ʍᴇжду ᴄᴛᴩᴏᴋ.

Неделя в больнице пролетела быстро, но не потому, что Эмма наслаждалась временем. Всё смешалось в сплошной цикл: капельницы, перевязки, лекарства, постоянная слабость. Каждый день одно и то же. Вставать было мучительно больно, каждый шаг отдавался жутким жжением в животе, но врачам было важно, чтобы она хоть немного двигалась.

Дженна не уходила.

Эмма чувствовала её взгляд каждый раз, когда засыпала и просыпалась. Она не понимала, зачем Дженна оставалась. Ей было всё равно. Или она так пыталась себя убедить.

В день выписки Эмма чувствовала себя так же разбитой, как и неделю назад.

Медсестра внимательно посмотрела на неё, закончив очередную перевязку, и спокойно произнесла:

— Вам нельзя напрягаться. Ни в коем случае. Никаких резких движений, тяжестей, активных нагрузок. Швы ещё очень свежие. Каждый день обрабатывать и менять повязку, следить, чтобы не воспалилось. И побольше отдыха.

Эмма кивнула, хотя ей было всё равно.

А потом Дженна взяла её на руки.

Она даже не спросила. Просто аккуратно подхватила, словно Эмма была фарфоровой. Эмма ахнула, крепче вцепившись в ткань её куртки.

— Ты что… Поставь меня… — Голос был слабым, едва слышным.

— Нет, — спокойно ответила Дженна.

Эмма была слишком слаба, чтобы спорить.

Она чувствовала тепло Дженны, чувствовала её уверенные шаги, слышала стук её сердца.

На улице было холодно. Морозный воздух резанул кожу, но Дженна прижала Эмму крепче к себе, словно защищая от ледяного ветра.

Эмма закрыла глаза.

Она не знала, что её ждёт теперь.

Дженна осторожно уложила Эмму в машину, пристегнула ремнём, сама заняла водительское место и завела двигатель. По дороге она не сказала ни слова.

Эмма чувствовала себя уставшей. Каждое движение отзывалось тупой, глухой болью в животе.

Когда они приехали, Дженна снова подхватила её на руки, как будто так и должно быть. Эмма даже не сопротивлялась. Она просто закрыла глаза и прижалась лбом к её плечу.

Дома Дженна сразу уложила её на кровать.

— Я принесу тебе воды и обезболивающее, — сказала она спокойно и ушла.

Эмма глубоко вздохнула. Всё ещё болело, но постель казалась таким мягким спасением после больничных кроватей.

Через минуту Дженна вернулась, помогла ей выпить таблетки и снова уложила.

— Тебе нужно отдохнуть, — её голос был твёрдым, но в нём скользнуло что-то ещё.

Эмма молча закрыла глаза.

На следующий день Дженна, словно по расписанию, помогала Эмме вставать, поддерживала её, когда та шла в ванную. Обрабатывала швы так, как сказал врач, аккуратно, осторожно, но всё равно больно.

Эмма вздрагивала, губы дрожали, когда перекись жгла свежую рану.

— Потерпи, — тихо говорила Дженна, перевязывая всё заново.

Эмма ничего не отвечала.

Она позволяла Дженне заботиться о ней, но не доверяла.

Дженна устало опустилась на кровать рядом с Эммой. Ей казалось, что последние дни выжали из неё все силы. Она провела неделю в больнице, почти не спала, заботилась о ней, следила за врачами, носила воду, лекарства, помогала ходить. Всё это накапливалось в её теле тяжёлым грузом.

Она повернулась на бок, прижала лоб к подушке, закрыла глаза.

Эмма немного вздрогнула, почувствовав её близость, но ничего не сказала. Долгое время в комнате стояла тишина.

А потом тихий голос:

— Дженна… можешь обнять меня, пожалуйста?..

Голос был нерешительным, будто Эмма и сама не была уверена в этих словах.

Дженна открыла глаза, повернула голову к ней. Некоторое время просто смотрела, оценивая, не шутка ли это. Но Эмма выглядела серьёзной. Напуганной. Уставшей.

Дженна молча двинулась ближе, осторожно, медленно. Она не знала, как правильно. Просто скользнула рукой под её спину, бережно, чтобы не задеть швы. Её пальцы коснулись тонкой ткани футболки, ощутили тепло тела.

Эмма замерла, но не отстранилась.

Она глубоко вдохнула и осторожно, словно боясь спугнуть этот момент, прикрыла глаза, прижимаясь к Дженне.

Тело у неё было тёплым, но напряжённым. Она не доверяла.

Но сейчас ей просто хотелось почувствовать, что она не одна.

Дженна тоже ничего не сказала.

Она просто позволила ей это.

Эмма замерла, её пальцы слабо сжались на ткани футболки дженны.

— Извини… — её голос дрожал, был тихим, едва различимым. — Из-за меня такие проблемы… Лучше бы я просто не выжила…

Дженна напряглась. Её пальцы чуть сильнее сжали Эмму, но она быстро взяла себя в руки.

— Не смей так говорить, — её голос прозвучал глухо, но твёрдо.

Эмма не ответила, только уткнулась лбом в её плечо.

Дженна долго молчала, просто ощущая слабое, тёплое дыхание Эммы на своей коже. Она не знала, что сказать. Не знала, как объяснить, что её чуть не разорвало от страха, когда она увидела её истекающей кровью. Как у неё тряслись руки, когда она сидела в больнице, не зная, выживет ли она.

Она просто сжала Эмму крепче, будто пытаясь донести это без слов.

— Спи, — только и сказала она.

Эмма не ответила, но её дыхание постепенно стало ровнее.

Дженна ещё долго не могла заснуть.

Она чувствовала, как хрупкая, сломленная Эмма прижимается к ней, и внутри что-то болезненно сжималось.

Она не собиралась отпускать её.

Эмма медленно погружалась в сон, ощущая тепло рядом. Ей было больно, ей было страшно, но в этот момент – просто спокойно.

Она не помнила, когда именно провалилась в сон, но когда проснулась, солнце уже робко пробивалось сквозь занавески. В комнате было тихо.

Эмма моргнула, чувствуя на себе что-то тяжёлое. Она повернула голову и замерла.

Дженна.

Она спала, сладко уткнувшись в Эмму, её рука мягко лежала на талии. Дышала ровно, лицо расслабленное. Она выглядела такой уставшей.

Эмма невольно улыбнулась.

Она столько пережила. Её нервы, наверное, были на пределе.

Эмма осторожно провела пальцами по тёмным волосам Дженны, едва касаясь. Та даже не шелохнулась.

— Спи, — прошептала Эмма, не собираясь её будить.

Но вскоре ей пришло в голову кое-что другое.

Уголёк.

Где он?

Эмма вдруг осознала, что жутко скучает по нему. Ей хотелось его увидеть, прижаться к его пушистой шерсти, почувствовать, как он тянется к её руке, довольный.

Но Дженна спала.

Эмма чуть сдвинулась, чтобы не потревожить её, и прикусила губу. Она хотела спросить, где кот, но не могла заставить себя разбудить Дженну.

Может, он где-то здесь?

Эмма медленно перевела взгляд на дверь.
Эмма вздохнула, решив, что вставать сейчас — плохая идея. Она всё равно не сможет нормально дойти, а будить Дженну не хотелось.

Тепло рядом с ней было таким успокаивающим.

Не задумываясь, она мягко коснулась губами волос Дженны, почти невесомо.

Та даже не шелохнулась.

Эмма закрыла глаза.

Дженна крепко спала, вся напряжённость, которую она обычно носила на себе, исчезла. Сейчас она казалась… обычной. Просто уставшей девушкой, которая слишком многое пережила за последнее время.

Эмма почувствовала, как у неё сжимается что-то внутри.

Как-то… странно.

Но думать об этом сил не было.

Она просто прижалась чуть ближе, позволяя усталости взять верх.

Дженна не ушла.

Дженна была здесь.

Эмма заснула.

---

Она проснулась от лёгкого движения рядом.

Дженна.

Она сонно пошевелилась, чуть хмурясь, но не открывая глаз.

Эмма затаила дыхание, наблюдая, как та моргает, постепенно приходя в себя.

— Ты давно не спишь? — голос хриплый, усталый.

— Только что проснулась, — честно ответила Эмма.

Дженна несколько секунд молчала, потом приподнялась на локте и посмотрела на неё.

— Как ты?

Эмма сглотнула, ощущая лёгкую боль в животе.

— Нормально… — тихо ответила она, отворачиваясь.

Дженна смотрела на неё долго.

— Ты хочешь есть?

Эмма не знала, чего ожидала, но точно не этого.

Она чуть нахмурилась.

— Не особо…

— Тебе надо.

Голос Дженны был твёрдым.

Эмма закусила губу.

Она не хотела спорить.

Дженна убрала одеяло и встала с кровати, её движения были уверенными, но неторопливыми. Эмма заметила, что она выглядит уставшей, хоть и старается скрыть это. Дженна провела рукой по волосам, прежде чем повернуться к ней.

— Давай, — коротко сказала она, протягивая руку.

Эмма колебалась. Вставать не хотелось. Всё тело ныло, но хуже всего была жгучая боль в животе — там, где врачи пытались вернуть её к жизни. Она чувствовала, как неприятно тянет швы, стоило лишь сделать малейшее движение. Но Дженна ждала.

Эмма медленно подалась вперёд, прежде чем вложить ладонь в её руку. Едва она поднялась, боль пронзила живот так резко, что ноги подкосились, и она сдавленно застонала, тут же вцепляясь в Дженну обеими руками.

— Эй, тише, — голос Дженны был неожиданно мягким, но в нём проскользнула тревога.

Эмма зажмурилась, вцепившись в неё так, словно от этого зависела её жизнь. Дженна крепко держала её, одной рукой поддерживая за талию, другой придерживая за плечо.

— Чёрт, тебе нельзя так резко… — пробормотала она, крепче сжимая её.

Эмма чувствовала, как дрожат её ноги, как боль разливается по всему телу. Дышать было тяжело.

— Может, не надо… — её голос сорвался, дыхание сбилось.

— Надо, — твёрдо ответила Дженна. — Только не пытайся делать это одна.

Она осторожно направила Эмму к выходу из комнаты, шагая медленно, будто бы специально подстраиваясь под неё. Эмма с трудом передвигала ноги, опираясь на Дженну. Она чувствовала тепло её тела, её уверенные движения, и, наверное, только это не дало ей снова упасть.

Дженна не отпускала.

Дженна медленно довела Эмму до кухни, посадила её на стул и тут же развернулась к плите. Эмма тяжело дышала, руки дрожали, в животе всё тянуло и пульсировало, но больше всего раздражала собственная слабость. Она сжала кулаки, злясь на себя, но промолчала.

Дженна что-то доставала из холодильника, двигалась быстро, но бесшумно. Эмма смотрела, как она включила плиту, поставила сковороду.

— Я не хочу есть… — тихо пробормотала она.

Дженна даже не обернулась.

— Надо, — как отрезала она, высыпая на сковороду что-то, что быстро зашипело.

Эмма закусила губу.

Молчание повисло в воздухе. Она всё ещё пыталась отдышаться, мышцы гудели от напряжения.

Спустя несколько минут перед ней поставили тарелку. Дженна скрестила руки на груди, глядя на неё сверху вниз.

— Ешь.

Эмма неуверенно взяла вилку, ковыряя еду. Аппетита не было, но злость Дженны ощущалась почти физически.

Она сделала пару неуверенных укусов, пока боль в животе не дала о себе знать снова. Эмма резко отложила вилку и тихо застонала, чуть сгорбившись.

— Чёрт, — пробормотала Дженна, присев рядом. — Всё нормально?

Эмма кивнула, зажмурившись.

Она медленно вдохнула, выдохнула и вдруг вспомнила кое-что.

— Где Уголёк?

Дженна моргнула, будто не сразу поняла, но потом встала.

— Сейчас принесу.

Она вышла, оставляя Эмму в тишине. Через минуту в дверях кухни показался чёрный пушистый комок. Уголёк, увидев Эмму, замер, а потом с громким мурчанием бросился к ней.

— Привет, малыш… — Эмма слабо улыбнулась, когда котёнок взобрался к ней на колени, потираясь о её руку.

Но что-то было не так.

Он вдруг замер, ткнулся носом ей в живот и заурчал, а потом, прежде чем Эмма поняла, что происходит, осторожно улёгся прямо там, где были швы.

Резкая боль пронзила её.

— А-а… — Эмма вздрогнула, напрягшись.

— Уголёк, блин, — раздался раздражённый голос Дженны. Она уже было потянулась, чтобы снять его, но Эмма схватила её за руку.

— Не надо… — выдохнула она, едва дыша от боли.

Котёнок не двигался, только громко мурчал, будто пытаясь чем-то помочь.

Дженна нахмурилась.

— Ты уверена?

Эмма сглотнула, чувствуя тепло маленького тельца и почему-то… облегчение?

— Да, — шёпотом ответила она.

Уголёк ещё немного помурчал, потом лениво потянулся, зевнул и, будто удовлетворённый, соскользнул с Эммы на пол. Он неспешно потопал к своему месту, свернулся клубком и мгновенно уснул.

Эмма выдохнула, чувствуя, как напряжение чуть-чуть уходит. Она снова посмотрела на еду. Желания есть всё равно не было, но ей не хотелось снова сталкиваться с недовольным взглядом Дженны.

Стараясь не думать о боли, она осторожно взяла вилку и сделала ещё пару мелких укусов. Жевала медленно, но каждое движение отзывалось неприятным ощущением в животе.

Дженна молчала, но чувствовалось, что она наблюдает.

Через несколько минут Эмма отложила вилку.

— Всё? — голос Дженны был тихим, но твёрдым.

Эмма кивнула, устало выдохнув.

— Я попробую встать, — предупредила она, больше для себя, чем для неё.

Дженна нахмурилась.

— Серьёзно?

Эмма не ответила. Она осторожно, медленно сдвинулась на край стула, упёрлась ладонями в столешницу и очень аккуратно поднялась.

И тут же почувствовала, как будто в живот вонзился раскалённый нож.

— А-а… чёрт… — она застонала, тело тут же ослабло, ноги предательски задрожали.

Руки сами собой вцепились в Дженну.

— Блин, ты хоть раз можешь меня послушать? — зло прошипела та, но тут же крепко подхватила её под локти.

Эмма стиснула зубы, пытаясь справиться с болью, но дрожь не прекращалась.

— Я… просто… — голос сорвался. Она сжала глаза, вцепившись в плечи Дженны.

— Да, вижу, как у тебя «просто», — сухо заметила та, но голос уже не был таким жёстким.

Несколько долгих секунд они стояли так: Эмма, тяжело дыша, прижималась к Дженне, а та смотрела на неё в упор, не двигаясь.

Потом Дженна резко вздохнула, её пальцы сжались на талии Эммы.

— Ладно, чёрт с тобой, — буркнула она. — Держись.

И прежде чем Эмма успела что-то сказать, Дженна подхватила её под ноги и легко подняла на руки.

— Эй! — Эмма дёрнулась, но резкая боль заставила её вскрикнуть.

— Вот поэтому сиди тихо, — спокойно сказала Дженна, уверенно направляясь в сторону спальни.

Эмма беспомощно вцепилась в её плечо, скривившись от боли.

Дженна держала её крепко.

И почему-то, несмотря на всё, Эмме хотелось просто закрыть глаза и не сопротивляться.

Дженна аккуратно опустила её на диван, но как только попыталась отстраниться, Эмма тут же сжала её запястье.

— Останься… — голос был тихий, почти неслышный.

Дженна на секунду замерла.

— Ты серьёзно? — в её голосе не было злости, скорее лёгкое недоумение.

Эмма чуть крепче сжала её руку, чувствуя, как сердце стучит слишком быстро.

— Просто… побудь тут.

Дженна выдохнула, провела рукой по лицу, словно решая, стоит ли это вообще того.

Но потом всё же медленно опустилась рядом.

Эмма тут же осторожно сдвинулась ближе, ловя тепло её тела.

Дженна не сдвинулась, но напряжение в ней чувствовалось.

Несколько секунд они молчали.

Потом Эмма, не задумываясь, чуть сильнее прижалась, уткнулась лбом в плечо Дженны.

— Ты реально липучка, — пробормотала та, но не двинулась.

— Мне так легче, — тихо ответила Эмма.

Она чувствовала её дыхание, размеренное, чуть замедленное.

Дженна молчала.

Эмма чуть сильнее сжала пальцы на её худом запястье, словно боялась, что та сейчас уйдёт.

Но Дженна не ушла.

Тишина висела между ними, но на этот раз она не была напряжённой.

Эмма прикрыла глаза, вдыхая слабый запах её духов.

Дженна вдруг тихо выдохнула, и после долгой паузы её пальцы несмело коснулись спины Эммы.

Тонко, едва ощутимо, но от этого ещё более ощутимо.

Эмма не двинулась.

Дженна тоже.

Просто позволила ей остаться рядом.

Дженна молчала, но её пальцы всё ещё касались спины Эммы. Лёгкие, почти невесомые движения, от которых по телу пробегала тёплая дрожь.

Эмма закрыла глаза, ощущая, как тепло Дженны медленно затягивает её, убаюкивает. Она даже не думала, что сможет вот так просто заснуть рядом с кем-то… рядом с ней.

— Ты спишь? — внезапно тихий голос Дженны прорезал тишину.

Эмма медленно моргнула, чуть прижимаясь сильнее.

— Нет.

Пауза.

— Тебе правда… так легче? — в голосе Дженны не было насмешки, только осторожное любопытство.

Эмма глубоко вдохнула.

— Да.

Дженна не ответила.

Но через несколько секунд её пальцы снова двинулись — теперь по плечу Эммы, медленно, чуть твёрже.

Эмма замерла.

— Ты что… меня гладишь? — её голос прозвучал удивлённо.

Дженна тихо фыркнула.

— А если да?

Эмма чуть подняла голову, встречаясь взглядом с Дженной в полумраке. Их лица были слишком близко.

Дженна смотрела на неё, губы чуть тронуты усмешкой, но в глазах не было ни капли насмешки.

Что-то щёлкнуло в груди, а потом Эмма почувствовала, как тёплые пальцы мягко сжали её талию.

Сердце пропустило удар.

Она не думала. Просто двинулась вперёд, сокращая расстояние.

Дженна не отстранилась.

Эмма почувствовала её дыхание, услышала, как оно чуть сбилось, прежде чем их губы соприкоснулись.

Сначала осторожно, медленно.

А потом Дженна вдруг сжала её крепче, притягивая ближе.

И всё.

Эмма больше не думала. Она просто тонула в этом прикосновении, в тепле, в том, как пальцы Дженны скользнули по её спине, в том, как мир сузился до одной-единственной точки — их.

Когда они отстранились, Дженна смотрела на неё молча.

Эмма тяжело дышала, всё ещё чувствуя вкус её губ.

— Я не жалею, — вдруг сказала она.

Дженна прищурилась, уголки губ дёрнулись вверх.

— Я тоже.

Эмма улыбнулась.

Всё было правильно.

Дженна смотрела на неё молча. Глаза тёмные, полные чего-то, что раньше казалось недоступным.

Эмма тяжело дышала, всё ещё ощущая тепло её губ.

Она не могла остановиться. Просто взяла её за руку, сжала пальцы.

— Я люблю тебя, — голос сорвался на последнем слове, но это было неважно.

Дженна застыла.

Эмма почувствовала, как напряглись её пальцы, но та не отдёрнула руку.

Секунда. Другая.

А потом Дженна выдохнула, потянула её ближе и, прежде чем Эмма успела что-то сказать, тихо прошептала:

— Я тоже.

Сердце заколотилось так сильно, что казалось, его слышно в тишине.

Эмма улыбнулась.

Дженна усмехнулась в ответ.

А потом снова притянула её ближе, запуская пальцы в волосы, и поцеловала так, что от мысли о боли в животе не осталось даже следа.