21
Тень скользнула в комнату, словно привидение, её шаги были бесшумны, как шорох ветра. В полумраке она заметила фигуру на кровати — это был Саймон. Его дыхание было ровным и глубоким, словно море в безмятежную ночь. Он спал так крепко, что казалось, ничто не могло его разбудить. Высокий и сильный, его длинные ноги свисали с края кровати, и это зрелище невольно вызвало у девушки нежную улыбку.
Скинув куртку, Тень тихо легла рядом, боясь потревожить его сон. Она аккуратно положила голову ему на спину, чувствуя, как его тепло и размеренное дыхание убаюкивают её собственные тревоги.
Завтра она столкнется лицом к лицу с Кенигом, её самым большим страхом, но здесь, рядом с Саймоном, она ощущала странное спокойствие, будто его присутствие могло защитить её от любых бед.
Но спокойствие было недолгим. Телефон внезапно завибрировал в кармане куртки. Сообщение от Александро выдернуло её из полусна.
-Спускайся вниз, пора выезжать на операцию.-гласило короткое сообщение.-Наркоторговцы не будут ждать пока ты выспишься.
Быстро, но стараясь не шуметь, она поцеловала Саймона, едва касаясь его губ своими, будто оставляла невидимый отпечаток своих чувств. Затем, уверенно одев бронежилет и форму, она бросила последний взгляд на спящего мужчину.
Спустившись вниз по железной лестнице, она взяла из оружейной свою снайперскую винтовку, проверив её с той внимательностью, которую может позволить себе лишь настоящий профессионал. Тени, её люди, верные и надёжные, уже ждали её.
В гулком ангаре, аромат керосина смешивался с прохладным утренним воздухом. Все было готово для операции, о которой весь отряд даже не решался говорить вслух. Тень, с непроницаемым выражением лица, проверяла снаряжение. Ее опыт и интуиция сделали ее настоящей легендой среди оперативников, но в этот раз чувство тревоги не покидало ее.
Александро, высокий и крепкий, с внимательными карими глазами, подошел к ней. На мгновение их взгляды встретились, и он заметил маленький отблеск волнения в ее глазах. Это был не страх, а скорее жажда завершить начатое, вырвать с корнем зловонный клубок наркотрафика, что разросся в этом регионе.
— Наконец-то нашли базу, — сказал он, встав ровно напротив, будто пытаясь своим присутствием придать ей уверенности. — Все будет хорошо. Ты знаешь, что делать.
Он понимал, что так или иначе это именно она приведет их к победе. Долгие годы работы не прошли даром, и он знал каждую деталь предстоящей операции, но все равно что-то свербело внутри. Это не была личная заинтересованность, скорее интуитивное понимание, что сегодня каждый шаг важен как никогда.
Тень смотрела, как его фигура исчезает где-то в стороне, говоря команде грузиться. Она, оставшись последней, ненадолго застыла у дверей вертолета, задумавшись о сказанном Александро. Работа всегда была для нее на первом месте, и не раз она выходила из боя с ушибами и ранами, но никогда — с поражением.
— Возвращайся.— хрипло вымолвил Александро, его голос почти утонул в гуле винтов самолета, поднимающихся с двигателями в ночное небо. Его сердце сжалось в глухой тоске — сколько раз он уже стоял на этом месте, сколько раз он провожал ее в неизвестность?
Она замерла на мгновение, бросив на него взгляд, в котором заключалась вся гамма чувств: грусть, надежда, сила. Затем она подняла руку, словно говоря: "Я всегда слежу за тобой".
Тень вошла внутрь самолета, и звук закрывающихся дверей отдался холодным стуком в сердце Александро. Завеса ночи сомкнулась над аэропортом, поглощая едва уловимое эхо ее шагов.
Несколько часов полета прошли в тишине, каждый в отряде был погружён в свои мысли. Они доверяли Тени, потому что знали: если кто-то и может провести их через этот ад в целости и сохранности, то это она.
Наконец, радары засекли приближение к цели. Тишину нарушил голос пилота в наушниках:
-Подошли к зоне выброски. Готовьтесь!
Как только вертолет опустился достаточно низко, отряд начал спускаться по тросам. Тень шла последней, пробегаясь взглядом по ночному небу. Напоминания о прошлых миссиях промелькнули в её сознании.
Темный склад был погружён в полумрак, его коридоры, казалось, растягивались в бесконечность, формируя лабиринт из стальных контейнеров и упаковок. База наркоторговцев напоминала логово, спрятанное от посторонних глаз, и именно здесь Тень и её команда начали свою операцию.
Тень, невидимая в своём темном облачении, двигалась беззвучно, словно ночное привидение. Её группа следовала за ней, готовая реагировать на малейший намёк на опасность. Тишину нарушало лишь лёгкое эхо от их шагов по бетонному полу.
Внезапно один из членов команды, прозванный Пауком за свою ловкость, заметил что-то необычное и ловко запрыгнул на ржавые контейнеры, стоявшие друг на друге. Металлический скрежет раздался, когда крышка одного из них поддалась, открывая содержимое.
— Тень, иди посмотри.— позвал её Паук.
Она мгновенно оказалась рядом, её пристальный взгляд быстро сфокусировался на надписях: "Шедоу Компани". Дыхание замерло, когда она увидела внутри ракетные установки. Это было открытие, которое могло кардинально изменить всё, во что они верили.
Вслепую она полезла за рацией, пальцы скользнули по кнопкам, пока не установилась связь с Александро.
— Александро,Тень на связи.Шедоу Комани— голос её оставался спокойным, но с ноткой усиленного напряжения. — Они поставляют ракеты через канал наркоты. Это те самые ракеты, которые я отвозила вместе с их группой «хорошим людям». Мы нашли контейнер с ракетами.
На другой стороне воцарилась тишина, пока Александро осмысливал услышанное. Казалось, что время замедлилось, пока не последовал твёрдый приказ:
— Уходите вместе с контейнером.
-Приказ поняла,полковник.
Тень кивнула, давая знак команде. Внимательно, внимательно, они начали маневрировать контейнер в темь.
Но всё не могло быть так просто. Из теней на противоположном конце склада появились вооружённые фигуры. Наркоторговцы поняли, что кто-то попытался украсть их товар. Началась перестрелка, эхо выстрелов заполнило помещение.
Тень и её команда двигались синхронно, будто были единым организмом. Пауку удалось закрепить контейнер на тележке, и теперь оставалось только добраться до выхода. Под прикрытием непрекращающегося огня они продвигались к цели, словно в кошмарном танце под аккомпанемент свиста пуль.
Наконец они прорвались через заднюю дверь, и холодный ночной воздух обдал их лица. Контейнер был в безопасности.
База Лос Вакерос утопала в густом аризонском закате, когда Тень и её группа вышли из Вертолета, оставляя за собой легкий вихрь песка. Контейнер, который они привезли, был быстро и умело спрятан в дальнем ангаре, словно секрет, обернутый в маскировочную сеть. Тень строго приказала своим людям быть начеку — слишком много событий навалилось в последние дни.
Войдя в здание базы, Тень нашла Александрo в его кабинете. Он сидел за массивным дубовым столом, а за окном тени как будто устраивали собственный танец на фоне заходящего солнца. Александро, казалось, был готов к этому разговору задолго до того, как Тень вошла.
— Мы едва выбрались из этого дерьма...— сказала Тень, кидая на стол отчет о миссии. — Эти ракеты могли стать моим концом....
Александро задумчиво изучал папку, не спеша отвечать. Его глаза, обычно спокойные и уверенные, теперь были сосредоточены и, возможно, немного обеспокоены.
— Ты права.— сказал он после обсуждения. — Все указывает на то, что Филипп мог сыграть двойную игру. Нужно выяснить правду, прежде чем мы все окажемся в ловушке.
Тень была согласна. Внутренняя борьба между лояльностью и недоверием разрывала её.
— Думаешь, он предатель? — уточнил Александро.
Тень пожала плечами, но в её глазах читалась печаль.
— Близкие ранят больнее всего.— прошептала она.
Пауза зависла в воздухе, наполняя его смесью сожаления и надежд. Этот разговор остался в душе Тени тяжелым грузом, когда она сняла каску и покинула кабинет.
Камуфляжная форма сливалась с тенями коридоров, но не могла скрыть легкую улыбку на ее лице, когда она увидела отряд 141 под руководством Прайса. Это напомнило ей о Саймоне, с которым у нее был особый, но еще не определившийся статус.
— Когда же у нас будет определенность? — думала она, избегая быстрого взгляда Прайса.
Прайс, с бесстрастным лицом, все же слегка улыбнулся ей в ответ, словно понимая, что творится у нее внутри.