Не твой крест

– Аре ю гоинг хоум ор спэндинг зэ найт эт зэ офис? [ты собираешься домой или проведёшь ночь в офисе?]– Шафер заглядывает в наш кабинет. Все ушли, даже свет потушили. Только мой монитор разгоняет мрак.

– Не жди меня, – делаю вид, что хочу прибраться на столе.

– Что случилось? – она недоумевает.

– Ох, Шафер, айм туу олд фо зис, [я слишком стара для этого] – сдаюсь – работа под прикрытием явно не моё.

– Для метро? – наигранно удивляется девушка. – Мне вызвать конницу?

Хватаю ртом воздух. Не то чтобы я возмущена, скорее окунаюсь в недоумение.

– Ник, ты бы, блин, видела своё лицо, когда я сказала, сколько мне лет, – хихикает она, захлопывая за собой дверь – Мне двадцать два, а не двенадцать. Выдохни. Или расписку тебе дать, что всё добровольно?..

– Тш-ш-ш!

– Тут никого нет, – вздыхает Шафер.

– Тут всегда кто-то есть, – шепчу я в ответ.

– Ну и что? – пожимает она плечами. – Мы же не ебёмся на ресепшн, в чём проблема-то?

Господи, где мой корвалол?

– Нам нужно поговорить, – пытаюсь выжать из себя ласково-виноватую улыбку.

– Ох, только не говори, что «серьёзно», – она складывает руки на груди.

– Послушай, Шафер, ты мне очень и очень нравишься... – я цепляюсь за стол, чтобы поддержать себя.

– М-м? – её взгляд наливается остротой. – Даже интересно, какие ты насобирала «но».

– Между нами вряд ли что-то получится, – вонзаюсь взглядом куда-то между стеной и девушкой: попадаю в мотивационный календарь с цитатами про успешный успех, который непременно достигнется после долгой и упорной работы.

– Ага, это я поняла. Что там у тебя дальше? – резко бросает Шафер.

– Ты разве не хочешь повстречаться с кем-то ради веселья? – тщательно пытаюсь подобрать объяснение моих благих намерений.

– А нам с тобой грустно? – она нависает надо мной как учительница, ожидающая правильного ответа.

– Почему ты не хочешь зависнуть с кем-то... ну...

Зависнуть? Ник, ты чо? Так никто больше не говорит.

– Давай! – на лице девушки появляется азарт. – Скажи это вслух.

Удивительно, как я умудрялась быть методистом в техникуме. Каким образом выгоняла детей из туалетов и голыми рукам забирала их сигареты, ножи и наркоту, если сейчас не в состоянии справиться с одной единственной Шафер.

– С кем-то... более... – прям вижу её ползущие вверх брови. – Лёгким?

– Лёгким? – переспрашивает она.

Прекрасное слово. Что непонятного-то? Я вон даже не могу втащить своё бренное тело по лестнице.

– С кем хорошо можно провести время, – упорно не ведусь на её провокации.

– Уверена, ты можешь лучше, – она откровенно насмехается.

– Ладно! – ладно, я ведусь на её провокации. – Господи, с ровесниками тебе будет намного комфортнее. Веселее! Круче!..

– Клёвее? – Шафер присаживается на краешек моего стола.

– С языка сняла – настала моя очередь скрещивать руки на груди. – Только попробуй сейчас отпустить пошлятину какую.

– Чёрт, ты так хорошо меня знаешь, – театрально вздыхает девушка, обнимая монитор, – Это безумно сексуально... Ой, прости! – внезапно Шафер переходит на «смиренный» тон. – Перебивать старших невежливо.

Закрываю глаза руками, а то её самодовольство ослепляет.

– Между прочим, я пытаюсь позаботиться о тебе.

– Ник? – тихо произносит она.

Нехотя смотрю на девушку.

Шафер пожимает плечами.

– У тебя получается.

– Так, мы поговорим об этом завтра! – резко встаю и топаю к выходу. Капец. Чуть не купилась. Вовремя вспомнила, что перевариваю её чизкейк.

– Будешь всю ночь готовить проникновенную речь? – Шафер следует за мной до гардероба. – Ник, а Макс был старше тебя или младше?

– Мы ровесники, – увы, я поздно осознаю, что это капкан.

– О, помогло?

– Грубиянка!

– Папе моему пожалуешься? – она снова смеётся.

Мы обе с кряхтением переобуваемся. К нам присоединяется неразлучная парочка программистов – кажется, они и в туалет ходят вместе. Удивительно, что дошираки предпочитают с разным вкусом. Противоположности, видимо, притягиваются. Приходится многозначительно молчать и в лифте, потому что те не додумываются оставить нас наедине. Как только оказываемся на воздухе, Шафер зажигает сигарету.

– Ой... – она в ужасе смотрит на меня, словно самолично воткнула в мою печёнку нож.

– Кури на здоровье, – делаю пару шагов в сторону – не спасает.

Парни, что плетутся за нами по узкому тротуару, прыскают от смеха.

– О чём мы там завтра будем разговаривать? – хитро улыбается Шафер.

– О... кхм... нашей бизнес-стратегии, – пытаюсь обогнать её.

Неужели вчера мне хватило ума ходить с ней за ручку?

– А можно анонс? – она долго затягивается и бросает сигарету в грязный снег.

– Об урнах? – удерживать скорость не удаётся. Я выдыхаюсь почти сразу. Начинает покалывать стопы, ладони. И даже губы.

– Зануда, – Шафер подхватывает меня под локоть, дотаскивая до светофора. Надеюсь, она не догадывается, что милосердно эвакуирует моё туловище до метро.

– Именно! – неистово радуюсь её замечанию.

– М-м, обожаю зануд, – виновато пожимает она плечами. От девушки несёт табаком.

Не сговариваясь, оборачиваемся на коллег: те загораются вежливыми улыбками, будто ничего не слышали. На зелёный мы спешим удрать от них.

– У меня лишь один вопрос, – Шафер наклоняется ближе. – Ты пытаешься бросить меня?

– Э-э-э... – мои глаза в панике лезут на лоб.

– Просто я не получала оповещений, что мы встречаемся.

На входе в метро нас разбивает толпа. Расплатившись, протискиваюсь к эскалатору. Понятия не имею, ждать Шафер или уже не надо. Мы ведь не встречаемся, чёрт возьми. Почему я вечно всё усложняю? Придумываю какую-то ерунду, а затем ношусь с ней как с писаной торбой. Проваливаюсь в тошнотворное чувство стыда. Кипячусь в нём, словно прокисающий борщ на плите. Зачем вообще затеяла этот разговор?

Шафер возникает из ниоткуда и подталкивает меня на ступеньки. Не оглядываюсь. Пялюсь на медленно проплывающие лампы. Всё время, что была в отношениях с Максимом, пыталась понять, почему у нас с ним всё наперекосяк. Оказывается, ответ был на поверхности: я идиотина. А ещё гнала на него. Может, и с ним мы не встречались? А я всё ждала от него какой-то там романтики.

Ладони девушки ложатся на мои плечи.

– Если ты бросаешь меня, то будь добра сперва хотя бы разок на свидание своди, – Шафер переходит на снисходительный тон.

– Чего? – рискую взглянуть на неё – от высоты голова идёт кругом.

– К слову, я люблю роллы.

Старательно перевариваю услышанное, тем более вокруг стоит жуткий гомон – вдруг показалось.

– Ты где этому научилась?

Будь под рукой блокнот, я бы даже записала схему обольщения. Мало ли, пригодится. Не для себя. Для друзей.

– В тик-токе, где же ещё? – ухмыляется она.

– Скинешь ссылку?

– Не переживай, я тебе на пальцах всё объясню, – со знанием дела кивает Шафер.

– Вау! Будь я моложе, то... – с моих уст срывается хохот, маскирующий смущение: то раздражающее смущение, которым хочется завтракать, обедать и ужинать, но нельзя.

Она закатывает глаза.

– Моложе? Блять, Ник, ты на пенсии, что ли?

Приложение Сбера недавно рассчитало мне пенсию в семь с половиной тысяч рублей. Если дотяну до неё, то прям на ней и сдохну.

Прошу её нагнуться ко мне, чтобы было удобнее шептать на ушко.

– Выбирай пенсионеров с недвижкой. Быстро станешь богатой вдовой.

– Не переживай, – фыркает она мне в шею. – В тик-токе и об этом есть.

– Так ты на мне тренируешься, что ли? – делаю обиженное лицо.

– Ага, набиваю руку, – Шафер разворачивает меня вперёд.

Вовремя.

Спрыгиваю с эскалатора, а не падаю с него. Поток людей выносит нас к поезду. Не сговариваясь, пропускаем его. Сохраняем безопасную дистанцию друг от дружки – прислонившись к колоннам. Играем в гляделки. Кто побеждает, тот проигрывает. Орёл для нас всегда будет решкой. Каждый наш день будет начинаться не с той ноги. Все трещинки на зеркалах – для нас. Любая разбитая чашка, просыпанная соль – в нашу честь. Сколько мы так протянем? Недели три. Плюс один день, чтобы снять с Шафер проклятие. Пусть оно перейдёт на меня. Не хочу никого, кроме неё. А что будет дальше не важно.

Стук колёс дёргает ожидающих с места. Мы ныряем в вагон и пристраиваемся в самом конце, в уголок. Цепляюсь за поручень онемевшими ладонями. Сесть негде. Потерпеть осталось не так уж и долго.

– Значит, роллы? – я перехожу невидимую границу между нами.

Пальцы Шафер соскальзывают к моим. Вместе греем металл. Мой пуховик шуршит об её бушлат.

– Ну, я открыта к предложениям, – фиолетовые губы девушки тянутся в улыбке.

– А что тебе ещё предложить?

– А что можешь?

– Хм-м, скучный секс? – хмурю брови. Совершенно очевидно, что у меня на уме.

– Беру, – деловито отзывается она.

На нас испуганно косится бабулечка, читающая пожелтевшую книжку. Обмениваемся с Шафер взглядами, словно хулиганки на задней парте.

Чувствую, как рука девушки подхватывает меня за талию.

– Сегодня?

– Нет, конечно! – случайно прижимаюсь к ней от качки. – Дай хоть ноги побрить.

– Уф, ни один мой бывший парень не брил, – устало вздыхает девушка. – Как видишь, я в порядке.

Удивление пронзает меня стрелой насквозь: каждая из нас чья-то бывшая. Не срослось там, и вот срастаемся здесь. Забавы ради.

– Расскажешь про них? – надеюсь разведать, что между ними случилось.

Какой из финалов поджидает меня?

– Про всех? – кривится Шафер.

– Про последнего? – тихонько прошу я.

– Тебе не понравится, – девушка мотает головой.

– Проверим? – молюсь, чтобы это был не Максим. Только не он.

– Ну, – её взгляд упирается в соседний вагон за моей спиной. – Кхм. Мы с ним расстались в тот же день, что встретились с тобой. Прям там, в сидерии...

– М-м-м, – не замечаю, как выбираюсь из её объятий.

– Ник, это случайность, – теперь девушка прицельно смотрит мне в глаза: из них выветрилось всё веселье.

– Угу, – наполняю лёгкие кислородом донельзя. От груди до лопатки проскакивает боль. Будто кто-то перетянул внутри леску. Следующий вдох делаю поскромнее.

Несколько станций встречаем молчанием. Все прозвучавшие шуточки-прибауточки стремительно окисляются. Наши пальцы больше не соприкасаются.

– Шлюхой меня считаешь? – выплёвывает Шафер.

– Упаси боже! – срываюсь на крик. – Откуда эта херня вообще взялась?

Почему каждая моя подруга считает святым долгом довести меня до нервного срыва?

– Прыгнула из одной постели в другую, – цедит она сквозь зубы.

– Скорее уж, это я прыгнула в твою постель, – раздражённо фыркаю я.

– Ха, – Шафер награждает меня вымученной ухмылкой. – Знай ты, что часов за двенадцать до тебя у меня ещё был парень, ты бы со мной?..

– Ни за что! – не могу ей сейчас соврать. Слишком злюсь. На себя, конечно. Это моё перманентное состояние. Стоит чуть отвлечься, как вляпываюсь в новый пиздец. Каждый год думаю – наконец! Я поумнела, заматерела. Отныне ничего не страшно. Все паруса под контролем. А парусов-то нет. Одно весло. И то уплыло.

Объявляют нашу остановку. Двигаемся к выходу. Хватаю её за рукав, чтобы не потерять.

– Подождала бы недельку-другую, – бурчу я девушке в спину.

– Недельку?.. – на автомате повторяет Шафер, оборачиваясь.

– Я вообще-то не молодею, – подталкиваю девушку вперёд. – Чего? Шлюхой меня считаешь?

Она ошарашенно таращит на меня глаза – те самые с янтарным блеском. Поправляю лацканы её бушлата.

– Спокойной ночи, Шафер.

Вот что с ней делать? А с собой что делать-то?