7
Я вошел в дом и тут же окунулся в смесь неприятных запахов, которые присущи старым домам, которые давно не навещали. Пыль и сырость; на полу все еще лежит ковер, изъеденный молью, а на окнах, с разбитыми ставнями, все еще стоят горшки с иссушенными цветами.
Не знаю, почему Касси не продала этот дом. После смерти родителей она никогда не приезжала сюда, будто бы это было проклятое место, где начинали оживать демоны прошлого. На самом деле ее предки были плохими. Точно не хуже моих.
В каждом заплесневелом углу дома скопились тени, извращая мое итак встревоженное воображение.
- Кас, ты здесь? – позвал я. Мне больше не казалось, что девушка может быть здесь, и от этого решимость найти ее лишь усилилась. Если ее нет даже здесь, в самом последнем месте, куда она могла податься, тогда где ее искать?
Сквозь сознание прошел ток истинного испуга, но я не успел обернуться, когда услышал, как кто-то подкрался ко мне из-за спины. Единственное, что я успел сделать – дернуть головой и отключиться, когда кто-то ударил меня по затылку.
***
Все-таки я угадал: Кассиопея пришла в родительский дом – единственное место, где она могла почувствовать себя в безопасности, отрезанной от внешнего мира, где за ней охотится полиция и обезумевшие родители убитых от горя девушек.
Точнее, мне казалось, что Касси боится. Она ведь должна бояться, верно?
Когда я пришел в себя, не сразу смог открыть веки, а в голове все спуталось. Все еще силясь разлепить глаза, я осторожно прикоснулся кончиками пальцев к затылку и почувствовал противную влагу. По спине тут же побежали мурашки, и я открыл глаза и посмотрел в потолок.
Это склад.
Серое изнутри здание, пропитанное пыльным светом, проникающим сквозь высокие прорези в стенах, которые, очевидно, когда-то должны были стать окнами. Я лежу на цементном полу, уткнувшись лицом в пыль и осыпавшуюся с потолка штукатурку. В щеку врезается кусок какой-то деревяшки, поэтому я, осторожно перекатившись на спину, принимаю вертикальное положение. Вновь провожу по затылку ладонью. Крови много – больше, чем я думал. И только сейчас я ощутил тупую боль, отдающую в виски.
Зачем Касси сделала это? Я не враг ей, несмотря на то, что она совершила, несмотря на то, что подставила меня.
Несколько раз сглотнув, я позвал:
- Касси? – Голос эхом разлетелся по огромному помещению с высоким потолком. Пусто. Серо. Сюрреалистично.
Я кое-как поднялся на ноги, пошатнулся, и вновь, громче, позвал:
- Кассиопея?!
- ЭЙ!
Я едва не шлепнулся назад, в ту кучу строительного мусора, из которого поднялся. Голос шел откуда-то снизу.
- ЭЙ! НЕМЕДЛЕННО ВЫТАЩИ МЕНЯ! НЕМЕДЛЕННО!
Я словно сумасшедший стал крутить головой, затем опустил взгляд под ноги и спросил:
- Там кто-то есть?
У меня видения?
- Это ты? – женский голос доносился откуда-то справа. Я повернул голову в его сторону и сделал несколько шагов. За горой мусора – прогнивших балок, рубероида и прочего хлама, от которого исходил противный запах, – я обнаружил нечто вроде колодца, уходящего под здание метров на пять.
На дне колодца сидела девушка. Она обхватила голые колени, на которых были видны ссадины, руками, и вскинув голову громко спросила:
- Это ты?
- Мы знакомы?
- Вытащи меня отсюда, - приказала девушка. – Немедленно. Я приказываю тебе прийти в себя и вытащить меня отсюда, ты, урод! – ее звонкий голос сошел на крик. Я в ужасе отшатнулся, недоумевая. Кассиопея вновь сделала это. Вновь подставила меня.
Зачем? Что я сделал? Как обидел ее? Я всегда был рядом, всегда оберегал, всегда пытался помочь, так что случилось? За что она наказывает меня?
Девушка в яме продолжала вопить, а я побрел к горе мусора, в поисках веревки или еще чего-то, что помогло бы вытащить ее. Мысли крутились только вокруг Кассиопеи и ее поведения. В последнее время она сама не своя.
Веревка. Мне нужна веревка.
Что с моей девочкой случилось? Я должен был раньше заметить ее поведение. Она сама не себя не была похожа. Что-то изменилось. Я должен был что-то сделать.
Веревка. Где же она?
Еще той ночью в туалете я должен был вызвать полицию, позвать Габса, в общем, все рассказать. Тогда те девушки не были бы мертвы, а незнакомка не сидела бы на дне колодца.
Касси, что же ты наделела?
- Ты и ее убьешь, Изи, - сказал голос позади меня, и я резко обернулся. Кассиопея стояла в шаге от меня. Ее лицо было бесстрастным и бледным. Мертвенно бледным, что особенно четко выделялось на свету – ее кожа будто бы светилась изнутри. Темные локоны волнами струились по плечам и спине.
- Что? – я не мог оторвать от нее взгляда. Все мысли отчего-то покинули голову. Кассиопея была все в той же одежде – на ней был топ, открывающий пупок, и джинсовые шорты с вышивкой. Ее любимые шорты.
- Где ты была? – мне наконец-то удалось взять себя в руки и сформулировать вопрос. Снизив голос до шепота, чтобы девушка из колодца не слышала, я спросил: - Касси, что ты творишь? Зачем все это?
- Да ты и сам знаешь, - девушка равнодушно пожала плечами, - и прекрати уже вести себя как сопливая девчонка, Исиар, заверши свое дело.
- Чт-то? – я недоверчиво нахмурился и сделал шаг ближе к Кассиопее. – Я ни черта не знаю. Я уже не узнаю тебя, Кас. Что с тобой? – я склонился к ней ниже, чтобы заглянуть в ее прекрасные зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами. – Я сделал что-то не так?
- Ты – нет, - отрезала девушка резко отворачиваясь, будто бы ей было сложно смотреть мне в глаза. – А вот она – да.
- Что ты несешь? – я раздраженно ступил вперед. – Касси, послушай, я помогу тебе. Только давай вытащим ее из ямы и отправим в больницу.
Кассиопея в ответ рассмеялась:
- Она не отправится ни в какую больницу, Изи!
- Касси, послушай, - я взял девушку за плечи, - я сделал ошибку, когда помог тебе в том туалете. Для тебя все это игра, но на самом же деле все взаправду. Нельзя просто так отнимать жизнь, нельзя калечить и похищать людей.
- Так, - девушка оборвала меня, стряхнув мои руки со своих плеч. – Просто не сопротивляйся, Изи, и все. Давай сделаем это и вернемся домой.
- Я ищу веревку, чтобы вытащить ее, - отрезал я, вновь разворачиваясь к горе мусора. Мой отец когда-то был застройщиком – до того, как отрыл собственную фирму – так что я знаю по опыту, что в подобных местах можно найти все, что угодно, а уж веревку подавно. Ведь Кассиопея как-то спустила похищенную вниз. Она ж не могла ее на плече принести.
- Ты ничего не станешь делать Изи, я тебе не позволю, - гробовым голосом произнесла Касси и я замер. Что-то изменилось. Исчезла всякая игривость из тона подруги, и когда я обернулся, увидел в ее прекрасных глазах лишь холодный блеск.
- Касси? – я вопросительно посмотрел на нож в руке Касси, направленный на меня. Вновь взглянул ей в глаза, которые были полны решимости и трезвого понимания. Она знает кто она и что должна сделать. Она не просто безумная – Кассиопея все решила. И на этот раз ее враг – я.
- Что ты делаешь? – я демонстрировал нешуточное спокойствие, хотя внутри стал злиться.
- Я делаю то, что ты не можешь, Изи. Делаю то, что ты не можешь принять – мщу за собственную смерть. Я – Смерть, и отниму ее жизнь за то, что она отняла мою собственную.
- Касси, ты рехнулась.
- Нет, - отрезала она, отворачиваясь и, переступив через балки в своих розовых босоножках на высоких каблуках, следуя к яме.
- Касси, - я пошел следом. – Прекрати, это не ты.
- Меня больше нет, Исиар. Я мертва. И ты знаешь об этом. Сегодня все должно закончиться.
Я не слышал ее:
- Кас, ты сделала это случайно той ночью, я знаю, - я смотрел лишь на нож в ее руке. Я смогу отнять его без проблем, но здесь слишком опасно делать резкие движения – можно убиться. Я не хочу причинять боль Касси что бы она не совершила.
- Я сделала то, что должна была. Я говорила: это не случайность и не игра, все серьезно, Изи. Или ты это сделаешь, или я.
Она остановилась у ямы и девушка внизу, вновь вскинув голову, взвизгнула:
- О боже! Что ты собираешься делать этим ножом? Что ты делаешь? Только не приближайся!
- Касси, посмотри на нее, она совершенно беззащитна. Я не знаю, что с тобой, но мы все выясним. Детка, - я положил руку ей на плечо и легонько сжал, расслабляя мышцы, - ну давай же, прекрати, Кас, детка...
- Она хочет убить меня, Изи, ты просто не знаешь этого, - сказала девушка, прикрыв веки. Я увидел, как по ее бледным щекам скатились две призрачные дорожки слез. Мое сердце сжалось, потому что я ненавидел, когда моя Кассиопея плакала. Она не для того создана, чтобы ронять слезы.
- Давай, - я провел кончиками пальцев по ее обнаженному предплечью. – Идем домой, Касси, - моя рука уже подбиралась к ее запястью. – Дома все обсудим, Кас, давай же... - я коснулся ее щеки в призрачном поцелуе думая только о том, что моя девочка сжимает нож, которым хочет отнять чью-то жизнь, и что она стоит на краю обрыва и в любую секунду может сорваться вниз.
Моя рука легла ей на талию, и я ненавязчиво отвел ее в сторону.
Касси не сопротивлялась. Она не была под гипнозом, она не была мною соблазненной – она так хотела, потому что вновь что-то задумала. Она отшвырнула в сторону нож и положила обе руки мне на щеки.
- Ты должен признаться себе во всем, Изи, - сказала она, проникновенным взглядом глядя на меня. – Только так ты все вспомнишь.
- Что вспомню? – Я почувствовал морщинку между бровей.
- То, что случилось на этом складе год назад, Изи, - приглушенно прошептала Касси мне в губы. Я прикрыл глаза и сжал на ее талии пальцы. Ее грудь коснулась моей груди, наши сердца слились едино.
Три нити: одна соединила наши головы венком любви и непорочности, вторая окутала ноги и руки, не позволяя отойти друг от друга на большое расстояние, и третья соединила наши сердца – два сердца стали одним.
Стук. Стук. Стук.
- Просто все вспомни, Исиар.
Я распахнул глаза.
Сердце оборвалось, грудь треснула по швам.
Кассиопея оборвала каждую из нитей, когда шагнула назад в колодец, когда превратилась в пустоту, в призрак моей души, когда с усмешкой на губах сказала:
- Изи, я люблю тебя.