1 глава
Зима. Безграничная тайга, простирающаяся на множество километров вдаль. Вечнозелёные хвойные деревья, украшенные белоснежным снегом. Следы шин на бездорожье, отпечатанные на нетронутом снегу. Звук уходящего вдаль машинного мотора. Тихие голоса нескольких людей позади меня. И, наконец, старый обвешатлый, но относительно целый деревянный дом моего детства, стоящий в глуше тайги.
Моё имя – Хью Эванс. Хью – имя, Эванс – фамилия. Совсем недавно я выпустился из школы. Изначально я хотел год после выпуска никуда не поступать. Так сказать, "поискать себя". Хоть родители и уговаривали меня поступить куда нибудь. Я пообещал им, что в следующем году обязательно поступлю или найду постоянное место работы, но, к сожалению или к счастью, увидеть они это не смогли и уже не смогут. Они умерли в этой в глухой тайге буквально несколько месяцев назад. К сожалению, точную причину смерти обнаружить не смогли из-за сильного разложения тел. Тела нашли в лесу. Плоть быстро разложилась и была съедена местными животными, а вот кости растащены. Дело быстро закрыли из-за невозможности дальнейшего расследования. Я пытался настоять на более обширном расследование, но ничего не вышло. Улик не было. Думаю, я был не особо растроен так что считаю, их смерть всё равно к лучшему. У нас были не особо близкие связи. Они всегда хотели, чтобы я был лучше, даже не смотря на то, что я был почти одним из лучших в классе. Всегда недостаточно хорош для них. Я устал пытаться получать их одобрение. Всё равно это невозможно.
Школу всё же получилось закончить довольно хорошо, как бы не хотелось насолить своим родителям, но из-за них я не собирался губить своё будущее. Тем более учёба мне очень даже нравится. Вообщем-то, думаю, от их смерти у меня лишь одни плюсы. Тем более всё наследство досталось мне вместе с этим домом. Никаких родственников у нас нет, даже дальних. Возможно, отец с матерью просто разорвали контакты с нашей семьёй. Хотя, если так задуматься... Мне даже не рассказывали никаких историй про них, если не учитывать, что я этим и не интересовался.
Вообщем-то сюда я приехал, чтобы разобраться со всеми делами, разобрать вещи и по возможности приготовить дом к продаже, всё равно он мне ни к чему, хоть и хотелось бы его сохранить в качестве памяти о детстве и о моей семье. Изначально я хотел съездить туда и обратно в гордом одиночестве, но мои "друзья" не дали мне такой возможности. Возможно, они беспокоятся обо мне из-за того, что рождество я провёл один, а возможно им просто негде отпраздновать новый год.
Вспоминая свои года в этом доме, я бы не мог назвать их счастливыми. Но всё же я немного скучаю по тем временам. Когда в дома были папа, мама и старший брат. Но теперь я остался совершенно один. Даже какая-то пустота на душе. Хотя я множество лет желал своим близким смерти, теперь я чувствую лишь опустошение? Омерзительно.
Рассматривая пристанище своих детских лет, я как будто не замечал течения времени. Тонкие ручки целлофанового пакета давили на пальцы руки, оставляя красный след, но я не обращал на это внимания, не смотря на жгучую боль. Будь моя воля, я стоял бы здесь часами, но, к сожалению, мою настольгию прервала тяжёлая рука, коснувшаяся моего плеча.
– Хью, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Итан, подойдя ко мне со спины.
Ах да... Забыл представить своих друзей.
Итан Грей – только что обратившийся ко мне парень. Всё по той же схеме. Итан – имя, Грей – фамилия, иногда обращаемся к нему как «Ит» . Светло-русые волосы и голубые глаза. Ростом около 190 сантиметров, может больше. Телосложение подтянутое. Военный. Девятнадцать лет, как и мне. Неплохие отношения с семьёй. Отец и мать, младшая сестра. Чуткий характер. Средний ум. Особых увлечений не имеет. Дружим со средней школы.
Подбирая слова несколько секунд я невольно нервно сглотнул и, посмотрев на Грея через плечо, ответил:
– Просто задумался – натянуто улыбнувшись, сказал я.
– Можешь врать, сколько тебе угодно – вздохнул он – я всё равно обо всём узнаю – уведомил меня Ит, направившись в сторону дома с пакетами в руках, перед этим похлопав меня рукой по плечу.
– Попал... – скривив лицо, пробормотал я, смотря вслед уходящему другу.
Да уж... Пожалуй, он всегда видел меня насквозь. Хотя за время, что я жил со своими родителями, я научился прекрасно врать и скрывать своё состояние. Даже обидно как-то, что он так легко вскрывает мою ложь. Надеюсь, в этот раз получится скрыть как можно больше подробностей. А то я не выдержу пересказывать своё прошлое в деталях.
– Ха! Ты опять ему соврал? – как бы насмехаясь, спросила только что подлетевшая ко мне Мэй, всматриваясь в силуэт заходящего в дом парня.
А это уже вторая из четырёх причин моих регулярных проблем. Мэй Торрес. Чёрные волосы по плечи и темно-карие глаза. Рост около 170. Телосложение среднее. Отношение с матерью хорошие. Мать с отцом в разводе. Единственный ребёнок в семье. Проницательная. Работает флористкой в маленьком магазинчике. Учится на юриста. Интеллект, возможно выше среднего. Довольно много увлечений, но основные это: игра на гитаре и криминология. Пожалуй, моя лучшая подруга. Дружим с возраста младшей школы. Также имеет пирсинг: бридж (на переносице), вертикальный лабрет (на губе) и нез (на носу). Обычно память на названия у меня довольно плохая. Но довольно сложно забыть то, что тебе объясняли в четыре часа утра в какой-то подворотне, распивая пиво.
– Заткнись... – пробормотал я, повернувшись к собеседнице. Торрес лишь ухмыльнулась, закинув руку на мое плечо (не смотря на разницу в росте), немного погодя ответив:
– Довольно сложно поверить то, что ты в порядке, когда стоишь с таким кислым лицом – хмыкнула она, наблюдая за моей реакцией – Мне будет интересно понаблюдать за тем, как тебя разносит Итан – с усмешкой добавила девушка перед тем, как удалиться вдаль, направившись вслед за Греем.
Ненадолго застыв на месте от нахлынувшего на меня потока впечатлений, я всё же продолжил идти к дому по приятно хрустящему снегу.
Большие зеленые деревья, укрытые белоснежным снегом, откидывали такие же большие тени. Множество снежинок, крутящихся в воздухе, постепенно падали на землю. Чем то даже похоже на нашу жизнь. Сугробы по щиколотку, из-за которых были видны шаги прошлых странников. Достаточно большой двухэтажный дом. Как будто незнакомый, но настолько родной.
Я переехал отсюда в город, когда мне было одиннадцать. Я не посещал этот дом пять лет. Всегда находил отговорки. Мне было больно возвращаться в это место. До средней школы я находился на семейном обучение и, так скажем, мои родители слишком перебарщивали с методами обучения. Могли избить, обозвать, наказать за малейшую ошибку. До четырнадцати лет ещё можно было переносить нахождение здесь, но после того, как брат, моя единственная опора, покинул это место, я больше не мог терпеть нахождения здесь. Это место превратилось для меня в ад и, вероятно, останется им до конца.
От моего брата отреклись, когда ему было девятнадцать, столько, сколько и мне сейчас. Мне тогда было всего четырнадцать. С тех пор я ни разу не видел его. Честно, я даже не знаю, жив ли он. Какое-то время пытался его найти, но потом сдался. Возможно, больше мы никогда не увидимся.
И вот, спустя пять лет, я кое-что понял. Я начал забывать его. Забывать его лицо, его руки, его голос. Совсем скоро его образ совсем рассеится в моих воспоминаниях, и я никогда не смогу простить себя за это.
Я осторожно шёл по сугробам, стараясь идти по следам своих товарищей, дабы не замочить штаны. Погружаясь в свои воспоминания, я уже почти дошёл до дверной двери, как вдруг меня вновь окликнули:
– Хью, ты чего игнорируешь? – недовольно спросил Энтони, держа Джину под руку.
Видимо, опять чересчур глубоко задумался.
Парень, который держит в одной руке два пакета, а во второй руку своей суженой – Энтони Кларк. Прозвище «Барашка». В основном из-за его русых кудрявых волос. Русые короткие кудрявые волосы и зелёные глаза. Рост около 180. Телосложение может среднее. Отношение с родителями неплохие. Единственный ребёнок в семье, но есть двоюродные братья с сестрами. Заботливый (особенно по отношению к Джине). Женат (опять же на Джине). Жёсткий интроверт. Впринципе как и Джина. Они та самая парочка, которая откажется идти в пятницу в бар из-за того, что они договорились провести вечер наедине. Программист. Интеллект средний. Имеет несколько увлечений, таких как: изучение языков программирований, профильная математика, вязание (начал увлекаться из-за Джин). Имеет немного веснушек на лице. Знакомы со средней школы. Он целых полгода боялся подойти к Джин из-за того, что боялся, что она его отвергнет... Они оба были в нашей компании. И все мы знали, что они влюблены в друг друга. Нам пришлось чуть ли не насильно сводить их, но это того стоило. Со средней школы ни на минуту не расставались, а после того, как оба стали совершенолетними, они сразу же поженились. Буквально в тот же день.
Джина Кларк – девушка, держащая за руку Энтони. Только что заметил, что у неё нет пакета (хотя, всем была выдана задача нести по одному пакету)... Видимо Барашка опять свалил всё на себя. Рыжие кудрявые волосы по плечи и карие глаза. Интересно, у них дети будут кудрявые в квадрате или что? Их же, если не знать можно за брата с сестрой спутать... К слову такие ситуации были. До сих пор помню лицо Тони, когда на него накричала женщина, обвиняя того в педофилии. Рост (может чуть с небольшим) 150 сантиметров. Телосложение среднее. Отношение с родителями может чуть натянутые. Второй ребёнок в семье (первая сестра старше ее на три года). Чуткий характер. Интеллект выше среднего. Дизайнер (работают с Энтони вместе). Увлечения, такие как: садоводство, вязание, кулинария. Дружим со средней школы. Носит круглые очки (с диоптриями).
– Да я не услышал – повернулся я, почесав голый затылок. Опомнившись, я добавил: – А ты меня о чем-то ещё спрашивал?
Да уж. Это место однозначно плохо на меня влияет.
– Хотел спросить, чего вы опять с Мэй сцепились... – скривил лицо он.
– Да, я...
Не успел я договорить, как меня перебила переменающаяся с ноги на ногу Кларк. Могу сказать, что она меня спасла. Не хотелось бы увиливать от разговора с ещё одними людьми.
– Пошлите уже в дом! – воскликнула Джина, дернув Тони за рукав куртки.
– Ладно, потом расскажешь.
Вздохнул Барашка перед тем, как дёрнуть железную ручку входной двери позади меня.
***
Я переступил порог теперь уже моего дома. Встретил меня лишь прохладный затхлый воздух. Видимо, эти четверо уже на кухню свалили. Наверное, сейчас в доме около десяти градусов. Что достаточно удивительно, учитывая, что дом простаивал несколько месяцев. Такие же голые деревянные стены, как и прежде. Длинный коридор. Обычно в таких вешают всякие картины или семейные фотографии, но у нас таких нет. Брат повесил как-то парочку, но их сразу же сорвали после его ухода.
Вешалка, прибитая к стене уже обвешанная чужими куртками. Если не ошибаюсь, то там весят и родительские вещи. Надо будет разобрать. А ещё определить, сжечь, отдать или вовсе продать. Всё таки вещи у них не дешёвые. Главное не упоминать, что это вещи умерших.
– Хью, мы на кухне! – Как же они предсказуемы.
***
Длинный протянутый стол с шестью деревянными стульями. Странный выбор, учитывая, что кроме нашей семьи здесь никого не было. Настенный светильник над мраморной столешницей. Стеклянная задняя дверь и небольшое окно. Холодильник, стоящий в углу. Несколько красивых белых стеллажей из дерева, наполненных посудой и продуктами. Это всё, что было в достаточно просторной кухне. Даже как то чересчур пусто. Настолько, что некомфортно.
Мэй выкладывает вещи на столешницу и сортирует. Энтони с Джиной рассматривают вид из небольшого окна, стоя впритык. А Итан сидит за столом, рассматривая интерьер.
Перейдя порог кухни, я плюхнулся на стул.
– К слову, вы можете пока не ходить в другие комнаты? – попросил я, нарушая тишину.
– М? Почему? – Обернувшись, спросила Мэй.
– Хочу обыскать дом. Может быть, найду какие-то улики.
Грей, прежде рассматривавший деревянный потолок, повернул голову в мою сторону.
– Улики? Следователи разве уже не обыскивали территорию?
– Они обыскивали только лес, в дом не заходили – вздохнул я, устремив взгляд в чащу леса – Так как на останках не было следов насильственной смерти, те решили, что они умерли по биологическим причинам.
– Может, заблудились? – предположила Кларк, оторвавшись от пейзажей в окне.
Я поднялся со стула, подходя к небольшому холодильнику. До сих пор подключённый, на моё удивление.
Мои родители прожили здесь больше двадцати лет. Чтобы они заблудились? Не поверю ни за что. Такую версию предлагали даже в полиции. Но я понимаю, что это невозможно. Это дело, вероятно, просто замяли. Как бы я ненавидел их, я должен узнать истинную причину смерти. Если есть виновные – засудить, если нет, то продать этот дом, да забыть, как страшный сон. Дело принципа.
– Они территорию всего леса в нескольких километрах отсюда знают как свои пять пальцев.
Я открыл дверцу холодильника. И сразу же её захлопнул. Полки были забиты всевозможными продуктами. Стухшими продуктами. Запах настолько ужасный, что блевать тянет.
По всей видимости, перед смертью родители выезжали в город. Жутко осознавать, что я видел их за несколько дней до кончины.
Надо будет собрать все продукты и средства с истекшим сроком годности...
– Зато теперь мы точно знаем, что умерли они не от голода – усмехнулся Энтони.
– Надо будет помыть холодильник... – поморщилась Торрес.
***
В доме всего два этажа и чердак. На первом этаже находятся: гостиная, кухня, ванная комната, небольшой спортивный зал (пустое помещение, которое адаптировали) и котельная. На втором – в основном комнаты жильцов: моя комната, комната брата, комната родителей, папин кабинет, одна ванная комната и кладовая. Видимо, в этом доме гостей никогда не жаловали...
Дом довольно большой. И сквозняк однозначно этому рад. Аж до костей пробирает...
Выйдя из кухни, я решил пойти сразу в котельную. Почему? А всё потому что в доме есть электричество. Это как минимум странно. По идее, за такое количество времени должен был случится хотя бы один перебой (раньше такое случалось довольно часто). Возможно, сюда кто-то приходил. Особенно если придерживаться той версии, что это убийство. Или же самоубийство, что отрицать я не в праве.
Также в доме есть электрическое отопление. От чего возможность отключения электричества повышается. Но обычно мы топим печь. Дровами. Надо будет нарубить. Бедная моя спина... Вообщем-то из-за этого в доме сейчас 10 градусов. Не будь этого отопления, и температура, вероятно, бы опустилась до нуля.
***
В котельной я ничего не обнаружил. В ванной тоже, а про гостиную я вообще молчу. Я слишком долго здесь не был. Я не помню расположение мебели, уже не говоря о местоположение вещей. Также я не знаю повадок своих родителей, от чего поиск улик становится невозможным. Какое же я ничтожество... Было глупо полагать, что я смогу что-то обнаружить. Даже если найду какие-то явные звоночки, то не смогу определить их из-за недостатка информации.
Всё же родители были правы, когда говорили, что я ни на что не способен...
Идя по деревянной двухмаршевой лестнице, поднимаясь на второй этаж, я перебирал давно забытые воспоминания. Помню, однажды отец столкнул брата с этой лестницы. Ну и грохот был тогда. Потом мне пришлось отмывать кровь, но всё равно остались еле видные пятна, не смотря на мои усилия.
Скрипя старыми половицами я также предполагал возможные причины смерти и планировал обход дома.
Первая моя догадка – это то, что их убили ради наживы. Тогда надо зайти в кабинет отца и в комнату родителей. Вероятно бы забрали документы или ценности.
Вторая: месть. Мои родители были достаточно известны в узких кругах. Хоть они и были довольно дружелюбны в обществе, но врагов у них тоже должно было быть достаточно. Особенно, учитывая, что даже я их особо не долюбливаю. Немногие знают местоположение этого дома, так что будет довольно легко составить список подозреваемых. Если основываться на этой версии, то стоит обращать внимание на признаки борьбы и следы сокрытия улик. Распространяется на весь дом.
Третья – это самоубийство. Довольно маловероятно. У них было много планов на ближайшее будущее. Также их поведение ничем не отличалось особенным. И они бы оставили завещание с предсмертной запиской. Стоит обыскать кабинет отца, комнату родителей и, возможно, кладовую с ванной комнатой.
Четвёртая: нападение местных животных. Слабо верится. Раньше тут и правда водилась живность, но из-за охотников их популяция упала почти до нуля. И также у моих родителей было огнестрельное оружие. Отец так вообще в лес без пистолета не выходил. Вообще, эта версия была приведена полицией как самая вероятная. Но я её не буду воспринимать во внимание из-за неправдоподобности. Оставлю на худой конец, если остальные версии не подтвердятся.
И последняя вероятная, но нелепая догадка: несчастный случай. Учитывая вспыльчивый характер обоих моих родителей, они могли просто в пылу ссоры случайно убить друг друга. Хоть они и хорошо ладили, ссоры у них случались редко, но метко. В такие моменты мне оставалось лишь молиться. Но так как кости остались целые, (что смогли найти) я могу предположить, что они точно не споткнулись и не проломили себе голову. Вообще, по идее, дело не должны были закрывать до того, как найдут целый скелет, но из-за ухудшений погодных условий и желания закрыть это дело побыстрее, было принято решение не продолжать поиски. Вообщем-то, версия вполне неплохая, но её я также оставлю на крайний случай.
Большинство версий составлялось в моменты ночных посиделок с Мэй. Хоть где-то пригодилась её любовь к крайм стори. Возможно, стоит попросить у неё помощи в расследование. Всё же толку от неё будет больше, чем от меня, но тогда надо будет поговорить с ней наедине, а то остальные трое тоже подтянутся, что не есть хорошо.
Также, возможно, стоит позаимствовать какую-то тетрадь у отца ради заметок. Так получится упорядочить данные и не только.
Поднявшись на второй этаж, в нос сразу ударил выраженный запах хлорки. Настолько выраженный, что голова кругом идёт. Надо открыть окно.
Я открыл окно и оперся спиной на стену, осматривая коридор.
Пустой коридор из тёмного дерева по ощущениям был намного чище, чем первый этаж. Может, конечно, на моё восприятие влияет запах хлорки, но пыли тут намного меньше. Занавески на окнах колышились от пронизывающего ветра, пробивающего насквозь. Шесть деревянных дверей почти сливались со стенами из-за их однотонности. Несколько небольших, слегка заметных лампочек в потолке по вечерам неплохо освещали всё помещение. Так много пустого пространства... Интересно, родителям когда то было здесь одиноко? Или этих уродов ничего не берет?
Вроде бы всё как обычно, но есть одно «но». Мои родители не пользуются средствами с содержанием хлора. У мамы с братом была бронхиальная астма. А значит это, что убирались здесь не они.
Чёрт... Теперь вопросов стало намного больше.