Глава первая
На улице похолодало и начало моросить. Живя в Готэме, привыкаешь к здешней атмосфере.
Недавно мне исполнилось пятнадцать лет, живу я с родителями в просторной квартире в Старом Готэме. В этом районе каждый день бывает шумно из-за частых сирен полицейских и скорой помощи. Грабежи, перестрелки, разный криминал. Хотя, в остальных районах так же не бывает спокойно.
Родители ещё не вернулись с похода в ресторан, так что дом полностью в моём распоряжении.
Завтра первый день учёбы после каникул, и я настраиваюсь на предстоящий день.
В школе я на первом месте по успеваемости, но на последнем по коммуникации. Как бы странно это не звучало. Друзей и знакомых у меня нет, даже с одноклассниками я ни разу не вела беседу. Не вижу в этом необходимости. Семья, конечно же, думает наоборот. Ведь я частенько куда-то пропадаю целыми днями. А пропадаю я на самом деле не с кем-то, а в полном одиночестве. Брожу в поисках тихих мест, чтобы уйти от реальности.
Ближе к десяти вечера уже была готова ко сну, и услышала, как вернулись родители.
Я вышла в кухню за водой, и застала их.
- Белла? Ты готова к школе? – спросила мама.
- Да. Сейчас уже собираюсь спать.
- Хорошо, ты поужинала?
- Да, всё было вкусно, спасибо.
Наши отношения с родителями находятся под напряжением, не смотря на то, что их подолгу не бывает дома.
Я развернулась в кухню, выпила стакан воды, и пошла обратно в комнату. Сейчас меня клонит в сон, так что уснула я быстро.
По дороге в школу, я свернула на длинный путь, чтобы развеяться. Вот уж не ожидала увидеть кое-что, что так сильно привлечёт моё внимание.
Недалеко от дороги в парке я увидела приезжий цирк: шатры, вагончики, клетки с животными и люди в костюмах. Видимо, снова намечается представление. Но больше всего меня привлекло, как из одного вагончика выбежал парень, на вид он моего же возраста. У него рыжие волосы, на нём белая рубашка и чёрные брюки. И это всё, что я разглядела при таком то расстоянии. За ним выбежала женщина в платке на голове и платье, и кричала что-то ему в след. Видимо, что-то её сильно разозлило.
Женщина вошла обратно в вагончик. А парень остановился у какого-то белого шатра, и сел на скамью. Я так долго смотрела на него, что не уследила за временем.
Когда я пришла в школу, я задумалась и не могла выкинуть из головы того парня. У меня появилось странное желание узнать его поближе.
Я весь день переходила из класса в класс, дожидаясь последнего урока. Всё проходит как в тумане. И вот перед оставшимся уроком, в коридоре я влилась в толпу учеников, спустилась на второй этаж и подошла к окну. Погода лучше обычного, спокойная, никаких дождей и туч. Во дворе нашей школы я заметила котёнка. Я так засмотрелась на него, что не заметила, как задира Роби из моего класса подошёл ко мне сзади и сказал что-то. Мальчишка он обычный, как и остальные: русые залаченные волосы, серые глаза, в которых одна лишь пустота. Он ставит себя выше других и вечно привлекает внимание.
Он дёрнул меня за плечо и прокричал:
- Эй, зомби! Я с тобой говорю!
Из-за моей невзрачной внешности в школе дали мне два прозвища «призрак» и «зомби». У меня очень бледная кожа, что выдаёт моё недомогание, и чёрные длинные волосы. Постоянные синяки под глазами, из-за чего складывается впечатление, будто я не сплю ночами, и тёмно-карие глаза, чуть ли не чёрные. По щекам и носу рассыпаны веснушки. А на тонких слегка фиолетового оттенка губах в верхней правой части расположен небольшой шрам. Косметика у меня есть, но я редко ей пользуюсь.
Я посмотрела на Роби максимально нейтральным взглядом, что его явно задело, и прошла мимо него.
После уроков, по дороге домой, я зашла в кофейню. Здешний кофе мне очень нравится, и само помещение насыщено элементами уюта и тепла. Посетителей здесь мало в это время, так что это идеальное место, где можно отдохнуть после уроков и насладиться вкусными напитками и приятной музыкой на фоне.
Но на этот раз вдруг в баре на другой стороне улицы началась потасовка. Сделав последний глоток своего латте, я услышала звуки выстрелов и обернулась в сторону окна. Сквозь витрину было видно, как люди на улице паникуют. В следующую секунду бариста за стойкой заявила:
- Без паники! Для вашей же безопасности не выходите ну улицу. - В её голосе я не заметила паники.
Через несколько минут приехали полицейские и всё утихло. Я тихонько вышла на улицу, осмотрелась и быстрым шагом пошла в сторону дома.
Дома я включила телевизор в зале, и по новостном каналу как раз шёл сюжет о той перестрелке. Я переключила канал на мультики, ибо снова слышать об этом не хочу. Краем глаза я увидела, как за окном сверкнула молния и капли дождя начали бить по стеклу. И вот опять погода разыгралась серыми красками. Я уставилась в окно и на секунду забылась. На часах было два часа дня.
Следующие пару часов, сидя на своём подоконнике, я провела в компании Отеллы и Дездемоны. И не успев дочитать главу, я услышала стук в дверь. Это точно не родители.
Я проигнорировала, пусть думают, что никого нет дома. Но затем я услышала щелчок, как будто дверь открыли. Я вышла в коридор и аккуратно выглянула в зал и увидела двух грабителей, лица которых закрыты белыми масками. Они осмотрелись и начали копаться по ящикам и собирать в сумку все ценности
- Похоже, тут и правда никого нет. – прозвучало с насмешкой.
Этого ещё мне не хватало. Пару лет назад был похожий случай, когда нас пытались ограбить. Но тогда дома был мой брат. Я немедленно взяла телефон и начала искать в комнате родителей номер детектива, который он нам оставил после того случая. На звонок сразу ответили:
- Детектив Оуэнс, слушаю.
- Это дом Вайзов, приезжайте срочно, я дома одна и тут двое мужчин в масках взломали дверь и пытаются нас ограбить. - сказала я тихим голосом но с паникой.
- Белла? Без паники, я сейчас приеду. - Звонок тут же прервался. Удивительно, что детектив ещё помнит меня.
Я не могу сидеть на месте, пока кто-то роется в нашем доме. Взяв отцовскую биту из под стола, я отправилась к ним и заявила:
- Если сейчас же не уйдёте, я вызову копов. - Говорить им, что я уже это сделала, не буду.
- Думаешь, можешь нас напугать, малявка? Да мы с тобой легко расправимся. - ухмыльнулся один из них.
- Пока ты их вызывать будешь, мы здесь всё обчистим, - добавил второй. В его поясе я заметила пистолет.
Уже через пару минут, я услышала голос полицейских. Они забежали в квартиру и направили пушки на грабителей, которые сразу же бросили сумку с находками на пол и подняли руки вверх. На них надели наручники, а Оуэнс подошёл ко мне и поинтересовался, как я и мои родители поживают, и затем начал допрашивать о произошедшем. Он позвонил моей маме и всё рассказал.
Через час она приехала. Проверила все свои ценности, деньги. Я вышла к ней и сказала, что беспокоиться не о чем, копы у них всё забрали. Она обняла меня и предложила поесть мороженого.
Я села за стол в кухне и спросила:
- А чего ты приехала то?
- Любая мать приехала бы после такого! Ты не представляешь, в каком я шоке слушала всё от полицейского! - Она села напротив меня, протянув мне банку ванильного мороженого и клубничный сироп.
- Ну да, наверное. – Я сразу подумала, что она переживала скорее не за меня, а за свои украшения.
Возникла небольшая пауза.
Я добавила сироп на мороженое и отчерпала ложкой эту смесь. Мороженое и так сладкое, так ещё и этот сироп делает его приторным. От этого аж зубы сводит. Я уже и забыла о тех грабителей, как мама начала:
- А ты правда взяла отцовскую биту и пошла на этих двух? - похихикала мама, внезапно задав этот вопрос.
- Мне же нужно было их отвлечь, пока помощь была в пути.
- Ха-ха, хорошо. Но ты молодец.
Спустя несколько минут я встала и убрала мороженое обратно в морозилку.
- Я пойду в свою комнату, уроков полно задали.
- Ну а мне надо вернуться на работу.
Мама оделась и вышла из квартиры, заперев за собой дверь. Времени ещё было полно, чтобы сделать домашнюю работу и заняться своими делами.
Три часа спустя я уже была готова ко сну. Я легла в постель и заметила, как свет луны падал на половину моей комнаты.
В моей комнате пустые стены светло-серого оттенка, и лишь над кроватью развешаны лампочки холодного оттенка. В углу у окна стоит пианино. У стены напротив кровати рабочий стол и полочки с книжками. Радом с кроватью стоит среднего размера комод. С другой стороны кровати небольшая тумбочка. Живём мы на восемнадцатом этаже, и вид из окна моей комнаты просто волшебный. Поэтому у меня на подоконнике место отдыха, где я читаю свои книги и слушаю музыку, наслаждаясь ночным городом.
Утром я проспала будильник, поэтому, чтобы не опоздать в школу, я пошла коротким путём. Он меня не устраивает, потому что слишком уж много дорог переходить надо.
В школу я пришла вовремя. Класс был уже в сборе, когда я зашла в кабинет. Как только я села за последнюю парту, прозвенел звонок.
- И так, сегодня мы начинаем новую тему. - Чётко произнёс мистер Берди, записывая тему по химии на доске.
Я спокойно вела запись в тетради, как кто-то нарушил мой покой, умудрив кинуть на мою парту свёрнутую бумажку. Я развернула её, и это была записка:
«Привет, призрак, как дела? Предлагаю встретиться после этого урока на улице, возле большого фонтана. Если не придёшь, мы весь твой рюкзак искупаем в чернилах. С любовью, Роби.»
Как же всё это осточертело. «Ему делать нечего что ли? Идиот» - проговорила я про себя, смотря в затылок Роби..
После урока я вышла к фонтану. Там стояли Роби, Тим и Элиот в ожидании меня. Увидев этих троих, я остановилась, и холодно развернулась обратно в школу. Оно того не стоит.
Я не собираюсь играть в их глупые игры.
Следующая была биология, а ситуация с ней у меня самая напряжённая. Я села на своё место и достала учебник.
В какой-то момент я услышала, как Роби вошёл в класс и начал мне что-то выкрикивать. Я подняла голову, а он шёл на меня. Я понимала, что никуда уж не деться, и в этот момент он схватил меня за руку и потащил в коридор.
Прижав меня к стене, он выкрикнул:
- Какого хрена ты меня игнорируешь? Кем ты себя возомнила? М? – От злости у него надулась вена на лбу.
Я опустила глаза вниз и ничего не отвечала. Он взял меня за волосы и опрокинул на пол. Я ударилась лбом о кафель. В глазах у меня всё потемнело, в ушах один шум. Я ничего не вижу. Ощущение было, словно я упала под воду и отключилась.
Я проснулась в кабинете врача. Медсестра велела мне не напрягаться, дала воды и таблетку. Я выпила лекарство, и еле проговорила:
- Сколько сейчас времени?
- Последний урок закончился минут двадцать назад. Ты как себя чувствуешь? Пойдёшь домой, или ещё тут полежишь?
- Мне срочно надо домой, я справлюсь. – Я встала с койки и отправилась к выходу из кабинета.
Я быстро взяла рюкзак и отправилась домой. Голова очень сильно гудит. Моросил небольшой дождь, мои кеды стали немного промокать из-за луж. Так и простуду словить легко. Сегодня явно не мой день.
Мимо меня проносятся машины и всё так расплывается. Еле дойдя до поворота к моему дому, я с облегчением вздохнула.
Как только я вошла в квартиру, сразу ушла в свою комнату. Плюхнулась на кровать и тут же заснула.
Во сне я стояла посреди арены, а вокруг меня стояли три чёрных силуэта. Они громко смеялись, тыкая в меня пальцами. Всё кружилось. Но тут, откуда ни возьмись, ворвался какой-то парень. Он схватил меня за руку и увёл. Его лица я не видела, лишь рыжие волосы и его спину. Я поняла, что это он. Только хотела спросить его имя, и тут же проснулась.
«Как же его зовут...»
Я неожиданно заметила маму, что сидела на краю моей кровати, и я посмотрела на часы. Уже полночь.
Мама начала разговор с неудивительной для меня новостью:
- На работе меня переводят во Францию на полгода, а то и на год.
А неудивительная она потому, что она давно ждала предложения из Франции. Мама работает дизайнером дорогих платьев, и имеет несколько бутиков в городе. Потирая глаза, я сонным голосом заявила:
- Давно пора.
- Мы с отцом решили вместе переехать. - Возникла пауза. - Ты сама решай, готова ли менять школу и друзей, или всё же останешься здесь. Можешь приглашать друзей, устраивать вечеринки, делать, что захочешь. - Она ехидно посмеялась.
- Мам, я подумаю, конечно, но можешь не волноваться. Если я и останусь, то буду жить как обычно. Всё равно мало что изменится, если вас тут не будет.
- Ладно, если что, мы через три недели уже вылетаем. Сообщи, если передумаешь. - Она вышла из комнаты.
Я встала с кровати и пошла умываться. В зеркале я заметила на лбу ссадину с небольшой шишкой. Я нанесла мазь и заклеила пластырем.
Я вернулась в свою комнату, и уселась читать книгу на подоконнике, но не сразу открыла её. В ночном небе я обратила внимание на луну. Это было так красиво. Она освещала маленькие облачка, что проплывали мимо. Я надела наушники и включила музыку. В это время уже многие ложатся спать, в домах напротив в каждом окне потихоньку выключается свет.
Спустя час я спустилась и вытащила из своего портфеля учебники с тетрадями. Надо сделать домашнюю работу. Но я не знаю, что нам задали по истории, ибо я отключилась и пропустила этот урок. Поэтому я просто повторю предыдущую тему и начну читать следующую главу.
Как я уже говорила, в школе я первая по успеваемости. Делать уроки для меня пустяк. Но сейчас трудно сосредоточиться, когда в моей голове прокручивается его. Завтра мне надо обязательно подойти к нему. А то это необъяснимое желание познакомиться с ним сводит меня с ума.
«Интересно, а если бы я во сне успела спросить его имя, он бы ответил?» - подумала я и начала похлопывать себя по щекам - «Какой бред. Нет, конечно. Чёрт, почему я об этом думаю?»
На часах два ночи. Мне вставать пол седьмого, а в сон ещё не клонит. Я встала и собрала портфель на завтра. Английский, общая история и биология. Достав книгу с полки, я отправилась к окну. Буду читать до тех пор, пока не начну засыпать.
После прочтения трёх глав, я почувствовала, как мои веки уже начали тяжелеть. Я отложила всё в сторону, отправилась в кровать, завела будильник и, укрывшись одеялом, закрыла глаза.
Утром я потихоньку собралась, заклеила пластырем ссадину, и надела свою шапку, чтобы скрыть её, затем вышла из комнаты.
В зале я заметила раскрытые чемоданы. Я спросила у отца, что стоял в кухне с чашкой кофе в руках:
- Что происходит?
Он ответил, сделав последний глоток своего напитка, и произнёс:
- Твоя мама решила уехать во Францию раньше назначенной даты отправления, чтобы освоиться там.
Ого, как же быстро поменялись планы. Похоже, кому-то уже не терпится съехать отсюда.
- И когда вы уезжаете? – спросила я, заливая свой кофе молоком.
- Через пару дней. И, раз уж ты решила остаться, мы тебе оставим деньги. На долгое время должно хватить, а как только закончатся, Ноа согласился помочь. Он уже знает о нашем переезде, так что он будет по возможности раз в месяц приезжать и проверять тебя.
Я ответила, что справлюсь, и буду рада увидеть своего брата.
Затем отец заметил на мне шапку, и поинтересовался:
- А зачем тебе шапка?
- Не хочу простыть. – Надеюсь, такой ответ его утроил. Они не должны узнать, что со мной случилось в школе.
Папа помыл за собой кружку, пожелал хорошего дня в школе и ушёл собираться на работу.
Я села за стол и начала обдумывать, как мне познакомиться с рыжим. «Может мне позвать его, или подойти... А вдруг он отвергнет моё предложение познакомиться?» - Море сомнений одолело меня. Я допита кофе и пошла обуваться. Не время мешкаться. Нужно действовать.
И вот я подошла к территории, на котором располагался цирк. Я стала внимательно искать нужный мне трейлер, из которого выбежал рыжий, когда я впервые его увидела. И когда я нашла его, я увидела лишь женщину в платье, которая обнималась с каким-то старикашкой. А рыжего не видно. Может, это его родители?
Взглянув на часы, я тут же поторопилась в школу.
На уроке общей истории, я нервно постукивала ручкой по губам. Нам дали работу, а я никак не могла сосредоточиться. Мои мысли перебил учитель, который каким-то образом стоял уже надо мной.
- Повторите вопрос, пожалуйста, – попросила я.
В классе раздались смешки.
- О чём задумались, что не записываете ничего? – повторил мистер Уилкер.
- Простите, мне не хорошо.
- Если вам не хорошо, то сдайте работу и идите к врачу. Пересдать можете в другой раз, - добавил он.
Протянув ему полупустой лист, я начала потихоньку собираться.
Я вышла из класса с вещами и отправилась в мед кабинет и пожаловалась на головную боль и слабость. Медсестра выписала справку об освобождении на сегодняшние оставшиеся два урока. Я быстро пошла к выходу.
Как только мне оставалось пройти ещё квартал, так сразу же заметила его. Он разговаривал с тем же дядечкой у бара.
Между нами было расстояние меньше обычного. Я занервничала и достала из портфеля свой баллончик. Он мне сейчас очень нужен. Вдохнув его и успокоившись, я начала собираться мыслями.
Тот мужчина ушёл. Я двинулась вперёд. Мне нужно поторопиться, чтобы потом не жалеть, что я упустила шанс. Он заметил меня. Я замерла и отвернулась.
«Что мне делать? Что делать? Чёрт» - Я нервно начала мять свои руки.
Пока я обдумывала свой план заговорить с ним, я услышала чей-то голос за спиной. Когда я повернулась, увидела на голову выше меня лицо рыжего. Я разглядела его серо-голубые выразительные глаза. Его аура перебивала фон мрачных зданий и серого неба.
- Хей, кого-то ищешь? - поинтересовался он. - Мне показалось, или ты хотела подойти ко мне?
- Д-да, так и есть, - почему-то я начала заикаться, - я искала тебя. - Я опустила глаза.
- Меня? – Он ткнул указательным пальцем в свою грудь. В его глазах играло и удивление, и восторг.
- Да... – я опустила глаза, - Могу ли я узнать, как тебя зовут?
- Меня зовут Джером, Джером Валеска. А как тебя звать? - В его глазах сверкала заинтересованность.
- Белла Вайз. – я почувствовала, как мои щёки заливаются краской.
- Приятно познакомиться, Белла Вайз. - с улыбкой ответил он.
- Это взаимно. - Я смущённо улыбнулась, и во мне было как облегчение, так и радость. И я в миг забыла обо всём, что происходило ранее.