Хамелеон душ

Нельсон

Дождь продолжает топить город, пока мы сидим в тёплой машине и не можем расстаться. Меня лихорадило, как неопытного мальчишку. Я не мог поверить в происходящее. Слишком часто грезил о подобном, что вполне вероятно сошёл с ума. И теперь, всё, что я вижу — моя больная фантазия. Я перебирал тонкие пальчики Мелиссы, а она завораживала своими малахитовыми глазами. Смотрю на неё и пропадаю. Сгораю. Становлюсь пеплом.

Никогда бы не подумал, что могу испытывать такие необузданные чувства. Старичок был прав, в сердечных делах рациональность не всегда уместна. Порой люди многое теряют слишком зацикливаясь на общественном мнении, правилах и нормах. Следуют лишь чётким инструкциям своего мозга. Убивая логикой здравого смысла, всё прекрасное отчего трепещет душа.

Мелисса уверенно целует меня снова. Её мягкие губы оставляют гранатовое послевкусие. Надеюсь, ей движет не вино, иначе я не смогу смириться с этой мыслью.

— Видимо, это моя вторая награда, — шепчу в губы.

Руки Мел касаются живота и груди. Нет, всё-таки алкоголь захватил контроль над сознанием Мелиссы. Заговорщически улыбаясь, она приподнимается выше, обводит губами ухо и тихо добавляет.

— Одна из...

До скрипа стискиваю зубы. Она знает чего хочет и не скрывает своих намерений. Сталкивается с моим сдержанным взглядом и не рискует играть с огнём. Девушка откидывает волосы и садиться обратно.

— Я позвоню тебе завтра, — целую её тыльную сторону руки.

— Я не отвечу тебе.

Мелисса грозно гримасничает и недовольно скрадывает руки под грудью.

— Снежной королеве, не получится больше спрятаться в ледяном замке. Один парень узнал её историю и теперь не успокоиться, пока не сделает счастливой.

— Ты упустил свой шанс, — отрезает она.

— Мелисса, нам некуда торопиться. Я хочу сделать всё правильно и самым идеальным для тебя образом.

— Просто скажи, что не хочешь, и не придумывай тупые оправдания.

Раздражённо тру лицо ладонями. С трудом держу себя в руках, дабы не наплевать на все рамки, что сам себе же понастроил.

— Когда ты окажешься со мной в одной постели, убедишься в обратном. Я воплощу в реальность каждое твоё желание и фантазию. И ты больше никогда не допустишь подобной мысли.

Мелисса туго сглатывает. Я придвигаю её к себе и целую в висок.

— Доброй ночи.

— Эротичных ночных грёз, — девушка хлопает дверью и скрывается в темноте.

***
Мрак. Пустота. Заблудшая душа. Мои пальцы леденеют, ноги сводит судорогой. Шапка съезжает на глаза, пытаюсь разлепить веки, но не получается. Дно, как магнит, притягивает сильнее. Несколько раз поддаюсь и меня с головой накрывает студёная вода. Инстинкты кричат, заставляя барахтаться и вопить охрипшим голосом. Лёд рядом трещит, обламывается, не давая схватиться за себя.

— Нельсон! Нел! — сбивчиво выпаливает девичий голос.

Слышу лишь стук своих зубов и сердце, что готово проломить грудную клетку.

— Эли... — хриплю шёпотом.

— Нели, посмотри на меня! Клянусь, с тобой всё будет хорошо...

Холод сковал бессильное тело в ледяной панцирь. Бескровные губы не шевелятся. Вокруг гогот голосов и хруст снега. Кто-то накидывает на мои плечи одеяло и пытается растереть кожу. Я не отрываю взгляда от пропасти провалившегося льда. Люди в оранжевой форме скручивают тросы и верёвки. Мама, закрывает рот рукой и плачет. Тётя Илия, с сожалением поглядывает на меня.

— Ты хоть понимаешь, что сделал?! — орёт отец.

Не сразу понимаю, что обращаются ко мне. Не успеваю поднять голову, как меня с силой встряхивают.

— Томас! Что ты делаешь?! — кричит мама.

— Немедленно отпусти ребёнка!

Тётя встаёт между нами и отталкивает папу. У меня кружится голова, перед глазами туман. Я ничего не понимаю.

— Она мертва! Он убил её!

— Прекрати сейчас же, Нельсон не виноват.

Туман меняется темнотой. Ничего не вижу и не ощущаю. Наверное, это кошмар. Элис рассказывала, что иногда снятся плохие вещи. Будет казаться, что всё происходит наяву. Но я не должен бояться, а лишь попытаться пробудиться. Но у меня ничего не получалось.

— Я ненавижу его... — последние слова, которые отдаются эхом, перед тем, как провалиться в бессознательность.

На следующий день по пути к родителям, я прокручиваю в голове тот момент, о котором невозможно забыть. Кажется, это единственное яркое воспоминание того времени, вытеснившие всё остальное. Вот тогда-то, всё и закончилось. Детство, счастливая жизнь и любовь семьи. Тётя Илия, пыталась донести до моего отца, что я не заслуживаю подобного отношения. Я тоже лишился дорогого человека и мне, пятилетнему ребёнку, нужна помощь и поддержка. Когда тётя увидела, что отец со мной делает, обещала забрать к себе. Но в силу возраста ей тяжело было противостоять моей семье. Спустя время, моя единственная отдушина, человек и место, где я чувствовал себя в безопасности — исчезли. Смерть приходит неожиданно, как гром среди ясного неба. И сколько бы времени и планов у тебя ни было, если сегодня ты в её списке, никому не спастись.

С раннего утра я проверил теорию, которая давно не давала покоя. В том, что отец следил за телефоном, после вчерашнего я уже не сомневался. Он всегда звонил и писал только тогда, когда рядом была Мелисса. Думаю он и не собирался скрывать это от меня, а намеренно пытался показать свою власть. Чтобы я всегда помнил о его мнение, которому не следую. Специалист подтверждает мои догадки. Он сносит заводские настройки и уверяет, что всё в порядке. Но спокойно я себя уже не чувствовал. Паранойя обеспечена и разговор с отцом тоже.

Заезжаю на территорию дома. Особняк из дерева и камня, напоминал дом тёти в Швейцарии. Кое-где ещё стоят строительные леса и мешки с необходимыми материалами. Рабочие уже вовсю трудились над облагораживанием террасы, на втором этаже, если не ошибаюсь то, со стороны моей комнаты. Непонятно для чего отец старается, я уже никогда не вернусь сюда.

Как заходишь внутрь, такое ощущение, будто попадаешь в деревенский, горный домик, только в несколько раз больше и богаче. Натуральные цвета и оттенки. Крутой покатый потолок. Брутальная мебель, незатейливый декор с альпийскими мотивами. Охотничьи трофеи в виде шкур на креслах и рогов на стене. Посередине гостиной находился камин, врезанный в плиту необработанного камня, с зеркальным дымоходом. Вычурность некоторых элементов зашкаливала — но в этом весь Томас Ариас. На звуки посуды я иду мимо столовой. На кухне хлопочет сеньорита Море. Сажусь на барный стул, женщина не замечает меня и продолжает напевать песню.

— Хорошо поёте, сеньора.

Она ойкает от неожиданности и улыбается. Лучики морщинок прорисовываются на лице, но нисколько не портят лучезарный вид, темноволосой особы.

— Нел, мальчик мой. Что ты здесь делаешь?

— Приехал поговорить с отцом.

В её взгляде мелькает сожаление. Она вытирает руки о фартук и обнимает меня.

— Без завтрака я тебя не отпущу, мой руки и садись за стол.

— Думаю это плохая идея.

— Томас и Аманда, спустятся не раньше чем через тридцать минут. Успеем поболтать, — она хитро подмигивает и убегает к плите.

Мы душевно беседовали, пока на лестнице не послышался начальственный голос отца. Сеньорита Море поддерживающие сжимает мои руки и направляется накрывать на стол. Мне впервые предстояло высказать претензию, а не наоборот — выслушать. Раньше, я бы не посмел выражать недовольство. Но сейчас, уверенность и храбрость, стояли по обе стороны от меня. Мне так нравилось это чувство, словно я избавился от долговременных оков.

— Кто почтил нас своим вниманием, — нагло тянет фразу отец, приправляя белозубой улыбкой. — Это же мой сын.

— Нельсон? Вот это сюрприз, ты приехал с нами позавтракать?

Цирк «Джима Роуза» во плоти. Сейчас меня посадят в «мешок смерти» и высосут весь воздух. Проверяют мои нервы на прочность? Или действительно считают, что после всего произошедшего, у меня появиться добровольное желание присоединиться к этой труппе?

— Я пришёл поговорить.

— Ну что ж, пойдём поговорим.

Мы выходим через заднюю дверь, в небольшой сад. Здесь на славу постарались ландшафтные дизайнеры. Создали имитацию горного пейзажа: большая альпийская горка усажена клематисами и камнеломками; есть берег искусственного ручья, с миниатюрными бурными водопадами; между хвойных и кустарниковых деревьев, хаотично расставлены резные валуны. Отец остановился и прикурил коиба*. Медово-пряный дым развеивало по воздуху. Он презрительно осмотрел меня.

— Ну и? Язык к горлу прилип?

— Помимо того, что ты посылаешь людей шпионить за мной, ты следишь за моим телефоном. Чего я ещё не знаю? Дом? Машина? — он ухмыляется. — Ты давно перешёл грани, но с меня хватит. Если не прекратишь лезть в мою жизнь, я раз и навсегда откажусь от твоего бизнеса и наследства, ведь этого ты всегда боялся?

Отец медленно делает затяжку, пытаясь сохранять самообладание.

— Всё-таки дети вдали от дома, забывают кто они такие и что должны делать. Ты, — он тыкает в меня пальцем, — вечный должник перед своей семьёй. Я достану тебя из-под земли, мы прекрасно знаем это. Поэтому не смей указывать и угрожать мне! Ты понял меня?!

— Я ни в чём не виноват. Уверен, Элис бы согласилась со мной.

— Да как ты смеешь? — зашипел он.

— Я предупредил тебя отец. Не лезь. В мою. Жизнь.

Собираясь уходить, меня останавливают его слова.

— Эта девка, с которой ты таскаешься, плохо влияет на тебя. А я предупреждал, чтобы ты не связывался с ней.

Фраза, сказанная о Мелиссе, заставляет напрячься.

— Она ведь дорога тебе? — кровь забурлила в жилах. — Можешь не отвечать и так всё видно. Ты сам создал себе слабое место, так что в случае чего, пеняй на себя.

Победно улыбаясь, отец обошёл меня и устремился в сторону дома.

Говорят, монстрами не рождаются. Ими становятся из-за поступков, что совершает человек в жизни. Они не размером с великана, у них нет пугающих врождённых дефектов, изуродованных конечностей. Они не издают адских звуков, от которых кровь стынет в жилах. Их тягучая слюна не ядовита. Они выглядят, как обычные люди, но их душа, словно прогнившие мясо. Источает зловонный, едкий запах, травящий всё вокруг. Они купаются в удушающей, чёрной жиже из злобы, лицемерия и ненависти. Люди не сразу замечают это. Поступки превращаются в привычки, привычки — в характер, который рождает роковые пороки.

Я не стал возвращаться внутрь: мне там нечего делать. По дороге в дом Криса набираю Арчи и прошу проверить «Роллс-Ройс» на устройства слежения.

— Твою мать! Ты шутишь? — бунтует Крис. — Это же апогея бессмысленности. Что он пытается узнать? Застукать вас с Мел в одной кровати? Узнать какого ты мнения о нём? Это и так всем известно.

— Он желает знать и контролировать всё, что связано со мной. Да папа?! — обращаюсь в пустоту, сидя на диване в гостиной. Он слышит и наблюдает за нами. Явно упиваясь своей властью, как наслаждается напившейся свежей кровью комар.

Крис притихает и осматривается по сторонам. Он берёт телефон и пишет мне сообщение.

«Если всё так, как ты говоришь. Я вызову специалистов, и они проверят дом».

«Кажется, у Лилии есть знакомые в этой сфере. Я поговорю с ней». — печатаю в ответ я.

Крис нервно проводит по кудрявым волосам и тяжело вздыхает. Ему, должно быть, непросто терпеть происходящее, но он не подаёт виду. Всегда держится бодрячком, в любой жизненной ситуации. Я ничего не знаю о его прошлом, но то, кем он стал сейчас, заслуживает уважения. Хлопаю друга по плечу, и тот широко улыбается. Его светло-зелёные глаза, отдавали таким же добрым теплом, что и глаза Мелиссы.

— Хочу напомнить, что у нас дресс-код на работе.

Крис распустил пушистую шевелюру, накинул клетчатую рубашку на футболку и натянул нитяные браслеты на правую руку.

— А я, не на работу. Стефани предложила составить ей компанию на одно творческое мероприятие.

— Для пущей нарочитости «хипстерского» образа, тебе очков и бороды не хватает, — журю его.

— Ха-ха.

— Вы с ней... вместе?

Парень посмотрел на меня с печальной гримасой.

— Я не тороплю её. После ситуации с Чаком, отношения это последние, что ей нужно. Просто хочу быть рядом.

— А ты, несмотря ни на что, в приподнятом настроение, — подмечает Крис. — Как всё прошло?

— Отлично.

— И это всё, чего достоин твой лучший друг?

Не скрываю издевательской улыбки.

— Понятно, а я его на ужин к Стефани и Мелиссе собирался пригласить.

— Они зовут нас к себе? — оживлённо спрашиваю я.

— Да, в эту пятницу.

Крис открывает дверь белой Ауди S7 и бросает сумку на заднее сиденье.

— Так что, за ужином расскажешь мне всё. И проверь свою «Одичавшую лошадь», — добавляет Крис и заводит мотор.

Я беру фонарик и инструкцию по эксплуатации автомобиля. Осматриваю всю ходовую часть, внешние элементы, крышу и даже подкапотное пространство. Но ничего подозрительного не нахожу. Осталось дождаться ответа от Арчи и надеется, что эта паранойя пройдёт.

— Cohiba (Коиба)* — одна из самых молодых марок кубинских сигар.