ты ко мне переедешь? — неожиданно для себя спросила я, и Дэниел на меня вопросительно посмотрел.
— С чего вдруг?
— А что в этом плохого? — непонимающе спросила я.
— Может лучше ты ко мне? — заигрывающе спросил Дэниел, начиная целовать мою шею, — В Лос-Анджелес...
— Я не готова переезжать так далеко, — сразу же ответила я, и Дэниел не стал настаивать, но я не успокаивалась, — Просто я знаю, что ты живешь в отеле, далеко от меня. Зачем нам такие трудности?
Дэниел начал спускаться вниз и, услышав мои слова, громко усмехнулся.
— А вы ненасытная, мисс Джонс! — посмеялся Дэниел, и я покраснела, — Я вообще-то хочу купить дом в Хэмптонсе, но все варианты, которые я смотрел, находятся довольно далеко от твоего района. Здесь, как ты заметила, располагается только два дома: твой и моих родителей, — серьезно ответил Дэниел.
— И всё-таки! — я остановила его на последней ступеньке, посмотрев умоляющим взглядом.
— Хорошо, — Дэниел наконец сдался, — Сегодня перевезу некоторые вещи к тебе, — отчеканил он и направился в душ, — Может составишь мне компанию?
— С радостью!
Я широко улыбнулась и последовала за мужчиной в ванную комнату. Дэниел быстро снял с себя джинсы и занялся моим халатом. Я крепко завязала узел на нем, поэтому Дэниелу стоит неплохо поработать, чтобы его развязать. У меня вызывало это смех, но мужчина выглядел достаточно сосредоточенным.
Наконец, с халатом было покончено. Дэниел осмотрел мое обнаженное тело, и на его лице появилась похотливая улыбка.
— Ты очень красивая! — прошептал Дэниел.
Он взял меня за руку и повёл под душ. Горячие струи воды мгновенно подбодрили меня. Дэниел схватил гель для душа и немного выдавил себе на руку.
— Повернись спиной, — ласково произнёс мужчина.
Я с радостью подчинилась ему, и его дыхание сразу же опалило мою шею. Дэниел начал целовать меня, прикусывая мочку уха. Мне казалось, будто он специально делал всё очень медленно. Во мне проснулось огромное желание ощутить его полностью во мне. Дэниел мягко и долго поглаживал мою грудь, заставив меня издать тихий стон. Я прикрыла глаза от удовольствия, когда его руки спустились на мои ягодицы, а затем он провёл у меня между ног. Я откинула голову на мужские плечи, когда Дэниел начал медленно массировать меня там. Я слышала учащённое дыхание Дэниела и чувствовала его эрекцию своими ягодицами. Дэниел неожиданно остановился, когда понял, что я уже близка к оргазму. Он развернул меня к себе, и я заметила его блестящие от желания глаза. Мне стало очень приятно видеть его таким живым и настоящим.
Дэниел припал к моим губам со страстным поцелуем. Эта пытка была невыносима. У меня не оставалось больше сил, я хотела поскорее почувствовать его. Но у меня в голове возник коварный план, чтобы Дэниел тоже немного помучился. Дэниел прожигал меня взглядом, а на его губах играла лёгкая улыбка. Я хитро улыбнулась и спустилась ниже, крепко ухватив его член. Мужчина издал тихий стон, затем облокотился на стену одной рукой и начал ещё громче дышать, когда я слегка провела языком по его возбужденной плоти. Я начала медленно облизывать её, а рукой то ослабляла, то снова усиливала хватку.
— Мне кажется, хватит! — со стоном произнёс он.
Дэниел быстро схватил меня и вжал в холодную стену душевой кабины, резко входя в меня. Я громко вскрикнула от неожиданности, но получила удовлетворение, когда Дэниел учащал темп движений. Мы оба практически сразу достигли своей цели и обессилено облокотились спиной на стену. Я улыбнулась и посмотрела на Дэниела, который до сих пор не мог отдышаться.
Мы не стали долго проводить время наедине, да ещё и обнаженные, потому что оба понимали, чем все закончится. Когда мы вышли из душа, Дэниел направился в гостиную и взял оттуда свой чёрный костюм. Я непонимающе на него посмотрела, ведь с ним не было никакой одежды.
— Это привёз мой водитель, — спокойно ответил Дэниел на мой вопросительный взгляд. Я сразу же смутилась, когда поняла, что здесь был кто-то, пока мы занимались сексом в душе.
— Он мог нас слышать? — встревожилась я, и Дэниел тихо посмеялся.
— Я не думаю, что ему это интересно!
Меня убивало его спокойствие. Сотрудник мог слышать наши громкие стоны, а Дэниелу совершенно плевать. Я же в свою очередь отправилась на второй этаж, чтобы найти подходящее платье для фотосессии.
— Что ты делаешь? — удивлённо поинтересовался мужчина, когда увидел, что я кидаю вещи на кровать, — Освобождаешь место для моих вещей? Я не думаю, что их будет так много.
— Это не очень смешно. Твоя мама написала в приглашении, что сегодня будет фотосъёмка, на которую я любезно приглашена, — я посмотрела на Дэниела, желая увидеть там капельку поддержки, но он одарил меня скептическим взглядом. Всё-таки он большая зануда, когда дело касается праздников, которые устраивает его мать.
— Моя мама оттаяла и решила таким образом помириться со мной? — задумался Дэниел, — Что ж, мне приятно, что она наконец начала принимать моих девушек.
И тут я замерла на месте, а затем посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть скрытую насмешку. Но Дэниел был весьма серьёзен и не шутил. Он глупо уставился на меня, а затем нахмурился.
— Я что-то не так сказал? — мужчина замолчал, а потом, кажется, до него дошло, — Да, ты моя девушка. Я хочу этого и, судя по нашей ночи, не думаю, что ты считаешь по-другому.
Дэниел засмущал меня этими словами, и я моментально залилась краской. Но мужчина продолжал серьёзно смотреть, и мне становилось неловко ещё больше.
— Ты против? — он снова нахмурился.
— Нет, конечно, — я нервно улыбнулась и подошла к нему вплотную, обняв за широкие плечи.
— Может поможешь? — спросил Дэниел, указав на свой галстук.
Я взяла в руки злополучный галстук и начала завязывать узел на шее мужчины. Дэниел прожигал меня взглядом, а я всё больше и больше краснела. Руки будто не хотели слушаться, и я кое-как справилась с галстуком, а Дэниел посмеялся от такой реакции. Мне же было совершенно не смешно. Его веселила вся эта ситуация, а меня она только напрягла. Мне было неудобно находиться в новом статусе, но с другой стороны это очень хорошо для дела. Теперь я могу чаще бывать в доме Грейсонов.
Я спустилась на первый этаж и захотела примерить выбранное платье. Оно было белоснежным, чуть выше колена, и ажурные рукава под конец расходились клёшем. Я надела его, и в это время Дэниел тоже спустился вниз. Он оценил меня взглядом и подмигнул. Я снова засмущалась, продолжая смотреть на себя в зеркало.
— Твоя мама попросила надеть что-то белое для съёмки! — ответила я и слабо улыбнулась, — Что скажешь?
— Скажу, что я везунчик. Ты роскошна! — Дэниел поцеловал меня в щёку и обнял за талию.
Я осмотрела мужчину с ног до головы. Он был шикарен во всех смыслах этого слова. Дэниел так быстро привёл себя в порядок, что даже не к чему было придраться. Чёрный костюм сидел на нём изумительно, а лёгкая щетина придавала мужественности.
— Уже уходишь? — спросила я с тоскливым взглядом.
— Да. Ты точно не передумаешь идти на бал? — обеспокоено спросил Дэниел, надевая свои часы, — Может лучше поужинаем наедине? Не хочу видеть свою родню.
— Нет, дороги назад уже нету. Приглашения разосланы, — ответила я и странно улыбнулась, — К тому же, будет невежливо по отношению к твоим родителям.
— Дорога назад всегда есть! — Дэниел снова ухмыльнулся и подошёл вплотную ко мне, — Может ты не готова быть на балу будучи мой девушкой? Я сам не знаю, как отреагирует моя мама, и может тебя это пугает?
— Нет, я не боюсь твоей мамы. Уверена, Виктория прекрасная и добрая женщина, а ваши скандалы это просто семейные проблемы, воспринятые в штыки.
— Ты точно говоришь о моей семье? — Дэниел скривился, пока я говорила это.
— Да!
Дэниел выгнул бровь и косо посмотрел на меня. Я понимаю, что Дэниел не верил в счастливый брак своих родителей, в прочем, как и я. Конрад и Виктория шикарно умеют играть на публику, но не умеют быть по-настоящему счастливой семьей.
— Отлично! Тогда встретимся на съёмке, — проговорил Дэниел и ушёл.
Я посмотрела ему вслед и тяжело вздохнула. Подойдя к своему ноутбуку, я заглянула в экран. Я заметила кучу писем от кого-то, но не хотела читать их сейчас. Дверь открылась, и в дом пулей залетел Нолан.
— Слушай, малышка, а пользоваться телефоном тебя не учили? — спросил тот, раскладывая свои вещи, — Я не мог зайти раньше, зная, что у тебя Дэниел!
— И тебе привет, Нолан, — недовольно произнесла я, — Что там у тебя?
Нолан посмотрел на моё платье и, похоже, всё понял сразу. Я криво улыбнулась, ожидая новой порции причитаний. Но мужчина всё же решил ничего не говорить и продолжил искать информацию с своём ноутбуке.
— Я узнал шикарную новость, которая привела меня в шок, а тебя и тем более приведёт. Готова? — сказал Нолан и заулыбался как ребёнок.
Мы сели на диван, и Нолан достал какую-то кассету. Я внимательно наблюдала за его движениями. Мужчина включил странное видео, где я увидела своего отца на допросе.
— Это записи о твоём отце. На них его допрашивали, и он говорит потрясающие вещи!
Нолан включил кассету, и я вслушивалась в каждое слово. Нолан был прав. Это видео оказалось важным, но я почувствовала боль и некое предательство. Мне было не по себе от этой новости.
«— Мы с Викторией любим друг друга! Мы хотели сбежать и создать свою семью!...»
— Что это, Нолан? — спросила я, услышав какой-то бред.
— Смотри дальше...
«— Но Виктория отрицает вашу связь... — заговорил детектив.
— Пол года назад Виктория родила девочку. Её зовут Шарлотта... Если не верите, что я говорю правду, спросите, кто её отец!»
На этом кассета обрывается. Я сглотнула комок, подступивший к горлу. Новость оказалась хуже некуда. Я не могла поверить в эти слова и сразу же вспомнила девушку. На моих глазах появились слёзы, и я снова почувствовала боль! Но на этот раз она прожигала меня изнутри. Как он мог? Шарлотта его дочь... и моя сестра. Быть этого не может!
— Что это значит? — хриплым голосом спросила я и посмотрела на Нолана.
— Это значит, что Дэвид биологический отец Шарлотты... — ответил Нолан, заметно волнуясь за меня.
Я посмотрела на него, не веря в происходящее. Эта мысль никак не могла прижиться в моей голове. Я закрыла глаза и пыталась сконцентрироваться на главном. Больше всего меня напрягал тот факт, что отец не написал об этом в дневниках. Он так тщательно хотел скрыть это от меня, но сделал ещё хуже. Как же неловко после всего содеянного. Я пыталась разрушить семью Шарлотты, моей сестры.
Это был огромный удар под дых. Почему он не рассказал мне о Шарлотте в своих дневниках? Мне не нравилась вся эта история. Нужно раскопать её до конца. Либо Виктория действительно любила моего отца, и именно поэтому родила от него дочь, либо она двуличная стерва!
****
Я стояла на пороге дома Виктории, пытаясь максимально сдерживать себя, но это было труднее, чем я ожидала. Новость о моей новоиспеченной сестре так и не пришлась мне по вкусу. Я не желала даже думать об этом. Я злилась на отца за то, что он не рассказал раньше, на Нолана за то, что рассказал раньше, чем следовало, я злилась на себя, что не смогла это принять, как следует. Всё-таки это был выбор моего отца, и я не в праве была указывать ему, с кем спать, а с кем нет. С другой стороны я не обязана считаться с чувствами Шарлотты и уж тем более заботиться о ней.
— Здравствуй, Эшли, — радостно проговорила Виктория и впустила меня. Хотелось прямо сейчас расцарапать её лицо, чтобы она навсегда забыла, как улыбаться.
— Здравствуйте, Виктория! Как поживаете?
— Хорошо, спасибо. Как ты? Как Дэниел? Он придёт?
— Конечно, у нас всё хорошо, спасибо, — ответила я и улыбнулась.
— У нас? — переспросила Виктория, и я видела, как улыбка медленно сползала с её лица, — Прости за такую реакцию. Очень неожиданная новость! Тогда ближе к делу. Фотографы уже ждут тебя, — Виктория вышла на веранду к своим гостям.
Меня начали мучать, постоянно фотографируя. Эмили наблюдала за мной и не смогла сдержать смех. Она знает, что я просто ненавижу съёмки. Когда со мной закончили, я подошла к Эмили и улыбнулась ей.
— Ну как тебе? Неплохо, да? — спросила Эмили, показывая банкетный зал.
— Всё просто чудесно, — улыбнулась я и посмотрела на подругу, — Как ты?
— Не волнуйся за меня. Как там у вас с Дэниелом? — спросила Эмили и засмеялась, — Сегодня не видела его с утра у Виктории, хотя он каждый день приезжает сюда рано.
— Так, успокой свою бурную фантазию! — посмеялась я, и подруга сразу же всё поняла.
— Я так рада за вас! — Эмили завизжала на весь дом и накинулась с объятиями.
Я не могла разделить с ней эту радость, потому что мне было противно от самой себя. Я оказалась очень эгоистичным человеком, ничем не хуже Виктории. Меня снова забрали фотографы и поставили рядом Эмили. Было сделано пару снимков.
В зал вошёл Дэниел, в белом пиджаке и чёрных классических брюках. Он был настолько красив, что все последующие кадры с Эмили я смотрела только на него и не смогла оторвать глаз.
— Так, Дэниел, иди сюда, — выкрикнула Эмили, и мужчина подошёл ближе ко мне.
— Как ты? — спросил Дэниел, улыбнувшись. Нас начали фотографировать, не давая нормально провести время, — Моя мать не накинулась на тебя на пороге этого дома?
— Тебе кажется всё это забавным?
— Нисколько! — Дэниел серьезно посмотрел на меня, даже с ноткой беспокойства, — Поверь, в моей жизни побывало достаточно девушек, которых она не желала принимать. Но, раз ты стоишь здесь здоровая и счастливая, значит всё прошло хорошо.
Мне стало неприятно от мысли, что Дэниел водил сюда ещё кого-то, чтобы познакомить со своими родителями. Проснулось чувство ревности, но я старалась не показывать это ему.
— Когда ты рядом, мне всегда хорошо! — нежно ответила я.
— Прости, что опоздал! К отцу в компанию нагрянул дедушка. Видимо, ему позвонила мама, — говорил Дэниел и отвлекался для фотографий.
— Как думаешь, зачем? — спросила с опаской я.
— Он всегда питал слабость к маме. Больше, чем отец, — ухмыльнулся мужчина.
— Дэниел, обними её! — сказала строго Эмили, — Будь естественней.
— Да какая тут естественность? — Дэниел начал скептически возмущаться. Похоже, он тоже не любит фотографироваться.
— Дэниел, постарайся! — ещё строже произнесла Эмили, — Вспомните вашу первую встречу.
Дэниел обнял меня за талию, и были сделаны снимки. Я странно посмотрела ему в глаза. Мне стало больно, когда я неожиданно увидела в нём Викторию. Сначала я ужаснулась, но потом злость настигла меня. Я решила не показывать свои эмоции и подумать о чём-нибудь хорошем. Но я не могла... Я начала думать, как сказать Дэниелу правду, расстаться с ним, при этом не сделав ему больно.
— О чём ты думала? — спросил мужчина, продолжая смотреть в камеры.
— О том моменте, когда поняла, что ты мой единственный, — мне пришлось соврать, и я улыбнулась. Были сделаны ещё снимки. Вскоре, нас отпустили, а в зал вошёл Конрад.
— Так, а теперь общее фото! — громко проговорила Эмили и позвала всех.
Подошли какие-то люди, видимо, родственники дальние, и они встали рядом с нами. Я увидела Викторию, а затем посмотрела на её сына, будто пытаясь найти какие-то сходства.