Ты моё проклятие
Внутри замка вовсе не ощущается холод, лишь ноги дрожат от резко контраста. Валери кутается в выделенное ей одеяло и тихо плачет в углу комнаты.
Она не должна была этого делать.
Лучше бы она не сбегала. На кровати лежит чудовище и тихо постанывает от боли. Хелен в ночном платье бегает туда-сюда, меняя очередную мокрую тряпку. Из угла комнаты плохо видно, что она делает, но отлично видно, как ему плохо. Хосок в бреду шепчет что-то невнятное, постанывает и, кажется, плачет.
Когда он донёс её до дверей замка, то упал прямо у порога. Валери вскрикнула, а проснувшаяся Хелен прибежала на шум. Женщина осуждающего покачала головой, но ничего не сказала Валери, лишь помогла дотащить тело вампира до кровати. Ему было явно намного хуже, чем Валери, у которой от побега осталась лишь дрожь от холода и не проходящие слёзы.
-Ему нужна кровь- заключила женщина, выкинув очередную тряпку в воду- Он потерял слишком много своей, без подпитки никак.
-Может мою? Хоть ему и не нравится, но всяк лучше, чем ничего- она всё ещё чувствовала вину за то, что натворила, и готова была ради этого пожертвовать не только кровью, но в данный момент ничем другим помочь не могла.
Хелен не пришлось долго уговаривать.
-Иди сюда, Валери- она подозвала девушку к себе. Валери вытянула руку, как Хелен и попросила, выставив нижней стороной к лицу Хосока.
-Господин,- тихо обратилась к нему женщина- вам нужно выпить. Пожалуйста.
Валери протянула руку прямо к его губам, позволив острым клыкам вонзиться прямо в запястье. Жгучая боль прошлась по руке, но она не была сравнима с той, которую испытывал сейчас он.
Почувствовав вкус её крови, он сморщился и попытался оттолкнуть руку, но Валери не была намерена отступать, ещё ближе поднеся руку к лицу. Превозмогая противное ощущение, он испил немного крови. Валери чувствовала, как силы покидают её, поэтому Хелен предложила ей лечь рядом.
Женщина поменяла последнюю тряпку и вышла за дверь, оставив Валери одну с вампиром.
В один момент он оттолкнул её руку и потянулся к телу Валери ближе к шее. Она придвинулась к его губам вплотную, позволив острым клыкам вонзиться ещё больнее. Мужчина будто медленно выкачивал всю кровь из шеи девушки, обсасывая кожу всё энергичнее.
-Сила возвращается что ли?- поморщилась от очередной боли девушка, погладив своего палача и спасителя в одном лице по волосам.
В один момент, когда Валери почувствовала себя особенно слабой, он оторвался от её шеи и откинулся обратно на подушку, бесшумно засыпая. Девушка медленно придвинулась к его спине и прижалась к ней всем телом. Она ощущала жгучий холод, и именно в этот момент его тело было самым горячим и тёплым очагом на всём свете.
***
Утром Валери проснулась от того, что застывшая плёнка крови больно оторвалась по краям. Она тихо привстала на подушках и посмотрела на лежащего рядом Хосока. Валери повременила, назвав погоду за окном утром. Кажется, не было даже рассвета. Значит проспала она только пару часов.
Сбежать не получилось, теперь же не получится и выпросить свободу. Вампир всё же готовит какое-то мероприятие, где главным ужином будет сама Валери. Она покачала головой, отгоняя плохие мысли и, привстав на локтях, бросила взгляд в район груди Хосока. Красная от крови рубашка высохла, открывая обзор к месту пореза. Девушка аккуратно отодвинула край пальцами и осмотрела рану. На том самом месте, где вчера ночью красовался нож, сейчас не было ни царапинки. Капли пота больше не стекали по лбу мужчины, из-за чего Валери сделала вывод, что ему лучше.
Откинув подальше одеяло, на дрожащих ногах она бесшумно дошла до окна и открыла шторы. Древняя легенда, что вампиры не терпят солнечный свет, ломалась на части, ведь на одну из прогулок вдвоём они вышли в дневное время. Неопределенно пожав плечами, она тихо уселась на широкий подоконник и уставилась взглядом далеко за края высокого забора. Где-то там внизу отец и мать оплакивают смерть средней дочери, не зная того, что она жива и томится в замке чудовища.
Но чудовище ли это? На его месте любое злое существо разорвало бы её на части, и только граф, как о нем почтенно отзываются подданные, превозмогая болью в груди, отнёс её обратно в замок. Хосок мог оставить её умирать от холода, мог просто убить и выпить всю противную кровь, да и вообще был вправе делать всё, что ему угодно. Но вместо этого он спас её, держался до самых дверей, и только доведя её до безопасного места, упал замертво.
По крайней мере так считала Валери. В этот момент она сильно испугалась, поняв, что убила его. Облегчения от мести совсем не было, на троне гордо восседал страх, страх за то, что она убила своего спасителя. Но Хосок оказался намного сильнее судьбы.
Почему-то именно в этот момент Валери решила для себя, что больше не сбежит. Пусть скоро она ему надоест, пусть он отдаст её на съедение волкам, Валери достойно доживет свои последние дни и так же достойно умрет.
Спящее тело дернулось, просыпаясь ото сна. Валери испуганно уставилась на Хосока, ожидая его реакции. Не совсем ещё понимая, где находится, он обвёл комнату взглядом, скользнул и по Валери, восседающей на подоконнике, но прошёлся дальше к потолку.
Сухие губы зашевелились:
-Расстроена, что не умер?- Валери отрицательно покачала головой, будто он мог видеть это.
-Нет, наоборот- тихо прошептала в тот же потолок. Сухие губы изогнулись в усмешке.
-Значит нож был вроде благодарности за тёплую комнату, еду и уют- он откашлялся- Почему просто не попросила отпустить тебя? Я готов был на всё ради твоего одобрения.
Валери шокировано похлопала глазами:
-Ты же сказал, что я жива, пока развлекаю тебя. Если бы я тебе надоела, ты бы отпустил меня домой? Вот так просто?
-Я бы отпустил на пару дней, недель. Мог бы отпускать раз в месяц побыть с родными. Ты не просила- сухие губы сильно шепелявили.
-Зачем я тебе вообще? Я такая интересная, что ты выполнил бы любую просьбу?- злой смешок вырвался случайно.
-Дело не в интересе- пожал он плечами.
-В чём же?
-Ты просто нужна мне. Ты та, кто сможет спасти и меня, и себя- Валери настороженно посмотрела на шепчущего Хосока. О чём он?
-Нужна тебе?- не веря, переспросила Валери. Вампир, который до этого смотрела в потолок, бросил взгляд на девушку.
-Неужели ты не знаешь?- ухмыльнулся он.
-Не знаю чего?
-Легенды.
Валери вскочила с подоконника и приблизалась к лежащему.
-Что я не знаю? Расскажи.
-А вдруг ты снова воспользуешься моей добротой и сбежишь? Я ведь не могу тебя убить- улыбнулся он, смотря снизу вверх.
-Да не сбегу я. Говори- нахмурилась она.
Хосок пару секунд смотрел в упор и наконец согласно кивнул.
-Ты может этого и не знаешь, но четыреста лет назад Трансильванией правил князь Давид. Страна в те времена видела настоящий рассвет, турки больше не смели приближаться к границам государства. И как видится, у самого доброго и честного Короля был завистник. Очень хитрый и умный негодяй- он улыбнулся каким-то мыслям и продолжил- Этого человека звали Калил. Ты его знаешь под именем Калил Великий. По крайней мере он так себя прозвал. Этот мужчина искал самых известных и сильных колдунов, самых опасных и злых существ, чтобы попросить их помощи. В одной маленькой деревушке близ румынской границы нашёлся искомый маг. Никому не известно, что он ему пообещал, но колдун помог. Навлечь беду на самого Короля Калил не мог, поэтому проклял весь его род и всё его будущее потомство. Проклятие действовало бы на всех детей Давида и Инги, его прекрасной жены. Каждый новый наследник должен был родиться монстром кровожадней другого. И как известно, у Короля появился сын. Ребёнок ничем от других детей внешне не отличался, поэтому Калил так разозлился на колдуна, что нанял отряд убить его. Но не об этом речь. Этот ребёнок не отличался от других, только совсем не пил молоко, предпочитая ему кровь. Родители были так опечалены тем, что на свет родился монстр, что им пришлось его убить. Через время они заделали второго ребёнка, но тот тоже родился чудовищем- требовал крови, был кровожадней первого. Они не могли убить уже второго ребёнка, того не позволяла уже совесть. Давид и Инга и так не могли простить себе убийство первого малыша. Король уже не был молод и хорош собой, а народ требовал наследника, чтобы правил государством так же как и отец. Недовольством людей воспользовался Калил. Устроив переворот, он убил Давида, и хотел убить Ингу с сыном, но не успел, они укрылись в лесах Багрового пика. Инга растила сына сама, подпитывала своей кровью, пока он был малышом, но ребёнок рос, и крови требовалось всё больше. Да и Инга уже не была юной девочкой, возраст брал своё. Вскоре мальчик остался совсем один высоко в горах среди белой зимы. У Короля была тайная резиденция на вершине Багрового пика. В этом огромном прекрасном замке, окружённом большим забором, и жил мальчик, который самостоятельно охотился на животных в лесу. Даже заблудившиеся путники и охотники становились его добычей. Мальчик ненавидел в себе эту кровожадность, но ничего не мог поделать с одиночеством. Однажды плачущего малыша нашёл старик, который и рассказал ему, как избавиться от недуга и не пить чужую кровь. Он сказал, что тот должен немного потерпеть, чтобы встретить ту, что поможет излечиться. Мальчик долгое время тренировался, превозмогая голодом, научился распределять энергию поступающей крови на месяцы, научился впадать в забвение на годы, чтобы не пить кровь. Годы шли, мальчик вырос. Он всё время приходил в город, ходил и бродил по улочкам, искал ту, что спасёт его. Но её не было. От отчаяния он снова засыпал на десятилетия. Король Калил давно умер, оставив вместо себя сына, тот оставил своего. Всё менялось, Валери. Вокруг парня начали собираться другие, обиженные человеком существа. Уже никто не хотел идти к Багровому пику, зная, что живым не вернётся. И как ты уже знаешь, прошло четыреста лет с тех самых пор.
-Этот одинокий мальчик- это ты?- тихо переспросила Валери, он кивнул- А я тогда та, кто спасёт тебя? Но как?
-Тот старик, как ты поняла, и был тем колдуном, точнее он был вампиром, истинным вампиром, а я всего лишь проклятый сын союза двух людей. Мне не чужда любовь и все остальные человеческие чувства. Тот старик сказал, что её кровь должна будет быть мне противна. Это проклятие, а ты- моё спасение- Валери кивнула его словам. Вера в то, что убивать её не собираются, делала жизнь проще.
Хосок продолжил:
-В тот день Чонгук сообщил мне, что внизу идут люди. Я направил их вниз, думая, что их легко убьют. Знаешь ли, из-за ваших предрассудков, что я убиваю направо и налево, сам умирать я не собирался. Но затем ночью Чонгук же сообщил мне, что среди мужчин есть женщина. Он почувствовал твой запах. Время охоты ещё не приблизилось, но упускать очередную жертву, отдав её на съедение волкам, я не собирался. Поэтому отправил к вам ведьм. Собирался я расправиться с тобой, как и со всеми. Ты можешь считать меня монстром, но к каждой женщине я относился с уважением. Я не ударил ни одну из них, не надругался над ней. Все несколько дней, что они жили тут, я давал им почувствовать, что значит быть женщиной. Ты в курсе, сколько из женщин города каждый день подвергаются издевательствам со стороны своих же мужей?- Валери отрицательно покачала головой.
-Правильно, потому что твой отец любил и уважал твою мать, как я понял. Но не все мужчины были так добры. Я не говорю, что я спасал всех женщин Трансильвании, я убивал их, но если бы одна из них в ночь, когда я приходил за ней, попросила бы отпустить к любимому мужу или отцу, без разницы, я бы отпустил их. Но ни одна из них не была против. Они предпочитали умереть в заботливых руках, нежели быть каждый день избитыми своими мужьями, отцами, братьями.
Валери не понимала почему, но в этих словах вампира она слышала только правду. Ведь правда, пару соседок, которых украли, каждый день были избиты членами своей семьи. От ужаса осознания всей правды ей стало стыдно. До чего же могли довести бедных женщин, что они просились в руки убийцы, чтобы не возвращаться домой? Но причём здесь Ана? Валери не припоминала, чтобы отец измывался над ней, да и вообще над кем-то из семьи.
-А Ана? Почему ты её украл? Отец никогда не бил её- сощурилась Валери. Вампир, услышав это имя, нахмурился.
-Когда Ана исчезла?
-Год назад. Ровно в этот срок.
-Ана- это твоя сестра? Ты шла сюда отомстить за неё?- осознал Хосок. Девушка кивнула.
-Да, однажды ночью Ана исчезла. Мы долго её искали. Ты же украл её, но почему?- нахмурилась она, ожидая ответа.
-Какая она была? Опиши её-попросил вампир.
-Худая, со светлыми длинными волосами, с голубыми, почти серыми глазами. Очень красивая и добрая- перечислила Валери, удивив вампира. Он будто что-то усердно вспоминал, но, повернувшись к ней, угрюмо покачал головой.
-Прости, но такой девушки я не припомню. В то время была девушка со светлыми волосами, но её звали Карин вроде, и у неё был муж кузнец.
Валери вспомнила Карин, которая жила на две улицы выше, и она правда была женой Хедвига, местного кузнеца. Она исчезла за пару недель до Аны.
-Раз это не ты, то куда могла пропасть моя сестра? Неужели просто вышла подышать свежим воздухом и испарилась?- хмыкнула Валери, не особо соображая, врет он или нет. Но что-то внутри подсказывало , что он говорит правду.
Хосок привстал с кровати и почесал взмокшие волосы, откинув их с лба.
-Однажды я привёл сюда девушку, после чего через несколько дней Хелен ушла в город и вернулась с известием, что вампир украл ещё одну несчастную жертву. Хотя я этого не делал. Понимаешь, к чему я клоню?- Валери кивнула- Не все пропавшие и убитые моих рук дело. Я контролирую себя. Да, кровь одной на два месяца- это может и много, но на большее я не покушаюсь. Так что становится с теми девушками, которых я не краду, Валери?
-К чему ты клонишь? Хочешь сказать, что Ана сама сбежала?- зло воскликнула Валери, вскочив на ноги- У моей сестры в жизни всё было прекрасно, ясно тебе? Она любила своего жениха, Тревиса, к ней хорошо относились родители. Она росла в любви и заботе. Не моча же ей в голову ударила?- тяжело вздохнула девушка, отдышавшись. Она села на место рядом с вампиром и зло уставилась на него.
Тот в ответ неясно покачал головой, мол откуда я знаю.
-Тогда остаётся ещё один вариант. Ты сама говорила, что она была красивой. И судя по тому, что вижу я перед собой, - кивком головы он указал на саму Валери- Она была очень красива.
Сердце забилось в районе горло, а мысли совсем не хотели формулироваться в одно целое.
-Ты- ты считаешь, что над ней могли..?- запнулась она и забито посмотрела на Хосока.
-Это только мысль, Валери, только мысль. Но одно я хотел, чтобы ты поняла- Хосок сглотнул- Не все монстры- монстры, и не все люди- люди. Лучше быть таким, как я, Чонгук, Хелен, а не лживым лицемером, который ласково обращается в лицо, а за спиной строит козни. Я никогда особо не верил в человеческий род именно поэтому. Калил в одно время был лучшим другом отца, но именно он вонзил нож ему в спину. Мы те, кого вы называете чудовищами, а сами меняете маски при встрече с любым человеком. Кто знает, может ваш славный Тревис измывался над Аной? Ммм?- зло выплюнул Хосок, сев ровно на месте. Теперь расстояние между молодыми людьми было ещё меньше, чем раньше. Аура мужчины и правдивость его слов, словно камень, обрушились на плечи девушки.
С каждым разом новая картинка из прошлого била меткой стрелой по памяти, застилая глаза слезами.
Сколько раз Валери спрашивала Ану, почему та не рассказывает ничего о Тревисе, почему не делится с ней секретами? Ведь по-сути Ана не выбирала Тревиса сама, он пришёл свататься, а она не воспротивилась желанию родителей. Любой в их городе хотел породниться с владельцами бакалейной лавки. И никогда не говорила по секрету сестре, что очень любит его, лишь отмахивалась от расспросов, как от назойливой мухи.
В один из дней, когда ещё лил холодный осенний дождь, Ана пришла совсем грустная с прогулки с женихом. Пройдя в их общую с Валери комнату, свернулась в калачик и уснула. Валери тогда не стала лезть к ней с расспросами о женихе, но и на следующий день настроена на общение сестра не была.
Сейчас же, сидя в замке вампира, Валери осознавала, что всё это время её водили за нос? Может, на самом деле она не любила Тревиса? Ана всегда была мечтательной и очень ранимой, избалованный урод мог ей угрожать. Догадка поразила куда-то в район правой груди, вызвав стыд и разочарование. В себе, а совсем не в сестре. Какой же глупой и наивной она была, считая, что сестре повезло.
Плечи дрогнули сами по себе, опускаясь вниз.
-Вот я дура- протянула Валери, схватившись за волосы- Ты прав, кто вообще сказал, что она была счастлива с Тревисом? Кто? Ведь она ни разу честно не ответила на этот вопрос, чтобы не расстраивать родителей. Какая же я дура. Так завидовала ей, мол, вот к тебе свататься едут только самые лучшие, жениха себе отбила. Я совсем не понимала, каково было Ане, которая улыбалась нам всем. Что же с ней произошло? Неужели он убил её, когда она отказалась делать что-то неподобающее до свадьбы?- слёзы отчаяния лились сами без ведома хозяйки. В один момент Валери оказалась прижата к телу, не тёплому и не холодному. Хосок аккуратно гладил её по волосам и молча ждал, когда Валери проплачется.
-Правду узнать нам будет трудно. Но спасибо, что поверила мне- Валери тихо кивнула, наконец успокоившись.
-А как же я смогу тебе помочь? - шмыгнула она носом, устроившись в руках Хосока. Он крепко прижимал её к себе, всё ещё похлопывая по спине.
-Знаешь, как я узнал дату твоего рождения?- улыбнулся он.
-Нет.
-Я тоже родился 18 февраля. Мы с тобой повязаны. И может у нас ещё целых два месяца, но в в наш общий день рождения я смогу освободиться от оков и стать человеком.
-Что? Человеком?- удивленно оторвалась от его груди Валери.
-По крайней мере он так сказал- пожал плечами Хосок, прижимая девушку обратно к груди. Так было легче и намного теплее.
Валери ещё не знала, что ошиблась со временем за окном. Тот яркий свет полуночного солнца она спутала с утром, совсем не зная, что за окном вечер. И проспали они вместе не два часа, а намного дольше.
Она знала точно лишь то, что больше не поднимется язык назвать его чудовищем, монстром или кровососом. Валери многим обязана ему, и то, что он не убил её, а защитил, простил и дотащил до дома, грело душу, позволяя осознавать, что существо, живущее на земле больше четырёхста лет, намного человечнее людей, которые окружали её по жизни.
***
Я ещё дышу, спасибо🧐