Глава 12
Возвращение в Северный край
— Ну что, ты готова? — Ян аккуратно спросил, тревожно заглядывая мне в глаза.
— Куда?
— Возвращаться домой, милая, в Северные земли.
— Дом... мой дом... — повторила я. Когда мужчина упомянул о моем доме, я мысленно пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но тьма в моем разуме никак не отступала.
Ян аккуратно обнял меня, положив голову на мою грудь, мягко поглаживая и бормоча успокаивающие слова.
— Мила, я знаю, что ты сейчас в замешательстве, и этот кровосос что-то сделал с твоей памятью. Но позволь показать тебе твой настоящий дом и друзей, которые очень волнуются за тебя. Ведь прошло уже два месяца, маленькая моя.
— Что? Но...
— Я знаю... Ты поедешь со мной?
— Хорошо, почему-то мне легко тебе доверять.
В темноте его глаза блеснули ярким светом одобрения, и он мягко погладил меня по щеке.
— Хочешь прокатиться на большом серебристом волке? — лукаво произнес он, смотря на меня.
Неуверенно кивнула, решившись довериться этому странному незнакомцу. От него так и веяло теплом, и та связь, что жила в моей душе ярким огоньком, рядом с ним разгоралась в костёр. Ян набросил на меня, свою куртку и аккуратно придерживая за плечи, мы шли по разломкам города, который раньше носил название «Косово».
Ян держал меня за руку, уверенно ведя через разрушенные улицы Косово. Казалось, этот город был олицетворением всех моих потерь и воспоминаний, которые я не могла восстановить. Руины зданий, обвалившиеся крыши, пустые окна, словно глаза, смотрящие в пустоту, всё это создавало ощущение заброшенности и безысходности.
Повсюду валялись обломки кирпичей и стекла, обугленные остатки мебели и обрывки проводов. Казалось, природа сама пыталась поглотить этот город, прорастая сквозь трещины в асфальте и захватывая каждую доступную поверхность. Кругом царила тишина, нарушаемая лишь нашими шагами и редкими порывами ветра, поднимающими пыль.
Пейзаж вокруг был угнетающим. Улицы, когда-то оживленные и полные жизни, теперь превратились в безмолвные свидетельства былого. Пласты асфальта вздыбились, как гигантские морщины, свидетельствующие о времени и разрушении. Старые вывески, скрипя на ветру, едва держались на ржавых гвоздях, напоминая о давно забытых магазинах и кафе.
В некоторых местах деревья и кустарники, проросшие сквозь разрушенные строения, словно пытались заново завоевать эту землю. Их зелень казалась неуместной и одновременно освежающей на фоне серых развалин. Вдоль улиц виднелись обгорелые автомобили, оставленные в спешке, теперь ставшие частью этого мертвого пейзажа.
Ян шел впереди, его присутствие было как луч света в этом мрачном мире. Он обернулся ко мне, его глаза были полны решимости и заботы. Я чувствовала, как его уверенность передается мне, и это помогало мне двигаться дальше, несмотря на страх и неуверенность.
— Смотри— Ян указал на разрушенную церковь вдалеке. — Когда-то это место было полным жизни. Люди собирались здесь, праздновали, молились. Но, появился этот кровосос, и жизнь пошла под откос.
Он держал меня за руку, уверенно ведя через разрушенные улицы Косово. Казалось, этот город был олицетворением всех моих потерь и воспоминаний, которые я не могла восстановить. Руины зданий, обвалившиеся крыши, пустые окна, словно глаза, смотрящие в пустоту, всё это создавало ощущение заброшенности и безысходности.
Повсюду валялись обломки кирпичей и стекла, обугленные остатки мебели и обрывки проводов. Казалось, природа сама пыталась поглотить этот город, прорастая сквозь трещины в асфальте и захватывая каждую доступную поверхность. Кругом царила тишина, нарушаемая лишь нашими шагами и редкими порывами ветра, поднимающими пыль.
Я не могла избавиться от чувства, что мы находимся в месте, которое когда-то было живым и наполненным историями людей, теперь превратившимся в призрак прошлого. В каждом обрушившемся доме я видела следы жизни, которые больше никогда не вернутся. Этот город был словно заброшен много лет назад, и его печальная судьба отразилась в моих мыслях.
Мы шли дальше, и мрачность этого места всё больше навевала грусть и тоску. Ян молчал, но его присутствие давало мне силы двигаться вперёд. Мы шли долго, пока разрушенные улицы не сменились узкой тропой, ведущей нас к подножию гор. Вдали виднелись заснеженные вершины, и, несмотря на весь мрак, я почувствовала проблеск надежды.
Мы остановились у подножия гор, и я взглянула на Яна. Его глаза блестели ярким цветом одобрения, и он мягко погладил меня по щеке.
— Мы почти на месте, милая. Отсюда наш путь станет легче, — сказал он, ободряюще улыбаясь.
Я улыбнулась, оглядываясь вокруг, и спросила: «А где загадочный серебристый волк?» Мое сердце забилось чаще от волнения и ожидания. Ян вызывал во мне море эмоций: интерес, тепло, нежность. Я ощущала, как меня безумно тянет к нему, и этот аромат сандала и мяты кружил мне голову, создавая ощущение полного покоя и радости. Притяжение между нами росло с каждым моментом, и я не могла не заметить, как близко мы стали. Ян, словно чувствуя мои эмоции, нежно взял меня на руки и поцеловал в ладони. Его прикосновение было мягким и полным заботы, а его голос, наполненный уверенностью, сказал: «Он перед тобой». Ян сделал пару шагов назад и, улыбнувшись, начал трансформацию. Я смотрела, как он превращается в серебристого волка, чей окрас и свет плавно отражались в лучах восходящего солнца. В этом моменте всё вокруг стало размытым, словно вспышка света, и лес, который только что окружал нас, поглотила темнота. Я оказалась в странном, почти магическом мире, где мягкость лап волка скользила по земле, разгоняя кровь по жилам и вызывая чувство стремительного движения. Передо мной появился серебристый волк, который, казалось, без усилий двигался к озеру. Я следовала за ним, и, взглянув на его отражение в воде, увидела, как он прогуливается вместе со мной, а в отражении мелькала ярко рыжая волчица. В этот момент я осознала, что в этом отражении запечатлена моя связь с Яном, с этим миром и с теми эмоциями, которые он пробуждает во мне. Чувство восхищения и глубокой связи переполняло меня. Я знала, что эти воспоминания и ощущения останутся со мной надолго, как символ нашего союза и путешествия, которое только начинается. Когда волк подошел ко мне, его прикосновение было удивительно мягким и теплым. Я запустила пальцы в его шерсть, и это ощущение было почти волшебным — такая мягкость и уют. Каждое прикосновение было как целебный бальзам, снимающий напряжение и страх. Волк, словно чувствуя мои эмоции, игриво боднул меня, и я не могла удержаться от улыбки.С каждым его движением я чувствовала, как его энергия передается мне. Я крепко держалась за его загривок, ощущая, как его мускулы работают подо мной. Мысли смешивались в моей голове, но одно было ясно: это взаимодействие с волком принесло мне глубокое чувство умиротворения и связи с природой. Я была уверена, что, несмотря на все трудности, сейчас я нахожусь в правильном месте с правильным существом. Большой белый волк с грациозной уверенностью мчался сквозь лес. Его шерсть переливалась на солнце, создавая впечатление настоящего облака мягкости и силы. На его спине сидела девушка с огненно рыжими волосами, которые развевались на ветру. В ее белом платье и длинных волосах было что-то почти эфирное и волшебное. Волк нес ее в сторону заснеженных гор, каждое его движение было полным решимости и грации. Он был внимателен к своей спутнице, мягко реагируя на ее прикосновения и игриво поднимая ее настроение. Девушка крепко держалась за его загривок, ее руки словно находились в идеальном синхроне с его движениями. Лес, через который они мчались, был покрыт снегом, деревья стояли в молчаливом ожидании, а свет пробивался сквозь белый покров, создавая сказочный пейзаж. Когда я оказалась на спине у Яна, весь мир словно замер. Его мягкая, но уверенная посадка на спину волка придавала мне ощущение полной безопасности. Я обняла его крепче, и моё сердце забилось в ритме с каждым шагом великого серебристого зверя. Я чувствовала, как шерсть волка мягко покалывает мою кожу, и это прикосновение было невероятно уютным и теплым. Шерсть была густой и шелковистой, словно окутывала меня изнутри, создавая ощущение абсолютного комфорта и спокойствия. Лес вокруг нас был завораживающим. Деревья, покрытые инеем, сверкают под лучами солнца, создавая удивительную игру света и теней. Снег, лежащий на ветках, медленно осыпается при каждом нашем движении, добавляя в воздух сверкающую пыль. Лес казался сказочным, полным волшебства и тайн, которые ждали, чтобы их раскрыли. Проходя через лес, я видела, как ветви деревьев изогнулись под тяжестью снега, создавая натуральные арки. Лёгкий мороз в воздухе пробуждал чувства, но он был приятно освежающим, особенно когда тёплая шерсть волка защищала меня от холода. По мере нашего движения, горизонты менялись, открывая просторные снежные поля, которые переливались под солнечными лучами, как бриллианты на фоне голубого неба. Каждый шаг волка был уверенным, и я наслаждалась чувством свободы и полета, словно паря над этой зимней сказкой. Я знала, что впереди нас ждут заснеженные горы, но сейчас я была погружена в этот момент, ощущая каждую деталь окружающего мира и привязанность к этому невероятному путешествию вместе с таинственным оборотнем. Я сидела на спине волка, и каждое мое движение ощущалось как часть единого целого с этим величественным существом. Лес вокруг нас был погружен в зимний покой, и морозный воздух обжигал кожу, пробираясь сквозь тонкую ткань платья. Я могла чувствовать, как каждый вдох наполняется свежестью, смешанной с запахом сосновых деревьев и легкой сладковатостью снежного покрова. Метель, замершая в воздухе, создавалась, словно из тысяч крошечных сверкающих алмазов, которые искрились в солнечном свете. Леса были густыми и темными, где зеленые ели, обвешанные снежными шапками, создавали почти непроницаемую преграду, через которую пробивался лишь редкий свет. Кора деревьев была покрыта инеем, сверкающим в лучах солнца, словно она была украшена природным бисером. Вся эта сцена была окутана магическим спокойствием, только наш бег и шум волнения под снегом нарушали тишину. Моё внимание привлекло что-то скрытое в глубине леса – высокий замок, стоящий на каменистом утесе, который возвышался над лесом, укрытый в тени деревьев. Его серые каменные стены были покрыты слоем льда, и это придавало строению вид древней крепости, казавшейся замершей во времени. Вид замка, окутанный зимним покрывалом и скрытый в лесной тени, выглядел загадочно и мистически. Его башни, вздымающиеся к небу, казались заброшенными, но в то же время таили в себе какие-то тайны. Снег, собирающийся у подножия стен, создавал ощущение уединенности и тишины, словно замок ожидал возвращения к жизни. Я чувствовала, как этот вид притягивает меня, как если бы замок был ключом к разгадке чего-то важного. Морозный воздух и снежные просторы только усиливали этот эффект, создавая ощущение, будто мы находимся в другом мире, полном древних секретов и неизведанных путей. Я не могла оторвать глаз от замка, и каждый его уголок, каждая трещина в камне только добавляли к этому чувству загадки и ожидания. Ян продолжал двигаться вперед, и я могла почувствовать, как его мощные мышцы работают подо мной, когда волк преодолевает заснеженные просторы. Ветер с каждым мгновением становился холоднее, но теплота от волка и его плавное движение согревали меня. Я крепко держалась за его шерсть, ощущая ее мягкость и тепло, которое исходило от этого удивительного существа. С каждым метром лес становился всё более густым и непроходимым. Деревья, старые и могучие, с их ветвями, опущенными под тяжестью снега, словно охраняли нас от мира вне их зеленого покрова. Белые просторы за пределами леса были прерываемы лишь редкими, черными силуэтами деревьев, которые создавали причудливые узоры на фоне белого снега. Как мы приближались к замку, его величественный вид становился всё более впечатляющим. Я могла видеть, как его башни терялись в туманной завесе облаков, а каменные стены, частично скрытые в снегу, казались еще более величественными и таинственными. Я удивлялась, как это строение смогло сохраниться в таком отдаленном месте, и испытывала ощущение, что в нем кроется что-то большее, чем просто каменные стены и башни.
Внезапно, Ян замедлил бег и остановился у подножия утеса, на котором стоял замок. Мы оказались на небольшом участке земли, покрытом толстым слоем снега. Лес вокруг нас был особенно тихим, и лишь легкий треск снега под лапами волка нарушал эту тишину. Я заметила, что замок выглядел ещё более загадочно и величественно, освещенный мягким светом, пробивающимся сквозь облака. Ян, остановился, я отошла, волк прошел вперед, преобразившись в человека, он был полностью обнажен, мужчина был прекрасно сложен, он, слегка повернув голову произнес:
- Малышка, глазки закрой на секунду.
Почувствовав, как щеки слегка загорелись, я послушно закрыла глаза. В голове проносились тысячи мыслей, но я старалась сосредоточиться на настоящем моменте. Вокруг нас стоял глубокий зимний лес, его древние деревья казались охранниками этого таинственного места. Морозный воздух обжигал легкие, и каждое дыхание наполнялось свежестью и чистотой.
Когда я вновь открыла глаза, то почувствовала аккуратное прикосновение к щеке. Мои глаза встретились с пронзительными зелеными глазами Яна. В его взгляде было что-то магнетическое, притягательное и одновременно успокаивающее. Я чувствовала, как волны тепла расходятся по всему телу, прогоняя зимнюю стужу и оставляя после себя лишь уютное тепло.
Мы стояли посреди заснеженного леса, и каждый элемент пейзажа был пропитан волшебством. Снег мягко падал с ветвей деревьев, окружавших нас, создавая иллюзию снежного купола. Лес был наполнен тишиной, только изредка разрываемой звуками наших шагов и редкими порывами ветра. Вдали виднелся замок, окутанный зимним покрывалом и спрятанный в тени деревьев. Его башни казались заброшенными, но в то же время таили в себе какие-то тайны.
Ян мягко поглаживал мою щеку, и его прикосновение было словно оберег от холода и одиночества. Его пронзительные зеленые глаза, полные заботы и тепла, вселяли уверенность и надежду.
- Можешь открывать – прошептал Ян.- Маленькая моя, я знаю что, ты чувствуешь нашу связь, и моя душа кровью обливается, понимая, что ты меня не помнишь. Но, доверься мне, хочу познакомить тебя с твоим миром. Ты готова?
Я была в полном замешательстве, очнувшись в старом доме с вампиром, что твердил мне о своей любви, чувствуя ужас от прикосновений другого, ощущая невероятную тоску по иному. Признаюсь, мне стало страшно, но этот уверенный огонь в груди говорит лишь об одном «Доверься».
- Конечно – лишь прошептала я, улыбнувшись вложила свою ладонь в его протянутую.
Мы приближались к массивным воротам замка, их высокие стены казались непреодолимыми преградами. В воздухе витала напряженность, и мои мысли были в полном смятении. Но в этот момент, когда я уже почти утратила надежду на что-то доброе, из-за угла выбежала девушка с огненно-рыжими волосами. Взгляд её серых глаз был полон отчаянного облегчения, и, не сдержав эмоций, она порывисто обняла меня.
– Наконец-то, милая! Как ты? – её голос дрожал от слёз.
Я попыталась вспомнить её, но ничего не приходило на ум.
– Эм... хорошо, только я тебя не помню, – призналась я, чувствую, как её слёзы, смешанные с моими сомнениями, заставляют моё сердце сжиматься.
– Как это не помнишь? Альфа, что с ней? – встревоженно спросила она, повернувшись к Яну, её голос дрогнул, словно волна гнева и горя.
– Алиса, кровосос сделал что-то с её памятью, – Яна всё ещё был напряжён, его голос был глубоким и мрачным. – Она никого не помнит.
Алиса выругалась сквозь стиснутые зубы, но её эмоции были смешаны с беспокойством и страхом.
– Твою... – пробормотала она, но в этот момент к нам подошла другая женщина. Её серебристые волосы, ниспадающие до плеч, были в контексте её изысканного вида. Рядом с ней стояла пожилая женщина, её глаза были полны мудрости и неизмеримого возраста.
– Алисочка, не ругайся, – произнесла седовласая женщина, её голос был мягким и утешительным. – Пожалуйста, успокойся.
– Прошу прощения, Верховная, – сказала Алиса, но её рука не отпускала мою, словно боялась потерять связь.
– Аэлла, Ирина, – продолжала Верховная, её взгляд был полон авторитета и тепла. – Давайте все пройдем внутрь и продолжим разговор, когда Мила немного отдохнет.
В этот момент Ян вышел вперёд, закрывая меня своей широкой спиной, как будто защищая от всего внешнего мира. Я увидела, как напряжение на его лице смягчилось, когда я провела рукой по его спине, и его мышцы, казалось, расслабились под моим прикосновением.
Алиса, заметив это, прыснула в кулак и озорно шепнула:
– Потом.
Ян и его молчаливый диалог с двумя женщинами говорил о глубоком доверии и сложных отношениях. И хотя я была ошеломлённой и растерянной, его поддержка и готовность защитить меня были как обжигающий свет в тумане. Может быть, в этом мире есть ещё место для надежды и защиты, даже когда память и чувства теряются в хаосе.
Замок клана Северного волка
Прошло несколько часов с моего возвращения, и я находилась в большом зале для приемов клана Северного Волка. Внутри это был настоящий замок с резными колоннами и обилием света, который проникал сквозь огромные витражные окна, создавая волшебные узоры на мраморных полах. Я будто попала в параллельную вселенную, где современность четко переплелась со средневековьем.
Зал поражал своим величием и гармонией. В центре стоял длинный стол, изготовленный из массивного дуба, украшенный серебряными подсвечниками и вазами с живыми цветами. Стены были украшены гобеленами с изображениями битв и героических подвигов предков клана. Над камином, который занимал почетное место на одной из стен, висел огромный портрет первого вождя клана, чей взгляд словно следил за каждым присутствующим в зале.
По углам зала стояли статуи волков, выполненные с такой детальностью, что казалось, они вот-вот оживут. Потолок, расписанный сценами из истории клана, словно рассказывал свою историю каждому, кто поднимет на него взгляд. Люстры, выполненные в готическом стиле, отбрасывали мягкий свет, создавая уютную и торжественную атмосферу.
Современные элементы интерьера искусно вписывались в общую картину. К примеру, скрытые системы освещения, подчеркивающие архитектурные особенности зала, и современная аудиосистема, способная воспроизводить как классическую, так и современную музыку. Я чувствовала себя частью чего-то великого и древнего, но в то же время ощущала комфорт и удобство современности.
Я стояла посреди этого великолепия, восхищаясь каждым элементом, и с нетерпением ждала, когда прозвенят трубы и начнется праздничный бал. Моё сердце билось в унисон с этим удивительным местом, и я чувствовала, что здесь, в этом зале, меня ждут новые, незабываемые приключения. С одной стороны зала располагалась массивная лестница, ведущая на второй этаж. Она была выполнена из тёмного дерева, украшенная коваными перилами и мягким ковровым покрытием глубокого бордового цвета, которое глушило шаги. На стенах вдоль лестницы висели старинные портреты членов клана, их лица казались живыми благодаря мастерству художников.
В противоположном углу зала находился небольшой уголок для отдыха, оборудованный удобными креслами и столиками. Там можно было насладиться чашкой ароматного чая или бокалом вина, погружаясь в уютную атмосферу и беседуя с другими гостями. Рядом с этим уголком располагалась небольшая библиотека, полки которой были уставлены древними манускриптами и книгами по истории клана и магическим искусствам.
В центре зала, напротив камина, находилась сцена, на которой должны были выступать музыканты и артисты. Она была украшена гирляндами из живых цветов и волшебных огоньков, которые переливались всеми цветами радуги. Я представляла себе, как здесь будут звучать мелодии, наполненные духом прошлого и магией настоящего, как пары закружатся в танце, создавая сказочное зрелище.
Алиса мягко прикоснулась к моей спине, приглашая присесть за стол. Тем временем Ян яростно разговаривал с женщинами шепотом, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик.
— Спасибо тебе, но я хочу узнать, о чем они говорят? — бросила я Алисе, заметив замешательство на её лице.
— Ты что? Нельзя мешать Альфе вести переговоры с главой ковена ведьм и его матерью, — прошептала Алиса.
— А кто из них его мама? — указала я на тройку людей.
— Та, что в возрасте и с серебристыми волосами. Её сыновья — Альфы северного волка, они как Инь и Янь. Ян — огонь, Себастьян — лёд.
— Поэтому один брюнет, а другой блондин? — усмехнулась я.
— Ага.
— А кто глава ковена ведьм?
— Это Аэлла. Она пришла месяц назад сама, и самое странное, что невредимой после... — Алиса запнулась.
— После чего?
— Уф... Не знаю, можно ли тебе это говорить... — с тоской произнесла Алиса, глядя куда-то вдаль, будто погружаясь в воспоминания.
— Говори.
— После падения южного края те, кто выжил, очень долго пытались найти остальных среди обломков. Каждый был ранен, каждый потерял там что-то. Я потеряла мужа. Женю разорвали на моих глазах, а я... — Алиса замерла на минуту, и я увидела, как по её лицу начали течь слёзы.
Обняв её крепко, я пыталась унять её боль, чувствовала, как её всхлипы понемногу успокаиваются. Мне так хотелось, чтобы ей хоть на немного стало легче, чтобы кроме боли осталась тоска по любимому, и она не губила себя. Я не помнила её абсолютно, но моя душа чувствовала, что она тот маленький пазл моей большой мозаики, чтобы вернуть мою память. Закрыв глаза и гладя Алису по спине, я ощутила её пылающую душу, в которую постепенно заползала тьма. Мысленно сжав эту тьму, я выбросила её далеко, понемногу добавляя тепла в её душу, что умирала понемногу.
Открыв глаза, я увидела, что все вокруг замерли в ступоре. Ян и Себастьян стремительно подлетели ко мне, их фигуры надежно прикрывали меня. Ян вглядывался в мои глаза и, не отрывая взгляда, прошептал:
— Мила, ты понимаешь, что произошло?
Алиса, ошеломлённая и молчаливая, смотрела на меня своими зелёными глазами. Я заметила, что на её кукольном лице слева появился тонкий белесый след от ужасного шрама, который затягивался прямо на глазах.
— Спасибо, — лишь прошептала Алиса, с благодарностью вглядываясь в мои глаза и сжимая мою руку.
— Не понимаю, — выдавила я из себя, всматриваясь в глаза каждого, кто меня окружал.
— Потрясающе! — раздался женский голос, и аплодисменты заполнили зал.
— Аэлла, что вы себе позволяете? — гневно осведомился Себастьян.
— Всего лишь радуюсь тому, что среди нашей стаи появился настоящий Феникс, вот и всё, — ответила Аэлла.
— Это не повод устраивать цирк, — вторил Ян.
— Цирк? Альфа волки забыли, где их место? Альфы забыли, кто перед ними? — тон Аэллы был резким, и атмосфера накалилась до предела. В зале будто сгущались тучи, и перед моими глазами мелькнула вспышка: добрые серые глаза женщины, аромат тёплого чая и слова «Девочка моя, сколько же тебе пришлось пережить...»
Гул голосов нарастал. Себастьян и Ян снова закрыли меня собой, а Алиса стояла сбоку в боевой стойке. Нервозность нарастала, и я, напрягая все свои силы, рявкнула:
— Хватит! Пропустите!
— Ты кто? — вышла вперёд, её тёмные глаза ведьмы сверлили меня, и я мысленно вспомнила, что когда-то они были серыми.
— Здравствуй, Мила. Я знаю, что ты потеряла память. Позволь мне снова представиться: я Аэлла, верховная ведьма ковена ведьм, альфа волчица стаи Южных волков. Ты принадлежишь к моей стае, так как твоя мать была её частью.
Яркая вспышка пронеслась перед глазами. "Ты так похожа на свою мать..." – эхом раздалось в моей голове. "Ты истинная дочь Марии, ты дочь стаи южных волков... Наследница огня и моя долгожданная внучка..."
Открыв глаза, я начала вглядываться в каждую частичку лица Аэллы: её тонкий прямой нос, поджатые тонкие бледные губы, морщинку, что залегла между тонкими бровями, и черные глаза, овеянные тьмой. В этих глазах больше не было доброты, тепла и заботы о ближнем. У меня было стойкое ощущение, что в Аэлле больше нет души. Может быть, я ошибаюсь?
Над залом раздался шум грома, каждый из нас поднял глаза, отвлекшись от разговора. Прозвучал уверенный голос:
— Аэлла. Хватит, девочка и так настрадалась, ей нужно отдохнуть, поесть, и потом уже все остальные вопросы. Ты меня услышала?
К нам подошла седовласая женщина, в чьих голубых глазах теплилась вековая мудрость и забота. Но на Аэллу она смотрела с осторожностью.
— Конечно, Ирина, — улыбнувшись ей, сказала Аэлла, потеряв ко мне интерес и направляясь к столу.
Ян положил руку мне на плечо и прошептал:
— Ты как? Вспомнила что-то? — в его голосе теплилась забота.
— Да, я знаю, что Аэлла моя бабушка.
— Да? Ты вспомнила?
Я повернулась к нему, посмотрев в глаза. В его взгляде чувствовалась нежность, большая забота и тепло, которым он меня окутывал. Моя душа рядом с ним была наполнена покоем, меня невероятно тянуло к нему, и я знала, что мы очень давно знакомы.
— С Аэллой что-то не так, Ян, я знаю.
— Потом расскажешь, когда останемся наедине. Пошли, тебе нужно поесть.
Мы направились вместе к большому длинному столу, на котором были расставлены разнообразные блюда. Рыба, мясо, овощи, фрукты — всё выглядело аппетитно и маняще. Каждый кусок, каждый запах говорил о мастерстве поваров и заботе хозяев этого дома.
Ян вел меня уверенно, но осторожно, словно боялся, что я могу в любой момент упасть или потеряться в своих мыслях. Он всегда был рядом, поддерживая и направляя. В его присутствии я чувствовала себя защищённой и уверенной.
Когда мы подошли ближе, я заметила, как люди за столом деловито переговаривались, но их взгляды то и дело скользили в нашу сторону. Я чувствовала на себе их пристальные взгляды, полные любопытства и тревоги. Среди них выделялась Аэлла, моя бабушка, которая теперь казалась ещё более загадочной и непредсказуемой. Её глаза, темные и глубокие, следили за мной, не теряя ни одного моего движения.
Ян аккуратно усадил меня на одно из свободных мест и начал накладывать мне еду. Его руки были сильными, но движения — мягкими и заботливыми.
— Ешь, тебе нужно восстановить силы, — сказал он, протягивая мне тарелку с жареным мясом и овощами.
Я кивнула и взяла вилку, пытаясь сосредоточиться на еде. Но мысли всё равно возвращались к тому, что произошло. Я знала, что Аэлла что-то скрывает, и это что-то связано со мной. Вспышки воспоминаний, которые я видела, только усиливали мою тревогу и подозрения.
Алиса, которая до этого стояла в стороне, тоже присоединилась к нам. Её лицо было напряжённым, но она старалась улыбаться, чтобы не вызывать лишних вопросов.
— Мы все здесь, чтобы помочь тебе, — тихо сказала она, сжимая мою руку. — Ты не одна, Мила.
— Спасибо, Алиса, — ответила я, пытаясь улыбнуться в ответ. — Но мне нужно понять, что происходит. Я чувствую, что это важно не только для меня, но и для всех нас.
— Ты права, — вмешался Ян. — Но сейчас главное — это твое здоровье. Мы разберёмся со всем позже.
Я кивнула, осознавая, что они оба правы. Но всё же, чувство тревоги и напряжения не покидало меня. Что-то большое и важное было на кону, и я должна была быть готовой ко всему.
Пока я ела, мой взгляд то и дело возвращался к Аэлле. Её поведение, её слова — всё это казалось мне странным и непонятным. Но одно я знала точно: она моя бабушка, и что бы ни случилось, я должна, что с ней случилось.
Я продолжала, есть, пытаясь сосредоточиться на каждом кусочке, но мысли никак не отпускали меня. Ян сидел рядом, сжимая вилку в руке, и, несмотря на то, что еда перед ним оставалась нетронутой, он обменивался короткими взглядами с Себастьяном. Мне казалось, что они мысленно разговаривают друг с другом. Видимо, слова, которые я произнесла про главу ковена ведьм, имели свои последствия, и мужчины начали действовать на основе этой информации.
Вдруг в зал вошел мужчина. Высокий, с темными волосами, собранными в хвост, и пронзительными глазами. Он бросил на меня взгляд и подмигнул, сев за стол. Я узнала его — это был тот самый незнакомец, который проник в дом к Виктору. Я застыла, перед глазами вновь возник его глубокий проникающий взгляд. Его золотисто-карие глаза на миг стали желтыми, напоминая волчьи. Голос стал низким, слегка хриплым, а черты лица приобрели заостренность. Из-за его спины, казалось, вырос большой серый волк, с горящими глазами и заинтересованно наклоненной мордой. Меня охватило чувство, что что-то старое, забытое, мистическое и родное прикоснулось к моей душе.
— Я ведь тебя уже где-то встречала, — прошептала я, не отрывая взгляда от мужчины.
Ян напрягся и повернулся ко мне с вопросительным взглядом. Алиса замерла, её рука всё ещё держала мою, но пальцы начали слегка дрожать.
— Кто это? — спросила я, глядя на мужчину.
— Это Андрей, внук Аэллы, сейчас он возглавляет отряд северных волков и готовит молодняк, — ответил Ян. — Нам всё-таки нужно уничтожить кровососов.
Меня снова охватили воспоминания. Перед глазами промелькнула сцена: ночь, скамейка и Ян, показывающий мне фокусы с огнем, и его слова:
— С удовольствием, огонек, но сначала оторвём несколько клыкастых голов.
Встряхнув головой, я уткнулась в тарелку пытаясь собрать воспоминания, воедино у меня заболела голова, на мою руку опустилась мужская рука, и я снова встретила с молчаливым взглядом Яна, который спрашивал у меня «Все ли в порядке?».
- Голова очень болит, постоянные вспышки перед глазами – шепотом ответила ему
- Вспышки? – переспросил мужчина – воспоминания?
Я лишь кивнула. Широкая ладонь мягко погладила по спине, и он аккуратно поцеловал меня в висок. Только с Яном, чувствовала покой и спокойствие.
Раздался звон разбитого бокала, и Ирина гневно поднялась, взглянув на Аэллу:
— Что ты такое несешь?
— Волки теряют свое влияние, нужно объявить переговоры с вампирами, — спокойно ответила Аэлла, поднимаясь со своего места.
По залу пронесся недовольный гомон, и все повскакивали со своих мест.
— О чем она говорит? — раздался возмущенный голос Себастьяна.
— Слушайте все! — голос Ирины прорезал шум. — Верховная ведьма считает, что мы, волки Северной стаи, слабы, что мы не сможем противостоять вампирам, и предлагает начать переговоры с кровососами! Но она забыла, сколько волков и детей погибло под клыками этих тварей!
— Да, как она может? — шепот, поднявшийся в толпе, утонул в общем гуле.
— Тихо! — одновременно прокричали Ян и Себастьян. Они поднялись почти синхронно и направились в сторону Аэллы.
Аэлла окинула всех холодным взглядом, на её лице замерла усмешка, а глаза оставались темными и безжизненными.
— Аэлла, каждый из здесь присутствующих ждет объяснений, почему ты предлагаешь нам сдаться? — раздался ледяной голос Себастьяна.
— Что произошло с великой верховной альфа ведьмой Южного края? Куда пропала ваша мудрость и справедливость? Почему при взгляде на свою выжившую внучку твое сердце даже не дрогнуло? — вторил ему Ян, с трудом сдерживая негодование.
— Отвечай! — почти рыча, произнес Андрей.
Все собравшиеся в зале повскакивали со своих мест, дико напряженные и готовые к действию. В эту минуту все чувства смешались: гнев, страх, растерянность. В сердце зала, казалось, вспыхнул пожар, готовый поглотить нас всех.
Я сидела, пытаясь переварить всё происходящее. Вспышки воспоминаний продолжали бить меня по голове, вызывая всё больше боли в висках.
- Да потому что, Аэлла умерла – закричала я, хватаясь за голову
Злобный хохот наполнил зал, все пространство начала заполнять тьма. Полы плаща Аэллы взметнулись, и все увидели то, чем она стала. Вздувшиеся черные вены полностью покрыли её лицо, делая его похожим на паутину тьмы, живую и пульсирующую. Эти вены переплетались, образуя причудливый узор, словно живое олицетворение кошмара. Глаза, черные и бездонные, как колодцы, лишенные белков, излучали холодную злобу, в них не осталось ни капли человеческого. Они были как два уголька, горящих ненавистью и злобой, пронизывая всё и вся своим взглядом.
Искаженная ухмылка, раздирающая её лицо, была столь неестественной и зловещей, что у меня мурашки побежали по коже. Её губы растянулись в ужасающем оскале, обнажая острые, словно кинжалы, зубы. Казалось, что этот оскал принадлежит не человеку, а демону из самых страшных кошмаров. Скулы стали более выраженными, кожа вокруг них натянулась, придавая её лицу хищное, почти звериное выражение.
Её тело претерпело не менее жуткие изменения. Руки удлинились, а пальцы превратились в когти, острые как бритва. Эти когти мерцали в тусклом свете, угрожая разорвать все на своём пути. Кожа, некогда светлая и мягкая, теперь была покрыта чешуйчатым узором, напоминающим змеиную шкуру, и переливалась в мрачных оттенках серого и черного.
Тьма, окутывающая её, казалась живой, словно она была частью её самой. Она двигалась, извиваясь вокруг неё, как змеи, и с каждым её движением зал наполнялся зловещим шипением. Эти тени, живущие своей жизнью, ползали по её телу, проникая в каждый уголок зала, впитывая свет и тепло, превращая всё вокруг в ледяной мрак.
Зловещий хохот Аэллы, раздающийся эхом в зале, только усиливал ощущение кошмара. Этот смех был пропитан ненавистью и презрением, он проникал в самую душу, заставляя кровь стыть в жилах. Каждый её звук был, как удар молота, пробуждающий в нас первобытный страх.
Я стояла, не в силах отвести взгляд, завороженная и в ужасе одновременно. Всё внутри меня кричало о том, что это не может быть реальностью, что я не могла потерять еще и ее. Но передо мной стояла Аэлла, превратившаяся в чудовище, порождение самой тьмы и зла. Больше не моя бабушка, Аэлла умерла.