Дракон.

Нед ворочался большую часть ночи, с трудом находя сон, в конце концов он сдался и тихо встал с постели, чтобы не разбудить Кэт, оделся и отправился в единственное место, где он всегда находил покой, - богорощу. Стоя на коленях перед чардревом, он думал о том, что произошло, на что он согласился, нарушил ли он свое обещание или, как обвинил его Джейме Ланнистер, если бы он уже сделал это, как бы отнеслась к этому его сестра: "Лия, я подвел твоего мальчика", - тихо донесся в ночи его голос.

Он сидел там часами, холод его не беспокоил, настолько он был погружен в свои мысли, Джейми предложил Джону то, чего он не мог или был тем, кто не стал бы, чувство стыда за то, в чем его обвиняли, от которого было слишком трудно избавиться, если бы он защищал Роберта больше, чем Джона, он знал, что Кэт никогда не приняла мальчика, и хотя она никогда не подвергалась физическому насилию, она ясно дала понять, кто он такой и что он не такой, как ее дети, мои дети, делал ли я то же самое, относился ли я к нему как к своему сыну, простой ответ был таков: он этого не делал, и мысль об этом разбивала ему сердце.

Нед решил исправиться, у Джона была бы лучшая жизнь с Джейми, вдали от презрения Кэт и постоянных напоминаний о том, что он ублюдок, у него был бы шанс на будущее, и если бы настал день, когда правда выйдет наружу, тогда Нед был бы рядом с ним. Он покинул богорощу и отправился в единственное место, где еще чувствовал покой, в крипты, проходя мимо статуй, пока не нашел хейрис, свирепую младшую сестру, которую он так сильно любил. Он взглянул на сходство, скульптор старался изо всех сил, но ни одна статуя никогда не могла передать свет, который сиял в Лианне, ни один скульптор не был достаточно талантлив, чтобы передать любовь к жизни, которую она демонстрировала.

Он посмотрел на ее лицо, лицо, которое преследовало его большинство ночей, и улыбнулся: "Ты бы так гордилась им, Лия". Опустившись на колени, он начал копать у основания статуи, убирая грязь в сторону, пока не нашел то, что искал, шкатулка выглядела точно так же, как когда он нашел ее в башне много лет назад. Трехглавый дракон, переплетенный, держащий в когтях голубую розу, вытирающий пыль с дерева, оживил изображение, как будто оно было нарисовано только вчера. Он открыл коробку и проверил ее содержимое, как только он убедился, что все они на месте, он зашел за статую и открыл основание, чтобы найти другой предмет, длинный и тонкий, завернутый в простыню, он взял его и коробку и направился обратно внутрь.

Джон проснулся раньше обычного; он быстро оделся и вышел из комнаты, полагая, что у него будет немного времени потренироваться, прежде чем перекусить, когда он шел к тренировочной площадке, он увидел фигуру, входящую через противоположную дверь, подойдя ближе, он увидел, что это его отец, который что-то нес в руках. Он почти прокричал "Привет", пока не увидел лицо своего отца, которое заставило его передумать, его отец выглядел так, как будто последнее, чего он хотел, это чтобы с ним тоже разговаривали, поэтому Джон оставил его в покое и продолжил свой путь.

Джейме мог пристраститься к овсянке с медом, и то, что поначалу было теплой едой, чтобы перекусить этим холодным северным утром, быстро превратилось в то, о чем он позаботился, чтобы отныне его подавали в Кастерли-Рок. Он решил взять вторую миску, и когда он сделал знак служанке принести ее, он увидел, как Джон входит в комнату, пот стекает по его лбу. Он выглядел так, как будто снова тренировался, Джейме восхищался его самоотдачей, не каждый молодой человек проведет тренировку перед тем, как начать есть. Он жестом подозвал мальчика, решив, что ему хотелось бы составить компанию за второй тарелкой каши, и, кроме того, в противном случае мальчик, без сомнения, поел бы сам.

"Лорд Джейме"

"Садись, парень, позавтракай со мной"

Джон задумчиво посмотрел на него, прежде чем оглядеть комнату, через мгновение и, очевидно, найдя то, что он хотел найти, он сел.

"Ты снова тренировался, парень?"

- Да, лорд Джейме, я был...

"Хороший парень, чем больше ты будешь стараться, тем лучше станешь, и очень скоро ты будешь побеждать даже меня"

Джон широко улыбнулся ему, прежде чем покачать головой: "Я сомневаюсь, что мой лорд, все знают, что вы лучший фехтовальщик в Вестеросе, даже сир Барристан смелый не сможет победить вас, у меня нет шансов".

"Настоящий парень, прямо сейчас у тебя нет шансов, но попомни мои слова, однажды ты одержишь победы над мной и всеми остальными, и тогда ты станешь лучшим фехтовальщиком в Вестеросе"

Джон посмотрел на него с благоговением, улыбка на его лице стала еще шире, чем раньше, Джейме толкнул его локтем в плечо, заставив громко рассмеяться, когда служанка принесла овсянку и тарелку Джона с сосисками и беконом, они вдвоем накрыли тарелки, разговаривая и смеясь друг с другом во время еды.

"И тут вошел Герион в бриджах, спущенных с ног, и закричал, где этот маленький засранец"

Джон скорчился от слез, катящихся у него по лицу, когда Джейме рассказывал истории о приключениях, которые они с Тирионом пережили в скале, Джейме тоже не мог удержаться от смеха, глядя на мальчика, он отвернулся, чтобы выпить немного теплого молока, которым запивал кашу, а когда он снова повернулся к Джону, то увидел, что смех прекратился, улыбка исчезла, и вместо этого Джон смотрел в свою пустую тарелку с выражением беспокойства на лице. Джейми удивился, что произошло, чтобы так быстро изменить настроение, оглянувшись, он увидел, как в зал входят Нед и Кэт, хмурое выражение на лице форели быстро объяснило внезапную смену настроения Джона, не волнуйся, парень, скоро тебе больше не придется иметь дело с ее мелочностью

Позже в тот же день

Джейми направился в солярий Неда, Старк хотел увидеть его до того, как они расскажут Джону о предложении Джейми, он прошел мимо охранника, который открыл дверь, когда он туда добрался, очевидно, его ждали.

"Присаживайтесь, лорд Джейме, нам нужно кое-что обсудить".

Джейми занял предложенное место, беспокоясь, что, возможно, Старк собирается пойти на попятную, возможно, он собирается раскрыть свой блеф, Джейми признался, что заботился о благополучии Джона, не сказал ли он слишком много, уверен ли Старк теперь, что он никогда не раскроет секрет и не позволит Джону уйти.

"Прежде чем я поговорю с Джоном, есть некоторые вещи, которые мы должны прояснить"

"Очень хорошо, лорд Старк"

"Зовите меня Нед; эта чушь о лорде утомляет, когда мы разговариваем только вдвоем"

"Статус имени, разве я не особенный", - съязвил Джейми.

"Черт возьми, Ланнистер, я пытаюсь быть вежливым"

"Тогда очень хорошо, Нед", ухмылка, все еще не сошедшая с его лица, явно раздражает Старка.

"Есть вещи, которые принадлежат Джону, вещи, которые его мать хранила для него, вещи, которые я, возможно, никогда бы ему не отдал, если бы мы не поговорили"

"Какие вещи"

"Я никогда не хотел, чтобы к Джону относились по-другому, так никогда не должно было быть"

Ах, настало время исповеди, лорд Старк, очень хорошо, признавайтесь, я выслушаю, если нужно, до тех пор, пока это приводит к тому, что я ухожу с сыном Рейегара, я буду мириться с вашим бессмысленным бредом, если такова цена.

"Поначалу это помогало истории, какая женщина полюбит бастарда своего мужа, следовало ожидать, что она будет держаться отстраненно, даже если она может быть грубой с парнем, о, она никогда не тронула бы и волоска на его голове, но я позволил этому продолжаться, потому что это обеспечивало его безопасность "

Джейме вздохнул.

"Но, полагаю, я никогда не думал, как сильно это повлияет на Джона"

Конечно, ты этого не делал.

"То, что вы сказали, вы были правы, я передал власть Роберта моему племяннику, я сделал это, чтобы защитить Джона, но ваше право, я сделал это и ради Роберта, я все еще думаю, что для Джона слишком опасно предъявлять претензии, но это никогда не должно было быть моим решением, раз я решил не предъявлять претензий за него"

Нед встал из-за стола и прошел в дальний конец комнаты, он вернулся с коробкой и чем-то завернутым в простыню, раскладывая их на столе. Он посмотрел на Джейми и указал на них.

"Право Джона по рождению"

Джейме перевел взгляд со стола на Неда, получив кивок, он протянул руку и открыл коробку, внутри он нашел какие-то бумаги, кусок материи, обернутый вокруг круглого предмета, и золотую арфу.

"Это, это, это арфа Рейегара"

"Да, это так"

Джейме посмотрел на арфу с благоговением на лице, никто, кто знал Рейегара, не мог забыть те времена, когда он играл на этой арфе, звук, который он мог извлечь из нее, был потусторонним, его руки дрожали, когда он поднял ее, струны были все такими же натянутыми, как и прежде, он осторожно положил ее обратно и подобрал бумаги.

"Свидетельство о браке между Рейегаром и Лианной, подписанное септоном, и свидетели сир Артур и сир Освелл, а также уведомление об аннулировании брака между Рейегаром и Элией, подписанное ими обоими, также есть письмо от Элии ее брату, объясняющее ее выбор"

Джейми был ошеломлен, у Старка были все доказательства того, что восстание было построено на лжи, если Роберт когда-нибудь узнает, что он потеряет голову, тогда Старк потеряет свою.

"Два других - объявления о рождении Джона, одно для девочки, другое для мальчика; они не были уверены, поэтому выбрали оба"

Джейми просмотрел документы,

Настоящим мы объявляем о рождении нашего сына,

Джейхейрис Таргариен, второй в очереди на трон после своего брата Эйгона.

Подписан его родителями Рейегаром Таргариеном и Лианной Таргариен

свидетелями выступили сир Герольд Хайтауэр, сир Освелл Уэнт, сир Артур Дейн.

Другой документ был практически таким же, за исключением того, что предназначался для Висении на случай, если малышка окажется девочкой.

Джейме положил документы обратно в коробку и взял в руку завернутый в материю предмет, его тяжесть удивила его, и он поднял глаза, чтобы увидеть, как Старк вытирает слезу со своего глаза.

"Девичий плащ Лии"

Джейми кивнул, понимая, как, должно быть, трудно Неду смотреть на плащ, учитывая то, что произошло, он развернул его и чуть не уронил то, что он прикрывал. Он никогда раньше их не видел, даже не знал никого, кто видел, но было ясно как день, что он держит драконье яйцо. Белые завитки с голубыми вкраплениями сияли на маленьком солнечном стекле, и Джейме переворачивал его снова и снова, с изумлением разглядывая, когда он это делал, он заметил маленькую букву, выпавшую из-под того места, где плащ прикрывал яйцо, он посмотрел на нее и на Старка.

"Что это?"

"Я не знаю, я никогда этого раньше не видел".

Он взял письмо и увидел, что на нем написано одно слово, Джейхарис, он передал его Неду, который взглянул на него, прежде чем улыбнуться,

"Почерк Лии"

Они посмотрели друг на друга, приходя к молчаливому выводу, что это было не для них, это было для Джона, между ним и его матерью, и они оставят это на его усмотрение, чтобы он в конце концов открыл это.

Джейме завернул яйцо обратно в плащ, положив оба предмета обратно в коробку; он убедился, что все убрал внутрь, прежде чем закрыть крышку. Затем он посмотрел на Неда, который вручал ему последний предмет, что-то длинное и узкое, завернутое в простыню, подождите, нет, это была не простыня, это было знамя, особое знамя, это было личное знамя Рейегара, трехглавый дракон, держащий в одной лапе меч, а в другой арфу. Взяв предмет у Неда, он быстро развернул его, возбуждение нарастало в его чите, основанном на том, что он уже нашел, он чуть не уронил его, когда открыл.

"Этого, этого не может быть, но это так, не так ли"

"Да, это действительно темная сестра".

"Как, где, каким образом"

"Я не знаю, все, что я знаю, это то, что его оставили в башне вместе с коробкой"

Джейме не мог в это поверить, меч был предметом легенды, которым владел ВИсенья, Деймон-принц-разбойник из "Кровавого ворона Бринден-Ривер" и Эйемон -Рыцарь-Дракон, само воплощение того, кем должна была быть королевская гвардия, документы доказывали законность Джона, драконье яйцо было невероятно ценным, арфа, письмо, плащ и знамя были связаны с родителями Джона, но Джейме был и всегда будет прежде всего фехтовальщиком и Темная Сестра была для него чем-то осязаемым, чем-то реальным, чем-то, чего он хотел бы, будь он Джоном, и теперь это принадлежало бы Джону, Джейми не смог сдержать ухмылки со своего лица, он превратил бы Джона в чертовски лучшего фехтовальщика всех времен, человека, достойного клинка, который он будет носить.

Джон волновался, его снова поймали, в первый раз леди Кейтилин ясно дала понять, что ему следует держаться подальше от дворян вроде лорда Джейме, но дело в том, что Джейме не был похож на других благородных лордов, он был другим, он не смотрел на Джона свысока, как они, он разговаривал с ним, слушал его, он даже спарринговал и тренировался с ним. Когда Джон был с Джейми, он не чувствовал себя ублюдком, он чувствовал себя законнорожденным сыном, он чувствовал то, что, по его мнению, должен чувствовать Робб, когда с ним разговаривают лорды, когда они делают ему комплименты, никто никогда не утруждал себя тем, чтобы Джон чувствовал себя так, но теперь он все испортил, его предупредили, его поймали, и теперь его отец хотел его видеть, Джон ненавидел разочаровывать своего отца больше всего на свете, и теперь он сделал это дважды за два дня.

"Иди сюда, парень, твой отец ждет тебя внутри", - сказал сир Родерик, жестом приглашая его войти в солярий.

"Ах, Джон, хорошо, присаживайся, парень"

Джон нервно огляделся по сторонам, леди Кейтилин сидела рядом с его отцом, ее лицо было, как показалось Джону, постоянно хмурым, или нет, это неправда, она иногда улыбается, но никогда мне. Джон заерзал на своем месте, его начало охватывать беспокойство, если леди Кейтилин была здесь, значит, это было серьезно, какое бы оправдание Джон ни придумал, она обязательно проигнорирует или прикрикнет на него, Джон был в беде, и он это знал.

"Я, извините, фа ... Лорд Старк, простите, я больше не буду этого делать"

"Тише, парень, у тебя нет проблем, отнюдь"

Джон в замешательстве посмотрел на своего отца, если у него не было проблем, то почему его попросили прийти сюда, почему здесь была леди Кейтилин.

"Джон, лорд Джейме пришел ко мне с предложением, предложением относительно твоего будущего"

"Он хочет взять тебя пажом, а затем оруженосцем, он хочет, чтобы ты заслужил рыцарское звание вместе с ним"

Джон почувствовал, как его сердце переполнилось, рыцарство, он никогда не представлял себе ничего подобного, он посмотрел на улыбающееся лицо своего отца, а затем на леди Кейтилин, выражение которой сменилось на слишком хорошо знакомое ему отвращение "

"Да, парень, он говорит, что видит в тебе большой потенциал, что однажды ты сможешь стать великим фехтовальщиком".

Леди Кейтилин усмехнулась, и его отец бросил на нее укоризненный взгляд, Джон не мог поверить в то, что услышал, он отличный фехтовальщик, Джейми говорил ему это раньше, но он думал, что тот просто был милым, но нет, он тоже сказал это своему отцу и хотел, чтобы тот стал рыцарем, так что это должно быть правдой, не так ли.

"Это будет означать, что ты покидаешь Винтерфелл, но тебе придется вернуться с лордом Джейме, когда он уедет, чтобы ты мог приступить к своим обязанностям"

Джон снова перевел взгляд со своего отца на леди Кейтилин, слова приходили ему в голову, он заметил выражения на их лицах, его отец выглядел грустным, в то время как леди Кейтилин улыбалась, вот и все, вот как она наказывает меня, она вынудила отца заставить меня уйти, и он убедил Джейми сжалиться над своим ублюдком, Джон вскочил со стула, по его лицу текли слезы, и побежал в свою комнату.

"Джон, Джон, что случилось, парень", но слова были для него туманом, когда он побежал в свою комнату, ушел, они хотят, чтобы я ушел, что я наделал, почему они ненавидят меня, он захлопнул за собой дверь и упал на кровать, слезы текли ручьем. Прошло несколько мгновений, но показалось, что прошли часы, прежде чем Джон услышал стук в дверь, он знал, что это его отец, и как бы сильно он ни хотел держать дверь закрытой, он знал, что у него нет выбора. выбор был сделан, поэтому он вытер лицо и встал, чтобы открыть дверь, но тут же увидел своего отца с обеспокоенным выражением лица

"Парень, что случилось, поговори со мной"

"Почему ты выгоняешь меня, отец, я не хочу уходить, я хочу остаться здесь, пожалуйста, не позволяй им забирать меня"

Нед посмотрел на заплаканное лицо своего племянника, он слышал всхлипы в его голосе, когда тот говорил, если бы он даже это испортил, он ничего не смог бы сделать правильно.

"Джон, я не выгоняю тебя и никогда не выгоню, слышишь меня, Винтерфелл - твой дом, он твой столько, сколько ты захочешь".

"Ты ... ты серьезно"

"Да, парень, конечно, я серьезно"

Джон обнял отца, и впервые с тех пор, как Нед почти родился, Нед обнял своего племянника, он почувствовал, как тот расслабился рядом с ним, и почувствовал, что сопение начало утихать, поэтому он решил, что сейчас самое время поговорить с ним так, как следовало бы с самого начала, с Кэт произошла ошибка, теперь он это понял, но он подумал, что эта идея понравилась бы Джону, если бы он что-то неправильно понял, ему нужно было разобраться.

"Джон, предложение от лорда Джейме реально", - он почувствовал, как его племянник напрягся против него.

"Он действительно думает, что у тебя есть потенциал стать рыцарем, и хотел бы получить шанс обучить тебя, речь не о том, чтобы вышвырнуть тебя, это реальная возможность для тебя, Джон, но если это не то, чего ты хочешь, тогда все в порядке, я только хочу для тебя самого лучшего"

"Но... мне пришлось бы уйти, не так ли?"

"Да, ты бы хотел, парень, но это не обязательно должно быть навсегда, ты мог бы вернуться и навестить меня, а когда ты станешь рыцарем, ты сможешь вернуться навсегда, если захочешь, это зависит от тебя, парень"

Нед помог ему дойти до кровати, усадил его, он одарил его своей самой теплой улыбкой, радуясь, что Джон отвечает ему взаимностью, он подоткнул одеяло и взъерошил ему волосы, слегка надув губки, что так сильно напомнило ему его мать, он сел на кровать рядом с ним.

"послушай, почему бы тебе не выспаться над этим, ладно, поговори утром с лордом Джейме, а потом реши, чего ты хочешь, если ты хочешь пойти на это, то сделай это, и если ты хочешь остаться, то сделай это, никто не заставит тебя делать то, чего ты не хочешь, Джон, я обещаю тебе"

Нед слегка вздрогнул, когда слова слетели с его губ; надеюсь, он сможет сдержать это обещание лучше, чем предыдущее. Джон кивнул и закрыл глаза, события явно сказались на нем, поэтому Нед встал и направился к двери, оглянувшись, он увидел, что его племянник уже крепко спит.

Джон проснулся, чувствуя себя намного лучше, ему не обязательно было уходить, если он не хотел, но хотел ли он этого? Это было то, в чем он не был уверен, стать рыцарем, иметь будущее, о котором он мечтал, оказаться вдали от Винтерфелла, от Робба, Сансы, маленькой Арьи и своего отца, это было предметом ночных кошмаров, но Винтерфелл также означал леди Кейтилин, она ненавидела его, она всегда будет ненавидеть его, и хотя его отец говорил, что ему не обязательно уезжать, из-за нее ему было трудно хотеть остаться, ему нужно поговорить с лордом Джейме, ему нужно знать, что ему дали этот шанс не из жалости, если бы он действительно верил в него, тогда, возможно, уходить было бы не так страшно.

Джейме нигде не было видно, ушел ли он уже, упустил ли он свой шанс, что бы он делал, если бы ушел, Джон чувствовал, что он все испортил окончательно, если бы он просто сказал "да", когда его отец сказал ему, что он мог бы уйти с ним, вместо этого он позволил себе расплакаться как ребенок, он собирался сделать это снова, он чувствовал, как слезы наворачиваются на глаза.

"Итак, вот ты где"

Он обернулся и увидел, что лорд Джейме пристально смотрит на него, облегчение наполнило его сердце, когда он понял, что у него есть еще один шанс принять его предложение, но тихий голос в его голове напомнил ему, что это может быть потому, что он жалеет его.

"Да"

"Ты в порядке, парень"

"Отец сказал мне, что ты, мм-м, можешь, мм-м"

"Ах, он рассказал тебе о моем предложении сделать тебя моей страничкой, не так ли"

"Да, он сказал, что ты думаешь, что я мог бы стать рыцарем"

"Не просто какой-нибудь юноша-рыцарь, настоящий рыцарь, как сир Артур Дейн или Эйемон Рыцарь-дракон"

Джон был ошеломлен, сир Артур Дейн, меч утра, Эйемон Рыцарь Дракона - это были не просто рыцари, это были легенды, Сир Артур был величайшим фехтовальщиком, который когда-либо жил, а Эйемон был благороднейшим рыцарем на свете.

"Но я ублюдок"

"Неужели твое сердце менее чисто, чем у чистокровного, Джон, неужели твое мастерство меньше из-за твоего имени"

"Ты думаешь, у меня есть навыки"

"Все, что я говорил тебе с тех пор, как я здесь, Джон, было правдой, так что послушай меня сейчас, я никогда не видел никого настолько опытного, как ты, в твоем возрасте, даже те, кто старше тебя на годы, менее опытны, чем ты"

"Итак, молодой человек, что вы скажете, хватит ли у вас сил доказать, что они все неправы, показать, что вы не просто хороши, но и можете быть лучше их всех, вы будете моей страницей, Джон Сноу"

Джон посмотрел на него, он увидел правду в его глазах, он говорил серьезно, это была не жалость и не попытка снискать расположение его отца, он был Белым Львом Утеса Кастерли, почему его волновало, что о нем подумает вулф? Он хотел тренировать Джона, потому что увидел в нем что-то, что хотел отшлифовать; что-то, чего он больше ни в ком не видел, и впервые Джон почувствовал, как его переполняет чувство гордости.

"Да, мой лорд, это было бы честью"

"Конечно, было бы", - ответил Джейми, прежде чем они оба начали смеяться.