Мгла

- Цц, ай! - сказал я, - больно...

Мьюк сидел напротив меня в нашем зале на втором этаже и протирал мои новые и старые раны спиртовой ваткой. В момент борьбы с крикуном я содрал себе руки о наши деревянные перила. Они не были покрыты лаком, потому их шершавая поверхность не раз ранила не только меня. Этот дом в целом достался нам от старых жильцов. Мы просто выкупили его, но как такового ремонта внутри не делали. Наши комнаты в основном мы обустраивали самостоятельно с братьями, так как родители были заняты работой и домашними делами. Участок не маленький, даже не средний, было много всего, за чем стоило бы следить. Решение переехать в этот дом принималось не только взрослыми, все мы оставили свой голос и мнение при выборе дома. Но, честно, знал бы я раньше, что под этим участком находится логово вардена, я бы сразу запротестовал, устроил бы жуткую истерику, согласился бы на самую неудобную квартирку на отшибе страны лишь бы никогда не ступать на эти проклятые земли.

- Ты все еще во тьме? - спросил меня Мьюк.

- Да.. - ответил я, - я вижу только твой безликий силуэт, но твое присутствие ощущаю.

- Не представляю, какого это. Ты выглядишь жутко, твои глаза серы, будто ты слеп. Разве тебе не страшно?

- Привык, - пожал я плечами, - однажды уже было такое, но спустя время я смог переключиться на реальность. Сейчас, видимо, ситуация более накаленная. Мои внутренние переживания не дают мне расслабиться. Сайтамы нигде нет, мамы тоже...

Мьюк сложил все в аптечку и отложил ее на другой конец дивана.

- Не знаю, - он обхватил голову руками, - мне почему-то уже ни во что хорошее не верится. У меня скоро начало учебного года, а я толком не могу к нему даже подготовиться. Нужно писать отчеты, готовить планы проектов, а мне приходится тупо выживать в своем же доме без возможности позвонить кому-то или позвать кого-то из соседей. Широ, наверное, жутко беспокоится. Я не помню, когда в последний раз выходил с ней на связь.

- Широ? Это... твоя девушка? - растянуто спросил я.

- Да, - резко ответил он, - надеюсь, она простит мне мое долгое отсутствие.

Так вот в чем заключался таинственный секрет мамы и Мьюка - в том, что у моего брата появилась вторая половинка. Но я не стал расспрашивать его об этом. Возможно, он испытывает сейчас те же переживания, что и я, но в двукратном размере, нет, даже в трехкратном, имея за плечами чуть больше ответственности, чем я.

Мы сидели еще какое-то время в тишине прежде, чем вновь приняться за дело. Я на ощупь передвигался по комнатам, не рискуя приближаться ближе к окнам, трогал все вещи на своем пути, пытаясь найти что-то странное или то, что смогло бы помочь нам снова. Возле прохода, куда опускалась наша чердачная лестница, стоял невысокий шкаф, в углублении которого был сундучок. В нем я обнаружил несколько занятных вещиц - это игрушки, которые остались после меня и Сайтамы. Обычно мама их все выбрасывала либо отдавала нуждающимся бедным семьям. Но не на этот раз. Либо она собиралась их отдать этим летом, либо совершенно о них забыла, либо ждала подходящего момента, когда мы решимся с Сайтамой на этот шаг самостоятельно. Мы уже давно ими не пользуемся, но память какая никакая присутствует. К примеру, маленькая собачка на батарейках, которую выпросил Сайтама на рынке, когда мы были на курорте. Он тогда все уши прожужжал, но свое все-таки заполучил. Даже дал ей имя - Шакал Младший. Убийственная кличка... Правда, игрался с ней недолго. Уж больно быстро она ему наскучила. Я вообще считал, что это бесполезная трата денег. Лучше живой собаки ничего не найти, никакая игрушка не заменит, но мама запрещала домашних животных в доме. И основной причиной являлось то, что за питомцем некогда следить. А вот еще машинка на пульте управления. Это уже моя вещица. Я часто брал ее с собой в парк, там была ровная местность для гонок. Также очень много конструктора, сложенного по пакетикам. Каждый набор в своей коробочке, чтобы при всем желании модельку можно было собрать заново. Все эти детали, помнится, были часто разбросаны по всему дому. Мама натыкалась на них при уборке - они очень больно впивались в ноги. За это нам с братьями, конечно же, прилетало. Просто в один момент она предоставила мне и остальным целую шкатулку с кучей деталек от наборов Лего и заставила находить им свои места. Это было, наверное, самым суровым наказанием, потому что детали мелкие, непонятные, почти везде одинаковые. Она, конечно, конечную работу не проверяла, но расфасовать все, как надо, было в наших интересах по большему счету, чем в ее. 

Я нащупал целостность колес в машинке - они были большие и прочные, могли даже проезжать по нашему газону, медленнее обычного, правда, но все равно. Затем попытался отыскать пульт от нее, но в ней не оказалось батареек. Нужны были пальчиковые - три штуки. Не помню, чтобы эта машинка была поломана, потому в ее работе я не сомневался. Нужно было просто найти для нее батарейки. Я полазил в тех игрушках, в которых они могли бы остаться, и нашел только две. А еще собачка Сайтамы - дивная вещь, которой тоже требовалось топливо. 

Чтобы не тянуть свой рассказ о наших невероятных поисках батареек в пустом доме, скажу сразу, что последнюю мы обнаружили под лестницей. А для собачки Мьюк предложил механизм, который заводил бы ее моторчик. Для этого нам пришлось немного разорвать игрушку. 

- Надеюсь, Сайтама не обидится, - говорил я, пока разрезал ее тушку ножом и выкорчевывал лишний пластик. 

Итого: наша тявкающая надоедливая машина была готова. 

Мы решили действовать поэтапно. У Вардена есть несколько слабостей, которые мы выявили, он обращает внимание на звуки и запахи, а еще его немного замедляет почва с большим количеством воды. 

- Источник звука есть, - сказал я, обернув собачку изолентой вокруг машинки, - ну и уродец...

- Это точно, - Мьюк посмеялся. 

Следующий этап - обоняние монстра. Мьюк души не чает в химии, поэтому эту ношу предоставил ему я. Он приготовил такое снадобье, от которого хотелось помереть. Очевидно, что это было что-то ядерное. 

-Готово, - он держал колбу специальными щипцами поодаль от себя, - можно использовать.

- Отлично, Мьюк! 

Затем нужно было решить самое сложное - где найти последнего крикуна, чтобы избавиться от последнего источника сил вардена.

- Слушай, - обратился ко мне Мьюк, - его не берет ружье, ты же помнишь об этом?

- Да, помню.

- А ты не видел никаких его слабых мест, пока находился во тьме?

Я на секунду задумался.

- У него на груди есть место, откуда доносится сердцебиение. Возможно, нам следовало бы бить туда.

Мьюк покачал головой.

- Тогда остается только один вариант, - сказал он максимально серьезно, - нанести удар прямо в сердце.

***

Мы осторожно вышли во двор. Под навесом никого не было. Мьюк помог мне спуститься вниз по лестнице. На всякий случай мы вышли за калитку, чтобы убедиться в том, что первый крикун не отрегенерировался. Затем осмотрели палисадник перед домом, гараж. Но ничего не обнаружили ни в реальности, ни во тьме. Перед выходом из дома мы также надели маски и защитные хим-очки, чтобы меньше поглощать пыль, которая повисла над нашим домом. Около забора мы встали как вкопанные. Туман был слишком густой. Из сада доносились еле уловимые крики, вибрационные волны отдавались в землю. В горле застыл ком.

- Сколько прошло времени, пока мы готовились, - спросил обеспокоенно Мьюк.

- Не знаю, - ответил я, - по ощущениям - вечность. 

- Мы не можем больше бегать, - мой брат пытался взять себя в руки, - это наш последний шанс спасти семью, дом, выбраться живыми отсюда.

Больше ждать было нельзя.

- Так сделаем же это! - с этими словами мы вбежали на поле боя и скрылись в густом туманном облаке. 

***

Там внутри было холодно. Я не видел перед собой ничего, лишь пустоту, шел позади, судорожно держась за Мьюка. Мне было очень страшно, потому что я был беспомощен. В моих руках лишь машинка с собакой, перед глазами темнота. Мы подошли ко спуску в подвал.

- Ты как? - спросил меня брат.

- Страшно, - я почти начал всхлипывать, как вдруг раздался протяжный вой. 

Мы вбежали в подвальное помещение. Там мы нашли подпорки под растения, старые острые предметы по типу ножей или разбитых осколков, клей и веревки. Мьюк принялся изготавливать копья, а я углубился в наши подвальные туннели. Было в нашем доме такое место, как погреб, к которому трудно было подобраться. В него невозможно было попасть с внешней части, но зато был люк на веранде под половицей. Но мы никогда не спускались туда, так как не было надобности. Ни вентилей, ни банок, ни коробок - ничего там не находилось и не хранилось. Это просто пустое подвальное помещение. На случай чего? Не знаю, мне кажется, что его просто сделали и забыли про существование. А мы, как относительно недавно заселившиеся в новый дом, узнали о нем чисто случайно, когда красили стены и обрабатывали кирпичную кладку. Но вниз спускаться не стали, а, возможно, стоило бы.

Я коснулся стены напротив себя сначала одной ладонью, затем положив машинку на полку, коснулся другой, пытаясь что-то почувствовать. Потом приложил ухо, вслушиваясь в звуки, что таились за ней. Мьюк подошел ко мне.

- У меня все готово. Ты что-то нашел?

- Слушай, это же та самая стена со странной пустой комнатой? - спросил я.

- Хмм, - Мьюк подошел поближе, чтобы рассмотреть другие стены и представить картину всего нашего дома у себя в голове, - да, это она.

- Мне кажется, там что-то есть.  

Мы посмотрели друг на друга.

- А ты видишь сквозь ограждения? - предполагая, что мне все известно, спросил он.

- Нет. Для меня эта стена - такое же препятствие, что и для тебя. Я не вижу, что находится за ней, но предполагаю, что не просто так к ней нет прямого доступа. Мы никогда туда не спускались, не прибирались там...

- А потому такая среда - отличное место для развития бактерий... - закончил мою фразу Мьюк. 

- Именно, - кивнул я.

Мьюк походил вокруг да около.

- Либо рушить ее, что не получится, говорю сразу, так как это несущая стена. Обвалится часть первого этажа с ванной, а следом и второй этаж, если мы решимся ее уничтожить. Либо придется возвращаться в дом и искать люк.

Я стоял рядом и тоже пытался придумать способ добраться до тайной комнаты.

- А если копать? 

Мьюк пошуршал ногами гальку, которой был усыпан весь наш подвал. 

- Ну там же земля, хоть и сырая, но все же земля. Разве нет? - нагнулся я, чтобы нащупать почву под толстым слоем камней. 

- Слишком сырая, ни грабля, ни лопата не возьмет, - оценил положение дел Мьюк, присев рядом со мной, - и, к слову, это не почва, а глина. Долго, запарно, у нас нет на это времени.

- Пытаться добраться до люка - слишком громкая задача, чем втихую вести раскопки...

Внезапно раздался вой, ранее совершенно незнакомый. Стены и стенды с банками содрогнулись, склянки мигом полетели на пол, разбиваясь вдребезги.

- О нет! Мама будет в ужасе!

Мы держались друг за друга, ожидая конца этого гула, но он не прекращался. 

- Я не могу так больше, - Мьюк подскочил с места и отчаянно направился к выходу, захватив с собой несколько копьев.

- Стоооой, а как же я? - кричал я ему вслед, но он меня не слышал.

***

Пока наш дом ходил ходуном, а мои братья с отцом были в тумане, я находился во тьме. Беззащитным, беспомощным комочком света я бродил в густой, вечной ночи. Я на ощупь искал острые предметы, всякие жидкости, открывал крышки, выливал на расчищенную от гальки поверхность с глиной, пытаясь растворить ее, предварительно надев папины перчатки, чтобы не получить ожоги от непонятных бутылей, названия которых я даже не мог прочитать. Резко запахло строительной краской. Видимо, я ошибся бутыльком, испачкав штаны и частично майку. После всех этих махинаций я наконец принялся копать лопатами и другими подручными средствами место, которое пытался смягчить как-либо. Немного добиться нужного эффекта мне удалось. Но из-за паров и непроветриваемого помещения было трудно находиться рядом с этой жижей. Мне приходилось несколько раз отступать и уходить вглубь подвала поближе к выходу для того, чтобы сделать парочку вдохов. Конечно, вдыхать частицы мглы было не самой лучшей затеей, но в любом случае лучше, чем совсем ничего. Наконец, я докопал до земли, и стало немного легче. 

Мне достаточно было сделать 2 глубоких подкопа, как неожиданно земля провалилась под моими ногами, и я соскочил вниз в неглубокую ямку. Недолго думая, я залез в нее полностью - это оказался туннель, вырытый под нашим домом. Я понял это, потому что растение с небольшими светящимися лепесточками тянулось издалека прямо к загадочной тайной комнате. 

Захватив с собой парочку ножей и непонятных бутыльков, я направился к самому близкому проходу, ведущему в загадочную комнату. На моменте пересечения опоры, через которую мне предстояло просочиться и на которой держался фундамент, я почувствовал легкий холодок на своей коже. Перед глазами все начало мелькать, переключаясь со мглы на реальность. Мимолетно и неприятно, будто лампочка вот-вот перегорит в больничном коридоре. Это значило только одно - что я уже близок к своей изначально поставленной цели. Так и произошло. Я приблизился к главному боссу, корневой системе, которая перевивалась с множеством других корешков и уходила вглубь земли. Вот справа снизу одна погасшая лиана. Должно быть, это та, которую я вырыл под почтовым ящиком. А еще слева сверху. Видать, та самая, которую мы победили вместе с Мьюком и из-за которой я вошел во тьму на очень долгое время и до сих пор не могу ее покинуть. Но в отличие от предыдущих крикунов этот был поистине величественным. Я слышал сердцебиение внутри него. И оно было почти таким же, как сердце вардена.