Глава 13
День выдался легче, чем вчера, но Флойд появился только к четырём часам — аккурат перед самым наплывом гостей. Я к тому моменту уже зашивалась, таская подносы с напитками и блюдами, а Габриэль буквально дышала мне в затылок. Стоило мне отлучиться хотя бы на минуту — она тут же цеплялась с претензиями.
Мне это не нравилось.
Особенно сейчас, когда я была так близко к правде.
Но я верила: успею поговорить с Флойдом перед закрытием.
И действительно — шанс выпал.
Я стояла у входа в ресторан, в пальто, с зажатым в кармане телефоном, когда он вышел.
— Ты ещё здесь? — удивлённо поднял брови Флойд.
— Да. Мне нужно с тобой поговорить.
Он улыбнулся, будто вспомнив что-то важное.
— Ах, точно! Дополнительный замок на дверь. Элла, извини, совсем вылетело из головы. Обещаю, завтра всё установлю. Прошлая ночь прошла спокойно, надеюсь?
Я еле сдержала истеричный смех.
— Эм... спокойно — это слишком громко сказано. Слушай, Флойд, я на самом деле хотела не об этом. Я кое-что нашла. Это важно.
— Что именно? — он напрягся.
Я достала из сумки фотографии.
— Эти снимки... ты знаешь, кто на них? И что за трагедия произошла в той квартире?
Я специально использовала слово «трагедия». Именно так выразился Тони. Значит, они оба знают. Знают правду. Но молчат.
Флойд взял фотографии.
Его лицо стало мертвенно-бледным, челюсть напряглась, взгляд потемнел. Он даже не попытался что-то сказать — просто уставился в снимки.
Я машинально обняла себя за плечи, как будто мне стало холодно.
Время тянулось мучительно медленно.
Наконец он молча сунул фото во внутренний карман пиджака...
И пошёл к машине.
— Флойд! — крикнула я, бросившись за ним. — Расскажи мне всё! Я знаю, что там произошло нечто ужасное. Я знаю, что Ник не просто так остался там!
Он остановился. Его рука дрожала, когда он опёрся на крышу машины.
— Элла... — тихо сказал он, опуская голову. — Не лезь туда, куда не надо.
— Но...
— Я серьёзно. Не ввязывайся в эту историю. Я прошу тебя по-хорошему. Или тебе придётся съехать.
Съехать.
Эти слова ударили, как пощёчина.
Если он меня выгонит, я останусь на улице.
Он сел в машину и уехал. А я...
Я стояла, пока не скрылись задние фары.
И только потом разрыдалась — навзрыд, беззвучно, со сжимающимся от боли сердцем.
Потом побежала домой. Просто бежала, не чувствуя под ногами землю.
В квартире я захлопнула дверь, сбросила с себя одежду и упала на кровать, прижав к лицу подушку. Слёзы текли без остановки, а в голове стучало одно:
"Я устала."
Устала быть одна.
Устала выживать.
Устала от проблем, которые не выбирала.
Мне казалось, я схожу с ума.
Весь мир будто сорвался с оси и рухнул на меня.
И тут — знакомое ощущение.
Лёгкий холод. Воздух стал вязким и плотным.
Ник.
Я глубже зарылась в подушку. Слёзы уже не шли.
Осталась только боль.
— Ник, я не знаю, что делать... не знаю, как тебе помочь...
Холод исчез. Он ушёл.
— Ты вспомнил, что с тобой произошло? — прошептала я, медленно поднимаясь с кровати.
Магниты на холодильнике начали двигаться.
«Всё смешалось.»
«Я уже говорил тебе: чем дольше я здесь, тем больше воспоминания этого места поглощают меня.»
«Я пытался вспомнить тот день, но ничего не вышло. Всё исчезло, как только Тони ушёл.»
— Почему ты не ответил ему? Он пытался говорить с тобой!
Молчание.
Я уже подумала, что он снова закрылся, но магниты дрогнули.
«Мне было страшно. Я не знал, могу ли ему доверять.»
«Когда он вошёл, я понял, что когда-то знал его... но не смог понять, был ли он мне другом или врагом.»
— Ник, это же твой брат. Попробуй вспомнить детство. Вы ведь росли вместе...
Снова тишина.
Я опустилась за стол и уронила голову на руки. Мы будто застряли.
Но если он вспомнит... если сможет простить — возможно, он освободится.
Я где-то читала или видела в фильме — иногда, чтобы привидение ушло, нужно восстановить справедливость. Или провести ритуал. Что угодно.
Думаю, Тони потратил два года, чтобы это понять. Он ведь хотел помочь.
Завтра я попробую узнать у Флойда его номер. Это рискованно, но иначе нельзя.
— Ник, единственное, что мы можем сейчас сделать — это попытаться восстановить твою память. Это наш шанс. Ты должен решить: ты готов вспомнить... или хочешь остаться здесь навсегда, частью этой аномалии?
Магниты снова задвигались.
«Я уже часть этого места, Элла.»
«Но я готов освободиться.»
Я кивнула.
— Тогда начнём с малого. Давай воссоздадим ту сцену с фотографии. Помнишь? Может, это что-то пробудит.
Я заранее сфотографировала снимок на телефон, догадываясь, что Флойд может забрать оригиналы.
Отодвинула стол, осмотрелась в поисках телефона...
Громкий стук в дверь.
Я вздрогнула.
— Элла, открой! — раздался голос из-за двери.