Выбор, который всё меняет
Аэропорт был шумным, многолюдным. Голоса, объявления, плачущие дети. Но для семьи Миллер всё это было приглушённым фоном — будто мир поставили на паузу.
Кетрин стояла в джинсах и белой рубашке, её чемодан был аккуратно припаркован рядом. Волосы собраны в низкий хвост, взгляд решительный, но в уголках глаз дрожало что-то похожее на слёзы.
— Ну вот, — выдохнула она, держа паспорт в руках. — Вылет через час.
— Ты уверена? — Джон всё ещё надеялся, что она передумает. — Может, ещё есть шанс, что ты останешься?
Кетрин улыбнулась:
— Пап, если я не сделаю этого сейчас — я потом буду жалеть. Ты же всегда учил меня не бояться риска.
— И я горжусь тобой, — тихо сказал он, обняв её крепко-крепко. — Всегда буду.
Дженни подошла последней. Сухо поцеловала дочь в щёку:
— Постарайся не опозорить фамилию.
Кетрин ничего не ответила. Она и не ждала большего.
Элизабет всхлипывала, вцепившись в руку Кетрин:
— Ты будешь звонить мне каждый день?
— Каждый вечер, малыш. Я обещаю.
И тогда наступила тишина. Потому что остался только он. Дилан. Он стоял чуть в стороне, руки в карманах, взгляд устремлён в пол.
Кетрин шагнула к нему:
— Эй... ты что, даже «пока» не скажешь?
Он поднял глаза. В них был целый океан — сдержанности, боли, нежности. Но губы его оставались спокойны.
— Просто... будь там собой, Кэт. И не забывай, кто ты есть.
Она улыбнулась. Широко и по-настоящему. Обняла его первой. Слишком крепко. И чуть дольше, чем надо.
— А ты... не теряй себя, Дил. Хорошо?
Он молча кивнул, вдыхая запах её духов, запоминая тепло её тела. Внутри всё горело.
Когда она ушла к выходу на посадку, он остался стоять. Не двинулся с места. Только когда её фигура исчезла за стеклянными дверями, он тихо прошептал:
— Уже потерял.
Прошло три года. Лондон уже давно перестал казаться чужим. Кетрин обустроила уютную квартиру в районе Челси, научилась заваривать настоящий английский чай, привыкла к туману, к одиночеству... и к любви.
— Смотри сюда, малышка, — сказал Джейсон, высокий блондин с мягкой улыбкой и пронзительными голубыми глазами. Он держал в руках открытый футляр с кольцом. — Я знал с первой встречи, что ты не такая, как все. Стань моей женой?
Она не верила, что всё это происходит. Сердце стучало так сильно, что она едва могла дышать.
— Да... — прошептала Кетрин, — конечно, да.
Позже, уже дома, они вдвоём смеялись, обнимались, и в какой-то момент она выложила фото в Instagram:
Кетрин в нежном светлом платье, сияющая, а на руке — кольцо с бриллиантом. Подпись: "Сказала «да». Начинается новая глава."
...
Где-то за тысячи миль, в доме Миллеров, раздался звук уведомления. Дилан, пролистывая ленту, остановился. Фото Кетрин и кольцо. Улыбка. Подпись. Словно гвоздь в сердце.
Он не дышал несколько секунд. Просто смотрел. Как будто надеялся, что это розыгрыш.
Потом резко поднялся со своего кресла, схватил куртку и, не говоря ни слова, вылетел из дома. Через десять минут он уже стоял в гостиной перед отцом и матерью.
— Вы видели? — выдохнул он, протягивая телефон.
Джон взял устройство, взглянул. Дженни только закатила глаза.
— Она помолвлена? — удивлённо переспросил Джон. — Она даже не сказала нам.
— Может, решила потом сообщить, — бросила Дженни с наигранной холодностью.
Дилан молчал. Его руки дрожали. Он не знал, что именно ощущает — злость, обиду, тревогу. Но точно не радость. Он не сказал больше ни слова, просто поднялся наверх, захлопнув за собой дверь.
Внизу осталась тишина.
А в его комнате... он смотрел на фото снова и снова. А потом убрал телефон, лег на кровать и закрыл глаза.
— Это её жизнь... — прошептал он самому себе. — Её выбор.
Но ночь была длинной.
Поздний вечер. Дом Миллеров погрузился в уютную тишину: на кухне шипел чайник, а телевизор тихо бубнил новости. Джон сидел в кресле с газетой, Дженни листала журнал, а Дилан — молча пил кофе, уставившись в экран своего телефона.
В этот момент раздался звонок по видеосвязи — с экрана планшета Джона высветилась надпись "Кетрин звонит". Все, кроме Дилана, сразу оживились.
— Ответь! — бросила Дженни, — может, наконец расскажет всё.
Джон нажал на кнопку, и через секунду на экране появилась сияющая Кетрин. Её волосы были аккуратно уложены, макияж лёгкий, а рядом с ней — тот самый Джейсон, улыбчивый и опрятный, слегка приобнявший её за плечи.
— Привет, семья! — радостно сказала она. — Надеюсь, вы не заняты.
— С чего бы это? — буркнула Дженни, но сдержанно улыбнулась.
— Скучали, малышка, — проговорил Джон, — ты вся светишься. Что-то случилось?
— На самом деле, да, — Кетрин чуть наклонилась к камере. — Я хотела официально представить вам Джейсона. И сказать, что мы... ну, мы женимся.
Тишина.
— Свадьба будет через восемь месяцев, — добавила она с волнением. — Мы уже начали подготовку.
Дилан зашёл в комнату в ту же секунду, как она это сказала. Он замер на месте. На экране — она. Её глаза сияют. А рядом с ней — другой.
Она тоже увидела его.
— О! Привет, старший брат, — сказала она с искренней теплотой.
Дилан выдавил лёгкую, чуть напряжённую улыбку. Он подошёл ближе и кивнул:
— Рад за тебя, Кей. Правда. Надеюсь, ты счастлива.
— Очень, — кивнула она. — Спасибо, Дил.
Он посмотрел в экран, потом перевёл взгляд на Джейсона и сдержанно протянул:
— Поздравляю.
— Спасибо, — вежливо ответил Джейсон. — Твоя сестра — удивительная.
Дилан слабо усмехнулся:
— Знаю.
Он ещё пару секунд постоял, а потом спокойно сказал:
— Пойду. Не буду мешать семейной идиллии.
Он развернулся и вышел, не дожидаясь окончания разговора. Закрыв за собой дверь, он тихо выдохнул и сжал кулак.
Восемь месяцев...
Он не знал, что будет делать. Но знал одно — он всё ещё не отпустил.