Дьявольское отродье. Другой мир.

 Утром Адда чувствовала себя более мёртвой, чем когда-либо. Несмотря на это, она спустилась на завтрак. Столовая отличалась дизайном от всего остального дворца – бархатные синие стены с чёрными фресками, три арочных окна в пол с теми же чёрными фресками и светлый дубовый пол. Стол, стоящий посередине, не отличался особо большими размерами. Мест хватало ровно на десять верховных искусителей, живущих во дворце.

Приход Адрианы-Дезмонды на завтрак сконфузил всех присутствующих, но они поднялись со своих мест и поклонились наследнице. Все, кроме Кербероса, Глафиры и... Дамиана. Девушка задержала свой взгляд на парне, но промолчала. Правитель сидел во главе стола, рассадив всех по обе стороны от себя. Глафира сидела слева, Адриана-Дезмонда справа; сразу после младшей сестры сидел теперь Дамиан. Чем ближе сидел верховный искуситель к правителю, тем выше был его статус. Дамиан значился третьим, после наследниц. Адда кинула сестре немой вопрос, но та опустила взгляд, давая понять, что не собирается обсуждать это за столом.

Дело в том, что во дворце жила лишь семья правителя, верховные искусители, которые были приближены к власти и прислуга. Все обитающие здесь имели красный цвет глаз, обозначая тем самым свой высокий статус (не считая стражи и слуг). Дамиан имел жёлтый оттенок глаз, что, по сути, не относило его к членам дворца. Но он жил здесь и не просто жил, но и ел за одним столом с Керберосом и наследницами.

- Адда, дорогая, - снисходительно кивнул правитель девушке. – Мы рады, наконец, лицезреть тебя за столом.

Адриана-Дезмонда метнула в отца холодный взгляд. Слегка вскинула свой подбородок, проницательно глядя в его глаза. Правитель выглядел неплохо: чёрные волосы зачёсаны назад, подобно Дамиану, ухоженная щетина, выглаженная синяя рубашка. Лишь померкшие алые глаза выдавали в нём старость.

- Не думаю, - прищурилась Адда и оглядела остальных скучающим взглядом, отвернувшись от Кербероса.

Она покрутила в руке бокал с красным вином. До изгнания Дезмонде наливали лишь человеческую кровь, надеясь утихомирить её пыл хоть ненадолго. Сейчас же Адда разочарованно выпила содержимое бокала и шумно поставила его обратно на стол.

- Где мама? – в лоб спросила она, вновь посмотрев на отца.

Правитель прокашлялся от неожиданности вопроса и кинул на Глафиру упрекающий взгляд. Девушка в ответ тихонько пожала плечами.

- Я смею предположить, что воспоминания о матери мне не вернули, - продолжила Адда, откинув руку на спинку стула и развернувшись к отцу полубоком. – Потому что ничего о ней не помню, но должна. Ведь у всех есть мамы, верно?

За столом воцарилась тишина. Дамиан с интересом наблюдал за сложившейся ситуацией, остальные же сидели, опустив взгляд.

- Адриана, я думаю, что это не очень подходящая тема для завтрака, - подала голос одна из искусителей.

Адда изумлённо вскинула одну бровь, ища взглядом говорившую. Все испуганно смотрели на Мелассу, потому девушка поняла, что говорила именно она. Наследница удивилась тому, как та назвала её. Адриана... Неужели все они думают, что после изгнания вернулась только светлая сторона? Меласса была ответственной за создание материй и сидела сразу после Дамиана. Адда разозлилась. Мрачно улыбнувшись Мелассе, она сжала свой бокал, но не сильно. Лишь демонстрируя, как вырастают острые когти, вместо аккуратных коротких ногтей. Верховные искусители помнили, что Дезмонда любила их всех запугивать этой демонстрацией. Но также помнили, что и этими же когтями наследница вспарывала глотки прислуге.

- Я не Адриана, - с нотками льда проговорила Адда, не отводя взгляда от Мелассы. – Я – Адриана-Дезмонда, главная наследница Империума и если вы забыли, ко мне нужно обращаться: «Госпожа», и не перебивать, когда я веду беседу со своим отцом. Или я пропустила ваше повышение? Или может быть, законы теперь освобождают всех, как Дамиана, от подчинения Империуму?

Меласса опустила голову, слегка сжавшись под тяжелым взглядом Адды.

- Нет, Госпожа, - тихо ответила искусительница на вопросы наследницы.

- Так, где моя мать? – сразу же переключилась Адда на отца.

Керберос вздохнул, откинувшись на спинку стула.

- Это действительно единственное, что тебя беспокоит после возвращения? – притворно удивился правитель. – Как на счёт Дамиана?

Адда искренне изумилась от вопроса отца, но быстро взяла себя в руки. Она подумала, что присутствующие здесь, сегодня явно хотят нарваться на её гнев.

- Дамиана? – так же притворно, вскинула брови девушка, широко улыбнувшись и бросив на парня быстрый взгляд. – Вчера мы очень мило побеседовали, сегодня он пригласил меня на свидание, а через два месяца я выйду за него замуж.

Искусители поражённо глянули на Дамиана, который сверлил взглядом свою тарелку. Они точно не были в курсе давнишних отношений наследницы и главнокомандующего.

- Через два месяца? – серьёзно задумался Керберос. – Я думал, что ограничимся пока неузаконенными отношениями.

Адда устремила в правителя пустой взгляд, приоткрыв рот. Слова отца задели её за живое.

- Я бы никогда не унизилась настолько, чтобы выйти замуж за материю, - прошипела девушка Керберосу, когда нашла силы говорить.

«Я бы отдала всё, ради жизни с ним...» - в то же время подумала она, но похоронила эти мысли глубоко внутри.

Адда подхватила тарелку с виноградом, встала из-за стола и поспешила покинуть столовую, напрочь забыв о матери.

Её переполняла ненависть ко всему этому миру. Проще было быть Дезмондой, которая мастерски умела превращать боль в жестокость.

Уже у входа в комнату, Адду нагнал Дамиан. Он молниеносно затащил девушку внутрь, закрыл дверь и прижал её к стене. Глаза парня пылали ярче огня от злости.

- Какого чёрта ты творишь?! – прорычал он наследнице в лицо.

Реакция брюнета позабавила её. Она с наслаждением вдохнула в себя воздуха, пропитанного негодованием Дамиана, словно то прибавляло ей сил. Адда невинно посмотрела в глаза парню, безэмоционально улыбнулась и нежно провела кончиками пальцев по его скуле. Та нежность была настолько искренней, что казалась совершенно неуместной. Дамиан посчитал этот жест очередной насмешкой над ним, а потому грубо отбросил руку наследницы от своего лица.

- Не нравится своё истинное происхождение? – прищурилась Адриана-Дезмонда, внимательно глядя на парня.

Дамиан сделал шаг назад, отвернулся, запустив руку в свои волосы. Его плечи напряжённо вздымались.

- Не смей отравлять мне жизнь, Адда, - парень вновь повернулся и укоризненно тыкнул в наследницу пальцем.

Идеально уложенные волосы растрепались. Девушка вскинула подбородок.

- Я сделаю всё, ради того, чтобы ты страдал, - желчно прошептала она на ушко Дамиану, встав к нему вплотную. – Я испорчу твою жизнь, как твоё отсутствие однажды испортило мою.

Парень стоял, как вкопанный, глядя себе под ноги пустым взглядом.

- Так, всё дело в этом? – тихо выдохнул он, посмотрев на Адду. – Меня забрали не по собственной воле, ты же знаешь...

Адда рассмеялась.

- Как на счёт сделки, Дамиан? – медленно проговорила девушка. – Ты забыл, как легко променял меня на высокий статус? На должность в Империуме, на завтрак, обед и ужин с правителем?

Парень фыркнул, но ничего не ответил. Крыть было нечем. Если его правда и была иной, то он предпочёл промолчать.

- Я зайду за тобой, когда последние лучи светила скроются за горизонтом, - подытожил Дамиан и скрылся в коридоре.

Адда хмыкнула, сложив руки на груди. Она почти забыла о празднике в её честь. Прокрутила в памяти наряды Дезмонды на подобные мероприятия, чтобы понять, какой фасон платья выбрать. Наследница предпочитала яркие оттенки на праздниках и отсутствие диадем и корон, в меру откровенности, эпатажа.

На этот раз, Адриана-Дезмонда нашла в своём гардеробе пышное красное платье в пол с открытыми плечами. Декольте было украшено пайетками и кружевом, а с коротких рукавов спадала длинная тюлевая ткань. Девушка решила, что сделает высокий конский хвост, оставив две прядки, спадающими на лицо и нацепит серебряное колье с жемчугом и кристаллами. Серьги она выбрала той же серии. Её образ не был таким выделяющимся, как обычные образы Дезмонды, однако стиль сохранялся тот же.

В дверь постучали. Адда вышла из гардеробной, обнаружив отца, стоящего посреди комнаты. Она вопросительно уставилась на него.

- Я не мог обсуждать твою мать при всех, - с ходу начал Керберос, пройдя на балкон.

Правитель бегло осмотрел окрестности, сложив руки за спиной и некоторое время молчал.

- Ты помнишь её, Адда, просто не знаешь, что это была она, - он посмотрел на свою дочь.- Анна-Мария Женевская и есть твоя настоящая мать.

Адда изумленно вскинула брови.

- Она очень тебя любила, - продолжил Керберос. – Настолько, что не видела границ. Твоё изгнание было вынужденной мерой, Адда, ты должна это понимать. Ты не просто искуситель, но и будущая правительница Империума. Анна-Мария не смогла спокойно жить после твоего изгнания и умоляла отправить её к тебе. Спустя несколько лет я согласился. Она не помнит своё истинное происхождение, как не помнила и ты. Я верну её домой, когда её человеческая жизнь подойдёт к концу. В целях безопасности Глафира стёрла тебе воспоминания о матери.

Девушка внимательно смотрела на отца. Но не знала, что сказать.

- Я не хотел ломать тебе жизнь, - покачал головой правитель, вздохнув.

- Моя жизнь была сломана с того самого момента, когда все узнали, какой силой я обладаю, - тихо, но холодно ответила Адда. – То бишь с рождения.

- Ты уникальна, - мягко напомнил ей отец. – Твой дар прекрасен. Ты не монстр.

Адда хмыкнула.

- Я – мутант, - бросила небрежно она. – Меня боятся и правильно делают, ведь я могу по щелчку пальцев уничтожить целый взвод солдат.

- Не делай из себя монстра, Адриана-Дезмонда, - Керберос коснулся плеча дочери. – И тогда к тебе потянутся.

Правитель направился к выходу, а девушка ничего не ответила. Она помнила, чего стоила ей собственная доброта. Свой ужасающий вопль боли наследница забудет вряд ли.

Посмотрев на горизонт, Адда подумала с тоской о Агнее. Отрастив крылья, она взлетела и направилась к горному хребту. Ветер раздувал в разные стороны волосы и полы платья, но Адда искренне улыбнулась. С наслаждением прокрутилась в воздухе, а затем взмахнула крыльями сильнее и ускорилась. Крылья казались как никогда прежде тяжёлыми.

Через некоторое время Адда приземлилась на маленький каменный обрыв среди моря лавы. Жар исходил невыносимый и молниеносно убил бы любого искусителя, но энергия девушки защищала её от смертельных ожогов. Она принялась ждать богиню, внимательно вглядываясь в море.

Яркий огненный силуэт появился на обрыве, постепенно приобретая человеческий облик. Адда прошлась взглядом по обнажённому телу богини. Она отчётливо знала каждый изгиб, каждую родинку Агнеи.

Потому что Дезмонда безумно её любила...

 Так ей казалось.

- Адриана-Дезмонда, - бархатно выдохнула богиня, склонив набок голову. – Мне льстит факт того, что Ваше Величество не забыло обо мне.

Зелёные человеческие глаза Агнеи хищно оглядели наследницу, на пухлых губах играла лёгкая улыбка. Она покрутила в пальцах прядь своих длинных волнистых волос янтарного оттенка и бесстыдно откинула копну на спину, открывая взор на красивую грудь. Дезмонда бы обезумела от такого жеста, но Адда лишь спокойно отметила факт того, что богиня невероятно привлекательна.

- Как официально, - поморщилась наследница, улыбнувшись.

Агнея была единственным лучом света в жизни девушки когда-то, и сердце Адды болезненно сжалось, когда она поняла, что отныне ничего не чувствует к богине, кроме бесконечной благодарности. Дезмонда никогда не признавалась рыжеволосой бестии в своих чувствах, но та и сама знала обо всём. Богини способны чувствовать искусителей насквозь, как искусители чувствуют людей.

- Не растеряй свою свирепость и жестокость, - сказала Агнея. – Они ещё пригодятся тебе.

- О чём ты?

Богиня хитро глянула на Адду, лукаво улыбнулась.

- Ты же знаешь, я не вправе вершить судьбы, - вскинула брови она. – Я могу лишь дать совет.

Наследница задумчиво отвела взгляд, но Агнея повернула голову ей на себя, заставляя смотреть в глаза.

- И не спеши ненавидеть того, чья судьба тебе неизвестна, - ласково проговорила она. – Он открыл тебе глаза однажды, откроет и дважды...

Адда точно поняла, что речь о Дамиане. Но остальное оставалось загадкой, которую можно разгадать лишь со временем.

- Расскажи лучше, почему начались войны? – перевела тему Адда.

Агнея отвернулась, отрастила могучие крылья и взлетела. Наследница поспешила за ней. Они приземлились на одном из отступах горного хребта, где коротали время драконы.

До рождения Дезмонды, искусители старались истребить ящеров, но наследница, подружившись с богиней, нашла для них применение. Никто, помимо девушки и богинь не обладал крыльями, поэтому она приручила несколько десятков драконов. Теперь на них перевозили продукты питания, строительные материалы и прочие атрибуты хозяйства. Невзирая на людские версии об огненном дыхании ящеров, драконы не обладали такой способностью. Они были громадными, но не агрессивными и на мирных жителей никогда не нападали.

Девушки, как в давние времена, устроились у брюха спящего ящера.

- Политика Кербероса начала не устраивать народ, - начала Агнея. – Он перестал считать их мнение важным для принятия тех или иных законов, поэтому те взбунтовались. Самые отважные их них собрались в армию и атаковали Империум. Империум, не готовый к схватке, потерпел большие убытки, продолжая периодически проигрывать. Появление Дамиана многое изменило – он смог утихомирить народ, однако к тому времени уже появились другие маленькие государства. Большинство остались под властью Империума, но против других правитель продолжает вести войну. Дамиан не проиграл пока ни одной битвы.

Мысленно Адда задалась вопросом – как парню удалось добиться этого? Но вслух она ничего не произнесла.

- Кстати, - вспомнила что-то Агнея. – За время твоего изгнания, Глафира получила больше влияния. Искусители начали признавать в ней свою королеву. Хоть ей и не стать правительницей, ты должна вернуть верность народа себе, иначе после твоего коронования, начнётся серьёзная война.

Адда нахмурилась, глянув на богиню. Девушка всегда задумывалась над тем, что сестра стала бы лучшей правительницей, чем она сама. Правитель же не допускал даже мысли о коронации младшей наследницы. Причину того Дезмонда не понимала, но знала, что она есть, и очень даже веская. Девушка хоть и ненавидела порой отца, однако никогда не сомневалась в его решениях.

Несмотря на всё это, Адда обладала нерушимой гордостью и ни за что бы, ни допустила становление Глафиры правительницей...