4 страница1 июня 2022, 19:53

Карточные долги - дело чести

Как только Николай, превозмогая не то страх, не то отвращение, открыл дверь, разрываемую свиристелю непрекращаемого звонка, квартира тут же наполнилась, набилась и зашаталась, впуская в себя все разнообразие студенческой жизни: совсем зеленых юных мальцов, по совиному ухающих и таращащих по сторонам выпуклые глаза, норовящие выкатиться из орбит, матерых бородатых вельмож, не спускающих глаз со своих женщин, и женщин, не спускающих глаз с пестро вытатуированных кутил. По стенкам, сливаясь с диванами и пуфиками, скромно расползались представители всех областей и национальностей бывшего советского союза, с уважением глядя на извечных пилигримов, возрождающихся на одном и том же курсе подобно бессмертной птице-фениксу, само существование которых являлось плевком в лицо общественному вкусу, но, тем не менее, ежегодно пополняло списки отчисленных с завидной стабильностью. Многих пилигримов дома ждали жены, дети и ипотека. Наиболее ярким представителем этого класса являлся Александр Витальевич.
Данного уважаемого господина можно было смело назвать если не гением мысли, то уж точно отцом русской демократии. Русская демократия родителя не любила. В институт пилигрим был определен еще в 16 лет, не столько по связям, сколько по собственным способностям, и ровно по истечении первого семестра был разжалован с поста юного дарования за пьянство. В следующем году история повторилась. Об остальных четырех поступлениях Александр Пилигрим скромно умалчивал, порождая разнообразные слухи. Люди же говорили многое, не скупясь на фантазию, и приписывали нашему герою такие подвиги как: драка, вооруженное ограбление, разоруженное ограбление, убийство коменданта, роман с дочерью декана, а также роман с самим деканом, споря на перебой, какой из них был раньше. Сам аргонавт ни одного слуха не опроверг, солидно щеголяя сединой в волосах и пятью микрозаймами, окружив свою личность завесой тайны.
-О, Николай! Давно не виделись!- по отечески приобнял Александр Витальевич хозяина квартиры огромной медвежьей лапой, так, что Коля, одним из главных страхов которого являлось наличие у девушек туфель на каблуках как разновидности новомодного унижения, и вовсе потерялся в нависшей басящей фигуре.-Ну что, как учеба? Давненько ты нас не приглашал!- разносился по комнате низкий баритон.
-Да в прошлом месяце только...- тихо оправдывался молодой человек, пытаясь незаметно выбраться из плена.
-Только? Хаха! - мозолистая рабочая длань снисходительно легла на голову несчастного, тормоша беспорядочные крупные завихры. -За месяц знаешь что происходит? Жизнь у людей происходит! Человеки, они же, Коля, смертны. Кто то уходит, кто то прихродит. Кстати о приходящих, где же именинник!? - тот наконец отпустил мученика, поспешившего на всякий случай увеличить между ними расстояние в пару робких шагов, что не могло укрыться от зорких глаз пилигрима, натренированных чтением бульварной философии и кредитных договоров.
-Задерживается! - звонко ответил голос, ещё вчера разрывавший телефонную трубку с наглым предложением.
-Вот как... - мужчина почесал голову, поигрывая сединой редких короткостриженых волос, не забывая при этом обильно сыпать перхотью. Второго, в отличие от первого, было в избытке. Николай, сдерживая слезы, с сожалением и горечью смотрел сквозь разделяющие их смехотворные семь лет, ужасаясь тому, что с молодым человеком способно сотворить высшее образование. -Коль, будь другом - его рука вновь грузно опустилась на осунувшиеся плечи. -Сгоняй в магазин. Мы с ребятами купили посильно, но на такую компанию, как видно, маловато. Ты уж не скупись, сочтемся.
-Да, Коль, сходи - поддакнул знакомый голос, борясь с желанием расшаркаться. -Мы потом скинемся, да, ребят? - ребята молчали. Предложение это можно было толковать как благотворительную акцию в фонд бедных студентов. Меценат тихонько кивнул и вышел прочь, с тяжелым сердцем оставляя квартиру под залог честного слова. Слова были, по большей части, нечестными.
Парень спортивным шагом следовал точному маршруту,
обходя ямы на тротуаре и многочисленный собачий кал со знанием дела. Деревья склонялись зелёной кроной, шепча ему "Коля, поспеши!". "Поспеши!" журчали грязные весенние лужи, переливаясь бензиновой радугой, "поспеши!" хлопали пролетающие мимо пыльные голуби, "пока тебе еще есть куда возвращаться" подгоняли близнецы-многоэтажки с торчащими тут и там раковыми опухолями кондиционеров. Спринтер на бегу пересек финишную прямую несетевого магазинчика, желтеющего выцветшей надписью "Вера". Веры с каждой минутой в Николае оставалось все меньше. Закупщик легким движением руки опустошал полки, спешно разворовывая все красные ценники - бюджет был ограничен. Корзина с каждым задорным звоном все тяжелела, чего было нельзя сказать о кошельке благодетеля. Оценив на вес объем товара, Коля скорбно направился к кассе, переваливаясь с ноги на ногу как объевшийся хряк.
-Лидочка, свет очей моих! - голосил покупатель, серьезно затормозивший всю процессию.
-Нет! - отрезала женщина с густо накрашенными бровями, которые то и дело переигрывались, приходя в движение, будто грозясь сбежать с лица хозяйки. -Ты мне уже сколько должен? Вот, посмотри! У меня ВСЁ в тетрадке записано! - продавщица погрозилась старой мускулатурой в клеточку с исчерканными в подробнейшем описании внешности, имени, адреса и суммы долга страницами, скрупулёзности которых позавидовали бы именитые переписчики населения.
-Завтра как штык! - заявлял злостный неплательщик.
-Да знаю я таких, знаю! - продавщица Лида была холодна и непреклонна.
Николай, бережно положив тяготевший плечо груз на ленту, нехотя взглянул через спины образовавшейся очереди на гражданина, расходящегося то в обещаниях, то в угрозах, то в неприкрытой лести и подхалимстве. Голос загадочного гражданина он узнал сразу, но, тепля в душе огонек надежды, решил все же убедиться собственными глазами. Евгений, не имея возможности расплатиться, обхаживал даму как павлин, рассыпаясь во всех возможных комплиментах и позах, вертя пузырем в руках с ловкость иллюзиониста на детском утреннике, достающего из фетровой шляпы тушку кроличьего воротника.
-Уважаемый, не задерживайте людей! - крикнула, не выдержав, стоящая за ним женщина с игривой надписью на футболке "целуюсь лучше, чем готовлю".
-Идите мужа кормите!- отмахнулся сосед, разомлело смотря на кассиршу.
-Да что вы себе...!- возмутилась обруганная интриганка.
-Слыш, мужик!- из очереди тучно выплыл мужчина в сандалях поверх носков, отсвечивая великолепием лысины в покупателей. Коля сразу понял - человек серьезный.
-Слыш, мужик, я к тебе обращаюсь!- толкнул в упор незамечающего его Евгения серьезный незнакомец. -Вали отсюда! - Евгений пошатнулся, но незнакомца вниманием не удостоил.
-Лидочка, Лида, какой чудесное имя! Давайте не будем создавать ажиотаж! Вы сейчас все себе запишите, а я...
-Эй, ты че, оглох! - Мужчина с претензией на моду схватил рыжего нарушителя порядка за воротник грязной кофты толстыми как сардельки пальцами. Ткань недовольно крякнула.
-Я попрошу! Новая вещица вообще то! - возмутился Евгений. Новой эту вещицу можно было назвать по меньшей мере лет десять назад. -Средь бела дня! - продолжал голосить потерпевший. -Требую возмещения ущерба!
-Вали отсюда, чтобы я тебя тут не видел! -рявкнул мужчина.
-Имею полное право остаться! И деньги за кофту, попрошу!- он требовательно вытянул ладошку, упираясь в пузо, обтянутое футболкой с откровенным вырезом на груди, обнажающем сохранившиеся густые локоны. Николай, внимательно наблюдавший за разворачивающейся картиной с почтительного расстояния, глубоко задумался над данным эффектом, не находя научного объяснения.
-Гуляй! Таким как ты ниче возвращать не буду. - безапелляционно ретировал мужчина в декольте, с презрением толкая неудачливого вымогателя.
-Каким? - не унимался тот, бойко уворачиваясь от нападок с барсучьей ловкостью.
-Сережки носят либо пираты, либо пидоры.
Евгений играючи покрутил между пальцами голубые стеклышки, свисающие на бижутерных серебряных цепочках.
-Тогда позвольте взять вашу жопу на аборда... МммМмМ!- кто-то быстрым движением накрыл его рот рукой, и, плотно удерживая чересчур болтливый язык за зубами, извинился перед мужчиной в шлепках. Задерживающего добрых и честных людей Евгения наконец от тащили от кассы, к всеобщему облегчению покупателей, на чем конфликт счелся исчерпанным.
-Ладно, живите. - махнул на них модник, не то снисходительно фыркая, не то сморкаясь. Обвинитель гневно брыкался и мычал, показывая неприличные жесты, так, что даже без слов посыл его остался предельно ясным.
-Николя, это верх неприличия!- заголосил Женя, ловко вырвавшийся из захвата обслюнявив чужую ладонь.
-Да что ты. - хмыкнул тот, вытирая мокрую руку об соседа с брезгливым превосходством.
Кассирша, обхваленная и обруганная сверх меры, недобрым взглядом косилась на обоих, без уважения пробивая звенящие акцизные марки.
-Почтальон Печкин, вам помочь? - съязвил рыжий, смотря на переваливающегося то в одну, то в другую сторону, перевешиваемого грузом двух пакетов боевого товарища.
-Было бы не плохо. - протянул Николай одну из сумок.
-Бог поможет!
Нагруженный посыльный многозначительно закатил глаза.
-Ну ладно, давай. -он с видом благородного мужа выудил из пакета с плотно натянутыми ручками бутылку с жижей янтарного цвета и приложился, переливая в себя внушительную часть объема. -Что? Тебе стало легче на пол литра! Не стоит благодарности. - аргументировал физик-натурщик, кивая своим же словам в знак искреннего с собой согласия. Он без зазрения совести опустил руку в чужой карман, выудив оттуда толстую связку ключей с истертым серым брелком в виде какого то неизвестного науке существа. Евгений покрутил в руках бедное животное без глаза с отвалившимися ушами, пытаясь разгадать первоначальный облик этой безделушки с видом археолога на пороге важнейшего исторического открытия, но, перетормошив находку во всех возможных диагоналях, так и не пришел ни к какому путному выводу. Мировая археология осталась ни с чем.
-Любишь же ты подобную чепуху... - раздосадовано произнес неудавшийся исследователь.
-Это мама подарила. - с трудом пожал плечами Николай под весом бутылок.
-Миленько. Предпочитаю подарки деньгами.
Женя приложил к железной выемки подъезда обмаццанный ключ, на что домофон отозвался одобрительной песней, впуская путников.
-Деньги... А что деньги? Бумага. Вот они есть - Коля показательно потряс целлофановым пактом. -А вот их нет.
Товарищ смерил его мутным взглядом, значащим только одно: "во дурак".
-Все так говорят... Когда они есть.
Николай хмыкнул без тени согласия.
-И в чем же сила? - спросил он, оглядывая чистый кафельный пол цвета слоновьей кости перед входной дверью. "Не заблевали..."- не без радости подметил для себя хозяин жилища.
Евгений с силой надавил на плоскую железную ручку, отворяя обитель пьянства и веселья.
-О, коля пришел!
-Коля!
-Коля!
Но радостные восклицания с поразительной быстротой утихли, сменяясь на недовольный гул, обсуждения и перешептывания искривившихся в лицах визитеров. Возмущенные голоса усиливались подобно надвигающемуся цунами.
-А этот что тут делает?
-Опять его притащили...
-Да кто в здравом уме этого ненормально пригласит?
-Тшш, ты помнишь, что в прошлый раз было...
Заверещала возмущенная толпа. Наконец, из муравейника собравшихся в коридоре зевак, гортанно прокашлявшись, чинно выплыл представитель общественности, озвучивая голос трудящихся.
-Коль - начал Александр Витальевич с интонацией вещающего с балкона Ленина -Нам всем кажется, что кое кто здесь лишний.
-Аналогично - вздернул голову лишний человек, не подходящий, правда, ни под одно литературное о коем представление.
-Зачем портить всем настроение - игнорируя колкости продолжил пилигрим, презрительно покосив глазом -Мне кажется ты согласишься, что никому здесь не нужны проблемы. Ты же не глупый, сам понимаешь... - но не успел тот договорить свою пламенную речь, как был не по статусу непочтительно отодвинут бесцеремонно проникнувшем в квартиру диверсантом.
-Единственна твоя проблема это облысение - кинул тот, сбрасывая коричневые то ли от
грязи, то ли по природе своей высокие башмаки, напоминающие более распределительную шляпу, готовую вот-вот заговорить через прорезь в отклеившейся подошве, определив несчастного мага в пуфиндуй.
-Вот видишь... -покачал головой Александр Витальевич, но предпринимать что-либо великодушно не стал, нарочито отступив от нового гостя, как от прокаженного сифилисом. Коля отмолчался, полностью поглощенный расшнуровыванием батильенов, прекрасно снимающихся, впрочем, и через молнию, прикрывая свой абсентеизм. Плотная атмосфера общественного недовольства быстро рассеялась во всеобщей заинтересованности принесенными покупками. Люди сновали, разбившись по группам, и захватывали территорию подобно татаро-монгольскому игу, взимая в дань закуски и выпивку, и только кое где слышались приглушенные заинтересованные голоса тех, кому ещё не доводилось видеть героя, наделавшего столько шума, пытающиеся выяснить у старожил подробности былых инцидентов. Старожилы хмурились, возмущались, поэтично вскидывали руки, но сказать толком ничего не сумели, и, кажется, чуть не померли от натуги. Пара представительниц прекрасного пола заинтересованно проводила взглядом удалившегося в комнату человека, смущенно перешептываясь. Понять их можно - женские сердца нередко находили Евгения то эффектным, то загадочным, а то и не на шутку обворожительным, с небольшими поправками на "помыть" и "приодеть". Проще говоря, он был красив. Остальное, обыкновенно, додумывалось по желанию. И, все же, что ни говори, красота и бедность - сочетание, пригодное разве что для бременских музыкантов, но никак не для городской жизни, так что взгляды ограничивалась взглядами, а судачившие дамы предпочитали оставаться на почтительном расстоянии. Николай, о котором дамы никогда не судачили, хоть и был не дурен собой, видимо, должного эффекта не производил, феерично сливаясь с обоями до такой степени профессионализма, что, не успевал он разуться, как все уже напрочь забывали о его существовании, занятые своими делами. Парень аккуратно поставил у входа обувь, выкроив свободное местечко среди беспорядочно разбросанных одинаковых пар, и, принеся распластавшиеся на пол коридора отвратительного вида коричневые берцы с изношенной подошвой, протер их влажной тряпкой и поместил рядом со своими. Ботинки улыбнулись ему потрескавшимися словно ряд выбитых зубов заломами. Женя без зазрения совести жил в чужой квартире уже около двух лет, с превеликим удовольствием сметал без спроса еду и все спиртное, но по какой-то неведомой причине не брал от друга ни денег, ни вещей, что тот находил весьма странным. Все подарки же, всученные на праздники, сосед нехотя принимал, но никогда не использовал, из чего Николай приходил к некоторым не особо приятным для себя выводам. Отбросив в дальний угол мысли о покупке новых батильенов, хозяин квартиры поднялся, похрустывая коленями, и прошел вслед за Евгением в дальнюю комнату, обделенную вниманием гостей по объективным причинам.
При дневном свете помещение это становилось менее загадочным, но от того не менее жутким. Золотые лучи, проникающие сквозь щели занавесок, путались в блестящей пыли, неподвижно застывшей в воздухе подобно холодцу на густом бульоне, и, прибитые, опадали на пол, липнущий к тапкам цветными пятнами. Внизу громоздились небоскребы мусора, целлофановые пакеты с чем-то гниющим выдавали позорную претензию на уборку, а кучки одежды, напоминающие при определенном ракурсе сморщенные старческие лица, искривлялись в безмолвном крике. Полки и шкафы заслуживали отдельного внимания. Некоторые из них, забитые до отказа как толстые чиновники с раздутыми округлыми животами, выплевывали из себя накопленный хлам, не в силах больше сдерживаться, мученически открыв дверцы с повиснувшими на губе комода скомканными тряпками. Вываливался по большей части мусор, цокающие бутылки, бухающие пластиковые склянки и недовольные стаканы, одиноко катающиеся по полу. Иные же поверхности были показательно пустыми, серыми от осевшей пыли и одиноко изнемогающими от скуки.
-У нас скоро и правда заведутся крысы... - декларировал Николай, припоминая недавний розыгрыш.
-Да ладно, еще и крыс бояться. Погрызут пятки да убегут.
Женя вальяжно развалился на кровати, по-царски подперев сваленную кучу белья с присущими регалиями в виде приватизированной выпивки.
-Может ты все-таки уберешься?
За столь наглое предложение в Николая незамедлительно прилетела подушка, брошенная с поразительной точностью прямо в извергающую глупости голову. Видно - подавал не абы кто.
-Не важничай тут. - осадил не успевшего увернуться молодого человека Евгений, и тот, потупив взгляд и выдержав стыдливую паузу для приличия, продолжил разговор. Слишком уж долго он задвигал это тему в дальний ящик, но теперь, когда мозг живо рисовал несчастному картины, как крысы, крадучись в ночи, с аппетитом подгладывают его любимые пятки, содержаться не смог.
-Вынеси хотя бы мусор! - взмолился Николай. Сидящий примирительно похлопал по матрацу, приглашая присоединиться к распитию, на что тот лишь отрешённо покачал головой, отклоняя заманчивое предложение. - Надо за квартирой следить. - пояснил он и удалился с присущей важностью.
-Как бы квартира не начала следить за тобой... - проговорил себе под нос Женя, делая обжигающий глоток из склянки.
Тем временем, Коля, храбрясь, важно расхаживал по владениям, заглядывая в комнаты, чем прерывал оживленные беседы неловко смотрящих на него людей, поспешно меняющихся тему разговора. На кухне обнаружился сочащийся кремом торт в компании пяти маргинальных на вид мужчин непонятного возраста во главе с Александром Витальевичем, выплевывающим заумный тост про здоровье, успевая приплести к теме и Чехова, и Ницше, не забыв мельком упомянуть заслуги российской робототехники. Поздравления явно затянулось, что стало видно по озадаченным лицам присутствующих, исходившихся слюной, но Александр Витальевич продолжал самозабвенно вещать, напоминая более огромного тетерева, нежели человека.
-И очень скоро мы выявим всю гниль нашего общества - заходился тот - нет, неверно говорю. "Выявим" это слишком черство, слишком сухо, не находите? Как же это слово... - он музыкально защелкал пальцами, обращаясь ко всем и каждому в отдельности, на что сидящие только многозначительно кивали, не смея предположить, какой еще забытый термин силится вытужить маэстро. Пилигрим обернулся к Коле, широко расставив руки. -Ну, как же, как же? - вопрошал он у невовремя зашедшего в обитель тяжких дум Николая. Парень пожал плечами. -Импрегнация! - выдал наконец философ, и слушатели закивали с бОльшим усердием. -Мы импрегнируем и иссечем всю гниль, и наши внуки, наши дети, а может и мы с вами, находящиеся сейчас на пороге культурного прорыва, будем сосуществовать в совершенно новом обществе, в совершенном обществе таких вот людей! - он гордо обвел глазами кухню в крайнем возбуждении, а затем притянул к себе опешившего Николая, которому почему-то живо вспомнились рассказы о тайных обществах революционеров из учебника истории. -Вот, молодежь! Вы посмотрите, они же еще ничего не знают, не понимают ничего, но как горят глаза! - Александр повернул вошедшего на обозрение публики, словно породистого кота. - Ну это не страшно, это юность, и эту юность мы должны обуздать, направить в нужное русло, указать им верный путь. Но сегодня не об этом! - вдруг опомнился пилигрим, будто пробуженный ото сна. -Дорогой Степан Иванович, с днем рождения тебя, голубчик! Живи тыщу лет!
Послышалось долгожданное чоканье рюмок, радостные восклицания и плеск проливаемой на стол водки, летевшей брызгами и на торт, и на мясную нарезку, аппетитно разложенную в лучших традициях сервировки. После начала пиршества гости поразительно быстро позабыли о присутствии еще одного человека, уплетая колбасу, и Коля, воспользовавшись шансом, в два прыжка вылетел в коридор с нелучшим расположением духа и дергающимся глазом.
-Да ладно! Ну и что, может просто вместе снимают, жилье сейчас дорогое. - послышался женский голос.
-Ага, конечно, у этого, как же его, который в очёчках, кудрявый... У него денег куры не клюют. Весь курс знает, кем его папа работает... - заговорчески проговорила подруга.
-Коля? Вообще он ничего.
-Губу то закатай. Я же говорю, они с Женей...
Николай, притаившийся за углом, стоял с глазами по пять копеек и красной по непонятной для себя причине мордой как у вареного рака, не зная, стоит ли выходить из укрытия. "Дожили..."- подумал он, смахивая холодный пот. На удачу, голоса вскоре стихли и удалились, найдя более занимательную тему для обсуждения в виде преинтереснейших взаимоотношений одной одногруппницы и преподавателя информатики. Коля на ватных ногах, тихо, словно вор, прокрался в пустующую комнату, и, плотно закрыв дверь, уселся на кровать, чудом не споткнувшись по дороге о расставленные баррикады.
-Ну, как обстановка? - лениво поинтересовался притаившийся среди одеял Евгений.
Парень взял из его рук бутылку. Долго пил. Много думал.
-Тебе не кажется... Что стало как-то скучновато? - припомнил про себя Николай выходки поддатого пилигрима, давая этой незамысловатой фразой товарищу амнистию на бесчинства, от чего тот заулыбался во все тридцать два зуба, довольный до невозможности.
-И правда... - протянул Женя, поднимаясь из недр кровати словно из склепа. -А не пойти ли нам развеяться. - он грациозно вскочил на ноги, вычурно галантно пропуская Николая. -Дамы вперед! - хохотнул парень, мотнув медной шевелюрой.
-Господа!- небрежно кинул Евгений, вальяжно шествуя на кухню. Появление его, хоть и было, как апокалипсис, ожидаемо и неизбежно, все же повергло всех присутствующих в довольно смешанные чувства. Именинник, увлеченно поедающий торт за троих, медленно поднял глаза, с пренебрежением окинув взглядом вошедших, но жевать не прекратил. Врага народа он знал только по спутанным, но очень гневным рассказам, а Колю же, следовавшего за ним, он вообще не знал и приглашать на свой праздник не собирался. Александр Витальевич только и сделал, что нахмурил брови, прицокнув языком, и, не найдя подходящей афоризмы, многозначительно промолчал. Остальные также последовали его примеру, и за столом воцарилась звенящая тишина, изредка перебиваемая хохотом соседней комнаты и звуками алкогольного отравления, доносившимися из ванной.
-Земляне, я прибыл с миром! - театрально вскинул руки вошедший, оценивая обстановку. -Такой праздник, а меня, считай, выгнали! Как-то не хорошо получается, разве нет? Тем более, я здесь еще и живу. Куда же мне, прикажете, податься, пока вы тут веселитесь? - он обиженно хмыкнул, присаживаясь за стол.
-Чего пришел?- недоверчиво кинул пилигрим.
-А чего бы мне не прийти? Просто стало скучно сидеть одному одинешеньке за закрытыми дверьми, никакого криминала. - состроил Евгений честный собачий взгляд. -Ну что же вы замолчали? Чем развлекаетесь? - схватил парень замученную на столе карточную колоду с потертыми краями рубашек.
-Тебе здесь не рады. - отрезал Александр.
-Да ладно, пусть сыграет. - сжалился Степан Иванович, благосклонно кивнув. В действительности, возразить ему было нечего. -Только мы на деньги. Не боишься? Долги мы быстро выбиваем. - усмехнулся мужчина.
-Увольте! Денег у меня нет и в помине!
Игроки поверили без лишних расспросов.
-Тогда на пендали! - нашелся именинник. -Но пощады не жди. У меня нога тяжелая, ребята подтвердят. - "ребята" грустно заугукали.
-Идет! - просиял парень.
Александр Витальевич, матерый старый волк, повинуясь ни то инстинктам, не то деменции, первый ход пропустил, заняв вместе с "молодежью" в лице Николая наблюдательную позицию. Последний же, неприметно встав у стены, и не думал принимать участие, внимательно наблюдая за новой выдумкой.
-Ну что, каков он игрок?- тихо шепнул ему на ухо пилигрим, прощупывая почву.
-Не знаю. - соврал парень, проигравший Жене в свое время все, начиная от семейных секретов и заканчивая пин кодом банковской карточки.
Игра шла размеренно. В первом коне Евгений занял почетное третье место, с трудом избежав расплаты. Смачный пинок достался угрюмому мужчине в тельняшке, отделенному от победы всего одной картой.
Во второй же раз рыжему повезло чуть меньше, и, с огромным веером, вобравшим в себя пол колоды, он окончил игру, с достоинством приняв кару от одерживающего второй раз подряд безоговорочную победу именинника. Степан Иванович ходил разумно, расчётливо, с холодной головой - это Коля подметил сразу, как, в прочем, и то, что сам он играл не хуже.
На третьем заходе Александр Витальевич, не заподозрив никакого злого умысла, присоединился, оценив навыки своего противника как "проигрыш с переменным успехом", и тут же первым сдал все карты, с интересом наблюдая, на чью же задницу придется его удар. Ждать долго не пришлось. Растерянный Евгений, уложив собранную коллекцию на стол, горестно встал, приготовясь к отдаче очередного карточного долга. Мужчина, опьяненный вкусом победы, на радостях пнул "дурака" с такой силой, что тот по инерции пролетел целый метр и чудом не распластался на полу. Николай недоумевающе почесал затылок, но вмешиваться не стал – все-таки шулером его товарищ был отменным.
-Да ну как-то... - произнес в расстроенных чувствах Женя, потирая ушибленный бок. -По-детски играем. Давайте на что-нибудь другое.
Победитель прошлого кона удовлетворительно загоготал, хватаясь за живот.
-Что, не понравилось проигрывать? - утер он выступившие от смеха слезинки в уголках глаз.
-А я предупреждал. - поддакнул Степан, хмылясь в усы. -И какую же ставку ты предлагаешь?
Евгений задумался. Глаза пилигрима сверкнули недобрым блеском.
-На желание! Никто же не против?- подначивал тот, скалясь от предвкушения. Оппонент неловко огляделся.
-Но... Если я проиграю, то получается должен буду исполнить желания всех присутствующих? - стушевался парень.
-Неужели струсил? - не унимался Александр Витальевич, распыляясь в азарте. - Не волнуйся, сыграем с тобой вдвоем. С вашего позволения. - гости согласно кивнули и передали колоду дилетанту. Молодой человек неумело перемешал карты, долго собираясь с мыслями, и начал раздавать.
Николай, внимательно наблюдавший за авантюрой, с трудом сдержал ухмылку, так и норовящую победно подтянуть уголки рта к ушам.
-Только договоримся о желании сразу. - опасливо произнес Евгений, закончив раздачу.
-Идет. - без тени сомнения отозвался пилигрим - Мое желание очень простое. Если проиграешь, я хочу, чтобы ты навсегда отстал от Коли, немедленно ушел и больше никогда здесь не появлялся. - благородно выпалил он, посматривая на недоумевающего парня, поправляющего очки, с видом великого освободителя. Благородства, естественно, в его задании не было ни на грамм. Женя также обернулся на притаившегося в углу друга и на мгновение замер в движениях, остановив пальцы на карте, собиравшейся занять почетное место козыря, и смерив оппонента долгим взглядом, шумно выдохнул и произнес:
-Принимается. Тогда мое желание... - голос заглушил громкий стук в дверь. Хозяин квартиры поспешил впустить припозднившихся гостей, чтобы поскорее вернуться к зрелищу, но стоило тому провернуть защелку, как чья-то тонкая, но при этом довольно сильная женская рука вытянула его за грудки на лестничную клетку. Парень удивленно проморгался.
-Поможет он, значит! Сделает все возможное, да!? А я-то дура поверила!
"Ни здасте ни до свидания" - пронеслось у Николая в голове, тут же затрещавшей по швам от нескончаемого потока мыслей и немного от нескончаемого крика.
-Оля, что ты тут...
-Что я тут делаю? Да вот, сестру ищу, знаешь ли, думала ты тоже, но, я смотрю, у тебя занятие по важнее! - летели гневные тирады без возможности на уклонение.
-А как ты...
-О, узнать не сложно. На весь университет гремит: "У Коли вечеринка, приходи кто хочет, развлекаетесь люди дорогие"! Только мне что-то не до этого! Конечно, для них то двери всегда открыты, вот только мне за два дня ты так и не ответил ни на один звонок! Все, отмазался, теперь кури гуляй? Нет уж, дорогой, согласился - будь добр отвечать за свои слова!
-Я же сказал, что позвоню, если что-то выяснится... - пытался оправдаться тот.
-Так ты ничего и не выясняешь, ты тут веселишься!
В щель подъезда просунулась рыжая голова.
-Оленька! А я-то думаю, что у всех уши заложило, а это ты тут мозги компосируешь. - девушка не удостоила Евгения даже взглядом - Эх, да разве это веселье... Так, ад на земле, сборище сумасшедших... - он облокотился на косяк, стоя в дверном проеме. По его довольному виду Коля догадался - шалость удалась.
-Ко-ко-кооо - прорезывался из квартиры надрывный крик сквозь громкий смех оживившейся толпы. Ольга резким движением распахнула дверь и заглянула внутрь, все больше округляя глаза, которым предстала действительно поражающая воображение картина. Посреди коридора сквозь выбежавших на представление зрителей стыдливо выхаживал абсолютно ногой мужчина, одной рукой прикрывая причинное место, а другой размахивая на манер птичьего крыла. Трусы, на нем, правда, имелись, вот только совершенно не на верном месте, погруженные сверху на манер петушиного гребня. Грудь его сотрясалась от негодования и возмущения, а покрасневшее вместе с шеей лицо надулось, казалось, в два раза больше исходного.
-Ко-коо! Ко-ко-ко! - надрывно кричал он, срывающимся голосом.
-Да что вы тут... -не находилась девушка, беззвучно открывая и закрывая рот, будто в попытке что-то сказать.
-Я все думаю, не слишком ли банально... - задумчиво повернулся Евгений к не менее озадаченному товарищу.
-Не... - ответил тот после долгого молчания - По-моему в самый раз.
-Ну ладно тогда, пора заканчивать, а то тут человек мёрзнет, неудобно даже. Посмотришь потом повтор на Ютубе. Или на порнхабе... - король бородатых розыгрышей подошёл к красному с головы до ног голому пилигриму и тихонько похлопал того по плечу, на что Александр Витальевич, вздрогнув, мигом юркнул в ванну, никогда в жизни уже не планируя ее покидать. Толпа еще долго бушевала, топча в волнении ламинат. Кто-то тихо бормотал, качая головой, кто-то негодовал, а кто-то, сползая по стене от хохота, искал восхищенными глазами зачинщика, растворившегося в пустоте подъезда.
-Жень, это разговор для двоих, иди дальше пытай гостей, пей, или чем ты там занимаешься... - бросила Ольга, спускаясь по лестнице.
-Больше двух говорят вслух.
Евгений примостился на перилах, чудом не перекувырнувшись спиной в пролет, и съехал вниз, обогнав девушку. Коля рефлекторно выставил руку перед товарищем, готовый поймать падающую тушку, но приземление вышло на удивление удачным, так что рыжий, после своего небольшого пируэта, покачнувшись, остался на ногах.
-Оль... - серьезно начал Николай, но, не найдясь, на этом и закончил.
-Неужели нельзя проявить хоть немного человечности? - тихо спросила она. -Или ты так сильно меня ненавидишь? - девушка как-то несвойственно печально окинула взглядом двух кутил, и, медленно развернувшись, вышла на улицу, залитую красными лучами солнца, тонущего в заборе многоэтажных домов.
-Постой... - кинулся было в след Николай, движимый совестью и немного алкогольным опьянением, но тут же был остановлен в своем благородном порыве схватившей его за плечо рукой.
-Если ты побежишь извиняться, то я с радостью намекну твоим дружкам, чтобы они оставались на все выходные.
Николай поежился, метнул быстрый взгляд на дверь, но выйти не решился.
-Лучше не оставлять квартиру без присмотра. - стушевался Коля, тут же найдя оправдание своей капитуляции.
-Это да... - подытожил Евгений, возвращаясь. Бурное обсуждение недавнего инцидента немного улеглось, оставив после себя в воздухе неоднозначную атмосферу. Все снова начали расходиться по насиженным местам в неком волнении. Александра Витальевича среди прочих найти не удалось. На кухне вновь начали с присущим чавканьем уминать торт, но в карты, почему то, больше не играли, заменив их беседой странного содержания. Из потока дискуссии, заглушенной техно музыкой, выхватывались слова "буржуи" и "разворовали". Коля смущенно мялся в коридоре, передвигая фарфоровую статуэтку кошки с одной полки на другую, тер пальцем несуществующие пятна на дверце шкафа и шумно перетаскивал зачем-то деревянный табурет на толстых ножках, пытаясь найти ему более подходящее место. Бросив мучать табурет, определенный в конце концов туда же, где изначально и находился, Николай зашел в комнату, молча забрал из рук соседа недопитую бутылку виски, и также молча вышел. Налить себе где-нибудь в другом месте хозяин квартиры по какой-то неведомой причине не решался. Изрядно наклюкавшись, что было сделано в кратчайшие сроки, Николай проследовал в ванну, где был обнаружен бледный, трясущийся от злости пилигрим. Не дождавшись гневной тирады, рвущейся из нутра опозоренного гостя, злостный двигатель табуретов забрал пепельницу, ранее забытую на краю раковины, и поспешил удалиться на балкон.

От автора
Вот это я настрочил 😳
Ответ в чем же сила будет в следующей главе, я все помню

4 страница1 июня 2022, 19:53