глава 1: Имперская академия
Имперская академия, возвышающаясь среди пустынных просторов, напоминала монумент силы и порядка. Простая, строгая архитектура из холодного серого дюрасталя, украшенная небольшими штандартами с символикой Галактической Империи, внушала одновременно почтение и тревогу . Здесь обучались лучшие из лучших —по крайней мере, так гласила официальная пропаганда. Академия была не просто местом учёбы: она была фабрикой по созданию лояльных граждан, машин , которые должны были безукоризненно служить Императору и его четко отлаженному механизму власти.
И именно сюда попали старшая дочь Арина и младший сын Кейд
Первая дни
Академия началась с жестокого погружения. Рошар, инструктор в черной форме с замысловатыми шевронами на рукавах, разнёс новобранцев уже в первый час:
— Вы думаете, что здесь сможете проявить индивидуальность? Вы ошиблись! Империя не нуждается в вас! Империя создаёт вас! Каждый из вас — ничто, пока я не ришу , что вы чего-то стоите
Слова Рэшара были холодными, но эффективными. Их цель вскрывалась сразу: каждый новобранец должен был почувствовать свою ничтожность перед лицом Империи. Метод был прост: они ломали личности, чтобы заново отстроить их в образе покорных солдат.
Кейд научился быстро. Он ещё раньше понял: в Империи слабые не выживают. Всё обучение в академии превращалось в цепочку казённых лекций о "чистоте государства", "угрозе повстанцев" и "непогрешимости Императорской воли". Мерзкое повторение фраз вроде "Дисциплина — это порядок. Порядок — это Империя. Империя — это мир" раз за разом внедрялось в умы курсантов.
Кейд начал чувствовать, как что-то внутри него меняется . Он всё ещё хотел вернуться домой богатым -но теперь он думал, что сможет сделать это только как преданный служитель Империи.
Пропаганда
В академии было тяжело отличить обучение от пропаганды, потому что они смешивались воедино . Лекции по истории учили одному факту: Император Палпатин великий лидер, который спас галактику от анархии. Войны Клонов изображались как трагедия, виной которой были джедаи — "мошенники", которые использовали свои силы, чтобы манипулировать галактикой.
В группах, где курсантов заставляли обсуждать уроки, никто не посмел бы перечить. Даже Кейд, который знал, насколько это все звучало неправдоподобно, заставлял себя молчать. Однако были такие, кто действительно верил во всё сказанное.
— Это джедаи спровоцировали падение Республики, — однажды заявил Фандрис, один из курсантов. —Императора надо благодарить за то, что у нас вообще есть будущее поколения.
—Верно, — поддержал другой голос. — Только сильный лидер может править галактикой.
Кейд смотрел на их лица, на фанатичные, искренние глаза своих сокурсников, и чувствовал нечто… странное. Это было чувство, которое он не мог описать: смесь отвращения и восхищения.
Серии фильмов, которые показывали по вечерам в небольшом зале, казались больше постановочным шоу, чем документальным кинематографом, но здесь никто не смеялся. Голографические изображения "повстанцев" выставляли их как террористов, уничтожающих мирных граждан. Повторение одного и того же послания: Империя несёт мир. Империя — это спасение. Альтернативы нет.
В Академии не существовало "имён" — лишь идентификационные коды и ранги. Инструкторам было строго запрещено обращаться к курсантам, используя их настоящие имена. Кейду, пришлось носить кодовое имя K-8135.
Этот подход, как объясняли командиры, должен был стереть индивидуальность каждого из них, превращая молодых курсантов в единый, управляемый винтик машины Империи.