Глава 5. Перемены
Черт знает, сколько они проторчали там, на поле, но по возвращению в машину Уилл без преувеличения чувствует себя ледяной статуей. Где-то спустя час после их прихода начался ливень и сейчас с его волос ручьем стекает вода. И несмотря на это, Уилл не может сдержать ухмылки, глядя на свою попутчицу.
Уран сидит на пассажирском сидении и пытается посильнее завернуться в свою черную куртку. Она дрожит всем телом, и тем не менее выглядит довольной просто до абсурда. Уилл хмыкает, глядя на её счастливую улыбку:
- Ты напоминаешь мокрую псину.
Девушка на секунду оставляет попытки забраться целиком в его несчастную, многострадальную куртку и недовольно глядит на него из под мокрых ресниц:
- Спасибо тебе за комплимент! Но я не жалуюсь. Мне нравится дождь.
- А мне нравятся кошки.
Уилл выкручивает обогреватель в машине на максимум, а затем тянется к задним сидениям, вытаскивает оттуда полотенце и накидывает его на блондинистую голову Уран. Затем тянется за еще одним, однако его взгляд цепляется за небольшой крафтовый пакет. Вот черт. Он совсем забыл про него. Уран с любопытством глядит сначала на Уилла, затем на пакет.
- Что там?
Вместо ответа Уилл отдает пакетик девушке, а сам принимается выжимать свои волосы полотенцем. Болеть не входило в его планы, он это просто ненавидел.
Итак, да. Урания.
Одна секунда...
Две секунды...
Три секунды...
- УИЛЛ! Я не имею понятия, как тебе это удалось, но ты... ты просто потрясающе замечательный! Ты знаешь об этом? Потрясающе чертовски замечательный! О, боже. Боже, боже, боже! Это именно то, чего мне не хватало для абсолютного, полноценного счастья!
Мужчина не может сдержать самодовольной ухмылки. В следующую же секунду он еле как уворачивается от попытки Уран потрепать его по его многострадальным волосам. Эта девушка просто до чёртиков тактильна, что, между прочим, парадоксально, учитывая её тяжелое прошлое.
В контейнере находилась целая гора вафель, щедро политая шоколадом. Уже порядком размякшая, но ее это, кажется, не заботило. Для априори избалованной девушки, Уранию было слишком легко обрадовать. Где-то на задворках сознания пронеслась мысль, что ему нравится это делать.
- Как тебе удалось? Вафель не было в меню. Я их искала!
Кажется, ей плевать абсолютно на все правила этикета. Девушка поедает этот девятый круг ада диабетика прямо руками, упорно игнорируя предложенную вилку и запачкав все пальцы шоколадом и сейчас слизывая его с них. Уилл сглатывает, через силу отводя взгляд от этого зрелища. Вспомнив про заданный ему вопрос, Уилл откашливается и пожимает плечами:
- Я умею убеждать.
Уран хихикает, а затем с заговорщеской улыбкой протягивает кусочек ему. Уилл уже говорил, что сегодня он не в силах ей противиться?
***
К рассвету черный внедорожник проезжает знак, оповещающий о том, что они наконец прибыли в пункт своего назначения. "Добро пожаловать в Шарлотт."
День вновь обещает быть серым и хмурым, однако теперь это совершенно не заботит Уран. От одной мысли, что совсем скоро она почти официально и почти легально станет новым человеком, свободным человеком, сердце начинает радостно оттанцовывать мазурку.
Тем не менее, самую-самую малость ей жаль, что путешествие с Уиллом так скоро подходит к концу. Сейчас она наконец может признаться себе в одной вещи: несмотря на вопящий диким писком инстинкт самосохранения, Уран чувствует, что в самом деле доверяет Уиллу. Доверяет Фениксу. Верит ему. Возможно, потому, что ей хочется ему верить. Но несмотря на абсурдность ситуации, именно с ним она чувствует себя спокойно. Защищено. Она устала копаться в причинах тому, проще просто об этом не задумываться. Уран не имеет понятия и даже догадок насчёт того, почему Уилл вообще помогает ей, но она точно знает, что причины у него есть. Причины, из-за которых он в самом деле хочет защитить ее. И она была уверена: у него это бесспорно получится.
Уран не так глупа, как кажется, наверное, всему миру. За то время, что они провели вместе, она могла с уверенностью сказать: психологические травмы были не только у нее.
Ровно, как и физические.
Ещё в первый день их знакомства Уран отметила несколько увечий у своего попутчика: неровный шрам, рассекающий левый глаз и... рука. Ладонь левой руки парня почти всегда была скрыта под черной перчаткой, однако утром Эриксдоттер все-таки снял ее. Дело было в пальце. У Уилла не было кончика мизинца на левой руке. Рубец был ровным, словно палец был отрублен намеренно.
Уран не была уверена, что хочет знать детали, но кое-какие догадки у неё были.
Машина Уильяма останавливается около высокой многоэтажки. Не то чтобы Уран действительно думала, что он живёт в тёмном и мрачном подземелье, но... нет. Она действительно думала, что он живёт в тёмном и мрачном подземелье без света и горячей воды.
На деле же все было куда проще. Убежищем Уилла оказалась довольно таки просторная квартира-студия на 15-ом этаже. Примечательным было преобладание тёмных, практически чёрных тонов:
пол из тёмной древесины, чёрные натяжные потолки, темно-серый кухонный гарнитур и кровать, заправленная черным постельным бельем. Вся мебель выдерживала подобную цветовую гамму.
Уран просто не может не сказать:
- Эй, мистер Вампир, клянусь, у меня невкусная кровь.
Ситуацию спасали окна в пол. Благодаря им помещение выглядело не мрачно, а даже стильно. Минималистично. Словно картинка из современного каталога мебельного магазина.
А еще все здесь выглядело чистым. Даже нетронуто-чистым.
Уран предполагала, что с его-то деятельностью едва ли у него есть свободное время, однако все равно удивилась.
Единственной вещью, подтверждающей, что здесь в самом деле кто-то живет, был книжный шкаф, неаккуратно заставленный различными книгами. Именно к нему Уран и направляется.
Уилл же кидает связку ключей на кровать и стягивает с себя водолазку. Услышав комментарий девушки, он только насмешливо улыбается:
- Кровь девственниц мне не по вкусу.
Щеки Уран заливает краской. Она резко оборачивается лицом к мужчине, и...
Ответная колкость застревает у неё у горле.
Парень обнажен по пояс и сейчас стоит к ней спиной. И его спина... она полностью покрыта ожоговыми рубцами. Их отчётливо видно на золотистой коже мужчины. И выглядит все это... больно. Нет. Уран знает, что это больно. Адски, нестерпимо больно. Несколько похожих украшают её бёдра и грудь, но не в таком количестве. Кристоферу было жаль портить свою любимую игрушку, свою драгоценную сестрёнку. От этих воспоминаний ее шрамы ноют призрачной болью.
Уран не может прогнать это чудовищное ожоговое месиво из головы, из-за чего она не сразу осознает, что Уилл тоже повернулся к ней лицом и сейчас заглядывает прямо в глаза. И, кажется, даже что-то говорит...
- Я знаю, что я просто неотразим, но лучше тебе меня послушать.
Сейчас я поеду за твоими документами, ключи оставляю на всякий случай. Оставайся здесь и, прошу, не построй ненароком ядерный реактор и случайно его не взорви. Договорились?
Уран не может ответить. Или хотя бы просто кивнуть. Перед глазами все ещё стоит его обоженная спина, она представляет эту боль...
Наверное, все было написано у неё на лице, потому что, не услышав ответ на свой вопрос, Уилл хмурит брови, а его губы сжимаются в тонкую полоску.
- Уилл, я... тоесть, ты... твоя...
- Я привык слышать ответы на свои вопросы. Договорились?
Уран сжимает руки в кулаки и приказывает себе выбросить увиденное из головы. Если он не хочет рассказывать об этом, значит, он не будет. И она не станет его донимать. Это его дело. Верно?
- Да, Уилл. Никаких ядерных реакторов и никаких взрывов. Ты надолго?
Уилл кидает на неё подозрительный взгляд напоследок, а потом скрывается за дверью ванной комнаты:
- Буду к вечеру. В холодильнике есть еда.
***
Это была ложь.
В холодильнике еды нет. Точнее, нет вкусной. Только правильная и здоровая. Именно та, к которой, на удивление, Уран и привыкла.
Однако.
Идея приготовить что-нибудь очень вредное и очень вкусное приходит Уран в голову сразу же, как только ее взгляд цепляется за корешок кулинарной книги, оставленной на одной из полок на кухне. Полистав уже порядком потрепанные страницы, в разделе "Итальянская кухня" она находит более менее неправильное блюдо. "Спагетти Карбонара с беконом." Идеально. Уиллу должно не понравиться. Уран усмехается этой мысли.
В пошаговой инструкции все выглядит довольно таки просто. Осталось только сходить за продуктами и можно начинать.
В ближайшем супермаркете девушка покупает все необходимое для пасты, несколько пачек с мармеладными мишками, несколько шоколадок и краску для волос. А ещё виноградный сок. Рассчитывается исключительно наличными.
Люди косятся на неё. Ну разумеется. Девушка в чёрной безразмерной куртке с натянутым на голову капюшоном выглядит едва ли менее подозрительной, чем так же одетый мужчина с огромной спортивной сумкой, в которой наверняка упакована взрывчатка. Уран берет себе на заметку, что по возвращению в квартиру Уилла ей нужно обязательно покопаться в его шкафу. Ну а что? Они все равно скоро расстанутся. Стыдиться нет времени. А новые вещи покупать еще слишком рано - лишни груз ей ни к чему.
Так что она действительно делает это. В шкафу Уилла Уран находит простую черную футболку (кто-нибудь удивлён тому, что она черная?), достаточно длинную для того, чтобы прикрыть ноги и домашние штаны. Далее Уран приступает к приготовлению пасты.
Для начала Уран поставила варится спагетти, а затем занялась соусом. Бекон, чеснок, сливки... Для девушки, которая от роду ничего не готовила, у неё довольно неплохо получается.
И вот, уже через 30 минут просто божественная (по мнению Уран, конечно) карбонара была готова.
- Да я просто чертов гений кулинарии! -
Глянув на часы, девушка облегчённо вздыхает: всего четыре часа дня. У нее есть еще достаточно времени для самого интересного и самого важного.
Немножко полазав по ящикам, Уран находит ножницы, а затем отправляется в ванную комнату. Приняв душ, она наконец решается на это. Пути назад уже не будет. После этого она больше не сможет вернуться домой и сказать, что просто решила немного пошалить и сбежать из дома, мол, юношеский максимализм и все такое, понимаете ли. Нет. Пути назад уже не будет.
Девушка берет ножницы и начинает по одному обрезать свои белокурые локоны... один за другим... на седьмой пряди она не выдерживает и горячие слезы крупными каплями начинают катиться из её глаз. Вовсе нет, дорогой читатель. Ей не жаль свои волосы. Просто она чувствует себя настолько, настолько счастливой, что не может более держать это счастье внутри себя. Оно выливается через край, оно переполняет ее. Наполняет. Оживляет...
С каждым отстриженным локоном она отпускает всю свою боль, всю свою прошлую жизнь. Она словно... обновляется. Перерождается, восстав из кучки пепла. Впервые в жизни она чувствует себя нормальным человеком, который сам решает, что хочет съесть и как хочет выглядеть.
Наконец, она заканчивает - теперь её волосы, прежде доходившие ей до лопаток, ей по шею. Далее она, строго следуя указаниям, замешивает краску. И возвращает своим волосам их естественный оттенок - темно-каштановый.
Теперь на неё из зеркала смотрит действительно Уран. Девушка, чьи глаза блестят от желания жить и от гордости за себя. Она больше не хрустальная статуэткой в чужих руках, теперь её судьба зависит только от неё самой. И это именно то, чего она так страстно и так долго хотела...
Из-за двери ванной слышится стук во входную дверь. Уран спешит открыть Уиллу. Как только мужчина входит внутрь, девушка нетерпеливо спрашивает:
- Ну? Они готовы? Я уже могу увидеть их?
Уилл первые двадцать секунд молча разглядывает её, а после с усмешкой проводит по ее еще влажным волосам. Кажется, тактильность передаётся по воздуху. Она его заразила. Уран замирает на мгновение, замирает вся. Ее сердце пропускает удар.
Теперь Уран совсем-совсем не похожа на себя, известную всему миру. Больше нет ни белокурых локонов, ни брендовой одежды. Вместо всего этого - темно-коричневые мягкие пряди и его поношенная футболка. И если Уилл скажет, что ему больше нравится та Беатрис, это будет вопиющей ложью.
- Готовы. Но все позже.
- тут Уилл замирает, а затем опасливо оглядывается по сторонам. - Ты все-таки что-то сожгла? Что за запах?
Уран складывает руки в оборонительной позиции и широко ухмыляется, полностью довольная собой:
- Сожгу. Твоё сердце. Через пару минут. Ты будешь просто покорен моей пастой.
- Даже не сомневаюсь в этом, пчелка. Особенно учитывая то, что я такое не ем.
- Не ешь обычно, - поправляет его Уран, а Уилл думает о том, какими глупыми были ее родители, раз решили, что белый цвет волос идёт ей больше. Сейчас Уран выглядит просто очаровательно и Уиллу не было стыдно за эти мысли. У него просто хорошо развито эстетическое восприятие, в этом ведь нет ничего такого, правда? Тем временем Уран продолжает:
- Но последние три дня были необычны, согласись, даже для тебя, ты не каждый день спасаешь всяких недоделанных самоубийц; затем, и я тоже необычна, да жизнь штука вообще необычная, а значит, ты вполне себе можешь сделать сегодня исключение. Необычное исключение. Для меня и для моей супер-пасты. Ну, или хотя бы ради... Джека Лондона и его "Странника до звездам"?
О, да. С каштановыми, с блондинистыми волосами, совершенно неважно. С ним она всегда будет собой. Болтливой, забавной и чудаковатой. В ответ на ее тираду Уилл лишь закатывает глаза:
- Определенно только ради Джека Лондона, Урания. Обожаю парня. -
а после Уильям проходит к барной стойке. На ней стоят две тарелки с, на удивление, вкусно пахнущей едой. На вид это было даже чем-то съедобным. И однозначно очень-очень сырным и очень-очень калорийным. Уф.
Уран тоже подходит к столу и подмигивает:
- О, да. Не ты один умеешь убеждать.
Рядом с тарелками стоят два бокала на тонких ножках с чем-то, подозрительно напоминавшим вино. Уилл склоняет голову вбок и недовольно смотрит на девушку:
- Тебе семнадцать, Урания, ты ведь знаешь?
- Это виноградный сок, Холмс. Садись.
***
Они едят, разговаривая, в основном, о том, чем планирует заниматься Уран в будущем. И, о, боже! Как же Уилл будет обходиться без неё? (Ладно, об этом говорит только Уран, а мужчина лишь закатывает глаза и отшучивается)
Она делится своими планами о том, куда собирается отправиться и чем планирует заняться в первую очередь. Рассказывает, что думает над тем, чтобы пройти какие-нибудь обучающие курсы для получения хотя бы какого-то высшего образования.
В квартире включён телевизор, голос ведущего новостей звучит приглушенно. Никто особенно в него не вслушивается, оба оппонента слишком поглощены пастой и друг другом.
Наконец, Уилл вытаскивает небольшой конверт и протягивает его Уран:
- Не сдерживайся.
Девушка сразу понимает, что в нем. И оказывается права. В белом конверте лежит паспорт. Настоящий паспорт! На имя Урания Хиллери. Девушка улыбается, глядя на новую фамилию. Она звучит как продолжение Эстерхилл, и ей это нравится. В графе возраста значится цифра 22 и это просто замечательно, ведь это означает, что теперь она технически совершеннолетняя и это чертовски удобно.
Уран кладет ладонь на левую руку Уилла, ту, где не достает кончика пальца, слегка сжимает её и шепчет:
- Спасибо, Уилл.
Эриксдоттер улыбается краешком губ. Они глядят друг другу прямо в глаза и в тишине комнаты это кажется чем-то совершенно интимным. Запретным. Волнующим.
Первым зрительный контакт нарушает Уильям. Он переводит взгляд куда-то за спину Уран и девушка видит, как буквально каждый мускул на его теле постепенно напрягается, а выражение лица становится все более свирепым. Он снова хмурит брови. Губы сжимаются в тонкую полоску. Мужчина тянется за пультом, прибавляет звук на плазме и теперь уже сам сжимает руку Уран. И тут до девушки доходит голос ведущего треклятых новостей:
"ПРОКЛЯТЬЕ СЕМЬИ ЭСТЕРХИЛЛ.
Мы все шокированы! Всего за двое суток в семье Эстерхилл погибли почти все члены семьи. Сначала в аварии разбилась дочь, Беатрис, а сейчас мы получили известие о том, что Тория и Элиот Эстерхилл, полноправные владельцы Эстерхилл-ко, одной из крупнейших фармацевтических компаний в стране, разбились на своём частном самолёте, пока летели домой. Летели на похороны собственной дочери! Вы можете представить себе это? Истинное проклятье! Иначе и не скажешь! Это самая ужасная трагедия за последние несколько лет! Напомним, что Кристофер Адам Эстерхилл, ранее потерявший сестру, а теперь и родителей, по завещанию становится официальным владельцем фамильного предприятия. Мы даже не можем представить себе его душевное состояние. Крис, мы соболезнуем тебе всем миром! Мы не представляем, каково тебе. Держись. Мы с тобой."
Уран чувствует, как она вцепляется в руку Уилла со всей силой, но не может контролировать это.
Земля уходит у неё из под ног, ей кажется, будто она наблюдает за собой со стороны. Что все происходящее - сон, видение, плод воображения воспаленного разума. Глюк. Ошибка. Идиотская грубая шутка. Чудовищная глупость.
Уран чувствует, как воздух снова покидает её лёгкие и она приказывает себе дышать. В голове проносится хриплый знакомы голос: "Дыши."
На подсчёты дат и на то, чтобы сложить одно с другим уходит ровно десять миллисекунд.
Это не могло быть несчастным случаем. Это все Он.
И вот уже Уран чувствует, как кровь дергается в ее венах. Закипает. Бурлит.
Уран чувствует, как гнев охватывает все её тело: сначала сердце, затем лёгкие, затем уже все органы, и вот уже ярость плещется в каждой, в каждой клеточке её тела. В каждой капле крови. В каждой артерии. В каждой вене.
Этот ублюдок... чудовище. Отродье. Чертово отродье. Как он... как он только посмел. Да как он смел? Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр. Монстр.
Он должен сгореть в аду. Должен сгореть в синем пламени. Он должен сдохнуть. Сдохнуть.
На то, чтобы принять самое страшное решение в жизни у Уран уходит десять секунд. Десять секунд на то, чтобы решиться убить чудовище. Уничтожить чудовище.
Уран напоследок сжимает руку Уилла и поднимает на него глаза. Его взгляд - встревоженный, встревоженный не на шутку. В нем тоже блестят искринки ярости, но также и страх. Очевидно, за неё.
Её взгляд - решительный. Спокойный. Холодный. Сейчас в ней нет ничего, кроме этого коктейля молотова, который, Уилл знает наверняка, может взорваться в любую секунду. Он знает, о чем она думает. Она кажется хладнокровной, убийственно спокойной, но Уилл уже узнал её достаточно хорошо, чтобы сказать наверняка: это маска. Обман зрения. Видимость.
Он делает попытку:
- Урания...
Но она прерывает его изящным взмахом тонкой руки.
- Уилл. Феникс. Я иду с тобой.