Сердце Розы [На редакции]

Пламя костра играло на и не без того огненных локонах девушки. Приятная музыка и атмосфера уносила в какую-то параллельную реальность, где не было повседневных вопросов и проблем. Последний учебный год заставлял всех еще больше погрузиться в школьную жизнь. Многие ребята пытались еще больше сплотиться, узнать друг друга, нежели раньше. Хотя это, к сожалению или к счастью, касалось не всех.

Девушки расположились вблизи костра на поваленном бревне. Две русоволосые подружки перешептывались, посматривая на парня, который только сейчас покинул свой автомобиль. Он провел рукой по светлым прядям взъерошенных волос. Подружки перевели взгляд на рыжеволосую девушку, которая сидела напротив.

─ Ли, как у вас с Джефом?

─ Что? Что ты имеешь ввиду?

─ Ой, да брось. Все видят, как он на тебя смотрит.

─ Пфф, вам кажется, ─ девушка издала нервный смешок, ─ он мой брат. Не родной, но это не меняет сути. Джеф сегодня просто подвез меня, ничего большего.

Девушка заправила прядь волос за ухо. Ее щеки начали наливаться краской, то ли от смущения, то ли от злости.

─ Хочешь сказать, что этот горячий парень не вызывает в тебе ни капельки влечения?

Девушки напротив загадочно переглянулись.

─ Нет, он вызывает у меня чаще всего отвращение.

Белокурые девицы залились смехом. В какой-то момент показалось, что их можно было сравнить с близнецами из сказки Льюиса Кэрролла. Лидия, не желая продолжать разговор, отошла от костра в сторону столика с напитками. Он находился метрах в пятидесяти. В шагах Ли была какая-то размеренность, не смотря на бушующий огонек внутри.

Девушка ощущала смешанные чувства. Не доходя до столика, Лидия остановилась у края небольшого обрыва. Ее внимание было обращено на темное полотно, усыпанное белой россыпью звезд.

Со спины до ее плеча кто-то до коснулся рукой. Ли слегка вздрогнула от неожиданности.

─ Ох, это ты, ─ девушка облегченно выдохнула, ─ напугал.

Парень напротив улыбнулся реакции Лидии. Он держал в руках два стаканчика с напитками. Один из них он протянул девушке.

─ Спасибо.

Рыжеволосая была удивлена жесту парня, но приняла его с улыбкой.

─ Отойдем? У меня для тебя кое-что есть.

─ Эм, да, конечно.

Молодые люди направились в сторону, намеченной автомобилями, парковки.

Темнокожий парень сидел напротив ноутбуку, всматриваясь в фотографию.

─ Это ведь Алиса? ─ поинтересовался Тео.

─ Да, это летний бальный лагерь, ─ Тайлер завел руки за голову, облокотившись на ладони, ─ она ездила туда вроде на протяжении пяти лет.

На лице парня плохо считывались эмоции. Он не понимал, как это все может быть связанно между собой. Мы все не понимали.

─ И как это связано? ─ возмутился Мэтт.

─ Выбор жертв вполне может быть из этого списка, ─ задумчиво произнес Тео.

Он запустил фотографию на принтер. Через пару секунд взяв распечатанный лист и маркер, парень сделал несколько пометок.

─ Смотри, ─ Тео указал на трех девушек, ─ Бетти и Лидии нет - я отметил крестиком, Анабелль - кругом.

─ А это полное фото? ─ смутилась я.

─ Вроде, но это только их поток, ─ уточнил Тай, ─ там обычно до десяти групп, со всего города.

─ Черт, сколько девушек, ─ я закусила губу.

─ Что за фетиш? Что эти крохи могли кому сделать? Им ведь тут не больше десяти, ─ Мэтт упал на кровать, направив взгляд в потолок.

─ У всего должно быть объяснение, ─ еле слышно произнесла я.

─ Да, но пока его нет, ─ Тео поднялся с кровати и направился к окну.

Парень задумчиво осматривал территорию заднего двора Уайтов. В комнате повисла тишина. Тео взглянул на время.

─ Мне нужно уехать, ─ взяв с письменного стола кружку с уже остывшим кофе, проговорил друг, ─ Эм обещал помочь.

─ Голубки снова сошлись? ─ съязвил Тай.

─ Не нарывайся, ─ хмыкнул Тео.

Парень сделал пару крайних глотков и оставил кружку на столе.

─ Пф, я? Нарываюсь? Тебе кажется, ─ Тайлер рассмеялся, заигрывая бровями.

─ Да угомонитесь, ─ я запустила подушку в Тая, сидящего на краю кровати.

Парень пискнул и слегка поморщился. Я закатила глаза, тяжело вздохнув. Никакого спокойствия не дождешься, конечно. Этот парень всегда был занозой в заднице. Он во многом находил повод для шуток, не всегда уместных.

─ Если отталкиваться от этой теории, ─ начала я, посмотрев на Тео, ─ то выходит, что есть что-то связанное с девушками именно этой группы, верно?

─ Это логично, но не обязательно, ─ успокоившись ответил Тай.

─ Может Алиса что-то вспомнит? ─ Мэтт посмотрел на друга, ожидая реакцию.

Тайлеру наверняка не нравилась эта идея, но он одобряюще кивнул. Попробовать стоило. Я откинулась на кроватную спинку. Омут мыслей заволакивала глубже в собственное сознание. Если все действительно сводилось к этому списку, то Алиса была в опасности.

С моего телефона раздался звонок. Я потянулась за смартфоном в задний карман джинс. Папа. Не раздумывая, я ответила.

─ У тебя все в порядке? Ты у Тайлера? ─ спросил Алекс.

─ Да, все хорошо, ─ начала я, ─ мы просто.. эм, играем в приставку. Что-то случилось?

─ Ты сможешь взять Лу? Она сейчас с нами на выезде, и я не в восторге от этого.

─ Да, без проблем.

─ Андер подъедет минут через пятнадцать.

─ Хорошо, ─ протянула я.

Папа сбросил. Я чувствовала какое-то напряжение. Мне не хотелось сейчас с ним видеться. Я прибывала в смятении. По телу пробежался легкий холодок.

─ Ты как будто призрака увидела, ─ Тео издал смешок.

─ Что? ─ я постаралась прогнать свои ощущения.

─ Ты странная, все в порядке? ─ вздернув бровь произнес Мэтт.

─ Да, ─ я перевела взгляд на Тайлера, ─ ты не против, если с нами Лу побудет?

─ Да пофиг, ─ без доли напряжения ответил друг, ─ родителей все выходные не будет.

Я выдохнула с облегчением. Одной проблемой меньше, а может больше. Не хотелось бы при малышке устраивать очередной штурм мозга.

─ Кто это? ─ поинтересовался Мэтт.

─ Младшая сестра папиного стажера, ─ я слегка запнулась, ─ вернее сержанта. Да, его вроде приняли уже.

─ Так, ладно, я побежал, а ты попытайся узнать какую-нибудь информацию, ─ перебил Тео и подмигнул мне.

─ Что? Как?

─ Ты ведь девушка, даже напрягаться не придется, ─ он ухмыльнулся.

Парень попрощался со всеми. Через пару минут за окном раздался звук мотора.

Я взяла с компьютерного стола все кружки и направилась вниз. За шумом воды я не услышала, как в кухню вошел Тай.

─ Оставила бы, ─ с какой-то напряженностью произнес парень.

Я оглянулась. Заметив друга, на моем лице появилась легкая улыбка.

─ Мне не сложно.

Парень встал недалеко от меня, облокотившись спиной на столешницу. Его ладони скрывались в карманах широких штанов.

─ Я могу встретить, если ты не хочешь с ним видеться, ─ как-то задумчиво произнес Тайлер.

─ Все в порядке, спасибо, ─ я выключила воду, убрала прядь выбившихся волос за ухо и посмотрела на друга все с той же улыбкой.

─ Ну тогда, он подъезжает, ─ парень кивнул, указывая на окно.

Я вышла во двор. У тротуара остановилась служебная машина. Заглушив двигатель, Андер вышел из автомобиля. Парень подошел к задней двери и помог девочке выбраться из автомобиля. Андер достал плюшевого зайца и передал Лу. Малышка заметила меня и помахала ручкой. На ее милом личике красовалась широкая улыбка. Дождавшись пока брат поправит светлую курточку, Лунет побежала мне навстречу.

─ Лу, аккуратней, ─ молодой человек, взяв рюкзак, направился за ней.

Я присела на корточки и крепко обняла девочку.

─ Привет, солнышко, ─ улыбнулась я.

На крыльце дома показался Тай. Парни поздоровались рукопожатием.

─ Мы можем поговорить? ─ взгляд Андера был направлен на меня.

Черт, пожалуйста. У меня внутри все перевернулось, в голове начался ансамбль мартышек с тарелками, я не знала, куда прятаться. Его взгляд был столь прожигающим, что от меня должен был остаться только пепел.

─ Эм, да.. ─ неуверенно произнесла я, ─ Лу, ты помнишь Тая?

Девочка с улыбкой кивнула, взглянув на парня. Тайлер протянул ей кулак, и девочка ответила на приветствие своим. Парень взял вещи у Андера и направился к входу. Малышка последовала его примеру. Через мгновение мы остались одни.

Андер подался чуть вперед в сторону машины. Я, немного помедлив, направилась за ним. Остановившись у машины, парень развернулся ко мне и окинул взглядом.

─ Я тебя слушаю, ─ более уверенно начала я.

─ Я не знаю, успею ли сегодня забрать Лу, в вещах есть все необходимое. Ты долго здесь еще будешь?

─ Не знаю, если папа ночью будет работать, то, возможно, останусь здесь, ─ я выдержала небольшую паузу.

Парень одобрительно кивнул, но в его взгляде читалось сомнение.

─ Поиски безуспешно идут? ─ поинтересовалась я.

─ Не лезьте в это дело, ─ взгляд Андера стал тяжелее, ─ я вижу, что вы делаете.

─ Ты ошибаешься, ─ я старалась не показывать волнение, ─ это всего лишь вопрос.

─ Тут дурак не поймет, что вы лезете, куда не нужно.

─ Это все? Я тогда пойду.

Я направилась в сторону дома.

─ Стой.

Я остановилась, развернувшись в пол-оборота, и кинула взгляд на Андера. На лице парня на момент отразилось смятение. Он еле заметно облизнул губы. Казалось, что ему этот жест помогает собраться с мыслями.

─ Ты права.

Я вскинула бровь. Мой взгляд встретился с взглядом Андера.

─ Я делал все не просто так, ─ парень выдержал паузу, наблюдая за моей реакцией, ─ но ты ведь понимаешь, у нас ничего не выйдет.

─ Мне кажется, ты многое сам выдумал, ─ произнесла я, не выражая ни единой эмоции.

По лицу сержанта читалось, что он уловил сарказм.

─ Возможно, ─ Андер сверкнул самовлюбленной улыбкой.

─ Обратите внимание на прошлое хобби девушек, ─ я подмигнула ему и направила к дому.

Андер не ожидал услышать этого. Он так и стоял, пока я не скрылась за входной дверью. Я встала слева от окна, чтоб меня не было заметно. Проводив парня взглядом до машины, я услышала звук заведенного двигателя. Машина тронулась и вскоре пропала из вида.

─ Лу, милая, ты не хочешь кушать?

Я поднялась в комнату Тайлера. Мэтт все так же располагался на кровати, просматривая что-то в телефоне. Тайлер и Лу сидели на полу. Парень увлеченно ей рассказывал о своей коллекции редких моделей машинок. Девочка с широко раскрытыми глазами вслушивалась в каждое слово. Они явно нашли общую тему. На моем лице нарисовалась умилительная улыбка.

Лу отвлеклась на мой голос и отрицательно качнула головой.

─ А я бы не отказался, ─ взглянул на меня Тайлер.

─ Кто бы сомневался, ─ хмыкнула я.

Разговоров о деле в тот вечер больше не случалось. Через пару часов Мэтт отправился в магазин родителей, чтобы помочь с закрытием. Я с Лунет решила остаться все-таки у Тайлера. Папа сообщил, что всю ночь будет на работе. Это заставляло всех понервничать, но мы старались не поднимать тему при Лу.

─ Ложитесь в моей комнате, тут места побольше, я в гостиной посплю если что, ─ произнес парень, протягивая вязанный плед кофейного оттенка.

─ Лу, ты закончила? ─ я заглянула в ванную комнату.

Девочка стояла на стуле. В ее руках находилась зубная щетка, которую она уже усердно споласкивала.

─ Пойдем, ─ я подхватила ее на руки и понесла в кровать Тая.

Лунет засмеялась. Я сделала пару щекочущих движений, от чего девочка еще более залилась смехом, извиваясь, как маленькая змейка.

─ Софи, тебе нлавится блатик? ─ девочка немного картавила, на что раньше, как кажется, я не обращала внимание.

Я слегка опешила. Вопрос Лунет поставил меня в тупик. Мне казалось, что я сама себе не могла на него ответить, не говоря уже о маленьком человечке передо мной. Я укрыла малышку покрывалом, присев рядом с ней.

─ Ты умеешь хранить секреты? ─ загадочно посмотрела я.

Девочка оживленно кивнула.

─ Совсем чуть-чуть, ─ я мягко улыбнулась и провела рукой по волосам Лу, ─ засыпай.

Девочка обняла плюшевого зайца, повернувшись на бок и прикрыв глаза. Я направилась к выходу.

─ Ты ему очень, ─ пробормотала кроха.

Остановившись, я обернулась и посмотрела на Лу. На моем лице слегка приподнялись уголки губ, вырисовывая еле заметную улыбку.

Я спустила вниз, пройдя на кухню.

─ Ты будешь кофе? ─ не отвлекаясь от своего занятия произнес Тайлер.

─ Да, не откажусь, ─ пройдя в глубь, ответила я.

Я присела за стол. Утопая в своих мыслях, я не заметила, как Тай оказался напротив меня.

─ Где ты летаешь? ─ взгляд парня был устремлен прямо на меня.

─ Не понимаю, ─ вздохнула я, ─ как это все связанно. Вдруг, он, действительно, просто психопат, у которого такие предпочтения. Что если Анабелль уже мертва?

На моих глазах начала появляться соленая жидкость.

─ Может быть все что угодно, ─ Тай облокотился на столешницу, опустив голову вниз.

***

─ Они продолжали поиски всю ночь, ─ я заправила прядь волос за ухо, ─ как я поняла, пока безуспешно. Папа вернулся домой уже поздним утром.

─ Ты думаешь, они проследили связь с лагерем?

─ Возможно, но я не думаю, что этому предано большое значение, потому что ничего нет. Абсолютно ничего.

В столовой на удивление было не так много людей. Мы сидели за своим столиком около окна. Погода оставляла желать лучшего. Прохладный ветер и серое пасмурное небо нагоняли тоску.

Я сделала глоток кофе. В помещение вошла компания девушек и парней. Среди макушек подростков мы приметили Алису.

─ Элис, ─ сорвался с места Тай, ─ можно тебя буквально на пару минут?

Девушка мило улыбнулась и подсела за наш столик. Не особо церемонясь, Тео достал ту самую распечатку и положил перед Алисой. Девушка не понимающе посмотрела на него.

─ Зачем тебе фото нашей труппы?

─ Обрати внимание на отметки, пожалуйста, ─ Тео внимательно изучал черты собеседницы, ─ начинает складываться?

Она еле заметно кивнула пару раз. В глазах девушки был страх и непонимание.

─ Может ты помнишь что-нибудь странное? Что-то произошло в то время, что-то связанное именно с вашей группой, с этими девушками?

─ Я.. я не помню ничего такого, правда, ─ Алиса на мгновение замолчала.

Мы обреченно переглянулись. И снова, уже такой привычный, тупик.

─ Так вот почему полиция расспрашивала за балет, почему я сразу все не сложила.. ─ сестра Тая тяжело вздохнула.

─ Если вдруг что-то всплывет, расскажи, пожалуйста, ─ мягко обратилась я, накрыв ее ладонь своею.

─ А вы.. ─ она обвела взглядом всех нас, ─ вы что задумали? В сыщиков поиграть решили? Совсем мозгов нет?

─ Не лезь, ─ отрезал Тай, ─ родителям ни слова.

─ Придурки, ─ Алиса окинула нас высокомерным взглядом и, вылетев из-за стола, помчалась к своим друзьям.

─ Черт, ─ выругался Тай.

─ Плохая была идея, ─ ухмыльнулся Тео.

─ Ладно, погнали на урок, ─ произнес Мэтт.

Мы направились к выходу. Алиса проводила нас тяжелым взглядом до самой двери, пока мы не скрылись с ее горизонта. Зная ее всю жизнь, я и подумать не могла, что она может так отреагировать.

─ Я вас догоню, ─ обратилась я к друзьям.

Тай одобряюще кивнул. Я направилась в сторону уборной. До двери оставалось пару шагов. Подходя все ближе, я услышала какие-то всхлипы. Я настороженно приоткрыла дверь и просочилась внутрь. У самого дальнего умывальника, напротив зеркала, стояла светловолосая девушка. Она упиралась руками по обе стороны керамической раковины. Голова девушки была опущена в пол.

─ Эмили? ─ Я прошла в глубь помещения. ─ Ты в порядке?

Она явно не обратила внимание на то, что в помещение кто-то зашел.

─ Что? ─ девушка подняла на меня взгляд, ─ о, Боже, что тебе нужно, мышь?

Под глазами Эм образовались черноватые потеки от туши. Девушка издавала истошные всхлипы, хватая воздух губами.

─ Тебе нужна помощь? Позвать кого-то? Может принести что-то? ─ взволнованно протараторила я.

─ Оставь меня в покое, ─ проревела Эмили.

─ Какая же ты сука, ─ огрызнулась я, ─ я каждый раз пытаюсь увидеть в тебе хоть что-то хорошее, что видит Тео, и каждый гребаный раз осознаю, что ты самая обычная мразь.

Я вылетела в коридор, хлопнув за собой дверью. Проносясь вдоль кабинетов в порыве гнева, я не замечала ничего на своем пути.

─ Стой, стой, ты куда несешься? ─ меня перехватил за руку Тео.

Он пробежался взглядом по моему лицу.

─ Что-то случилось?

─ Н.. нет, ─ постаралась более спокойно произнести я.

─ Ты не видела Эмили?

─ Она в уборной, ─ я провела рукой за шеей, сжимая ее, ─ она не в состоянии.. я пыталась помочь, но мы лишь поссорились.

─ Черт, снова, ─ парень ринулся по коридору.

Я прибывала в ступоре. Меня разрывал гнев несправедливости, непонимания. Я видела в ней свет, но Эмили каждый раз гасила все надежды на хорошее общение.

─ Прости, ─ прокричал Тео, оборачиваясь, ─ не злись на нее, чтобы она тебе не наговорила..

Парень скрылся за поворотом. Я сделала глубокий вдох.

─ Отлично, черт возьми, ─ в слух произнесла я.

До конца учебного дня оставался один урок. Тянулся он ужасно долго и невыносимо скучно. Все это время я никак не реагировала на расспросы друзей. Мне хотелось просто тишины. Тео с Эмили так и не появились на уроке. Парни пытались ему позвонить после, но он не отвечал.

─ Сможешь посмотреть что-то в кабинете отца?

─ Построюсь, ─ я отбила кулаком на прощание с парнями, ─ удачи на тренировке. Мэтт и тебе тоже хорошего вечера.

На лицах парней засияли яркие эмоции. Это давало мне сил, видеть друзей такими было как никогда необходимо.

Через полчаса я сидела привычно на папином месте, закинув ноги на стол, в ожидании лучшего момента выяснить что-то новое.

Ручка двери дернулась, и та распахнулась. От неожиданности я дернулась, и мои ноги упали, ударившись об пол.

─ Ты всегда так неуважительно относишься к рабочему месту своего отца? ─ возмутился парень, вошедший в кабинет.

В руках Андера было пару папок черного цвета. Я окинула его презрительным взглядом.

─ А ты всегда осуждаешь людей, не вникая в суть?

─ Я не осуждал, а констатировал факт, ─ молодой человек прошел в глубь кабинета, остановившись у дальнего стеллажа возле окна.

─ Это привычка мамы.. ─ еле слышно произнесла я и, выдержав небольшую паузу, добавила, ─ их общая..

Парень стоял ко мне спиной, и на мгновенье его движения приобрели статичность. Он обернулся. Его глаза бегали по моему лицу, как будто изучали.

─ Прости, ─ произнес Андер.

─ Все в порядке, ─ я встала из-за стола и направилась к выходу, ─ хорошего дня.

В двери я столкнулась с отцом.

─ Кавалье, выезд, ─ через мое плечо папа обратился к сержанту.

На моем лице заиграли различные эмоции в поисках ответов.

─ Милая, останься здесь, ─ Алекс поцеловал меня в лоб и слегка по-отцовски приобнял.

Оба мужчины вышли в коридор. Я аккуратно остановилась у щели в приоткрытой двери. Мой слух был напряжен на максимум. Я должна была услышать подробности.

─ Девушку нашли, ─ произнес папа, ─ живой.