Глава 3
"Тени Омска"
Сообщение от криптографа заставило Анну нахмуриться. Конечно, символ мог быть просто совпадением, чьей-то странной выходкой, но ее детективное чутье подсказывало, что это не так. Однако углубляться в мистику она не собиралась. Лучше вернуться к более конкретным уликам.
Решение созрело мгновенно. Нужно лететь в Омск.
Не теряя времени, Анна забронировала билет на ближайший рейс. Уже утром она сидела в самолете, глядя на проплывающие внизу облака. Ей не нравилось оставлять расследование на самотек, но интуиция подсказывала, что ответы на многие вопросы кроются именно там, в прошлом Арсения.
В Омске ее встретил промозглый ветер и серое небо. Город казался унылым и неприветливым. Анна быстро нашла адрес редакции газеты, в которой когда-то была опубликована статья о скандальном спектакле.
Журналист, с которым она связалась, оказался пожилым мужчиной с усталым взглядом и множеством морщин на лице. Он работал в этой газете уже много лет и помнил многое из того, что происходило в городе.
— Да, помню я этот спектакль, — сказал журналист, почесывая затылок. — Шуму тогда было много.
— Что вы можете рассказать об этом? — спросила Анна.
— Ну, это была такая экспериментальная постановка, — ответил журналист. — Молодые ребята хотели что-то новое показать, что-то необычное. Но вышло как всегда.
— Что значит "как всегда"?
— Ну, кому-то не понравилось, — пожал плечами журналист. — Начали писать письма, угрожать. Потом вообще стали хулиганить: окна били, двери поджигали.
— А что можете сказать об Арсении Попове?
Журналист задумался.
— Арсений? — переспросил он. — Да, помню такого. Талантливый парень был. Главную роль играл.
— Говорят, он очень сильно вжился в образ?
— Ну, это да, — согласился журналист. — Он вообще очень серьёзно ко всему относился. Очень переживал из-за всех этих угроз.
— Он рассказывал об этом кому-нибудь?
— Не знаю, — ответил журналист. — Он вообще был довольно закрытым человеком. Но видно было, что ему тяжело.
Аня поблагодарила журналиста и вышла из редакции. Она чувствовала, что приблизилась к разгадке тайны. Оставалось найти кого-то, кто знал Арсения в то время.
Она отправилась в театральный институт, где когда-то учился Арсений. Ей удалось найти преподавателя, который помнил его.
— Арсений был очень талантливым студентом, — сказал преподаватель. — У него был огромный потенциал.
— Почему он уехал из Омска? — спросила Аня.
— После того случая со спектаклем он совсем изменился, — ответил преподаватель. — Стал каким-то замкнутым, нервным. Видимо, ему нужно было сменить обстановку.
— Он рассказывал вам об угрозах?
— Да, рассказывал, — ответил преподаватель. — Говорил, что ему и его семье угрожают. Он очень боялся за них.
— Он говорил, кто ему угрожал?
— Нет, — ответил преподаватель. — Он говорил, что это какие-то религиозные фанатики. Но конкретных имен не называл.
Аня попрощалась с преподавателем и вышла на улицу. Она чувствовала, что зашла в тупик. Она узнала о прошлом Арсения, но это не помогло ей понять, кто угрожает ему сейчас.
Вдруг ей пришла в голову одна мысль. Нужно найти кого-то из тех, кто участвовал в том скандальном спектакле. Возможно, они знают больше, чем говорят.
Она начала искать контакты актёров и режиссера, но это оказалось не так просто. Многие из них уже давно уехали из Омска или сменили номера телефонов.
Но Ане удалось найти одного актёра, который все еще жил в Омске. Она позвонила ему и попросила о встрече.
Актёр согласился встретиться с ней в одном из городских кафе. Он оказался обычным человеком средних лет с грустными глазами и тихим голосом.
— Я помню тот спектакль, как будто это было вчера, — сказал актёр, попивая чай. — Это был кошмар.
— Что именно произошло? — спросила Аня.
— Нам угрожали, нас преследовали, — ответил актёр. — Нас называли слугами дьявола и грозились убить.
— Кто вам угрожал?
— В основном, это были какие-то религиозные фанатики, — ответил актёр. — Но были и другие люди, которые просто не любили современное искусство.
— А Арсений? Ему тоже угрожали?
Актёр кивнул.
— Ему больше всех, — сказал он. — Он же главную роль играл. Ему даже домой приходили, окна били.
— Он говорил вам, кто ему угрожал?
— Нет, — ответил актёр. — Он вообще был очень скрытным человеком. Но я думаю, что он знал, кто за этим стоит.
— Почему вы так думаете?
Актёр замолчал на несколько секунд, словно что-то обдумывая.
— Однажды я видел, как он разговаривал с каким-то человеком на улице, — сказал он наконец. — Они о чем-то спорили, а потом Арсений ударил этого человека.
— Вы знаете, кто это был?
— Нет, — ответил актёр. — Я его раньше никогда не видел. Но я думаю, что это был кто-то из тех, кто нам угрожал.
Анна почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее. Она, кажется, напала на след.