память. [Закончено]

Прошла неделя.

Поместье, обычно шумное и строго организованное, словно замерло в ожидании. Слуги ходили тише обычного. Зак, хоть и пытался сохранять видимость порядка, всё чаще раздражённо бросал папки на стол и курил не в кабинете, а на террасе. Каждый вечер, в одно и то же время, он выходил к воротам - молча, будто проверяя, не вернулись ли они.

Но Трисси и Рози не вернулись.

Их отсутствие больше не воспринималось как бунт. Оно стало - тенью. Слуги сразу поняли всё, поняли что у них был роман, потому то и убежали, и слухи расползлись по особняку слово вирус по китайцам.

Кью это видел. И слышал. Каждое утро разговоры между охраной, каждую напряжённую встречу в столовой, каждую реплику, в которой Зак сдерживал гнев. Он видел, как отец теряет лицо.

Он сидел в беседке в саду, скрестив ноги на деревянной лавке. День был тёплым, сухим - будто в насмешку после того ливня.
Кью смотрел на Сена, который сидел рядом и чистил пистолеты.
- Что? - наконец спросил Сен, чуть сдвинув брови.

- Ты ведь знаешь, почему они не вернулись, да?

Сен пожал плечами.

- Возможно, не хотят возвращаться туда, где ими распоряжаются.

- Именно, - кивнул Кью. - Это же логично, правда? Сбежать. Если ты чувствуешь, что тебя держат.

- Они пообещали, что вернутся, - спокойно заметил Сен. - Это единственное, что делает их побег... болезненным.

Кью усмехнулся. Подвинулся на лавке, уставился в чашку чая.

- А ты бы смог?

Сен нахмурился.
- Что - смог?

- Уйти. Просто так. Без плана. Без приказа.

Пауза затянулась. Сен не ответил сразу. Он посмотрел в сторону особняка, где открывались окна второго этажа - окна комнаты Кью. Словно пытался заглянуть в самого себя.

- Я не... беглец.

- А если это не бегство?

- Тогда что?

Кью подался вперёд, его голос стал тише.

- Может, это - свобода?

Сен сжал челюсть. Он знал, к чему клонит Кью. Видел этот блеск в глазах - опасный, детский.

- Ты хочешь уйти?

Кью не ответил. Встал и начал прохаживаться вдоль беседки.

- Здесь всё... как в коробке. Люди ходят по кругу. Делают вид, что всё стабильно, хотя всё трещит. Отец злится. Реджи пьёт. Лео спрашивает, где Трисси. И я... - он остановился, - я просто устал делать вид, что мне здесь уютно.

Сен поднял на него взгляд.

- Кью.

- Нет, послушай. - Голос дрогнул. - Я не прошу тебя... бежать со мной. Я прошу тебя - подумать, что бы ты выбрал, если бы мог.

- Я не могу.

- Но если бы мог?

Сен отвёл взгляд.
- Не знаю.

- Ты врёшь.

Тишина. Потом Кью приблизился, стал рядом, почти вплотную.

- Ты не принадлежишь этому дому. Я вижу это. С первого дня. Ты носишь форму. Выполняешь работу. Но твоя душа - не здесь. Ты держишь себя в узде, потому что думаешь, что так правильно. Но ты - не железный. Иначе бы не смотрел на меня так, как смотришь.

Сен молчал. Его пальцы дрожали.

- Я не прошу тебя поцеловать меня. Или бежать сегодня. - Кью говорил тихо, медленно. - Я просто хочу, чтобы ты позволил себе хотеть.

Он подошёл ближе, так, что их плечи почти соприкоснулись. В его взгляде не было насмешки. Только просьба.

- Пойми, Сен. Они ушли - и стали настоящими.

- А ты?

- Я? - Кью усмехнулся. - Я всегда хотел одного - понять, кто я рядом с тобой.

Сен с трудом поднял глаза. В груди что-то медленно рушилось.

- Если я уйду с тобой... мне некуда идти.

- Тогда иди не куда. А с кем. - Кью коснулся его руки. - Остальное - найдём по дороге.

Молчание затянулось. Где-то вдалеке шумел садовый фонтан. Бабочка села на край столика. Сен опустил голову.

- Если я скажу "да", я потеряю всё.

- Может, всё - это и было ложью.

Сен закрыл глаза.

- Мне нужно подумать.

- Думай, - мягко сказал Кью. - Только недолго. Иначе мы останемся такими же, как они.

И он развернулся, ушёл по дорожке, не оглядываясь.

Сен остался один.
Слушал, как ветер шевелит листья. Как стучит чайная ложка о чашку.

Комната Сена была пуста. Безликая. На стенах - ни фотографий, ни украшений. Только шкаф, кровать, аккуратно сложенная одежда, и окно, занавешенное плотной тканью. Словно он жил здесь временно.

Он сидел на краю кровати, в одних чёрных брюках, без рубашки. Кожа под лопатками поблёскивала от пота - не от жары, от напряжения.

Всё ещё стояла тишина, несмотря на вечернюю суету за окном. Где-то кто-то гремел посудой. Вдали слышался лай сторожевой собаки. Но в комнате - только сердце. Только он. Только мысли.

Кью. Его голос всё ещё звучал в голове.

Сен привык жить по правилам. Вставать в шесть. Завязывать шнурки чётно. Пить кофе без сахара. Спать в любое время, кроме времени для сна. Он привык быть нужным - и незаметным. В этом был порядок. В этом была безопасность. Он знал, кем был. Знал, за кем должен стоять. Что должен делать.

Но Кью... с первого дня был угрозой этому порядку.

Он не смотрел, как другие. Он вгрызался глазами. Словно сразу понял: Сен не броня. Сен - человек. Живой. Ошибочный. Уязвимый. И это злило.

Первое время Сен думал, что это просто каприз сына босса. Любопытство. Тепло в глазах Кью он считал игрой. Улыбки - привычкой. Прикосновения - привычными жестами избалованного юнца.

Но потом всё пошло не так.

Кью смотрел, как будто знал, что Сен не спит по ночам. Что заходит в спортзал в три утра, чтобы сбросить напряжение. Что иногда стоит у окон и смотрит на лес, будто там - выход. Он знал. А Сен - хотел, чтобы он знал.

Он не помнил, когда стал ждать этих взглядов. Когда стал замечать, как Кью наклоняет голову, когда говорит. Как морщит лоб, когда спорит с Реджи. Как поправляет воротник пальцами.

И вот теперь Кью предлагает уйти.

Сен встал. Прошёлся по комнате. Руки дрожали.

«Я не принадлежу этому дому», - говорил Кью.
А Сен? Принадлежит ли он?

Нет. Не с тех пор, как появился Кью. Не с тех пор, как Трисси посмотрела на Рози так, будто больше не верит ни в одно правило. Не с тех пор, как сам Сен поймал себя на том, что улыбается в коридоре. Просто - от того, что увидел Кью.

Он подошёл к зеркалу.

- Ты не беглец, - произнёс он вслух. - Ты - охранник. Телохранитель.

Отражение молчало. Только глаза - те самые, строгие, уставшие, - смотрели в ответ с чем-то похожим на боль. Он вспомнил Рейчел и то как ушёл от неё. Что она бы сказала? Позволила ли убежать и что главное, посоветовала бы? Да. Рейчел сказала бы идти туда где ему будет хорошо.

- Но ведь и она была не из этого дома, - прошептал он. - Рози. Она тоже охраняла. И всё равно ушла. Ради неё.

Он выдохнул. Сел обратно. Сжал кулаки.

А что если... попробовать?
Что если уйти - не навсегда? Просто на день? На ночь? Увидеть, как это чувствуется - быть вне плана? Быть рядом, а не сзади?

Сен представил: он выходит за ворота. Без формы. Без рации. Без «да, сэр». Только Кью - рядом. Рядом, не за спиной. Улыбается. Дышит легко. Говорит что-то, как всегда - слишком прямо, слишком глубоко.

И это - не работа. Это - жизнь.

Сердце забилось быстрее. Он оттолкнул это. Слишком. Слишком много.

- Это не для тебя, - прошептал он. - Ты не умеешь так.

Но ведь когда Кью прижал его в кладовке, в темноте, когда влепил поцелуй, который был почти отчаянием - Сен не оттолкнул. Он дрожал, но не ушёл. И когда Кью шептал: «Я хочу, чтобы ты хотел», он понял: хочет. До боли.

Он снова встал. Подошёл к окну. Отдёрнул занавеску. За ней - ночь. Мрак, деревья, садовые огни. А где-то в глубине, в особняке, спит Зак. Злится Реджи. Сидит в комнате Лео. И, возможно, не спит Кью. Думает. Ждёт. Надеется.

Сен провёл ладонью по стеклу.

Он всё ещё не знал, уйдёт ли. Но впервые позволил себе подумать не о последствиях. А о себе.

А вдруг... вдруг можно жить иначе?

А вдруг - есть место, где не нужно выбирать между ролью и собой?

А вдруг - можно просто взять Кью за руку и пойти, не объясняясь?

Он отступил от окна. Повернулся к двери, и сделал первые шаги.

Дом спал.

Тишина была глухой, настороженной. Поместье казалось застывшим - как зверь, затаившийся в траве. Ни голосов, ни шагов, даже камеры наблюдения на стенах не шумели. Всё словно чувствовало: что-то приближается.

Сен шёл по коридору босиком.

Форма осталась в шкафу. Он был в тёмной футболке и старых джинсах, которых никто и не видел раньше. Волосы чуть растрёпаны.

Он остановился у двери. Та самая - третья слева, напротив лестницы. Комната Кью. Его дыхание чуть сбилось. Не от страха - от того, что всё внутри теперь двигалось быстрее, чем сам он.

Он постучал. Один раз. Еле слышно.

- Кью, - тихо. - Это я.

Пауза.

Шорох. Щёлкнул замок. Дверь открылась едва - ровно настолько, чтобы Кью увидел его лицо. Удивлённый взгляд. Лёгкая тень тревоги.

- Что-то случилось?

- Да, - сказал Сен. - Я решил.

Кью открыл дверь шире. Был в чёрной рубашке, нараспашку, волосы растрёпаны, глаза - чуть уставшие, но ясные.

- Что ты решил?

Сен прошёл внутрь. Комната пахла книгами, лавандой и чем-то еле уловимым, тёплым, как лето. Он закрыл за собой дверь, не поворачиваясь. И только потом посмотрел на Кью.

- Я пойду с тобой. Сейчас. Если ты всё ещё хочешь.

Кью молчал. Потом медленно закрыл книгу, что лежала на столе, подошёл ближе. Остановился напротив, не касаясь. Не дыша почти.

- Ты серьёзно?

- Я не умею так говорить, - тихо признался Сен. - Но я всё обдумал. Всё, Кью. Я не хочу остаться здесь и просто... быть стеной.

Секунда. Вечность.

А потом Кью сделал шаг - один - и обнял его. Без слов. Просто прижал лоб к его плечу. Его пальцы сжали ткань на спине Сена. А Сен - впервые - позволил себе обнять в ответ.

- Чёрт, - выдохнул Кью. - Я думал, ты не придёшь. Что решишь остаться.
- Я сам думал, что останусь, - сказал Сен. - До тех пор, пока не понял, что не принадлежу этому месту. И никогда не принадлежал.

Кью отступил на шаг, посмотрел в лицо.
- Мы можем уйти хоть сейчас. У меня всё собрано. Деньги, документы. Я ждал... вдруг ты решишься.

Сен усмехнулся.
- Удивительно. Я не думал, что решусь. Но если сейчас не уйду - никогда уже.

- Тогда собирайся. Куртка, вода, что-то тёплое. - Кью уже вертелся по комнате, беря ключи и рюкзак.

Сен кивнул, но не двинулся. Только смотрел.

- Что? - спросил Кью, застёгивая ремень на сумке.

- Ты ведь понимаешь, - сказал Сен, - что, как только мы выйдем за ворота, мы не сможем вернуться. Точнее... сможем, но уже другими.

Кью замер. Потом шагнул ближе и медленно, почти с благоговением, коснулся пальцами его подбородка.

- Я не хочу, чтобы ты оставался прежним, Сен.
- Даже если я тебе разонравлюсь?
- Невозможно. Потому что я впервые вижу тебя - настоящего.

Сен закрыл глаза.

Мир сузился до этих слов. До этого дыхания. До этой комнаты.

Он развернулся, чтобы уйти в свою - взять то, что нужно. Но Кью перехватил его запястье.

- Подожди. - Он сжал пальцы. - Я должен сказать кое-что.

Сен посмотрел через плечо. Взгляд - крепкий, усталый, и при этом... тёплый.

- Говори.

Кью медленно втянул воздух.
- Я не знаю, куда мы поедем. Что найдём. Станет ли лучше. Я не обещаю, что будет легко.
- Знаю.
- Но я обещаю - я не отпущу тебя.
- Даже если я сам попрошу?

Кью усмехнулся, но без легкости. Серьёзно.
- Тогда я просто напомню тебе, почему ты ушёл. Почему мы ушли.

Сен кивнул.
- Хорошо.
- Это значит - да?
Сен кивнул.

И вот они вышли.

Мотор работал ровно. Шины с глухим шорохом катились по пустому шоссе, усыпанному редким гравием. За окном - только лес, ночное небо, и лёгкий туман, словно сама природа знала, что им лучше скрыться.

Сен держал руль крепко, сосредоточенно. Кью рядом молчал, откинувшись в кресло, но пальцы его играли с новой сим-картой. Маленький пластиковый прямоугольник - символ новой жизни.

Они не разговаривали долго. Всё, что было важно, уже сказано. Всё, что осталось - это сделать.

На первой же заправке они остановились. Не обсуждая, словно по сценарию, каждый вышел со своей задачей. Сен - купить простые дешёвые телефоны, без наворотов. Кью - кофе, воду, мелочь в дорогу.

Они сидели в машине, когда Сен достал из кармана свой старый телефон. Промолчал секунду.

- Готов? - спросил Кью.

Сен кивнул. Снял заднюю крышку, вытащил сим-карту, взглянул на неё как на старую маску, и аккуратно переломил пополам. Кью сделал то же самое. Его глаза сверкнули в тусклом свете уличного фонаря, когда он усмехнулся:

- Маленькая смерть.
- И большая тишина, - добавил Сен. - Никто не позвонит. Ни Зак. Ни Люк. Никто.

Они вставили новые симки в телефоны, включили аппараты. Всё - с нуля. Новый номер. Ни одной записи. Только пустой экран, белый, как бумага.

Кью первым заговорил:

- Напишем Трисси?

Сен медленно кивнул.
- Она должна знать. Она первая из нас ушла.

Кью открыл мессенджер, набрал сообщение.
«Мы уехали. Не просто на вечер. Не по работе. Настоящее 'ушли'. Спасибо, что показала, что это возможно. Надеемся, ты не против, что мы взяли твой пример.»

Сообщение улетело.

Ответ пришёл через минуту.

«Чёрт. Я сижу на крыше домика и ору в небо от радости. Я вами горжусь, идиоты.»

«Серьёзно, Сен, ты ушёл? По-настоящему? А ты, Кью - ты ведь не просто 'поигрался'? Потому что если да, я вас обоих на место верну лично.»

Кью хмыкнул, после чего спокойно набрал:
«По-настоящему. Мы просто... больше не хотим молчать.»

Трисси снова написала, на этот раз - длиннее:

«Вы не представляете, как я рада. Отец может продолжать этот фарс один. Реджи - всегда хотел статус. Пусть сидит на этом троне и гладит свои галстуки. Я больше не чувствую себя виноватой за то, что ушла. Я не одна.»

Сен смотрел на экран. Впервые за долгое время - без тревоги. В этих словах было не только одобрение. Там была любовь.

Кью медленно допил кофе и вдруг сказал:

- Она изменилась.
- Мы все, - согласился Сен.

И снова телефон завибрировал. Последнее сообщение от Трисси:

Они снова поехали. Впереди - только дорога. Город был ещё далеко. Новый город. Новые лица. Может быть, даже бедный район, или богатый... Главное что вместе.

Сен вёл машину, а Кью положил руку ему на колено.

Они больше не были частью чьего-то замка. Не были чьими-то тенями.

Теперь - они были собой.

И этого, казалось, впервые было достаточно.