~глава 7
Двое пропали без вести — Сюэ Фэйэр и её парень Сун Шэн.
После того как молодая пара сбежала от мертвецов, между ними начались разногласия. Чтобы разрядить напряжённую атмосферу в вилле, Ли Лаоши организовал студентов помочь Томсонам с уборкой.
В середине уборки на лужайке разгорелся жаркий спор между парой. Примерно через две минуты за дверью раздался пронзительный крик. Спор резко прекратился. Когда все выбежали наружу, на лужайке остались только веники и тряпки.
Не было никаких следов борьбы, словно огромная птица спустилась с неба и унесла людей, оставив на снегу две пары следов. Зрелище было невероятным.
Сюй Ле обошёл место пару раз, его выражение лица было крайне настороженным:
— Босс, это сделали те огры?
— Какие огры?
Сюй Ле рассказал о засаде на поляне. Все пришли в ужас, особенно когда услышали, что пропавших людей зарезали и приготовили заживо. Некоторые разрыдались, а одна девушка из толпы и вовсе упала в обморок. Её сестра-близнец была среди пропавших.
— Жаль, что мы ушли слишком поспешно и не смогли собрать их тела.
Сюй Ле посмотрел на Лин Руруи. Та сохраняла невозмутимое выражение лица, лишь слегка приподняв бровь.
Большинство беспокоилось о собственной безопасности:
— Значит, огры действительно существуют! Наверное, староста сталкнулся с такими монстрами.
— Эти люди... они же прятались в вилле, но их всё равно утащили и съели. Это ужасно...
— Сюэ Фэйэр и Сун Шэн теперь, наверное, в большой беде.
— Ли Лаоши.
Лин Руруи позвала его. Её голос не был громким, но, как только она заговорила, все замолчали, а в их испуганных глазах загорелась надежда.
Они осознали, что Лин Руруи, возможно, их единственный шанс выжить в этой жуткой игре.
— Сегодня ночью соберите всех в одной комнате, чтобы никто не оставался один.
— А-а, то есть парни и девушки вместе? — кто-то прошептал. — Это неудобно.
Ли Лаоши выглядел серьёзно:
— Вы сейчас жалуетесь на неудобства? Жизнь важнее!
— А что мы будем делать после того, как соберёмся? Ты сможешь нас защитить? — из толпы раздались сомнения.
— Чёрт возьми! — Сюй Ле внезапно взорвался. — Кто это сказал? Выйди-ка! Ты вообще понимаешь, насколько опасны эти людоеды? Мы вдвоём сражались против пятидесяти! Если бы не босс, меня бы уже посадили на вертел!
После событий на поляне он, кажется, превратился из простого подчинённого в настоящего фаната. Сюй Ле, спортсмен с грубыми чертами лица и мощным телосложением, выглядел куда страшнее, чем холодная Лин Руруи. Шёпот в толпе мгновенно стих, будто его перекрыли.
Лю Сюэлин хихикнула и, как подруга, обняла Лин Руруи за руку, прижавшись к ней:
— Руруи, ты должна меня защитить.
Лин Руруи высвободила руку, но почувствовала колющий взгляд. У французского окна Дженни мрачно наблюдала за всеми.
Когда их взгляды встретились, та на мгновение застыла, а затем выдавила привычную мягкую улыбку, открыла дверь и вышла:
— Вечером снова пойдёт снег, заходите внутрь, обсудим всё.
Хмурое небо затянуло мелкой снежной крупой.
Лин Руруи вернулась в свою комнату и, прежде чем открыть дверь, заметила нечто странное. Она резко остановилась, присела и подняла кусочек макарон.
Это была завитая паста. Перед уходом Лин Руруи вставила её в дверной засов, и если бы кто-то открыл дверь, макаронина сломалась бы. Теперь же она была раздавлена — значит, в её комнату кто-то заходил.
Кто?
Лин Руруи осмотрела комнату, раздавила макаронину и выбросила в окно. Затем её взгляд упал на листок бумаги, прижатый стаканом на столе.
Она убрала стакан и перевернула записку.
**«Немедленно убегай из виллы! Ни с кем не общайся! Беги! Беги! Беги!»**
Почерк был неровным, явно написанным в спешке, а в хаотичных строчках читался ужас. Внизу стояла подпись: **«Филип»**.
Это было послание от Сюэ Фэйэр. Лин Руруи слегка дрогнула сердцем, сжала пальцы, и записка сгорела дотла.
— Зачем ты её сожгла? Возможно, там были важные зацепки. — В голове внезапно раздался голос Сетеха.
— Тебе больше нечем заняться? Может, пойдёшь поболтаешь с кем-нибудь ещё?
— Ты — единственный объект наблюдения.
— Я польщена.
Лин Руруи подошла к кровати и приподняла одеяло. Посреди постели торчал холодный нож. Если бы она легла, лезвие пронзило бы её насквозь. Осмотрев комнату, она обнаружила, что опасные предметы были спрятаны повсюду: лезвие в полотенце для умывания, иглы в зубной щётке.
— Кто-то очень хочет тебя убить. Похоже, ты действительно многим насолила. — Неясно, дразнил ли Сетех или говорил на полном серьёзе.
— Благодарю за комплимент.
Лин Руруи сложила опасные предметы на стол, как вдруг услышала странный звук. С карниза сорвалась черепица и с грохотом упала во двор.
Она мгновенно обернулась и оказалась у окна. В этот момент с карниза раздалось слабое мяуканье.
— Это кот, — сказал Сетех. — В снегу им некуда деваться, бедняжки. — Слово «бедняжки» в её детском голосе звучало иронично.
Напряжение в мышцах Лин Руруи ослабло. Она смахнула лезвия и иглы под кровать и снова спустилась вниз.
Гостиная была оживлённой. В вилле не было комнаты, способной вместить больше десятка человек, поэтому Ли Лаоши просто собрал всех в центре зала, укутав в одеяла.
Камин горел, окрашивая испуганные лица в тёплый оранжевый свет.
Лин Руруи огляделась и поняла, что не все пришли. Ли Лаоши потирал руки и подошёл к ней с виноватым видом:
— Некоторые девушки сказали, что им неудобно отдыхать здесь, и вернулись в свои комнаты.
— Сами виноваты, если умрут. Босс, не обращай на них внимания! — Сюй Ле был раздражён, явно не питая симпатий к изнеженным девчонкам.
Он сидел перед камином, скрестив ноги, и помешивал густой бульон в миске.
Лин Руруи взглянула на него:
— Не ешь это.
— Что?
— Перестань есть.
— О! Ладно! — Сюй Ле почесал затылок. Хотя он и не понимал причины, приказы Лин Руруи выполнял безоговорочно.
Покинув гостиную, Лин Руруи подошла к двери комнаты мистера и миссис Томасон. Она вспомнила записку и хотела выведать дополнительные зацепки. Но прежде чем постучать, она замерла, увидев через щель в двери странную картину.
В комнате не было света, но горели свечи. Томасоны что-то шептали, сидя вокруг них. Тусклое пламя придавало их лицам жутковатый оттенок.
Внезапно Дженни пошевелилась. Она взяла нож и отсекла себе мизинец! Кровь брызнула фонтаном! Её лицо исказилось от боли, но она продолжала резать плоть и кости. Её кожа побледнела от потери крови, но её муж Морган с наслаждением поднял отрезанный палец и начал его сосать...
Лин Руруи: «...»
Она испытала редкое для себя чувство отвращения, мысленно плюнула и развернулась. Её шаги были бесшумными, словно она ступала по ковру. Томсоны даже не заметили, что их странный ритуал был раскрыт.
Вернувшись в комнату, Лин Руруи попыталась соединить зацепки. Убитая маленькая Эмма, предупреждение Дэниела бежать, Томсоны, ведущие себя как сектанты-каннибалы... Должна была быть нить, связывающая всё это воедино.
Как только она открыла дверь, в комнату ворвался холодный ветер. В её сознании будто грянул гром...
Томсоны собирались съесть людей. Их привычки были очень похожи на людоедов. Они всегда были такими?
Нет. Нет. Нет.
Истина, скрытая в тумане, казалось, вот-вот должна была проявиться. Но в этот момент скользящий звук прервал её размышления.
*Шлёп*. Черепица упала на землю.
Холодный блеск мелькнул в глазах Лин Руруи. Она встала и подошла к подоконнику.
*Мяу-мяу*. С крыши донёсся слабый кошачий крик. Кот снова сбросил черепицу.
Лин Руруи резко подпрыгнула, ухватилась за карниз и в мгновение ока оказалась на крыше, лицом к лицу с существом, которое там пряталось. Всё произошло так быстро, что существо даже не успело среагировать и просто уставилось на неё в оцепенении.
Лин Руруи:
— Йо.
Она подняла руку в дружеском приветствии, но существо, будто увидев призрака, рвануло прочь.
Тучи разошлись, и яркий лунный свет осветил его лицо. Это был огр, его длинные волосы опалены огнём. Неудивительно, что он так испугался.
Несмотря на массивное телосложение, он двигался невероятно проворно. Он уже почти скрылся за коньком крыши, когда...
**Бум!**
Лин Руруи прижала его коленом к спине, не давая пошевелиться. По сравнению с ним она казалась изящной, но огр не мог вырваться, будто на него обрушилась гора.
Она ударила по крыше, и вспыхнуло яркое пламя. Лин Руруи выхватила из огня раскалённый докрасна клинок, от которого исходил испепеляющий жар!
— Лин Руруи, не убивай меня!
Остриё меча зависло в опасной близости от мохнатой головы. Лин Руруи широко раскрыла глаза от удивления.
Из рта огра раздался голос Сюэ Фэйэр!
— ...Сюэ Фэйэр? — неуверенно спросила она.
Неужели похищенная Сюэ Фэйэр превратилась в такого монстра?
Огр кряхтел, его голос снова изменился, став красивым мужским:
— Отпусти меня! Пожалуйста, отпусти!
Лин Руруи поняла: они не превратились в огров, огры просто умели идеально имитировать чужие голоса. Теперь было ясно, что пару похитили именно они.
В этот момент из гостиной донёсся пронзительный вопль. Лин Руруи нахмурилась, а огр под клинком воспользовался моментом и прыгнул с крыши, унося с собой труп.
Чжан Лу ворвалась в гостиную в панике. Она была солисткой школьного хора, и её крик резал слух, как стекло. Все встревожились, спрашивая, что случилось.
— Я... я просто пошла в туалет, — дрожала Чжан Лу. — И увидела монстра у двери! Если не верите, спросите Сяомэй!
Сяомэй была девушкой, которая пошла с ней. Когда все посмотрели на неё, та покачала головой.
— Но я правда его видела! Высокий! Длинноволосый! С зелёными глазами!
— Он выглядел вот так? — Лин Руруи вошла в комнату.