Глава восьмая
Не успев ещё осознать, что я в беде, я чуть пошевелилась, услышав какой-то шорох не далеко от себя. Остатки сна притупляют мой разум, из-за чего я не могу понять, то ли я в своей комнате на кровати, то ли на полу. Здесь довольно прохладно, а одеяла на мне будто бы нет, и я лежу на боку, на чём-то жёстком. Мне всё ещё хочется спать дальше, но от неудобного положения у меня затекла рука настолько, что я перестала её чувствовать. И в одну секунду мне показалось, что у меня вообще нет этой руки, так что я заставила себя открыть глаза.
По началу моё зрение полностью размылось, а веки сопротивлялись моим командам открыться полностью. Я подняла корпус и облокатилась одной рукой о пол. Я наклонила голову вправо и влево так, что моя шея издала звуки лёгкого хруста. Затем мне удалось сфокусировать зрение на странную фигуру в двух шагах от меня: это будто человек, но он будто не живой.
Я напрягла свои глаза как только смогла и снова посмотрела на странную фигуру. Это высокий манекен, одетый в старую клетчатую рубашку и порванные брюки. С этим разобрались... Но, теперь меня волнует другое... Где, чёрт возьми, я нахожусь?!
Я резко встала, и, покачнувшись в сторону, почувствовала прилив крови в голову. Я взялась за голову и зажмурилась, чтобы попытаться вспомнить хоть что-то. Но...
Ощущение такое, словно всё произошедшее сегодня, буквально испарилось из моей памяти. Я не понимаю какой сегодня день, как я сюда попала и сколько я спала.
Я осмотрела помещение, и не заметила ни одного окна. Стены обклеены синей грязной плиткой, а прямо под потолком висела маленькая еле светящаяся жёлтым цветом лампочка. Ещё чуть-чуть, и она погаснет. Если прислушаться, то можно услышать, как за стеной капает вода. А если принюхаться... Лучше не принюхиваться: пахнет сыростью и ржавчиной, и будто бы здесь раслагается труп животного. Значит, меня могли похитить и привести в самое забытое людьми место. Да. Это единственный самый логичный вариант. И это произошло точно после школы, так как на мне школьная форма.
- Верно, меня похитили. - сказала я вслух, и почувствовала, что у меня в горле всё пересохло.
Я принялась шариться в карманах юбки и пиджака в поисках телефона, и, мне во благо, я нашла и ключи тоже. Но, мой мобильник не включался. Что очень плохо. Да и вряд ли бы здесь была какая-то связь.
Так как помещение не большое, я заметила металлическую дверь слева от себя. Ручки я не вижу, значит, открыть эту дверь можно только снаружи. Отлично придумано.
Это, наверное, самое идеальное место, куда можно привести заложника.
Я обернулась назад, чтобы взглянуть на место, где я пришла в себя, и хотела просто упасть: на полу разбросаны рваные желтые простыни, которые не стирали лет двести. Лучше бы я не смотрела...
Пока я рассматривала помещение, я всё не оставляла попытки вспомнить хоть что-нибудь из последнего, что со мной произошло перед похищением.
Через двадцать минут я услышала приближающиеся звуки шагов.
Дверь открылась и этот человек показался. Он довольно крупный и у него густая борода. Погодите...
- Это вы? - спросила я с удивленным взглядом.
Ко мне вернулась маленькая частица памяти, потому что лицо именно этого человека я хорошо запомнила. Его я точно видела последним. Крупный мужчина, густые усы с бородой...
- По правде говоря, мне не стоило делать этого. - сказал он, прикрыв за собой дверь.
- И как долго я спала?
- Два дня. - сказал он сквозь неловкую улыбку.
Что?! Два дня?! Чем он меня таким усыпил, что так долго проспала? Во мне сейчас вспыхнула такая злость, что я сжала свои кулаки, что располагаются по бокам от меня.
- Что вам от меня нужно? - Из-за слабости и кома в горле я с трудом говорю.
- По правде говоря, мне не стоило тебя похищать. Моей задачей было просто предупредить тебя. Но я увлёкся, и подумал, что так будет эффективнее и понятнее.
- Предупредить о чём?
Он рукой дотянулся до стула, стоячего не далеко он двери, поставил его перед собой и сел лицом ко мне. Рукой он указал на второй стул позади меня, как бы предлагая присесть на него, но я грозно посмотрела на него.
- Видишь ли, нам с моей сестрой не нравится, что такой отпрыск, как Джером, общается с кем-то, вроде тебя. Она меня попросила тебя запугать, просто запугать.
И тут в моё сердце будто кто-то ударил шокером и по всему моему телу пробежали мурашки. И я вспомнила, что он притворился моим дядей и обманом привёл в свою пекарню, чтобы усыпить.
- Погодите.. Так вы родственник Джерома?
- Именно. - покачал он головой, - Я его дядя. Пришлось притвориться твоим дядей, чтобы провернуть всё это. Было довольно не сложно.
- Что всё это значит? Я не понимаю.
- Я тебя тут же отпущу, если примишь одно условие.
- Что ещё за условие?
- Ты больше не приблизишься к моему племяннику.
- К Джерому? - переспросила я.
- Именно.
Как и мать, его дядя точно так же относится к нашему общению. И я не понимаю, что в этом такого. В чём их проблема? Есть только два варианта ответа: первый - они боятся, что я сделаю ему больно, второй - я просто уведу его из цирка.
- У Джерома не должно быть друзей, ты это понимаешь? - продолжил Зак, - Он не должен ни с кем близко общаться, не должен ни с кем гулять. Это даёт ему надежду на спасение от его жалкой жизни. Ему не позволено быть далеко от цирка.
Я издала нервный звук смеха. У меня просто нет слов. Что это за бред? Меня усыпыли и привезли сюда, просто чтобы сказать вот это?
- Тебя это смешит?
- Ха-ха, - посмеялась я так же нервно, но уже чуть громче, - Весь этот спектакль ради этого? Это шутка? Я не собираюсь
Он посмотрел глубоко мне в глаза и резко улыбнулся, но его физиономия стала вопросительной.
- Вы в курсе, что я могу в два счёта заявить на вас в полицию? Если не сейчас, то когда выйду отсюда.
- Это ты мне угрожаешь?
- Возможно.
- В таком случае... - сказал он, поднявшись со стула, - тебя нет смысла оставлять в живых.
Он приблизился ко мне и хотел схватить, но я быстро увернулась от его больших тяжёлых рук, и рванула к двери. Когда он заходил, я заметила, что дверь не закрылась до конца. Поэтому я выжидала подходящий момент, чтобы сбежать.
Я толкнула дверь ногой и, быстро обойдя дверь, захлопнула её. Мужчина явно не ожидал такого поворота, он начал колотить дверь.
- Открой дверь, девчонка!
- Хорошего дня.- ответила я спокойным голосом.
- А ну стой!
Я развернулась и пошла вдоль коридора к лестнице, что вела вверх. Пока я шла, Зак всё ещё кричал и пытался кулаками выломать металлическую дверь. Его крики становились всё более глухими.
Когда я вышла на улицу, было уже темно и передо мной показалось небольшое поле посреди леса. Я узнала место, и сразу же сориентировалась, в какую сторону мне идти, чтобы добраться до дома.
Через тридцать минут я уже подошла к своему дому. Как я дошла, толком не помню, ибо в глазах переодически темнело, а ноги ватные, сами тащили меня таким шагом, каким только могли. Голова идёт кругом, картинки расплывабтся. Сложно сфокусироваться и держать равновесие.
Как только я зашла в свою комнату, я достала телефон и поставила на зарядку. На часах на моей тумбочке показывает время десять двадцать пять вечера. Мне незамедлительно нужно проверить, не звонил ли мне кто, а ещё было бы замечательно поскорее смыть с себя этот ужасный запах с того подвала и постирать всю форму. Но для начала мне бы не помешало выпить воды. Много воды... И перекусить бы чего-нибудь, а то желудок ноет. Но пока не приму душ, я не могу себя чувствовать комфортно.
После того, как я выпила два стакана воды, я взяла из комода нижнее чистое бельё, лосины и длинную футболку, и пошла в душ.
Под струёй воды я начала много думать. Я оставила дядю Джерома в том подвале. Мне так стыдно из-за этого. Но он сам виноват, пусть посидит там и почувствует на себе, какого там вообще находиться в заперти. И вообще, после того, что Джером рассказывал мне, было бы не плохо подержать его там подольше. Это, своего рода, моё маленькое наказание за все его поступки, и за то, что соврал мне и усыпил на долгое время. Но как отреагирует сам Джером, когда узнает о случившимся? Не разозлит ли это его... Или может, он подскажет, как поступить.
После того, как я завершила водную процедуру и оделась, я обмотала свои длинные волосы в полотенце и вернулась в свою комнату. Я села на кровать и взяла телефон. На экране высвечивались пропущенные девять звонков от моего брата и пять от Джерома, а также множество сообщений от них и родителей.
- Чёрт! - я хлопнула себя по лбу.
"Белла! Почему ты не отвечаешь? Где ты? Ты вообще жива? Нам с твоим отцом звонил директор из школы, сказал, что ты не появлялась там 2 дня. Ответь!" - одно из сообщений мамы, присланное мне сегодня в четыре часа дня.
"Ты в порядке? Почему не отвечаешь? Мы не можем никак дозвониться! В школе никто не знает, где ты." - эсэмэска от отца, присланная сегодня в четыре сорок.
"Белла, я выезжаю к тебе!" - последнее сообщение от Ноа сегодня в шесть вечера.
"БЕЕЕЛЛААААА, ТЫЫЫЫЫЫ ГДЕЕЕЕЕЕЕЕ???????? КУДАААА ПРОПААААЛАААААА?" - одно из двадцати сообщений от Джерома час назад. Остальные примерно такие же.
Чёрт, как же стыдно, что я заставила всех волноваться. И Ноа... Он же и правда едет сюда.
Первым делом я написала маме о том, что я просто плохо себя чувствовала и не было никаких сил встать с кровати. А затем я позвонила Ноа. Он сразу ответил.
- БЕЛЛА! Господи, ты живая? Я уже через буду в Готэме.
- Не волнуйся, я живая.
- Ты с трудом говоришь! Что произошло?
- Плохо себя чувствовала,, с постели встать не могла.
- Почему-то я не верю. Я приеду, и ты мне всё расскажешь в подробностях! - потребовал он и добавил, - Не скрывая ни одной детали!
Он положил трубку. Я начала кусать свои губы. Сейчас нервы так сдают, что мне хочется просто съесть свой язык, чтобы больше ни слова не проронить. Но сейчас мне нужно позвонить Джерому. Ему мне следует рассказать всё, однако так страшно...
- Ты что, обиделась на меня? - сразу обеспокоенно спросил он.
- Нет, я... я не могла никак ответить.
Мой голос задрожал от колебания. Теперь я принялась грызть свою кожу на пальцах.
- Или ты просто потеряла телефон и забыла обо мне... - его голос сгрустнул.
- Не-ет, просто... Случилась неприятная и непонятная история.
- Что же за история? - На фоне его голоса я слышу звуки волн, словно он на берегу моря.
- В... В понедельник один мужчина на улице.. - начала я медленно, - начал уверять меня, что он брат моей мамы, который потерял связь с нами, потому что был плохим.. Я ему поверила...
- И что дальше произошло? Он тебя завел в переулок и сделал что-то плохое? Или к себе домой...
- Нет, он меня усыпил, и я только сегодня проснулась в каком-то подвале в лесу. Он зашёл и сказал, кто он на самом деле и обьяснил, почему он так сделал.
- Странный мужчина тебя похитил в свой подвал, чтобы представиться и обьяснить свой поступок? Это, типа, странно.
- Он сказал, что он твой дядя, и похитил меня по просьбе твоей матери...
Джером затих. Явно задумался о чём-то. Я легла на спину, и закрыла глаза, в ожидании его реакции.
- Дядя Зак, значит... - он сделал паузу, - И он отпустил тебя? Ничего не сделал тебе?
- Я сбежала, он остался в том подвале...
- Ха, ты ж моя умничка! Так бы и расцеловал тебя прямо сейчас!
Я открыла глаза и резко уселась в обратное положение.
- Ты не злишься?
- Я в восторге! Давно бы хотел как-нибудь проучить его. Он получил своё. Пусть побудет там, не знаю... пару дней. Жаль, у тебя не было своего нового ножечка.
- А если он умрёт?
- Не парься, ты же не умерла.
- Там так воняет, и столько антисанитарии... Ни воды, ни свежего воздуха.
- Я знаю, был там как-то.
- А? - с удивлением издала я.
- Меня однажды закрыли там в качестве наказания.
- Какой ужас.
Мне страшно представить, что ещё я могу узнать...
- Не переживай, это было лишь раз. - сказал он, - Ты как себя чувствуешь?
- Просто слабость чувствую и голова кружится. А у тебя как дела? Где вы сейчас?
- Вчера приехали в штат Луизиана. Расположились не далеко от моря, так что я сейчас на пляжу Холли, наверняка слышны звуки волн.
- Тебя искать не будут?
- Мать уснула уже, ты вовремя позвонила. И покушай так что-нибудь. А то вурчание твоего живота даже я слышу. Ха-ха.
- Ой, правда?
Я и совсем забыла покушать.
- Да, тебе ещё, наверное, нужно с семьёй связаться. Так что я пойду, а то мать ещё может проснуться.
- Пиши, если что. - сказала я машинально.
- Хорошо, малыш. И не переживай насчёт Зака, он выдержит там без еды. Ему не помешает чуть сбросить свой вес.
- Ха, ладно.
Вот опять. Он назвал меня малышом. Что же это... Зачем он постоянно вгоняет меня в краску...
Я сняла полотенце с волос и ещё вытерла их, а потом взяла расчёску и медленно провела по волосам. Я смотрю на себя в зеркало и мне хочется плакать. У меня лицо стало ещё бледнее, а вокруг глаз всё распухло. Мне так паршиво ещё не было...
В ожидании своего брата, я сижу в кухне и жую сырные крекеры. На фон я поставила свою музыку на касете. Если я расскажу Ноа, что на самом деле произошло, он же не сообщит об этом в полицию и нашим родителям? И стоит ли ему говорить, что я того мужчину закрыла в том подвале? Эти мысли меня съедают, а в затылке начала гудеть боль. Я открыла аптечку и взяла обезболивающее своеё мамы. Оно сильное, и должно моментально заглушить эту боль.
Ровно в то время, в которое Ноа обещал приехать, я услышала как открывается дверь. Я не успела встать, как он забежал в кухню.
- Сестрёнка! - он обнял меня, - Я так волновался.
- Если я тебе всё скажу, у меня есть одна просьба.
- Хорошо, но главное, чтобы я всё знал.
Всё я ему точно не расскажу.
- Ты только сядь и успокойся. Я тебе сделаю чай.
- Хорошо. Так что за просьба? - он сел на стул напротив меня.
Я встала у кухонной стойки и включила чайник.
- Родители не должны ничего знать.
Он затих и посмотрел на меня неуверенным взглядом.
- Я серьёзно. Не хочу, чтобы они волновались, и чтобы это подняло лишний шум.
- Можешь мне довериться.
Я рассказала ему, конечно же, не всё. Ещё я не сказала, что это был родственник Джерома, и что он всё ещё в подвале из-за меня.
Всё было так: незнакомый мужчина обманом меня повёл в кафетерий, чтобы показать доказательства того, что он мой родственник, а затем усыпил меня. Я проснулась в подвале, и там было маленькое окошко, из которого мне удалось сбежать. А лица мужчины, что меня похитил, я не помню. И не помню, где находится это место. И как я дошла домой расплывается в моей памяти.
Ноа мне поверил.
- Отныне будь осторожна и никому не верь на улице. Если с тобой случится что-то страшное...
Я отпила сок, который налила себе, смотря на стол передо мной.
- Меня беспокоит, что он может не отпустить эту ситуацию. Он же мог и убить тебя!
- Но не убил.
- Я думаю, мне стоит остаться в городе. Мало ли, он найдёт тебя.
Я хотела сказать, что ему не обязательно оставаться здесь, вдалеке от своего дома и работы, но он меня опередил.
- Даже не отговаривай меня. Я возьму отпуск, например, на месяц, и буду с тобой жить, пока ещё родителей здесь нет, чтобы следить за тобой. А когда вернутся, я могу спокойно ехать домой к себе.
- А когда родители вернутся?
- Ко дню благодарения. И больше не покинут город.
Что? Я надеюсь, это не из-за меня они решили так...
- А как же работа? Они же минимум на полгода уехали.
- Из-за того, что ты заставила их волноваться, они передумали.
- Ох.
Я не то чтобы опечалена тем, что они вернуться. Просто пока их нет, я чувствую свободу передвижения по квартире. Меня никто не беспокоит с вопросами о том, как я провела день. Я ни с кем не сталкиваюсь, и могу иногда спокойно смотреть мультики с ведром мороженого. А когда они вернутся, мне придётся опять большую часть времени проводить в своей комнате. Ещё и мою любимую кафешку закрыли, и теперь даже негде посидеть и спокойно выпить кофе.
После нашего разговора Ноа уехал к себе домой в Нью-Йорк. Обещал вернуться, когда возьмёт отпуск и соберёт вещи.
Время полночь. Я легла в свою кровать. Таблетка давно ещё подействовала, но только теперь во мне бушует чувство тошноты. И сейчас я думаю о том, как я вернусь в школу. Мне придётся идти к деректору, чтобы объясниться. Понятное дело, я скажу что заболела.
...