Финальная глава
Прошло ещё немного времени. Дом, где когда-то царили крики, ссоры, страсть и боль, теперь наполнился тихим счастьем. В саду стоял длинный стол, накрытый к празднику. Вокруг — их дети: Дейла, Дерел и младшая, Дария. Им по 18, но глаза всё такие же — живые, искренние, полные огня.
Кетрин сидела на веранде, держась за руку Дилана. Он обнял её за плечи, и они молча наблюдали за смехом и разговорами своих детей, родителей и сестры Элизабет, ставшей уже взрослой девушкой.
— Мы справились, — прошептала Кетрин, глядя на него.
— Да, — Дилан поцеловал её в висок. — Мы выжили, когда всё рушилось. Мы прошли через боль, тьму, предательство... и всё равно остались вместе.
— Не просто остались, — она усмехнулась. — Мы стали счастливы.
— Это наша победа. Наша история. И она только начинается.
Смех, солнце, вино, музыка, их трое детей, родные рядом... Всё, о чём они когда-то могли только мечтать, стало реальностью.
А чуть позже вечером, под светом фонарей и сиянием звёзд, вся семья устроилась в саду на одеялах. Кетрин легла рядом с Диланом, прижавшись к нему.
— Ты помнишь, как всё началось? — спросила она, глядя на небо.
— Помню каждую секунду. И я бы всё повторил. Всё. Ради этого момента. Ради нас.
Они замерли в тишине, слушая, как дети напевают что-то вдалеке.
Счастье — это не идеальность. Это быть рядом с тем, кто прошёл с тобой сквозь ад и вывел тебя в свет.
И это был их свет. Их конец. Их счастливый финал.
Конец.
ЭПИЛОГ. От лица Дарии
Нам тридцать восемь.
В это сложно поверить, особенно когда мы, как в детстве, сидим на полу у камина в родительском доме, смеёмся, вспоминаем былое и, как всегда, спорим, кто из нас любимчик. Хотя мы все знаем — любимчики все.
Мама с папой старше, но в их взглядах по-прежнему живёт молодость. Их руки, хоть и покрыты тонкой сетью морщинок, по-прежнему держатся крепко, будто никогда не отпускали друг друга.
Папа поправляет маме плед на плечах, а она, вздыхая, прижимается к нему. Мы — их продолжение. Мы выросли, у каждого из нас теперь своя семья, свои дети, но всё равно каждый из нас возвращается сюда — домой.
Сегодня особенный вечер.
Впервые за долгое время мы все собрались вместе. Наши дети носятся по комнатам, а мама с папой наблюдают за этим хаосом с такой теплотой, будто это самый красивый фильм в мире.
Я смотрю на них.
В их глазах больше, чем просто любовь. Там история. Целая жизнь. Слёзы, ссоры, прощения, падения и восхождения. Там столько огня, боли и света... и всё это они прошли вместе.
— "Помнишь, как ты признался мне в любви в той самой комнате?" — мама тихо улыбается, глядя на папу.
— "Помню каждое твое слово," — отвечает он, целуя её ладонь. — "И до сих пор люблю тебя больше, чем тогда."
И в этот момент я понимаю:
настоящая любовь — не идеальная. Она живая. С шрамами. С победами. С ураганами. Но она остаётся. Не сдается. Дышит. Цветёт.
Когда все уезжают, я остаюсь.
И перед уходом мама обнимает меня так крепко, как в детстве.
— "Ты счастлива, Дария?" — спрашивает она.
— "Очень. Потому что у меня были вы."
И если кто-то когда-нибудь спросит, что такое настоящее чудо — я расскажу эту историю. Историю Кетрин и Дилана. Историю, которую не победили ни время, ни судьба, ни смерть.
Потому что их любовь — это вечность.
Конец.
...но на самом деле — это только начало новой истории. С новой любовью. С новыми жизнями. С тем же светом в сердце.