Колдовстворец

Весь следующий день Гарри ходил угрюмый. Почти ни с кем не разговаривал. Он сотни раз прокручивал в голове, произошедшее вчера вечером. Жутчайшее жертвоприношение, угли, насмешки Матфея, а потом страх в глазах всех присутствующих, Крам и Гермиона… кажется между ними вспыхнула искра. Гарри это не нравилось, уж больно он не доверял Дурмстранговцем. Они за всё время прибывания здесь, неплохо сдружились с Колдовстворскими, а с ними якшаться — это всё равно, что якшаться с хладнокровными убийцами и психопатами.

Конечно, так пытался думать Гарри. Но не мог перестать ненавидеть себя за то, что извечно старается оправдать поступки Велены Рудской. Целый день она не выходила из его головы. Но самое страшное то, что он искал причины, доказать себе, что в содеянном нет её вины. Что она не пыталась задушить Гермиону, не пыталась натравить на неё околоколдцевика, не лишала головы ту беспомощную лань. Но чем больше он искал оправданий, тем абсурднее они становились.

Это ещё не вся беда, тяжёлым камнем на сердце было ожидание отбора чемпионов. Оно должно было состояться, грубо говоря, через час, и Гарри, весь на иголках, не находил себе место. Он не знал, сожалеет ли о том, что попробовал. С его-то умением находить приключения, он точно станет чемпионом. Все сокурсники ещё больше нагнетали обстановку. Они подбадривали, вечно давали советы, спрашивали какого ему было сейчас, а было ему просто отвратительно.

Достоин ли он, если помышляет побрататься с врагом? Достоин ли он, если испугался бежать по углям? Достоин ли он, если совсем недавно… позволил себе использовать непростительное заклятие против живого человека?!

Эти мысли вернули его в реальность. Он вспомнил странное предложение от Дамблдора.

«… попроси свою подругу, Гарри, мисс Грейнджер, пусть прочтёт тебе кое-что на странице 222 книги «Редкие школы волшебства, плюсы и минусы обучения. »

Проговорив, это про себя Гарри приблизился к Гермионе, сидевшей рядом и читающей какую-то книгу.

— Слушай, у тебя есть книга « Редкие школы волшебства,…

— «… плюсы и минусы обучения»?

— Да, - обрадовался Гарри, что такая книга хотя бы существует.

— Ну есть, а тебе зачем?

— Нужно найти кое-что, на странице 222, — увернулся Гарри, он не был уверен, что Дамблдор поведал ему о чём то сильно важном, поэтому не стал говорить подруге правду.

— Сейчас принесу, подожди тут, — девушка поднялась с бархатного красного диванчика, и направилась в комнату для гриффиндорок.

Оставшись один, он вдруг отчётливо стал слышать каждого ученика, находившегося в центральном зале. Звуки стали мешаться и превращаться в гул, выстреливаемый отдельными фразами.

«… представляешь, просто взяла и рубанула, кровища было… ты зря глаза закрыла…»

К горлу поступила неприятная тошнота.

«… парень такой, тёмненький, как его там, Дмитрий! Ой, я бы хотела, чтобы он обратил на меня внимание…»

«…совсем скоро Турнир, я болею за Эрни, уверен он лучший кандидат… "

Сфокусировать взгляд не получалось. Рукой он вжался в бархатную обшивку дивана. И тогда почувствовал боль в шраме. Такую невыносимую, словно кто-то режет сверху новую рану, медленно и мучительно. Гарри не хотел привлекать всеобщее внимание и просто терпел боль.

Вскоре мешанина из звуков стала различимыми голосами. Помутнение в глазах спало, а боль отступала. Гермиона плюхнулась рядом и сунула на колени, только что оклемавшегося от странного приступа Гарри, небольшую книгу.

— Вот, — Гермиона устроилась на диване и продолжила чтение своей книги. Гарри пару раз зажмурил глаза, и сфокусировал взгляд на потрёпанной обложке книги. Ничего интересного. Он не стал долго задерживаться и сразу пролистал до нужной страницы.

«… Так же в школе Колдовстворец очень распространена так называемая у нас, «чёрная магия». В связи с тем, что школа не контактирует с любыми другими заведениями обладающими магией, " чёрная магия " здесь стала рутинной. Никто не контролирует её и не карает за её использование. Так же интересно…»

Дочитать до сюда, было достаточно, чтобы понять, что хотел сказать Дамблдор.

С сердца Гарри мгновенно отлегло. Конечно само использование такого проклятия страшно и непростительно, думал Гарри, но факт того, что он не попадёт в Азкабан сильно его обрадовал.

— Нашёл что нужно? — спросила Гермиона, когда Гарри закрыл книгу.

— Да, спасибо, — Гермиона хотела было ещё что-то сказать, как на улице послышался уже знакомый звук. Громом он разразил морозный воздух. Огромный горн трубил, о начале очередного мероприятия и взывал всех собраться на звук. Гарри, Рон и Гермиона спешно засобирались и направились в сторону гула.

В большом тереме, в котором, кстати, Гарри уже бывал, собрались все обитатели Колдовстворца. В этом однокомнатном тереме потенциальные чемпионы проливали свою кровь, в знак отваги и хладнокровия, в кубок огня.

Всех собравшихся встречал стол преподавателей, на этот раз Гарри узнал всех. И огромный кубок, стоящий на величавом постаменте. Пламя его, хлестало стены тенями. Бревенчатые стены отвечали ему скрипом и слабым треском, под натиском ветра на улице.

Хозяйка — Светлана Муромцева безрадостно поприветствовала всех собравшихся, и как обычно передала слово Дамблдору. Гарри заметил, что даже Дамблдор, не сильно отличающийся сговорчивостью, был самым болтливым среди директоров.

— Тянуть я долго не буду, поскольку сам в огромном предвкушении… однако, хочу, чтобы вы помнили отобранный чемпион уже не имеет права отказаться от участия! — немного грозно проговорил он.

Гарри содрогнулся от этих слов, и сильно запаниковал.

Содержимое кубка заискрилось и заплевалось языками пламени. Что-то тянулось, прямо из середины голубого огня. Что-то бордовое и жидкое. Кровь. Тонкой, нервной струёй она поднималась и выстраивалась в нечёткие очертания букв. Все молчали и вглядывались в слово висящее в воздухе. И в момент, все вскричали от радости или восхищения.

— Виктор Крам! Чемпион Дурмстранга, — взревел Дамблдору, аплодируя. Крам вышел из толпы и приблизился к кубку. Тогда кровь потянулась к нему и жадно впившись в ладонь, начала втекать обратно, в ещё не зажившую рану. Ноги Гарри тряслись. Больно ли это? Стоило ли это того?

Из кубка вновь потянулась кровь, и на этот раз все глядели в предвкушении, а не в недоумении. Кровь стала вырисовывать буквы. Гарри уже три раза точно окатило ледяной водой от страха. Тут Рон закричал ему что-то в ухо, а все вокруг стали хлопать его по спине.

— Гарри Поттер! Чемпион Хогвартса! — Дамблдору одобрительно глянул на Гарри. Поттер не помнил, как он дошёл до кубка, как кровь втекала обратно в его вены. Помнил только, что она была холодной и разливала этот холод по всему его телу. И вот он вновь сел за стол.

Третья струя возвысилась над кубком, дыхание затаили все, Гарри страшно было представить, кто из этих пугающих подростков, станет его конкурентом. Никто толком ещё не разглядел слов, и Дамблдор ещё молчал, как в тишине послышался стук каблуков. Девушка встала из-за стола и направилась к кубку.

— Велена Рудская! Чемпион Колдовстворца! — провозгласил Дамблдор.

Всплеск громогласных аплодисментов.

Церемония окончена.

Гарри донимали поздравлениями. Рон и Гермиона тоже были вне себя от радости. Свободно вздохнуть он смог лишь тогда, когда под предлогом усталости удалился в комнату для гриффиндорцев. Не все конечно разделяли этой радости, многие болели за Эрни Макмилана из Хаффлпафа. А Драко и вовсе вышел из себя. Правда старался не показывать это, только испепелял взглядом Гарри. А когда его спрашивали об этом, он твердил, что Турнир этот ерунда, а кубок глупое надувательство, и что он вовсе не имел желания участвовать.

Поттер и в прям, почти уснул, как вдруг на улице вновь послышался горн. Гарри подумал, что спит и его вернул в тот роковой момент, когда нервы его были на пределе. Но выглянув в окно, он понял, что на улице уже темно. А значит это какой-то внеплановый сбор. Идти не хотелось. Вообще не хотелось показываться людям на глаза. Голова начинала трещать, от противного, громкого звука. Точно огромный доисторический мамонт издаёт победный рёв, уничтожив свою жертву.

Делать было нечего, пришлось встать с кровати. Звук этот не нравился никому, а поэтому все очень злились, когда кто-то нарочито медленно шёл. Горн работал до тех пор, пока каждый ученик не прибудет в нужное место. Ноги ломило, после дремоты и бежать было тяжело, особенно, когда они провалились в рыхлый снег. Уже поздно, сколько бы Гарри не вспоминал, этого общего сбора в расписании не было, а это значит только одно — кто-то нарушил комендантский час. Добежав до главной улицы, на которой чаще всего проходили собрания, он отыскал глазами Рона и Гермиону. Рон стоял один.

— Где Гермиона? — подошёл Гарри к другу.

— А вон там! — ткнул пальцем в кучу собравшихся Дурмстранговцев обиженный Уизли.

Поттер не сразу заметил среди сильных и суровых парней лёгкую и улыбчивую девушку. Она стояла в обнимку с Крамом!

— Да уж, лихо Гермиона нашла себе защитника.

— Ну конечно, обойдись это только защитой! Вон, как щебечут. Гадость, — возмущался Рон, качая головой.

Наконец, Гарри позволил себе оглядеться. Собрание как собрание. Ничего необычного. Кроме, разве что, того странного постамента, вокруг которого все собрались. Его брюнет видел ещё в первую ночь, в ночь приезда. Длинная деревянная палка вколочена в морозную землю, а стык между деревом и почвой скрыт, за рыхлым, крупно зерновым снегом. Лишь с одной стороны палки из-под снега виделись доски, возвышение, что-то похожее на мини сцену.

Колдовстворские, кажется, знали, что сейчас произойдёт. Ждали это с жаждой и неким азартом. Гарри же это сооружение казалось пугающим. Одинокое, бедное, выставленные всем на обозрение. Гарри резко обернулся назад, там возвышался густой тёмный лес, но не он заставил Поттера повернуться. Шорох, скрип и хруст. В темноте ничего не разглядеть. Но что-то точно глядел на него. Глазами Гарри искал источник звука. Большие чёрные глазёнки глядели на него бессмысленно. Они не старались напугать, но выглядели жутко. Белая, длинная рука охватила ствол ближайшего к Гарри дерева. Из-за толщи ствола виделась только голова, часть шеи и развивающееся белое платье. Жидкие чёрные волосы свисали на лицо. Глаза не моргали. Мертвецки худое тело, точно фарфоровая кукла. Раз, и голова шмыгнула обратно в лес. Быстро дыша, Гарри не сводил глаз с места, где скрылась девушка. Что это было?

— Ты тоже её видел? — вдруг спросил Рон, от чего Гарри резко отпрыгнул в сторону. Оказалось рыжий парень тоже таращится в лесную глубь.

— Да, это какое-то убожество. Её словно десять лет не кормили. А что с глазами? — прошептал Поттер.

— Не знаю, но если эта тварь там живёт, я в этот лес не ногой.

Послышался громкий хлопок, он точно вернул Гарри в реальность. У странного сооружения стояли три человека. Трансгрессировали, понял Гарри. Но тут, сердце его пропустил удар и будто остановилось вовсе. Одна из людей оказалась никто иная, как Велена. Она держала в руках верёвку, которая вела к… связанной Черменской. Ариадна была замотанна путами с ног до ключиц. Грудь её белоснежная вздымалась ещё быстрее груди Гарри, только что испытавшего неописуемый страх. Одета она была в белоснежное платье, от чего сама будучи альбиноской слилась в одно белое пространство. Снег, платье, белое лицо и белые волосы. Она была босиком на холодном снегу. А рядом, опустив голову так, что вот-вот продавит вмятину в груди подбородком, мялся Матфей. Они оба в чём-то провинились. И кажется будут наказаны.

Гарри с жаждой всматривался в профиль Рудской. Он молился и мольбы его были услышаны. Она точно почувствовала его и повернулась идеально вперившись глазами в его глаза. Будто заранее знала, где он стоит. Она была непоколебима и бесстрастна, сильна и независима, загадочна и чарующа. Она впервые почти жалобно глядела в глаза Гарри. Время замедлилось и он думал, что смотрит в вожделенные ежевичные глаза уже вечность. Она была чем-то сильно расстроена, но показывала это только тоненьким проблеском в глазах, давая заметить это только Гарри. Остальным своим видом Рудская держалась гордо и немилостиво.

— В-вы собрались здесь и сейчас, — голос девушки еле заметно дрогнул, но тут же выпрямился, — потому, что эти двое молодых людей, — она с сочувствием поглядела на Черменскую. Гарри замечал, они хорошо общаются, — нагло нарушили комендантский час, прописанный в уставе школы. Они изволили отправиться на озеро в одиннадцать часов ночи и были взяты с поличным в одиннадцать часов, сорок пять минут ночи. По бумаге, составленной лично Хозяйкой заявляю приговор: " Ариадна Черменская приговаривается к публичному, позору… - Рудская глядела в свиток в руках и будто не могла прочесть следующее слово. Руки предательски дрожали, а по лицу её прекрасному показалось Гарри пролилась горькая слеза.

-… 30 ударов плетью. Матфей Разин же, объявлен оправданным. " По бумаге составленной лично Хозяйкой, " Черменская совратила благородного парня на нарушение закона, и обязана понести наказание за двоих. "

Гарри не понимал, что происходит, как и не понимали большинство, находящихся здесь. Кроме учеников Колдовстворца. На лице большинства застыла омерзительная гримаса вожделения и азарта. Это была для них игра. Игра для жестоких и безнравственных людей.

— Нет…нет! — голос девушки-альбиноски был пронзителен в грубой тишине, — нет… прошу тебя! Не надо! — Маленький, чёрствый на вид мужичок, в котором Гарри узнал Домового, начал грубо привязывать девушку к деревянному столбу.

— Вел, я же твоя подруга, — в слезах шептала Ариадна. Рудская даже не глянула на неё, но лицо её не выказывала желания это делать. Она мучилась внутри желанием приказать Домовому убрать руки от подруги.

— Я не хотела, прошу тебя… Да убери ты от меня свои руки мерзавец! — кричала Черменская, вырываясь из пут. Тем временем мужичок разорвал платье девушки, оголив аккуратную спину.

— Неет! Нет! Пожалуйста, не надо! — она рвала связки истошным криком, слушать это было невозможно. Гарри видел, как не выдержал Рон и дал волю слезам.

— Отпустите!.. АААА!!! — первый удар, и уши заложило. Длинная чёрная плеть побагровела от первых капель крови. Таких ударов ещё 29.

— Аааа! — она словно задыхалась от боли, удар за ударом и вот белое платье уже почти полностью стало красным. Кровь текла по босой ноге и проникала между крупинками снега под девушкой. Он топился под горячностью, жаром молодой крови.

— Нееет! — вздрагивала от ударов теперь и Рудская, строить из себя непоколебимого война уже не было смысла. Вороны статей взмыли с верхушек деревьев от громких криков, позади Гарри, но тот этого не замечал. Он лишь видел своего врага, того, кого он ненавидел всей душой. От руки этого монстра сейчас изнывает от боли бедная девушка. И кровь её питает эти проклятые почвы. Гарри не знал кто его враг, но он был ужасен и болен. Сильно болен, ведь тот кто способен так поступать, не знает любви, а тот кто не знает любви — это больной человек.

Удар. Удар. Удар. Удар.

— Аааа! — голос юной волшебницы уже был похож на рваные, больные стоны, но всё такие же громкие, заполняющие всё пространство. Восемнадцатый удар, кровь брызнула в сторону Велены, запачкав её лицо. Она вновь в крови, и будто вновь не по своей воле. Снова её прекрасные черты стали противны и ненавистны. Она не виновна в этом, Гарри знал, но на кого ещё ему злиться?