~глава 8
Безголовое тело было брошено на пол, заставив всех в ужасе отпрянуть.
Реакция Чжан Лу оказалась особенно резкой:
- Да! Именно так!
Сюй Ле сказал:
- Это огр.
Но когда она раздвинула пальцы и внимательно рассмотрела труп на полу, то снова удивилась:
- Но это не тот, которого я видела...
Похоже, в виллу проник не один.
- Так вот как выглядят огры?
- Странно, почему на месте отрезанной головы следы ожогов? Будто её опалили огнём!
Огр страшен, но груда гниющего мяса на полу уже не представляет угрозы. Немного осмелев, парни начали разглядывать тело, восклицая то с ужасом, то с интересом.
- Боже! Смотрите, у него нет ушей, носа, рта! - кто-то резко заметил.
Лин Руруи невольно взглянула на голову трупа. В темноте она смутно уловила странность, но только сейчас разглядела детали. Часть лица этого огра была изувечена. Это не врождённый дефект, а скорее следы от острого оружия. Раны выглядели грубыми, обнажая ярко-красные дёсны.
Но днём она видела, что у большинства огров черты лица целы.
- Его так изуродовали свои же, - спокойно проанализировала Лин Руруи.
Сюй Ле недоумевала:
- Но зачем им это?
Интуитивно Лин Руруи вспомнила Дженни, которая отрезала себе палец. Между этими событиями, казалось, была связь. Размышляя об этом, она увидела, как Дженни поспешно спускается по лестнице, придерживая подол платья.
Её рука была перевязана, мизинец кровоточил. Её лицо, бледное и измождённое, напоминало человека, только что вытащенного из воды. Увидев огра на полу, она вскрикнула и прикрыла рот:
- Что это?! Боже! Боже! Как он оказался в моём доме?! Вы убили его! Вы убили человека!
Не подозревающие ничего студенты попытались её успокоить, но Лин Руруи лишь отметила её выдающуюся игру. После объяснений Дженни наконец с неохотой приняла версию про огра. Но историю с отрезанным пальцем ей удалось скрыть благодаря своей упрямой натуре.
После этого фарса Дженни позвала Моргана, и пара, как ни в чём не бывало, помогла похоронить тело. Лин Руруи в последний раз взглянула на труп, гадая, в какой именно суп он попадёт завтра.
Лин Руруи вышла из своей комнаты, взяла стул из гостиной и села у двери.
Сюй Ле:
- Босс, что ты задумала?
Лин Руруи закрыла глаза, скрестив на груди два стальных ножа:
- Я постою на страже. Спите.
- Лин Руруи...
Все были тронуты, благодарили её и, закутавшись в одеяла, улеглись, прижавшись друг к другу. Хотя они знали, что в дом могут пробраться огры, вид спокойной фигуры у двери вселял в них невероятное чувство безопасности.
В гостиной постепенно раздался храп, смешанный с потрескиванием дров в камине.
Ночь была тёмной, снег усиливался. Лин Руруи подняла руку, ловя снежинки, и, подняв глаза, увидела за деревом вдалеке маленькую фигуру.
- Сильный снегопад. Не хочешь зайти? - Хотя она была здесь гостем, её тон звучал скорее как у хозяина, чем у Дэниела.
- Снег идёт каждый год, - холодно ответил Дэниел, не желая принимать приглашение.
- Я ещё не поблагодарила тебя, - улыбнулась Лин Руруи. Она редко улыбалась, и если бы уголки её губ не приподнялись естественно, она выглядела бы ещё более суровой.
- За что?
- Ты прибежал и опрокинул бокал. - Она подумала, что ребёнок слишком напряжён. - В вине был наркотик? Хотя я и не планировала пить, спасибо за заботу.
Лицо Дэниела покраснело, он резко отвернулся:
- Нет! - Его тон был резким, как у котёнка, пытающегося казаться взрослым.
Через мгновение он продолжил уже спокойнее:
- Это был оксибутират. Лекарство. Если добавить его в чай, человек теряет сознание.
В голове Лин Руруи мелькнула догадка:
- Так вот почему пропавшие не кричали?
Первыми исчезали раненые. Они серьёзно пострадали и были более бдительны, чем остальные. Если бы их тащили, боль разбудила бы их. Но что, если они вообще ничего не чувствовали?
- Именно, - Дэниел хмыкнул. - Они подмешивали порошок и в мою еду, но я это заметил.
- Ты их родной ребёнок.
- Ребёнок? Ха! Морган Томасон и его жена давно потеряли человеческий облик. Даже тигр не съест своего детёныша, но что, если он - монстр? - тихо произнёс Дэниел.
Лин Руруи никогда не видела такого выражения на лице ребёнка. Глубокая скорбь, горькая ненависть и леденящий страх смешались, окрашивая его нежные черты во что-то грязное и искажённое:
- Они убили Эмму у меня на глазах... Разрезали её на куски, жарили на гриле, поливали маслом... а кости бросили в псарню... - Розовая заколка в форме кролика, которую Лин Руруи нашла в глубине псарни, оказалась последней вещью маленькой девочки.
Лин Руруи молчала. В этот момент не существовало слов, которые могли бы что-то изменить.
Она тихо ждала, пока он соберётся с мыслями. Потребовались огромные сила воли и мужество, чтобы рассказать об этом кровавом прошлом, и это было проявлением доверия Дэниела к ней. Он рискнул прийти сюда не просто для разговора.
Дэниел быстро взял себя в руки:
- Ты видела таких монстров?
- Да. Странно, но у огра не хватает частей тела: черты лица и конечности изуродованы, - поделилась Лин Руруи своими сомнениями.
- У огров есть традиция поедания друг друга. Они отрезают часть тела и отдают другому, чтобы выразить любовь, - объяснил Дэниел.
Лин Руруи сделала паузу:
- Я видела, как Дженни нанесла себе увечье.
- Она ассимилировалась, - Дэниел выдал шокирующую тайну, его лицо исказилось от отвращения. - Морган и Дженни тоже когда-то были нормальными... пока их не похитили. Превращение похищенных в себе подобных - их основной способ расширения популяции, помимо размножения.
Значит, Дженни отрезала палец в знак любви к Моргану. Искажённая и варварская культура. Неужели они оправдывали убийство собственной дочери любовью?
Лин Руруи почувствовала тошноту, но вдруг резко подняла голову, уставившись на комнату в конце второго этажа.
Дэниел спросил:
- Что-то не так?
- Беда, - Лин Руруи прервала разговор и направилась обратно в дом. На пороге она вспомнила о чём-то и бросила Дэниелу оружие:
- Умеешь обращаться? Держи для самозащиты.
Она вошла в тёплую комнату, откуда доносился храп. Ли Лаоши проснулся от холода и сонно протёр глаза. Лин Руруи шагнула к нему:
- Какая комната в конце второго этажа?
Ли Лаоши сказал, что не знает. Другой студент, которого разбудили, ответил:
- Лю Сюэлин и остальные решили, что здесь слишком тесно, и пошли спать туда.
- Чёрт! - Даже если было шумно, почему они не выбрали место поближе? Неужели они ждали, пока огры навестят их?
Лин Руруи развернулась и бросилась наверх. Оставшиеся переглянулись.
***
Лю Сюэлин проснулась от звука, похожего на хруст арахиса.
Она делила кровать с полной девушкой по имени Чжао Синьюэ, от которой исходил неприятный запах. Лю Сюэлин не хотела с ней спать, но не могла отказаться, чтобы не испортить образ милой и доброй девушки. Но она не ожидала, что та будет есть прямо в постели!
Как отвратительно! Неужели её не смущает, что крошки падают на постель? Лю Сюэлин терпела, но хруст с другой стороны кровати не прекращался.
- Чжао Синьюэ, - не выдержала она, тихо спросила, - что ты ешь?
Она хотела лишь напомнить ей, но Чжао Синьюэ с другой стороны ответила:
- Арахис. Хочешь? - Её голос звучал странно, но это был знакомый голос.
Необъяснимо, но тяжёлое предчувствие в груди Лю Сюэлин рассеялось, и она с облегчением ответила:
- Хорошо, дай.
Что-то перелетело через кровать и упало на её подушку.
Окровавленный отрубленный палец.
Лю Сюэлин перестала дышать. Глубочайший ужас накрыл её волной.
- Лю Сюэлин! - сзади раздался жалобный крик. Лю Сюэлин резко села и увидела, как её одноклассница Цянь Мэйчжай выходит из темноты и падает на колени. Из темноты за ней вылетела бейсбольная бита, и её голова разлетелась, как арбуз, обнажив красную и белую массу.
Лю Сюэлин резко прикрыла рот рукой, заглушая крик. Если она издаст звук, её ждёт та же участь. Человек с битой вышел из темноты, и при тусклом свете она увидела добродушное лицо хозяина виллы - Моргана Томасона.
Перед сном она проверяла, заперта ли дверь, но замок открыли отмычкой. Никто не кричал. На полу лежали трупы. Девочки умерли во сне, их шеи были вывернуты.
Кровать опустела - тело Чжао Синьюэ вывалилось на пол. В её животе зияла огромная рана, и кто-то, склонившись над ней, с наслаждением поглощал жёлто-белый жир.
Почему гостеприимные хозяева превратились в каннибалов? Размышлять было некогда. Лю Сюэлин сжала ладонью рот, слёзы текли по её лицу.
Смерть буквально нависла над юной восемнадцатилетней девушкой.
Дженни Томасон высунула окровавленный язык, облизнулась и хихикнула:
- Хорошая девочка, хорошая... В награду я съем тебя аккуратно.
**БАМ!** Дверь вылетела с петель!
В проёме мелькнула тень. Она двигалась молниеносно. Острое лезвие сверкнуло в воздухе, и Дженни вскрикнула:
- Нет! Как ты посмела...
Не успев договорить, её голова покатилась по полу. Фонтан крови брызнул в стороны.
Морган Томасон среагировал быстрее. Его огромные руки вцепились в хрупкие плечи Лю Сюэлин, и он прикрылся ею, отступая к окну. Его лицо исказилось:
- Не подходи! Убирайся! Иначе я съем её живьём!
Лин Руруи встряхнула ножом, стряхивая кровь с лезвия, и медленно подняла голову. Половина её лица была залита алым, капли стекали по скулам.
Лю Сюэлин закричала:
- Руруи, спаси меня!
Её крик разозлил Моргана, и он сильнее сжал её шею:
- Уходи! Уходи, дьявол! Чудовище! Или я задушу твою подругу!
Лин Руруи оставалась невозмутимой и даже сделала шаг вперёд. Лю Сюэлин уже теряла сознание от удушья, как вдруг раздался выстрел!
В лице Моргана появилась кровавая дыра. Его глаза округлились от неверия, и тяжёлое тело рухнуло на пол.
Лин Руруи подошла к окну. На лужайке перед домом Сюй Ле радостно махала рукой:
- Босс, я хорошо стреляю?
- Отличная работа, - похвалила Лин Руруи, но, когда она наклонилась к Лю Сюэлин, та резко ударила её по голове.
Лю Сюэлин смотрела на неё с красными от слёз глазами:
- Почему ты пришла только сейчас?! Ты знаешь, сколько человек погибло?!