Chapter 1.
Ты сидела на грязной кухне, обставленной коробками, поедая рамён с удивительной жадностью, пачкаясь в соусе и утираясь тыльной стороной руки. Вокруг царил сущий бедлам: с потолка свисали клочья паутины, слой пыли был больше, чем с ноготь толщиной, но самым странным были пятна на стёклах вокруг, они все были заляпаны отпечатками ладоней.
С привычным тебе скепсисом ты пожала плечами, когда только увидела их, решила, что оттереть их будет не так уж и сложно, да и дом за свою цену окупал себя. Более того — тебе стоимость его казалась неприлично малой, ведь не может двухэтажный дом стоить сущие гроши. Да и риэлтор как-то странно вёл себя, словно пытаясь поскорее продать дом хоть кому-нибудь. Тебя это совершенно не смутило, потому что за такую цену и риэлтору, и самому дому можно было простить многое.
Только сегодняшним утром ты въехала и несколько часов убила на уборку второго этажа, который сейчас выглядел сногсшибательно — панорамное окно в спальне, которое до уборки сплошь было в грязных отпечатках рук, просторная ванная комната, кран в котором плевался ржавой водой, а из-под огромной ванны выползли полчища мокриц, пахнущий уже не пылью и старостью, а дубом и чистящим средством кабинет, в котором бывшие жильцы, как и во всём доме, оставили всю мебель вместе с книгами и всеми мелочами, терраса, с которой ты долго выгребала старые листья, опавшие с клёна, и которую теперь мечтала обставить, как в фильмах.
Сейчас же ужасала перспектива того, что сделана лишь одна треть, потому что впереди был ещё первый этаж и сад, который ты в последствии хотела засадить розами.
Доев лапшу, ты оставила пластиковую упаковку на кухонном гарнитуре, пообещав себе выкинуть её чуть позже — ты всегда потворствовала собственной лени.
— Поднялись, старушка, — прокряхтела ты, вставая, и готова была поклясться, что слышала скрип суставов.
Стирая мокрой тряпкой с камина пыль, ты думала об обнаруженном чердаке и том, что же можно обнаружить там, если прежние жильцы оставили даже маленькие вазочки на полках. Причину такого поспешного выезда ты не знала, да и не интересовалась у риэлтора — тебе же было выгодно отхватить лакомый кусочек, ведь деньгами судьба особо не баловала. Ты работаешь в звукозаписывающей студии и считаешь каждую копеечку, вырученную с очередного трека. Гитара стоит в коридоре, медленно покрываясь оседающей пылью.
На кухне вдруг послышался грохот, да такой, словно один из навесных ящиков оторвался от стены и упал. Ты вздрогнула, внутри всё замерло от испуга, а ладони вмиг стали влажными и скепсис куда-то испарился, оставив после себя лишь страх.
Мелкими шажочками ты двинулась к источнику шума, зажав в кулаке тряпку для пыли, как самое верное на свете оружие. Замирая от страха, ты, наконец, зашла на кухню, где на полу обнаружила контейнер от лапши и перевёрнутые стулья. И если первое ты ещё могла списать на сквозняк из открытого настежь окна, то второе уж никаким ветром объяснить нельзя было.
В груди поселилось мерзкое ощущение.
За спиной послышались шаги, ты, взвизгнув, подскочила на месте и обернулась, краем глаза уловив проскользнувшую тень в дверном проёме. Далеко, у самой лестницы, но как отчётливо.
Неужели призраки?
Это бы всё объяснило, только вот в призраков ты не веришь. Но, вопреки собственному убеждению, ты сжала в руке тряпку и крикнула во всё горло:
— Кто бы ты ни был, пошёл прочь!
— Это мой дом, — раздалось над ухом.