Останься.
Дверь за Минхо захлопнулась с оглушительным хлопком. Он бежал по коридору, как раненый зверь, натыкаясь плечами на стены, не разбирая, куда ведёт путь — лишь бы прочь. Музыка всё ещё гремела в зале, под потолком вертелись световые пятна, а в воздухе стоял сладкий, липкий дым. Минхо выскочил из-за кулис и мимо сцены прошёл насквозь зал — не оборачиваясь, не отвечая на оклики, не замечая удивлённых взглядов.
Он вылетел на улицу. Холодная ночь ударила в лицо. Сбоку курили двое охранников, но он проскочил мимо, как ветер, не дав ни секунды на реакцию.
Он бежал. Через тёмный переулок, по асфальту, по улице. В лёгких боль, в горле горечь. Всё внутри кричало: «Беги!». Как будто если он просто добежит до дома, до метро, до первого попавшегося автобуса - всё закончится. Словно этот бар, этот кошмар, всё, что случилось с ним за последние дни, можно оставить позади, скинуть, как грязную кожу.
Он почти поверил в это.
Почти.
Ли был в четырёх кварталах от «Eden», когда его нашли.
Чёрная машина выехала из-за поворота, притормозила у тротуара. Дверь открылась, и прежде чем Минхо понял, что происходит, двое мужчин в чёрных куртках схватили его.
Он закричал. Попытался вырваться. Один из них ударил его локтем под рёбра — не сильно, но точно. Ли сгорбился от боли, и в этот момент его запихнули в машину.
Салон внутри был тёмным. Пахло кожей и дорогими сигаретами. Молчание. Холодно. Один из охранников сел рядом, сжав его плечо так, что хрустнули кости.
— Отпустите, суки! — выдохнул Минхо, но его голос был слаб. Он знал: это - конец.
Бар уже не казался шумным, когда его вернули. Ему казалось, будто он вошёл в другую версию «Eden» - более жуткую, настоящую. За кулисами было пусто. В зале уже не гремела музыка, она будто замерла на полпути, оставив только фон из глухих басов.
Охранники повели его вниз, по лестнице, вглубь здания. Туда, где он ещё не был.
Сначала был коридор. Потом - металлическая дверь. Один из мужчин ввёл код на панели, и дверь скрипуче отворилась.
Комната оказалась просторной, но пугающе безликой: чёрные стены, пол, кожаное кресло, и человек в нём.
Хозяин бара.
Он виделся с ним в начале рабочей смены. А так о нём Минхо слышал только в сплетнях. Никто не называл имени - только "Он". Говорили, что у него связи в полиции, что у него был целый бизнес до "Eden", и этот бар - лишь вершина айсберга. Говорили, что люди, сбежавшие отсюда не по правилам, потом исчезали.
Он сидел спокойно, с бокалом чего-то тёмного, с сигаретой в пальцах. Его глаза, холодные, тяжёлые, лениво скользнули по Ли, словно оценивая товар.
— Ты сильно меня разочаровываешь, Минхо, — сказал он мягко, почти вкрадчиво. — А я на тебя рассчитывал.
Минхо молчал. Его дыхание было сбивчивым. Он чувствовал, как по спине течёт пот.
— Ты не просто ударил Джисона, — продолжил тот. — Ты сбежал. Ты нарушил правила. И теперь мне нужно решить, что с тобой делать.
Он сделал глоток и откинулся в кресле.
— Ты, наверное, думаешь, что ты особенный. Что у тебя есть право выбирать. Но ты подписал контракт. Ты взял аванс. Ты живёшь в съёмной квартире, которую оплачиваем мы. Ты питаешься за наш счёт. Ты даже трусы надел сегодня утром, потому что я это позволил.
Он встал, подошёл ближе. Медленно. Грациозно.
— У тебя нет свободы, Минхо. Всё, что у тебя есть - моё. Понимаешь?
Ли сжал зубы. Ему хотелось плюнуть в лицо этому ублюдку. Но он молчал. Он видел, что за этими словами - реальная сила. И она может его уничтожить.
— Мы могли бы тебя наказать. Сильно. Но я великодушен, — хозяин слегка улыбнулся. — Я дам тебе второй шанс.
Он жестом велел охранникам выйти. Комната опустела. Только он и Минхо.
— Слушай внимательно. Ты останешься здесь. И будешь работать. Под присмотром Джисона. И если ты ещё раз попробуешь выкинуть что-то подобное.. — он наклонился, его глаза потемнели, — .я превращу твою жизнь в кошмар.
Он выпрямился. Отряхнул пальцы.
— А теперь иди. Отдохни. Завтра у тебя смена. Постарайся больше не разочаровать.
Минхо вышел из комнаты, пошатываясь, будто из него выжали воздух. Его вели наверх - снова эти лестницы, снова коридоры. Но теперь они казались совсем другими. Как будто он больше не человек, а тень. Ходячая оболочка.
Он вернулся в раздевалку. Там было пусто. Он сел на скамейку. Его руки дрожали.
Второй шанс, — пронеслось в голове. — На цепи.
А в голове будто снова и снова повторялась мысль:
Ты думал, что можешь уйти. Но ты уже продан. С потрохами.
И где-то за пределами этой комнаты, где всё ещё мерцали огни сцены, Джисон уже знал: Минхо вернулся.
И эта игра между ними только начинается.