Глава 12
Урок математики был первым по расписанию. Уже прозвенел звонок, когда в класс грациозной походкой вошла красивая девушка, одетая в строгий брючный костюм.
— Здравствуйте, — сладко пропела она. — Ирина Владимировна заболела, поэтому некоторое время заменять ее буду я. Меня зовут Эльвира Витольдовна Неверт. Надеюсь, мы с вами подружимся. — Учительница мило улыбнулась и окинула ребят наигранно-добродушным взглядом.
— Ничего себе имя, — шепнула Саша Леле.
Та едва заметно кивнула.
— Итак. Перед тем как приступить к изучению темы «интеграл и его применение», давайте напишем диагностическую контрольную по предыдущей теме. — Эльвира Витольдовна положила на стол черный кейс и достала из него стопку листов с заданиями.
По классу пронесся недовольный ропот.
— Но ведь мы не готовились к контрольной, — высказал общее возмущение Максим.
— Вы должны знать все назубок.
— Невозможно знать все! — вдруг громко возразила Зоуи.
Одноклассники ошеломленно посмотрели на нее: всегда тихая и молчаливая Зоуи, никогда прежде не позволявшая себе подобного, смотрела на учительницу с вызовом.
— Что-что? — Та злобно взглянула на ученицу, посмевшую заговорить с ней в подобном тоне. — Кто это у нас тут дерзит? — Эльвира Витольдовна положила задания на стол и открыла журнал.
— Вообще-то, учителя, которые раньше приходили к нам на замену, — Саша подмигнула Зоуи, — первым делом отмечали присутствующих. Заодно и знакомились.
Несмотря на явную язвительность речи, говорила она таким медовым голоском и смотрела такими невинными глазами, что фактически придраться было не к чему. Поэтому, изо всех сил стараясь не выказать досады, учительница ответила ледяным тоном:
— Я немедленно это исправлю. — Открыла журнал и стала называть фамилии.
Зоуи Аверина была в списке первой, но на ее имя отозвалась Саша. Остальные сразу поняли задумку и поддержали шутку. Лишь тогда, когда на имя Лели руку подняла другая девушка, учительница остановилась.
— Вздумали меня провести? — холодно и зло обратилась она к ученикам. — Вы за кого меня принимаете? — Она глубоко вздохнула, пытаясь усмирить гнев. — Мне все равно — как, но вы напишете эту работу! Я потратила кучу времени на составление плана занятий! — И стукнула кулаком по столу.
Ребята вздрогнули от неожиданности.
В наступившей тишине прозвучало:
— Листы с заданиями у нас раздаст самая умная! — Эльвира Витольдовна пристально посмотрела на Зоуи — той пришлось подчиниться. Потом добавила, выразительно оглядывая класс, но обращаясь по-прежнему к Зоуи: — А если у кого-то будет неправильно подписана фамилия — ты будешь виновата, и двойки поставлю всем.
На перемене ученики одиннадцатого «В» первым делом предупредили параллельные классы о замене и контрольной, не забыв высказать свое отношение к новой учительнице. Также рассказали о своей неудавшейся попытке насолить ей. И о том, как она ее пресекла. Следующие два урока алгебры проходили в одиннадцатом «А» и «Б» классах. Ребята решили поддержать друзей — тоже назывались чужими именами.
На большой перемене зачинщики горячо обсуждали эту затею:
— Здорово наши ей устроили? — весело спросила Саша.
— По-моему, зря мы так. — Леля покачала головой.
— А она с нами как? Контрольную писать, когда к ней не готовились. Бред!
— Ник, а ты к контрольным готовишься? Тебе-то не привыкать, — возразил Максим, рисуя на обороте тетрадки Лели смешную морду бульдога.
— Лель, вы точно не знакомы? — поинтересовалась Саша.
— Точно. Но я тоже удивилась, когда она назвала мое имя и все поняла.
— Вообще, как Эльвирка может быть учительницей? С виду она на пару лет старше нас. Вундеркинд, что ли?
— Эх, девчонки. — Максим отложил карандаш. — Вы просто завидуете. Что бы вы ни говорили, Эльвира Витольдовна красивая и умная.
— Максим! — недовольно воскликнули подруги.
— Я считаю, что мы поступили нехорошо! Она, лично мне, понравилась.
— Как учительница, или как женщина? — ухмыляясь, попросил уточнить Никита.
— Сам, как думаешь?
— Ребята, только не ругайтесь. Завтра извинимся и все. — Леля помахала ладонями перед лицами друзей, заметив, что Максим не понял шутку и был настроен враждебно. — Отличный рисунок!
Тут в класс вошел директор. Все сразу поняли — сейчас начнется. И началось: сначала он заставил «виновников» встать, потом прочитал длинную нотацию и пригрозил вызвать родителей в школу. Затем, лично собрав дневники провинившихся, ушел, хлопнув дверью.
* * *
Когда Фрит вошла в свою комнату, ее встретил Агрисиус:
— Как прошел первый рабочий день?
Джавина скинула с ног порядком надоевшие туфли на высоком каблуке, упала на диван и ответила тихо:
— Ты был прав.
— В чем же?
— В том, что они милые. И в том, что жрец ошибся. Ты — бездушное создание.
— Не принимай все на свой счет. Из нас всех только ты более-менее подходишь на эту роль. Ничего личного.
— Конечно, пустить пыль в глаза директору тебе или Отриксу было бы сложно.
— Хватит злиться. Лучше завтра узнай у мальчишки, который не сводил с тебя восхищенного взгляда, имена всех, кто был в катакомбах.
— У какого из них? — попросила уточнить Фрит, хитро щурясь.
— У любого, — раздраженно ответил принц и вышел из комнаты.
Фрит шепотом передразнила его последние слова и, наслаждаясь долгожданным спокойствием, потянулась.
* * *
Когда закончились занятия, Никита предложил подружкам пойти с ним на репетицию. Леля охотно согласилась, а вот Саше пришлось отказаться — она пообещала маме помочь с покупками.
Леле нравилось бывать на репетициях группы. Наблюдать за тем, как, чаще всего в спорах, рождались новые музыкальные произведения. В гараже всегда царила творческая атмосфера, и чувствовалось почти семейное тепло.
Сегодня ребята разбирали новую композицию, придуманную Никитой. Раздался ритмичный отсчет барабанных палочек, первые аккорды электрогитары и чистое звучание голоса Эрика:
На что надеялась душа,
Когда стремилась с ветром
Взлететь, вкусив едва-едва,
Свободы сладкого вина?
В мечтах, во снах, вольна была...
Но наяву... Она кружилась...
В замкнутом кругу.
Ту душу вниз, к земле,
Тянуло жизни бремя.
И не пускала ввысь ее,
Оков стальная пелена.
В мечтах, во снах, вольна была...
Но наяву... Она сгорала...
В призрачном плену.
Ведь в клетке заперта душа,
А ключ от прочного замка,
Давно на дне морском лежит,
Бессильна, узница, кричит.
В мечтах, во снах, вольна была...
Но наяву... мы души сами...
Предаем... огню.
Когда ребята перестали играть, Леля сказала, тихо хлопая в ладоши:
— Немного грустная песня, но мне понравилась.
— Благодарю. — Эрик поклонился слушательнице, потом обратился к остальным: — На сегодня все. По домам.
В гараже еще оставались Леля, Эрик и Никита, когда у последнего зазвонил телефон. Звонила Зоуи. Она попросила друзей дождаться ее, объяснив, что хочет обсудить недавние события.
Долго ждать не пришлось. Зоуи буквально влетела в гараж, со всей скорости плюхнувшись на пуф. Леля снова удивилась, ведь та совсем не запыхалась — самой ей до таких успехов было еще далеко.
Зоуи поздоровалась, и сразу перешла к делу:
— Вы ничего странного в нашей новой учительнице не заметили? — спросила она у одноклассников.
— Имя у нее необычное, — ответила Леля.
— Слишком молодая, — добавил Никита.
— А ее глаза? Леля, они тебе никого не напомнили?
— Я на них не обратила внимания.
— Зеленоглазый ворон следил за тобой. Помнишь? Никита рассказывал.
— Хочешь сказать... — Леля бросила на Эрика мимолетный взгляд и прикусила язык.
— Он свой, — успокоил подругу Никита.
— Наша новая математичка — это Фрит! Видимо, ее подослал Агрисиус. Поверь, Леля, она жутко неприятная особа.
— Ты уверена? — уточнил Никита.
— Мне как-то выпала честь «пообщаться» с ней. Фрит тогда чуть меня не прикончила. Поэтому я хорошо ее запомнила. Очень сильная.
— Вдруг ей известно, что я хранительница?
— Маловероятно. Если бы знала, то давно бы напала. Она следила за тобой еще тогда, когда ты сама даже не подозревала ни о чем. Понять бы, с какой целью... — Зоуи задумалась, затем добавила: — Ясно одно, твое обучение надо ускорить.
— Так вот почему они напали на Ирину Владимировну, — догадался Никита. — Чтоб быть поближе к нам. Значит, поход в катакомбы вылезает боком.
— Именно! Зришь в корень. Надо сейчас соблюдать максимальную осторожность.
— Как ты там говоришь? Масакра? Да?
— Да, Эрик, жесть.
— Фигня, — махнул рукой тот, застегивая чехол от гитары, — справимся!
— Самоуверенность вредна. Нельзя недооценивать врага. Сам знаешь.
— Не нравится мне это, — Леля огорчено вздохнула. В ее душу прокрался незваный гость — страх. Страх не только за себя, но и за друзей.
Ребята обменялись тревожными взглядами.
— Ладно, я к Лорейну наведаюсь. Может ему что-то известно. — Эрик встал с дивана. На прощание он слегка поклонился Леле, пожал руку Никите, потом, неожиданно, поцеловал Зоуи в губы и быстро вышел.
Густо покраснев, Зоуи возмущенно воскликнула:
— Совсем обнаглел! Масакра.
— Эрик всегда норовит ее разозлить. У них особые отношения, — шепнул Никита Леле.
Леля улыбнулась, поняв, что совершенно не знает Зоуи и ее мир, частью которого с недавних пор она стала.
— Завтра в шесть. Район Сухих фонтанов, — строго сказала Зоуи, обращаясь к Леле. — И на этот раз чтобы без непредвиденных случаев!
Леля по-военному отдала честь:
— Слушаюсь!
Зоуи помотала головой, фыркнула и вышла вслед за Эриком.
* * *
Вечером Леля засиделась за домашней работой позже обычного — в голову лезли непрошеные мысли, сказывались усталость и тревоги последних дней. Хорошо хоть ее никто не отвлекал: родители были на дежурстве, а брат, похоже, где-то загулялся. Леля искренне надеялась, что с Сашей.
Раздался телефонный звонок. Она машинально ответила, даже не посмотрев кто звонил. Услышав голос Питера, запрыгала на месте, прикрыв динамик ладонью, чтобы не выдать переполняющую ее радость.
— Знаю, поздно... Хочу с тобой поговорить.
— Сейчас только десять. Детское время. Я тоже рада тебя слышать. Еще больше была бы рада видеть, но...
— Спускайся. Я у подъезда.
Леля положила телефон на стол и кинулась к шкафу. Выбрала джинсы и клетчатую рубашку.
Пулей влетела в прихожую. Прихватив куртку, окрыленная счастьем, захлопнула за собой дверь.
— Привет! — весело воскликнула Леля, когда увидела Питера.
Агрисиус молча подошел к ней и нежно прижал к себе.
Леля робко обняла его в ответ.
Так они постояли некоторое время, потом джавин мягко сжал ладонь девушки и повел за собой.
Не спрашивая ни о чем, Леля последовала за Питером.
Ночь была спокойной и безветренной. Держась за руки, они бродили тихими улочками, разговаривая о разных пустяках. Глаза Лели светились радостью после долгой разлуки. Холодное сердце Агрисиуса, наконец, согрелось теплом ее души. Рядом с ней принц забывал о своем темном предназначении. А Леля — о предстоящих испытаниях.
На перекрестке дорогу им перебежал черный кот.
— Как думаешь, если он перейдет обратно, то удвоит наказание или отменит решение? — спросила Леля.
— Я бы удвоил. — Агрисиус усмехнулся.
— Понятно. Интересно. Двойное невезение или двойная удача?
— Двойная удача, конечно.
— Веришь в приметы?
— Нет. А ты?
— Не особо. О! Вспомнила анекдот. Сидят два кота, беседуют. Барсик спрашивает: Васька, а ты знаешь от кого мы произошли? Васька отвечает: знаю, Барсик. От львов. Барсик снова спрашивает: Васька, а ты знаешь от кого произошли наши хозяева? Васька отвечает: знаю, Барсик. От обезьян. Оба: даа... стыд-то какой!
— Не повезло. — Агрисиус засмеялся.
— Сейчас, подожди, еще один. Надо только серьезным тоном. — Она остановилась, гордо вскинула голову, слегка нахмурилась. — Похожа на философа?
— Нет. На обезьянку. — Агрисиус снова засмеялся.
— Да ну! Прекрати.
— Извини. Не хотел тебя обидеть.
— Я не обиделась. Обезьянки милые. — Леля стала напротив. Подняв палец вверх, серьезно произнесла: — Познание дао по кошачьи: не гонись за красной точкой, ибо это — иллюзия!
Агрисиус улыбнулся.
— Что? Не смешно? Да? На самом деле я не очень умею рассказывать анекдоты.
— У тебя хорошо получается. Ты скромничаешь.
— А ты меня смущаешь, когда смотришь... вот так.
— Прости. Леля, послушай, я...
— Надо же, какая встреча! — раздался у него за спиной голос Эльвиры Витольдовны.
Агрисиус сразу изменился в лице. Леля заметила, что взгляд Питера стал угрюмым и непривычно мрачным.
Он обернулся, заслонив Лелю.
— Зорина, в такое время дети давно должны спать в своих колыбельках, — из каждого слова Фрит сквозила угроза. Глаза горели огнем ненависти. Но взгляд принца приказал: «Не смей!»
Леля смотрела на джавину с трудом скрывая страх.
Та быстро успокоилась и равнодушно спросила:
— Это, наверное, ваш брат?
— Нет, это Питер — мой друг, — спокойно ответила Леля.
— Питер значит. Конечно. Какая же я невнимательная. С братом за ручку ночью не гуляют. Приятно познакомиться. — Эльвира Витольдовна слегка поклонилась.
— Взаимно, — холодно сказал Агрисиус.
Леля подхватила Питера под руку:
— Вы правы. Уже поздно. Мне пора спать. До свидания. — И потянула парня за собой.
Быстрым шагом они стали удаляться от «учительницы».
В душе Лели проснулось странное волнение, не связанное со страхом, но вызванное явным напряжением, проскользнувшим во взглядах Питера и Фрит.
Агрисиус тоже всю оставшуюся дорогу делал вид, что ничего особенного не произошло. Но, как ни старался, он не мог забыть страшные картины, которые нарисовало воображение, едва он увидел невесту. То, как она смотрела на Лелю, напугало темного принца. Казалось — Фрит набросится на девушку и выцарапает глаза — в лучшем случае. Он понимал: встречаясь с Лелей — подвергает ее опасности. Но иначе уже не мог, ощущая всепоглощающую потребность быть с той, которую любил.
— С тобой все в порядке? — с тревогой спросила Леля, когда они остановились у двери ее квартиры.
— Да, — ответил он и попытался улыбнуться. — Я тебе позвоню. Пока. — Питер стал торопливо спускаться по ступенькам.
— Буду ждать! До встречи! — крикнула Леля ему вслед с надеждой.
На следующий день, в школе, она узнала, что получила за контрольную работу по математике самый низкий бал, чего раньше не случалось никогда.