~ЧАСТЬ 10~ Голод, которого не должно быть.
Декабрь, холодный, серый и почти безмолвный, плотно стиснул улицы города.
Снег падал медленно, будто в замедленном кадре, за окном магазинной базы, где выжившие обустроили свою жизнь - пусть временную, но такую реальную.
Кори сидела у окна, скрестив ноги и обняв руками горячую кружку с чаем.
Тык - её котёнок - уже подрос, шерсть стала пушистой, взгляд умным. Он свернулся у неё на коленях, как будто чувствовал что-то, чего другие не замечали.
Именно Тык стал её якорем, её утешением в последние недели. Он не пах. Совсем. И это... это было странно, ведь теперь Кори чувствовала всё.
Сначала она не придавала этому значения.
Но с каждым днём её обоняние становилось всё острее.
Запах тушёнки, которую Юри когда-то приносила с радостью, теперь казался гнилым металлом. Рыбные консервы - её любимые - будто бы покрывались слизью, и она с трудом глотала, заставляя себя не вывернуть содержимое желудка.
Но запахи людей...
Они были иными. Каждый - со своей ноткой.
У Хёнджина запах был резкий, как железо и сосновая кора.
У Юри - мягкий, как тёплая пыль.
У БанЧана - пахло огнём и дымом.
Но у Минхо...
Боже, у Минхо был запах, который манил, сводил с ума.
Он проходил рядом - и Кори буквально теряла фокус. Сердце учащалось, мышцы напрягались. Она инстинктивно сжимала кулаки, чтобы не приблизиться, не вдохнуть глубже.
Но она всегда возвращалась в себя. Пока.
Снег за окном шёл весь день. Сегодня была передышка - никто не выходил на вылазки.
Кори позавтракала вместе со всеми, отодвигая от себя тарелку наполовину полной.
- Ты совсем мало ешь, - заметила Юри, наливая себе кофе. - Опять тушёнка не зашла?
Кори натянуто улыбнулась:
- Просто... у меня всё пахнет странно в последнее время. Наверное, простыла.
Минхо сидел напротив, откинувшись на спинку стула, задумчиво жуя сухарь.
Он посмотрел на неё.
- Ты сама выглядишь странно. Поганую простуду подцепила?
Кори пожала плечами:
- Может быть. Ничего страшного. Отдохну, и всё пройдёт.
В тот день все занимались своим. Кто-то чинил окна. Кто-то перебирал запасы.
Кори ушла наверх, на второй этаж, забрав с собой Тыка. Она хотела тишины.
Котёнок сразу забрался рядом, мурлыкая, тёплый, доверчивый.
Кори лежала на боку, уставившись в потолок.
Она всё чаще ловила себя на мысли, которые не принадлежали ей самой.
Что, если однажды она не сдержится?
Что, если голод, который не утоляет еда, возьмёт верх?
Но она была Кори. Она не сдастся.
И у неё есть Тык. И Минхо. И остальные.
Она не причинит им вреда. Никогда.
Зажав лицо руками, она прижалась к тёплому бокам котёнка.
Тык тянулся к её пальцам, словно говоря:
Ты ещё с нами. Ты - человек.
А за окном, где в свете фонаря кружился снег, вдалеке раздался отдалённый глухой крик.
Но сегодня - никто не уходил из дома.
Сегодня они были в безопасности. Пока ещё.